“你怎么也不明白？”贺缈抬手将谢逐手中的字条又拿了回来，“我相不相信, 压根不重要。无论我信不信, 处置奕王都是我当年唯一的选择。”

她苦笑了几声, 卷起那薄薄的信纸探向书案上的烛台，小声说, “就像现在，这遗信看与不看，也没有什么差别。”

火舌顺着纸尖窜了上去，贺缈双指一松，将点燃的字条丢在地上, 喃喃道，“难道时隔这么久, 我还能为他翻案？”

谢逐听出了这话里的意思，眸底掠过一丝异样。沉默了半晌，他才开口, “这遗信所说，也并非一定都是真的。奕王还曾与你说……星曜是他派去护卫你的人。”

似乎是不愿提起这一茬，他眉眼微沉，说完便侧过了身，只留给贺缈一个稍显阴郁的侧脸。

贺缈一愣, 从方才的怔忪回过神。

她曾与谢逐解释过，当年将星曜送到她跟前诱使她错认的便是奕王和东郭彦。她倒是差点忘了这一茬, 奕王如今的信誉在她这里已经大不如前了……

贺缈盯着地上烧剩下的一小堆灰烬, 却不如方才那般心烦意乱了。

抬眼瞧见谢逐心情欠佳的冷脸, 贺缈才意识到他这又是因为星曜在发脾气，登时也顾不得什么遗信，整件事连带着当年的刺晋案都被她撇到了一旁，忙不迭地将话题岔开了。

“阿芮是不是气坏了？你替我解释一下吧，好不好？”

谢逐偏过头，淡淡地斜了她一眼，“不。好。”

说罢便扭头出了殿，只留下贺缈一个人在后头原地跺脚敢怒不敢言。

从殿内出来后，明岩捧着大氅迎了上来，替谢逐披上，“公子，回凤阁吗？”

谢逐抿唇，“你去帮我办件事。”

- -

大晋。

夜色深沉，英国公府内几乎是一片漆黑，只有偶尔从园中路过巡夜下人手里，才提着并不亮堂的灯笼，还没等那点灯火驱散院内的阴森之气，便又转瞬消失在了行廊尽头。

大晋如今也是众人皆知，英国公慕容拓有个怪僻。他不喜见光，尤其是在夜晚。所以英国公府在太阳落山后几乎无处点灯，就连慕容拓在书房处理公事，也只就着格外昏暗的烛火。

烛火微动，慕容拓抬眼。

下一刻，一身穿夜行衣的蒙面人翩然落地，“主子。”

慕容拓低低地嗯了一声，“如何？”

“这是大颜皇帝的飞鸽传信，原本要立刻递进宫中给陛下，但被属下半道截了。”

慕容拓抬手接过，展信看了一眼，便凑到烛台边焚了，“做得好。”

他提笔，重新写了一封，交给蒙面人，“照旧，让瑛七仿照颜帝的字迹抄一遍，送进宫里。”

“是。”

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几日后，贺缈终于等到了大晋的回信。

她万万没有想到，棠昭竟然对他们两人的姐弟情谊视若无睹，态度竟然比从前的晋帝还要强硬，不仅坚持称贺琳琅的病故没有蹊跷是她多心猜疑，还不肯送贺琳琅的尸身回大颜，要将她葬在慕容氏祖坟。

大颜上至宰辅下至对早就因贺琳琅的死，只是一直由谢逐带头压着，才没有闹得沸沸扬扬，然而盛京城却已像填满了炸药的木桶，棠昭此举就像最后那点火星，轻轻一丢，便使朝野内外炸了锅，民怨沸腾，情势再难控制。

贺缈再不能在宫里继续避世，朝臣们已经拧成了一股绳齐刷刷跪在大殿上逼她上朝，皇城外也是□□不断要求抗晋，所以贺缈根本没有时间再为棠昭的不留情面而伤心。

“陛下，大晋已经逼到了这个份上，您难道还要退让么？”

就连贺缈那位形同废人的堂舅独孤珏也终于忍不住出面了。

当年贺缈即位，因对先帝贺归和独孤皇后心存怨恨，也迁怒独孤家，而朝堂上见风使舵，眼见着新帝对独孤家不留情面，便人人都踩一脚，牵连出独孤家不少丑事。而贺缈执意拿独孤家立威，以至于独孤氏与皇室落了差不多的下场，就连她这位在战场上废了双腿的表舅也是被奕王力保，才没有被驱逐出京，常年幽居在京郊。没想到因为这事，竟也让人推着四轮车进了宫。

在朝中一片伐晋的声音里，只有一人对此事没有表态。然而此刻的沉默，便与反对无异，更何况这人还曾是个晋臣。

眼见着女帝还在犹豫不决，形势愈演愈烈，颜臣们突然醒过神来。

为何伐晋一事到现在都毫无进展？他们都差点忘了，如今的首辅，未来的皇夫，曾经可是个晋臣！还很有可能是晋国派来的探子！有这样一个敌国奸细在女帝那儿吹枕边风，大颜如何能摆脱大晋的掣肘？！所以一切都得先将谢逐这个首辅拉下马再说！

