不出所料，逆王的暗棋们之前果然有所保留。直到确信程驸马当真对安兴长公主恨之入骨，梁国公府的“人脉”也能为他所用，必定能除去这位疯狂的贵主，更多的消息才渐渐地传过来。以逆王之力，借着昔日对彭王属下的了解，能将安兴长公主暗藏的势力查出两三分，已经是十分难得了。

为此，逆王亦付出了沉重的代价。不过，比起不得不与癫狂之人为伍，他显然认为，目前的代价是值得的。就算将上百个暗棋都填进去，也好过一柄利刃时时悬于头顶的威胁。他尚未筹备妥当，数十年的谋算绝不能因这个疯女人而毁于一旦。

有逆王暗棋调查在前，王子献与李徽自然不会放过追踪探查的良机。曾经被忽略的细节，曾经雾里看花的模糊线索，都逐一浮出水面。怀着宁可多疑，也绝不能放过任何关联者的心思，他们循着那些似是而非的痕迹，又查出了一部分隐藏势力。

数日之后，眼见着自己那些亲信一个接一个被投入大理寺牢狱之中，安兴长公主终是再也按捺不住了。若是仅仅损失十之一二，她在愤怒之后或许依旧能平静下来，暗暗宽慰自己，一切不过是巧合罢了。但如今，属下们已然折损了十之三四，教她如何能继续维持冷静？！

难不成她只能就这样坐以待毙？任人将她的利爪都剪断拔出，令她成为一头无爪无牙、毫无威慑力的病虎，永远只能被困在这个牢笼之中？永远只能任人嘲弄，任人观之取乐？而她的命运也始终握在他人手中？连生死都不由自己？！

呵，休想！

她尚未替兄长报仇，尚未将该属于兄长的所有一切都抢回来！！任何人都绝不能阻拦她！否则——神挡杀神，佛阻杀佛！！

盛装打扮的安兴长公主坐在寝殿中，将那个只知以虚言安抚她却迟迟不传回音的侍女唤到了跟前。勾画得几乎可摄魂夺魄的一双凤眸含着利光，紧紧地盯住面前的侍女，勾起的红唇难掩阴鹜之色：“这便是你家主人给我的回信么？”

侍女丝毫不见畏惧之态，垂首低声道：“望贵主切莫误会。婢子家主人离得太远，一来一回传信难免耗时。婢子保证，这几日间，主人的密信便会到达长安。贵主稍安勿躁，如今京中风云变幻，目的不过是为了引出贵主罢了。若是贵主错疑了主人，便如同被小人挑拨了去，只会平白让旁人得了利。”

“传密信？”安兴长公主冷笑起来，“你当我不知道么？你家主人在京中有个极为信任的谋士，几乎是总揽京中的暗棋以及大小事务。这个谋士的判断，你家主人从不会怀疑。只需他答应即可，何须再千里迢迢地送密信？！莫非，你只是奉命将我拖住，好教你家主人对我的亲信动手？！”

“与贵主合谋这样的大事，便是那位先生也绝不可能轻易做主！”侍女立即回道，“贵主既然知道那位先生的存在，想来也定然知晓，彭王与婢子家主人经常通信往来。在大事上，主人自有判断，任何人都不可能代替主人做出决定。”

“噢？是么？那便是我错怪你们了？”安兴长公主缓缓地立了起来，忽然从袖中拔出匕首。只见寒光一闪，那匕首便狠狠地刺进侍女的胸前，直没及柄，赤红的血立即喷涌而出。原本暗暗舒了一口气的侍女顿时双目圆睁，满面惊骇之色仿佛凝固住了，捂着伤口软倒在地，很快便没了生息。

鲜血溅在安兴长公主的脸上，她却似是毫无所觉，笑容越发娇艳动人：“这天底下，能悄悄算计我的，也不会再有旁人了。唯一能看透我的破绽者，也只有数十年来一直与彭王打交道的那个谋士——无论此人是自作主张，还是遵命行事，都绝不可放过。啧，难不成，他们竟觉得，我是那种受了欺侮还忍气吞声的人么？”

立在寝殿中的侍女们默默地将尸首抬了下去，又将满地的鲜血擦拭干净。不过片刻，寝殿内便恢复了往常的模样，唯有安兴长公主身上仍带着血迹。她蹙起蛾眉，慵懒地伸出双臂，任侍女们为她更衣，缓声道：“先查咱们那位圣人有什么动静，大理寺又是自何处得的消息！然后，将那些暗藏着的老鼠都杀个一干二净！！”

杀气腾腾之后，她忽而又一笑：“难不成，那人还以为，这世间唯有他一个人值得合谋么？啧，也是时候教他知晓，决定结盟之事的唯有我……既然他敢背叛我，就必须付出代价！”

京郊的某座庄园里，一位面容清癯的男子似有所感，忽然抬起眼，对着空空如也的庭院吩咐道：“立即催程驸马行动，以安兴长公主的脾性，定然是不愿再忍耐了！此一击，必须置她于死地！！”

