冬日祭祀是部落中很重要的一项活动,除了找出新一代的掌器者来以外,更重要的是向大自然表现崇厚的敬意;人们坚信,如果没有自然的恩惠,不可能有谁活得过冬天。
部落中间有一个正方形的木质高台,高台将部落分为前后两部分。
普通族人住在前半部分,后半场则是长老们和巫师居住的场所。
高台前有个二十多层的台阶,此时台阶下堆起了一支圆形木堆,木堆里面掩盖着各式各样的核器。
这些核器都是部落里的巧匠打造,核能量大小不均,为的就是能让每个掌器者选出合适的核器。
连续几天的风雪早已停止,每家每户都在筹备祭祀的食物,只有凌渊家门口积雪堆得老高,丝毫没有人管理的样子。
凌渊把露露甩在身后实在是迫不得已,因为祭祀已经快要开始了。
身穿灰蓝色披风的巫师杵着她那把朽木拐杖,步调颠簸地走上高台。
连衣兜帽使巫师银白色的鬓发只留下两簇在耳边。
她的动作很慢,但在场的众人没有谁敢表现出不耐烦,尤其是那些跟凌渊差不多大的孩子,神情中充满了敬意和狂热。
凌渊知道,这个世界除了掌器者之外,只有巫师拥有着强大的能量。
他们能够与自然沟通对话,从中获取那丝最纯净的力量,即便是最强的掌器者也有所不足,毕竟核器中的核能也只是自然力量中的一部分。
凌渊趁着别人不注意,插进了那些即将受核器考验的孩群里,但即便是这样,还是有人注意到了他。
敖蛮不怀好意地看着凌渊:“瘦小子,你画的这是什么花纹,怎么那么难看;对了,听说你前几天晕在雪地里,怎么还活过来了呢,要我说,死在雪原上也比等会儿被核能杀死光荣得多。”
凌渊站在同年龄的人群中显得格外显眼,因为他比起一般人瘦弱得多;这是缺乏锻炼的结果,即便是穿越到这里后坚持锻炼,也比不上人家从断奶就开始的效果好。
凌渊正想回话,高台上的一个老者瞪了他一眼,就连敖蛮也乖乖地闭上了嘴巴。
倒是凌渊脸上的颜料极为怪异,让人看上去滑稽得忍不住憋在心里笑,唯独台上的这个老人,面色厌恶。
掌管部落日常事务的长老之一,掌管未成年的吃用调配。
明明一直以来对凌渊没有丝毫印象,却偏偏每天都要给他管饱饭,更可恶的是没有查到他的父母是谁,体质还那么差,根本不可能成为掌器者,这些种种加起来,就有点养白痴的感觉了。
“若是不能成为掌器者,我们将会把你驱逐部落,好好把握这最后的机会吧!”
长老心里暗自对凌渊说道,紧接着若无其事过去搀扶巫师。
巫师以和蔼的笑容给予回应,尽量不让人看出她走得有多吃力,当她终于走上高台时,祭祀终于开始。
“你们都是些老熟人,知道我腿脚不利索,从后山赶来差点没累散这把老骨头,但是为了我们部落的长远发展,为了我们部落的下一代,我必须得来,现在,我必须在祭祀开始之前宣布一件事情,那就是找到我们部落的下一任首领人选。”
巫师吃力地把这段话念完,目光放在只有二十岁的敖蛮身上。
“作为整个部落最强大的掌器者,年轻、勇敢、友善,聪明还有对部落忠诚,首领必须具备这些条件,我思来想去,只有敖蛮最符合我的心意。”
敖蛮兴奋地举起双手,振臂一挥:“多谢巫师大人信任,敖蛮一定不辱使命。”
巫师轻轻地点点头,对旁边的那名长老说道:“时间差不多了,点火,看看这些孩子们能从中挑出多强大的核器。”
点火!
木堆哗地一下升起半丈高的火苗,照得凌渊们面部滚烫。
火堆里面,核器的黑影静静地躺在那里,成为掌器者需要作出的第一步,就是从火堆里把它拿出来,这是勇气考验。
巫师望着凌渊他们这些人:“谁先来?”
“我先。”
一个比凌渊高出个脑袋的健壮小胖子,撵着大肚皮站过来,炽热火苗释放出的热量让他面部流出汗水,但他面不改色,在凌渊和巫师的眼前,以及当着全部落男女老幼的面,伸出手探进火堆深处。
噼里啪啦!
木炭发出焦灼的声音,小胖子仿佛忍受着莫大痛处,飞快地从中抽出一把滚红色的长矛。
长矛光色鲜艳,发出的核能量气息将周围火苗隔离,四周的空气仿佛为止缭乱。
“咦?”
巫师惊叹一声,显然没想到这件核器会那么快就被选出来。
小胖子极为兴奋地举起核器,感受手中不断传来的强大能量,从现在起,他成为了合格的掌器者。
“恭喜你,拥有自己的核器了,记住以后要把它看做你的生命那般宝贵,否则,自然之神不会饶恕你!”
小胖子道一声谢,愉快地回到自己的位置上。
“接下来谁先?”
有了第一个人出头,自然就有一大批人争先恐后地往前赶,都生怕强大的核器被别人抢走,排着长队把手伸进火堆中。
巫师欣慰地笑起来,这些火并不是真的火,而是她改良之后,只会出现对神经出现刺激的假火,虽然疼痛感十分强烈,但不会真的对手臂造成伤害。
凌渊定了定心神,刚刚对方拿出那把长矛的时候,散发出来的核气息又让身体感到了不适,好在撑住几秒后就消失了。
看着那些渴望成为掌器者的人们,凌渊陷入沉思。
勇气考验还好说,但要是里面的核器能量大到让自己承受不住,那可能真的如敖蛮所说,会有生命危险。
凌渊决定最后一个出手,等里面的核器减少一些,使风险降到最低。
旁边的人们一个个成为了掌器者,有的人因为核器强大感到欣喜,有的因为承受不住强的只能选择弱的一些感到懊恼,还有一些一开始并未抱什么希望,结果承受住了强大核器,表情上显得极为开心。
终于,还没有测试过的人只剩下凌渊。