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明岩在后面诧异地叫了起来, “这还不似传闻？！”
传闻皆称宣平侯世子是京中数一数二的混世魔王。敢在宁嘉长公主设宴的淬红亭外开弓放箭，整个盛京城除了这个混世魔王, 他不信还有其他人能做得出来……
贺缈也有些惊讶地看了谢逐一眼。
惊讶地却不是他如何看待宁翊，而是他竟在第一眼就有了这样的评判。
“走吧。”
谢逐提步从树后走了出来，“再看戏怕是要误时辰。”
三人走至淬红亭外，明岩上前一步拿出了名帖。那长公主府的护卫大抵也是早就听过了谢逐的名号, 不由多打量了他几眼。
“公子怎么不说说方姑娘？”
查验完名帖往里走时, 贺缈忍不住多问了一句。怎么就说了一句宁翊不似传闻，却只字不提方以唯？
谢逐回想了一下刚刚方以唯的言行举止，思忖片刻, 点头说道 , “不矜不伐 , 不骄不躁。未必能扭转乾坤统领大局，却一定是可用之才。”
贺缈将他这话琢磨了一会，正要继续说什么，却见淬红亭已近在眼前，便没再说下去。
淬红亭边是一条从山林深处潺潺流下的清溪，溪流蜿蜒曲折，串绕石间，最后在山脚处汇入洛水。
溪边每隔几步布置一方席垫, 两岸稍稍错开, 席垫前的案几上已摆好佳肴美酒。长公主的席案设在最上首的淬红亭中, 四周饰以轻纱，半遮半掩，只能看出长公主尚未入座，其他陈设只能隐约分辨出轮廓。
有婢女迎了上来，将谢逐引到了下首的一处席案，巧的是溪对岸坐着的便是方以唯。
谢逐一抬眼，恰好对上方以唯打量的视线，于是微微颔首。
他神色温润，仪态端方，唇角总是勾着一抹隐约的弧度，像是天生含着三分浅淡笑意。
方以唯看得一愣，也朝他点了点头，眼底添了几分揣测。
有这等气度，却偏偏同她一样坐在最下首，看着不像是王侯子弟，倒更像什么不世出的高人。
想起昨日女帝从宫外传回的消息，方以唯基本已确定了谢逐的身份。
再看了一眼他身后的贺缈，她心中了然，垂眼收回了目光。
“长公主到——”
随着这一声，溪边所有人都不约而同起身，朝淬红亭行礼，“参见长公主。”
贺缈看了眼四周，见无人注意，便只随意屈了屈膝，朝亭内看去。贺琳琅今日穿了一身妃色宫装，搭着侍婢的手在席案后落座，嗓音清冷，“免礼，诸位请坐。”
明明是春暖花开的好日子，她却还是一腔让人听了就浑身打冷颤的嗓音……
也不知什么时候什么人，才能让贺琳琅这朵高岭之花冰消雪融。
贺缈暗自腹诽。
“谢逐何在？”
贺琳琅丝毫不拖沓，一坐下便干净利落地切入主题。
此话一出，便立刻打破了宴席上短暂的沉寂。沿溪而坐的豪贵们你看我我看你，相熟的则对视一眼，开始窃窃私语。
谢逐进京已有好几日，在座不少人都给谢府递了名帖却通通没有回音，没想到今日曲水宴长公主竟请动了他。这样的神秘倒是让他们更加好奇，被女帝和长公主都看重的谢逐究竟是个什么人物……
在一群人的瞩目中，谢逐从容不迫地起身，青衣玉冠，身量修长挺拔，立在溪边瞬间就吸引了所有人的注意力。
他转身朝淬红亭里的贺琳琅作揖，微微一笑和风霁月，恰似这三月春光，“草民谢逐，见过公主。”
席上突然安静下来。
贺琳琅循着声音看了过来，见他人在最下首，淡淡开口，“谢先生怎么……”
蓦地，她的话顿住。和其他人一样，她也看清了谢逐的相貌，看清了那似曾相识的相貌。
贺琳琅面色骤冷，握着酒尊的手猛然收紧。
这张脸……
她就知道，她就知道晋人居心不良……
难怪，难怪贺缈特意夜闯公主府，警告她不许对这位谢逐下手，甚至今日还动用了锦衣卫，以防自己伤他分毫。
她往谢逐身后扫了一眼，在对上贺缈毫不遮掩的目光时又是一凝。
尽管是易过容的样貌，但只凭这一对视，贺琳琅就确认了那就是贺缈。
……为了防止她动手，竟然还亲自跟来了。
