夜色深沉。

玉歌轻步走到殿内的鎏金灯树前，熄了几只蜡烛，寝宫内瞬间暗了下来。

贺缈梳洗完毕，只穿了件素锦寝衣仰面躺在床上，长发自枕上散至腰际。

她方才已摘下了寻常用来掩盖自己异瞳的“明眸”，露出了原本的瞳色，一只宛如淡色琥珀，一只就好像蓝玉髓。

“明眸”是几年前一个番邦货郎进献的奇物。据说在他们那里，普通女子为使双目明亮，也会在眼中戴入此物，故有了“明眸”一名。而贺缈得了“明眸”，却恰好可以掩盖相异的瞳色。

她睁着眼，眸底映着那轻悬于帐顶的金薰球，也隐约可见那镂空花纹间飘出的残烟。

玉歌走至床前，一边放下帘，一边低声道，“陛下，晋帝为何要派那位谢逐入颜呢？他一个晋人，当真愿意入颜为臣？”

“那个谢逐，也并非是晋人。”

贺缈回想了一下信中所说，“他是玉沧人，玉沧原是北齐最早割让给大晋的三州之一。谢逐及第那一年，恰逢朕及笄，义父以贺朕及笄的名义，将那三州尽数归还大颜。如今玉沧已属大颜疆域，谢逐便不是晋人。想必义父也是看中了谢逐的出身，才会将他送来大颜。”

“是……”玉歌犹豫了一会，还是将自己的疑虑问了出来，“奴婢知道晋帝自然不会害陛下，只是朝中那些大臣恐怕还是会起疑，怀疑谢逐是被特意派来干涉朝政、监视陛下的敌国奸细……”

贺缈深深地看了玉歌一眼，没有说话。

玉歌慌忙松开手里的帘，扑通跪了下去，“奴婢失言，陛下恕罪。”

“你下去吧。”

贺缈闭眼，一边摆了摆手，一边翻了个身朝里。

= = =

鸾台东殿。

“陛下三思！”

任职第三日，方以唯终于换上女子样式的官服，跪在了贺缈面前。

贺缈低头打量了几眼她的衣裳。

这是她命人三日之内赶制出来的，好不好看且另说，但至少比之前合身许多了。

“朕已经三思过了。”

方以唯万万没想到她任职后的第一个任务竟是假扮女帝。

“陛下，微臣怎能……怎能做这种事？”

贺缈弯腰，笑眯眯地把她扶了起来，“朕要出宫半月，对外只能称病，原本也没什么大不了。只是日子长了总会有些特殊情况，保不齐有些人就非要面圣不可。你只需在那时扮成朕的样子，端坐帘后，至于后面的事情，自有薛显替你解决。”

“可……可陛下为何要私自出宫？”

方以唯终于意识到了关键。

“此事尚无人知晓，你也切记不要传出去，”贺缈掩唇轻咳了几声，“晋帝已派遣使者入颜。这次，他给朕送来了一位’治世之才’。朕对他很是感兴趣，想微服私访去会一会那人，看看他是否有真才实学，是否如晋帝所说可堪大用。”

闻言，方以唯立刻肃了脸。

晋帝这是何意？当年处死了他们大颜的摄政王，现在又要亲自送来一位“摄政大臣”，以辅政之名，行监视之实吗？

只是这些话，她此刻并不敢说出口。

无论陛下对大晋的态度是如何暧昧，但此前“边患”那道题无疑是给了她一个警醒。有些话，有些事，必须等待时机。

女帝出宫是为了一探这位“摄政大臣”的虚实，这虚实绝不像她说的，仅仅是才学那么简单。更重要的，一定是“忠心”。也正是因为“忠心”这一层，女帝不便透露给旁人，才宁愿亲力亲为。

此事机密，听女帝的意思是连周青岸都瞒着，但却唯独告诉了她方以唯，足可见女帝对她的信任。那么身为天子近臣，她理应处理好一切，让女帝没有后顾之忧。

“微臣绝不负陛下所托。”

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盛京城下起了第一场春雨。

雨丝细密如烟如云，浸润着大街小巷的屋檐青瓦，染深了脚下青石板的颜色，空气中弥散着一阵湿漉漉的青苔味。

这样的小雨绵绵，丝毫没有妨碍盛京百姓的日常出行。靠近王城的东市上，行人依旧来来往往络绎不绝，从上往下看，油纸伞几乎在半空中连成了一片。

“哒哒哒——”

一辆并不起眼的藏蓝色釉顶马车从东市穿过，因着行人多的缘故，行进的速度极为缓慢。马夫吆喝了几声，听着不太像大颜的口音，这才引人多看了几眼。

然而直到看着那马车缓缓拐进了“王街”，交头接耳的人才更加多了起来。

那可不是寻常人随意出入的地方。

“王街”位于东市和宫城之间，十年前也是王城的一部分。而后来王城新建了宫殿，迁走了一部分，这一处就腾了出来，被赐给那些位高权重又得圣宠的王公大臣。

因毗邻王宫，边上又都是王族贵胄的府邸，这条街便被百姓称为“王街”。

王街上也不乏商户，但能在此处开起来的酒肆茶坊，大多都有些背景，而聚饮清谈的客人也都非富即贵。

“哈哈哈哈哈哈哈世子爷，你可没万万想到吧。这就快嫁进门的世子妃，竟然被皇上给抢进宫了哈哈哈哈哈哈哈……”