猝不及防的，抗晋的矛头转向了谢逐，称他身在大颜心却在晋国，如今晋颜之间不复从前，不将他关押起来已是陛下开恩，怎还能允他继续坐这首辅之位？

可今非昔比，谢逐在朝中却也有自己的势力，这些人虽也支持抗晋，却并不愿看见谢逐被拉下马。

于是每日朝堂上的争论又多了一项——参谢逐。

“首辅大人这一年可并未做过什么对不起大颜的事。”

“从前没有，往后就说不定了。我大颜首辅，如何能让晋人做得？！”

事关大晋，贺缈虽左右为难，但却仍能存留一分理智。可这火烧到谢逐身上，她却是怎么都忍不了了。

贺缈猛地站起身，怒道，“谢卿虽在大晋做过一年朝臣，但却生于玉沧，如何就成了晋人？莫不是在尔等眼里，玉沧就不是我大颜疆域了？”

她看了一眼阶下默不作声的谢逐，和他身后那些剑拔弩张的颜臣，攥紧了手，“退朝。”

见她拂袖而去，谢逐也在满朝文武的怒目而视里堂而皇之跟了上去，仿佛刚刚被群臣参奏的根本不是他，而是什么无关要紧的人。

“他……他简直狂妄！”

褚廷之凑到周青岸身边，冷哼了一声，“我倒要看看陛下还能护他到何时。如今晋颜交恶，已是大势已去，为顾大局，他这凤阁首辅却定是坐不稳了。”

方以唯侧过身，面色沉沉，“不提忠君爱国，单看首辅对陛下一往情深，就不可能做出危害大颜之事。你们这么做，与落井下石又有何异？”

见她说完便头也不回地走了，周青岸皱眉瞥了褚廷之一眼，随即抬脚追着方以唯出了殿。

不知是刻意无视，还是没有察觉到后面跟着人，方以唯一路往前走头也不抬，直到身后突然窜出一人拦在了她跟前。

方以唯没刹住车一头撞了上去。

周青岸也没料到她竟是这么魂不守舍的，胸口被她脑袋这么一撞，也是发了一会愣才反应过来，下意识扶住她胳膊低头问，“……没事吧，想什么呢？”

“没什么。”

方以唯扶着额摇了摇头，抬眼瞧见周青岸挨得这么近，连忙往后退了一步。周青岸眸底掠过一丝阴影，却转瞬即逝。他及时松开手，沉声道，“方才那些话你不要放在心上。”

“什么？”

方以唯面露疑色，下一刻才恍然大悟似的，“你放心，我不会去陛下那里多嘴。”

“……我想说的是，”

见方以唯误解了他的意思，周青岸眉头又蹙成了川字，“我不是那种人。”

不是……哪种人？

方以唯仔细回想了一下自己方才说的话，想起落井下石四个字，终于明白周青岸在解释什么，诚恳地点了点头，“我知道。”

周青岸一顿，盯了她半晌才移开视线，低低地嗯了一声。

他动了动唇，正要说些什么，却听得身后有人高呼了一声，“捷报！捷报！”

还在殿前没走远的大臣们闻讯立刻一窝蜂拥了上去，将人团团围住，“什么捷报？”“是小楚将军还是定远将军？”

“是楚将军和定远将军一起！成功渡江攻破了堰城！！”

报信人激动地挥了挥手里的战报。

此言一出，所有人都面露喜色，兴奋地叫嚷了起来。

“大喜啊！这是大喜啊！！”“内乱既平，便不惧外患了！”“靖江王呢？那些反贼呢？可都捉住了？”

方以唯正往这边走，远远地听了这话，步伐一顿，却在周青岸偏头看过来时，掩下了面上所有的异样，笑了笑，“果真是大喜。”

- -

前方传来的战报终于令贺缈松了一口气，露出了这两日以来久违的笑容。

前段时间她其实已经收到了楚霄那里的消息。泰江以北的叛乱已被平定，楚霄在规定时间内完成了在她跟前立下的军令状。

原本是近日便能班师回朝的，却不料这家伙自请去助定远将军一臂之力，结果他一去，这负隅顽抗了许久的堰城竟是真被攻了下来。

虽说还是让贺仪和几个心腹逃了出去，但总归只剩了些散兵游勇难成气候。虞遂廷和楚霄已经兵分两路，一个押着叛军回京处置，一个则留在堰城继续追查贺仪的踪迹。

“我果然没有看错。”

贺缈展颜，抬眼望向谢逐，却见他正幽幽地望着自己，嘴角的笑容一僵。

谢逐说，“看来陛下最近是该思量思量，楚将军凯旋之日索要的恩赐能否给得起了。”

贺缈想了想，“最近战事频繁国库是有点吃紧……万一楚霄的要求太贵重，我可能还真给不起……”

她试探地瞥了谢逐一眼，“你觉得呢？”

谢逐沉默了一会，缓缓启唇，“若我记得没错，楚将军还未娶妻。”

“啊……”

贺缈恍然大悟，“你是说，给他赐门婚事？这主意不错。若是他要什么我给不了的，我便成全他的姻缘补偿他好了。”

“……”

谢逐垂眼，长长地叹了口气。