“是。”角落中的黑影晃了晃，无声无息地退了下去。

倘若李徽或王子献在场，定然能认得出来——这位穿着宽袍大袖且神色沉重的文士，正是自杨家覆灭之后便不知所踪的周籍言周先生！！曾经被杨家高高捧起来的名士，曾经被人当作不过是个揽名声的傀儡，居然如此深藏不露。而今他独自隐居在偏僻的京郊，一言一词便能够搅动起京中的风风雨雨，大概没有几个人能猜着罢。

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是夜，太极宫某个偏僻的角落中，三个宫女一前一后地走入了树影之内。她们均异常警觉，几乎是时不时地便四顾张望，仿佛一有动静就会立即匆匆隐入暗夜之中。不过，即使再警觉，也无法掩饰她们脸上隐隐带着的焦躁之意。

“若有什么事，私下传信就是了，何必将我们都唤出来。”其中一个埋怨道，“如今裴氏成天疑神疑鬼的，谁都不信，就怕她身边也有娘子安的人。奴出来一趟，指不定回去之后便会遭到盘问……”

“你们若不过来，我如何能断定，你们还一心向着娘子？”另一个冷哼道，目光凌厉地扫视着她们，“虽说娘子吩咐我们蛰伏，以自保为上。可这几个月来，你们居然连半分消息都没往外传过！！娘子如今过得如此艰难，你们却不思替她分忧，莫非……”

其余两个神情一凛，立即辩解道：“最近宫中风声鹤唳，如何敢擅动？皇后对宫中的约束也日渐严格，若是一时不慎，反倒容易露出行迹！而且，奴所在之处也不易打听出消息，成日里都忙着……”

“裴氏对身边的婢女都生出了疑心，每天都换人随着她去见皇后，奴……奴也是毫无办法，根本打听不到任何有用的消息。若是平常那些零零碎碎，也没有给你们传信的必要……只是，奴倒是不知，娘子居然已经艰难至此了。”

“好了。你们只要知晓，娘子期望能尽快知道，皇帝最近有什么打算，以及他究竟让谁在暗中对付娘子。皇帝最常去的便是安仁殿，皇后的言辞之中许是能透出一两句来。裴氏不是每天都去安仁殿问安么？你一定要天天跟过去，仔细听！”

“……奴明白了。只要能为娘子效劳，便是粉身碎骨也不怕！”

“此外，若能接近新安郡王，便绝不能放过此等良机。娘子先前也是小觑了他，却不想他竟然成了圣人的左膀右臂。我们之中若有一人能光明正大地被赐给新安郡王，说不得会有意外的收获。实在是不成，便是舍去性命将他毁了也值得！”

“是，我们定然会伺机而动！”

片刻之后，三人悄悄离开了此处，消失在伸手不见五指的黑暗之中。过了约莫盏茶左右，分别有人远远地缀上了她们，将她们一路上都与何人相遇寒暄一一记住。尤其是那些能寻得给宫外传信的时机的宫人，便是生得再普通，亦是不曾放过。

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新安郡王自是不知，太极宫中居然有人打上了他的主意。他正坐在自家密室里，转述今日圣人心血来潮命人拟的敕旨：“叔父不知怎地，似是突然想起了宗室中仍有许多人天各一方，多年不曾相聚。故而，他以庆贺新年与降诞日为名，发敕旨将诸王都召回京。”今上的降诞日在上元之后几日，宫中定然会举办盛大的宴饮。若是诸王都来到长安，想必定然会比往年更热闹。

“这倒是好事。”王子献道，“镇边的永安郡王与河间郡王都已经多年不曾回京，也是时候召回京面圣了。唯有真正见到他们，才能查知他们的性情，或可有助于判断究竟哪一位才心怀不轨。”永安郡王与河间郡王自然有儿孙留在京中，但都不过是些不起眼之辈，平日里也只是一群纨绔子弟走马斗鸡而已。便是连年监察他们的行踪，也寻不出任何可疑之处。

“阿爷亲眼见一见他们也好，免得猜来猜去，心中疑云重重，反倒是难受得很。”长宁公主也道，眼眸转向李徽，“阿兄，如此说来，三世父与大堂兄也要归京了罢？”

李徽怔了怔，神色温和了许多，又难免带着些许复杂之意：“不错，阿爷与阿兄也已经离开长安多年……这次回京，说不得便不会再去洛阳了。”李泰的河南府府牧不过是虚职，无论是待在长安或者洛阳都无关紧要。而李欣的河南府少尹已经任职将近四载，也是时候迁转了——再往上，便是一州刺史了。

“一家人团聚，更是喜上加喜之事了。”长宁公主神色飞扬，“就只差二世父一家了。我真是恨不得安兴赶紧露出行迹，立即将她拿下，然后给二世父他们平反！”

“贵主放心，以她的性情，绝不可能再忍下去。”王子献道。只是，他却不似李徽与长宁公主那般喜悦。想起李欣曾经对他的审视，他几乎可断言，这位大舅兄才会成为他们之间最大的阻碍。至于濮王殿下，忽略不计便可。