醉蓬莱二楼雅间里，传来肆无忌惮的奚笑声。

“我说宁翊，你这未婚妻心气真够高的，据说她可是主动去面见的皇上。为了不嫁给你这个纨绔，人宁愿在鸾台那种地方待着。”

“哎，皇上是不是已经给你们宣平侯府施压，让你们把这门婚事给退了？皇上到底存的什么心啊？”

面对一众狐朋狗友的调笑，宁翊面色阴沉得仿佛能滴出水，攥着茶盏的手也死死收紧，就像在掐谁的脖子似的。

“我本来也不想娶她！现在退了婚正好！”

“话是这么说……可世子爷，你不想娶她是一回事。她宁愿进宫侍君都不想嫁你……这可就又是另一回事啦。”

说话的人朝宁翊挤眉弄眼，话里又带了些不可说的暧昧。而同桌的人也都心照不宣地嘻嘻哈哈起来，明显就是一副看好戏不嫌事大的样子。

宁翊怒不可遏，直接将手里的茶盏砸碎在了地上，不顾前来拉扯的人，转身拂袖而去。

他本就不是个好脾气的，能忍到这个时候已属难得。都怪那个该死的方以唯，竟然折腾出这么一场闹剧，闹得整个盛京城人尽皆知，都在笑话他宁翊。和他玩得好的世家公子更是一见面就要奚落他几句！

更何况，方以唯如今身在鸾台，沦为以色侍君的“颜官”一流不说，还每日都和那些“男宠”共处一堂。虽然方以唯已经是他的前未婚妻，但京中传起流言来难免还是会将他们两人一并提起……

宁翊觉得自己尚未成婚，脑袋上却莫名已是一片青青草原。

“哎，宁翊你等等，”楚霄从楼上疾步追了下来，见宁翊还没走，赶紧过来拉他，“大家都是开玩笑的，你竟真生气了。”

宁翊黑脸，甩开他的手，“开玩笑？亏我还把你们当兄弟，一个个落井下石……”

“好好好，是我们错了。”

两人正在拉扯，就见一辆藏蓝色釉顶马车从醉蓬莱门前经过，因这马车实在是太不起眼，不像平常出入王街那种达官贵人会坐的车，宁翊和楚霄才不约而同盯了它好一阵子，知道它远远地在一处府邸前停了下来。

“那不是……从前的奕王府吗？”

宁翊皱了皱眉。

永初帝刚即位时，因太过年幼，便由奕王摄政。奕王大权在握，又深得女帝器重和信任，因此奕王府当年也是煊赫一时。只是两年前，奕王获罪，奕王府已经被查封了，怎么还会有人触这个霉头？

楚霄眯着眼仔细辨认了一会，“奕王府……哎我想起来了！听说大晋给咱们皇上送来了一位辅臣，说是有经世之才济世之学。皇上虽还未封他什么官职，但却已经下旨将原先的奕王府赐给他做府邸了！”

哪怕不懂朝政，宁翊也有些惊了，“还有这种事？”

楚霄摊了摊手，压低声音说，“大晋如今就是随便丢来一个人，咱们陛下都只能供着……算了算了，左右和我们没什么关系。”

他又扯着宁翊往楼上走，“走走走，你跟我回去。”

宁翊嘴上虽还骂了几句，但倒是没再甩开他。上楼前，他又朝奕王府那头看了一眼，也没有细看，只隐约瞧见一人从马车上走下来后，他便跟着楚霄转身回了楼上。

王府，准确的说是谢宅门前。从前奕王府的牌匾，如今已换成了御笔亲书的谢宅二字。

谢逐身着月白色云锦长衫，袖口领口皆以银线密密地绣着回字符，长发只是高高束起，并未束冠。

他身形修长挺拔，眉目清隽，此刻一手撑着油纸伞立在雨中，衣摆处虽被雨水浸染了少许，却没有丝毫狼狈之态，周身依旧透着温润清逸。

府内，一身着青灰袍服的老者疾步走出来迎他，“老奴姜奉，奉陛下之命替谢公子打理府宅。”

说着便要接过谢逐手里的伞。

谢逐点了点头，却没将伞递给他，径直走上台阶，“有劳了。”

姜奉顿了顿，赶紧跟在他身后进了府。

府内所有仆从已经候在门口，纷纷行礼。谢逐一路走过去，便听得姜奉将这府中概况一一说明，“除了谢宅，陛下还赐了公子家丁四十人，侍婢二十人。”

走到一众侍婢跟前时，谢逐的步子微微顿了顿，眸色微动。

姜奉在一旁察言观色。

这些侍婢都出自宫中，容貌个个都是出挑的，他这阵子特意没将她们分派到各处，就等着这位谢公子来了之后，看看有哪个能入眼的，挑一两个贴身服侍。

“公子，这些侍婢您可要留在身边？”

“不必了。”

谢逐的嗓音仿佛也沾着些湿意，清冽温凉。

“那……”

“何处缺人手？”

姜奉想了想，“花园和厨房，倒是有些忙不过来 ，只是……”

只是尽是些粗活，让这些貌美如花的婢女去做他都有些于心不忍。

谢逐没有再多看那些侍婢一眼，转身离开，“那便打发她们去吧。”