贺琳琅突如其来的沉默让席上的氛围更加诡异。
贺缈自然知道她为何会有如此反应，在座的也不乏知情者，但却是少数，大部分人其实都像方以唯一样摸不着头脑。
但她身边却有人小声议论起来，方以唯侧耳仔细听了听。
“你觉不觉着……这位谢先生的长相和什么人有些像？”
“你也看出来了？我觉得他……”
“长相肖似国师。”
国师？方以唯怔了怔。
有关女帝和国师的风言风语，她以前也有所耳闻。但她只在大的场合远远地见过国师一面，并未看清过他的长相。怎么这个谢逐竟长得有些像国师吗？
隔着轻纱，谢逐完全不知道亭内发生了什么，更看不清贺琳琅的神色，只是他面上没有丝毫慌乱，唇角仍噙着笑，就好像没有察觉出异样似的。
“谢先生……”
再开口时，贺琳琅的声音添了几分凌厉，“是哪个糊涂东西引的路？谢先生是陛下跟前的红人，怎能坐在那里？还不将谢先生的席案挪到本宫跟前来？”
闻言，众人面色各异。
贺缈低着头，手指摩挲着坐席边缘，皱了皱眉。
“草民不过一介布衣，尚未得陛下召见，”谢逐眼帘微垂，“承蒙长公主不弃，才有幸来这曲水宴，又怎敢再僭越乱了尊卑。”
亭内，贺琳琅攥着酒尊的手缓缓松开，“既然先生如此说，本宫便不强求了。”
说罢便也不再与谢逐多说些什么，转头又与另一位郡主闲聊起来，对谢逐的态度似乎有些冷淡。
谢逐顿了顿，便自己落了座，仿佛刚刚那段插曲压根没有发生过。
终于等所有人都到齐，同该寒暄的人寒暄完，贺琳琅才朝身边侍婢摆了摆手，曲水宴正式开宴。
与普通宴席不同，曲水宴最重要的环节便是“曲水流觞”。将盛着酒的觞置于流水上，任其顺流飘下。觞停在谁面前，谁便要饮尽杯中酒，并赋诗一首，否则罚酒三杯。
身着宫装的婢女从淬红亭中轻步走了出来，将盛酒的双耳羽觞杯小心翼翼置于流水上。溪水缓缓，托着觞朝下游飘来。
贺缈只好戏文，对诗词向来不敢兴趣。若不是担心贺琳琅做出什么傻事，她也不会陪同谢逐到这曲水宴上来。
她盯着那越飘越近的羽觞，眼皮不□□分地跳了跳。
片刻后，羽觞稳稳地停在了谢逐的席案前。
贺琳琅笑了，笑声冷淡而疏离，“听闻谢先生在晋是三元及第的大才子，本宫今日倒是十分想见识见识，大晋状元究竟是何等才华。”
有人已看出长公主的心思，起身附和，“一般的作诗，对谢先生来说怕是太过容易。先生不若效仿古人，七步成诗可好？”
还未等谢逐回答，贺琳琅便已拍掌叫好，“如此甚好。谢先生，请吧。”
撇开用意不说，贺缈从未怀疑过晋帝的眼光。
既然谢逐是义父钦点的状元，那必然是有真才实学的。七步成诗对他来说，想来不是什么难事。
比起作诗，她倒是更担心贺琳琅在那羽觞里下毒……
趁谢逐起身作诗，所有人注意力都在他身上时，贺缈神不知鬼不觉地将那觞中的酒换成了清水。
七步成诗果然没有难倒谢逐。
可越如此，贺琳琅便越觉得谢逐危险。
谢逐作完一首以烟为韵的七言，转身便欲回席。
贺琳琅的视线却突然被他腰间别着的桃花枝吸引了过去，“……这洛水两岸的桃花成就了不少姻缘，先生入乡随俗得倒快。”
似乎想到了什么，她眼底闪过一丝流光，“先生的桃花是何人所赠？不妨告诉本宫。今日时机正好，本宫或许能为先生求陛下赐婚，也算成全一段佳话。”
将其他人完全晾在旁边，全然不顾曲水宴的流程，就这么迫不及待开始为谢逐拉红线……
贺缈苦笑。
看来贺琳琅是真将谢逐当成了蓝颜祸水，生怕她沉溺男色啊……
方以唯沉默了半晌，才抬头，直直对上女子的视线，“的确。”
大概是没想到她会如此回答，女子一怔，随即笑出了声，“方小姐比我想得要直率。”
顿了顿，她补充道，“不过，宣平侯世子也的确不是什么良配。想来能入方小姐眼的，必得是能出将入相的麒麟之才。”
方以唯摇头，“我只是不愿谈婚论嫁。无论什么人什么门第，都一样。”