德胜居就是冲着福胜楼来的。只一眼，赵芸就得出了结论。

她来的晚，德胜居的开业仪式已经结束了。地上散落着不少红色的纸屑，牌匾和门框上还挂着大红绸带，从敞开的六扇门往里看，人来人往，座无虚席，好不喜庆，好不热闹！

之前的那群老头一进门，就被店伙计迎了进去，淹没在人海里，失了踪迹。赵芸在门口站了一会儿，也没有进去的意思。德胜居的伙计一边忙着接待客人，一边不忘拿眼瞅她。

“小的德顺，见过公子。敢问公子您有什么需要？德胜居新店开张，半价酬宾。若不嫌弃，公子何不移步到店内坐坐？”在应付完一拨客人之后，一名伙计见赵芸还杵在门口站着没动，尚算客气的上前询问。

赵芸漫不经心的收回打量的视线，露齿一笑，“本少爷就不进去了，不过是好奇，随便看看。”

伙计愣了愣，略带狐疑的打量了他一眼，随即躬了躬身道：“既如此，小的就不打搅公子的雅兴了。本店的招牌菜是黄金八宝鸭，鸭皮酥脆金黄，鸭肉瘦而不柴，配上八宝珍馐、秘制酱料，滋味不俗。若是公子哪天得空光临德胜居，德胜居也必定会让公子不虚此行。”说完，伙计朝赵芸不卑不亢的笑了笑，转身去招呼别的客人了。

赵芸眯了眯眼，这伙计的情商倒是不低。察觉到她态度不对，索性撤退不和她纠缠，免得多生是非。转头却不着痕迹的和德胜居的掌柜报备，提防着她。哼哼，到是个人才。

打量她察觉不到身上多出来的几道视线？赵芸抬眼瞅了瞅德胜居的招牌，勾着唇笑了笑，扭头走了。两名侍卫朝德胜居二楼一扇半掩着的窗户看了眼，也都赶紧跟了上去。

窗户后的人知道被人察觉了，站着没动，等两人跟着赵芸离开之后，才皱眉道：“那两名护卫不简单。”

“那又如何？京城数得上号的富贵人家里，哪家没几个厉害的护卫？供奉着灵师的府第也不少。那个小子看着眼生，该是从外地来的，不用在意。倒是福胜楼，一直没反应，让人有些拿不准。”

“据探子来报，那人昨日就闭关了。赵家老大和老二都是读书人，学识没得说。但经营之道，可不是纸上谈兵就能学会的。赵家产业一直都是那人在打理，赵家两兄弟不足为滤。”

“消息可靠？”

“千真万确。”

那人捏了捏拳头，“真是老天都在帮我！”

“现在还不是高兴的时候，谁也不知道她什么时候出关。若是那时还没有将赵记打压下去，事情就麻烦了。加快动作，我不希望看到意外发生。主子也是这个意思。”

“放心，我比谁都希望将赵记踩下去。”那人狞笑两声，声音阴冷。

另外一人见状，微微颔首，目光一转，远远见赵芸三人进了福胜楼，眉头又皱了起来，“我总觉得那小子不简单。”

“我派人盯着？”

“选两个机灵点儿的守在福胜楼门口，最迟明天早上，查清他的来历。”

……

不知道自己已经引起了一些人的注意，赵芸大摇大摆的从德胜居门口，转道去了福胜楼。

德胜居背后的势力不小，加上新店开张，捧场的贵人不少。其中，有许多还是福胜楼的老客。赵芸走进店，发现总是座无虚席的大堂，居然有两成是空着的。以往总是忙得打转的伙计，今日倒从容起来。

百分之八十的上座率，算起来福胜楼的生意还是不错的。但赵芸习惯了往日人满为患的火爆场景，如今这样，竟觉得有些冷清。

“客官里面请。除了招牌烤鸭，本店今日还推出了新菜品，客观要不要尝尝鲜？”伙计迎上来，侧着身子微躬着背，态度十分热情。

想到之前那个德胜居的伙计，赵芸还是更喜欢自家店里的这些孩子。热忱、机灵、却并不显得市侩、高傲。将客人就是上帝这句话贯彻得很彻底。德胜居里的伙计虽然在面对客人的时候都表现得很客气、很周到，但总有种若有似无的高傲。

赵芸虽然只在门口站了一小会儿，但她在现代见惯了那些高档名牌店里看碟子下菜的售货员，怎么会分不出好歹？德胜居背后的主子，仿了福胜楼的装修，挖了福胜楼的厨房师傅，但最精髓的东西，他们显然没有学去。

赵芸朝伙计摆了摆手，问道：“你家掌柜呢？”

“掌柜的在帐房，敢问客官有何事？”那伙计闻言，停下脚步，客气的朝赵芸行了一礼，这才问道。

赵芸双手背在身后，一边抬脚往楼上走，一边吩咐道：“去通知你家掌柜，就说云三儿来了。”

伙计一听到云三儿这个名字，愣了下，随即恭敬的拱手道：“原来是三爷！小的这就去通知掌柜的！”说完，叫过一名同伴招呼赵芸，自己快步去帐房禀报。王掌柜交代过，若是有一自称云三的人上门，一定要好生招待，并在第一时间通知他。

赵芸不知道王掌柜的交代，摸了摸下巴，对三爷这个称呼十分满意。虽然现在她的样子不过是个十几岁的少年郎，远远称不上爷，但被人这么叫，她还是在心里暗爽了一把。

上到二楼包厢，赵芸刚坐下没一会儿，门就被推开了。王掌柜走进来，将伺候的伙计打发走，打量了赵芸一眼，这才朝她深深鞠了一躬，激动道：“姑娘，您没事就好。”

青灵郡主被皇帝一道圣旨驱逐出了京城，京城的达官贵人们怎么不可能不追究原因？世上没有不透风的墙，事情做得再隐秘，也总有被人查出来的一天。更何况，在这件事情上，皇帝并没有帮青灵郡主遮掩的心思。

于是，所有人都对赵芸闭关的理由产生了怀疑。毒蝎不是善茬。一介散修，无门无派，还能在藏龙卧虎的京城站稳脚跟，光明正大的做‘买卖’，靠的是什么大家都想得明白。

赵芸一个小女娃，虽说资质出众，但明显还没彻底长成呢。毒蝎是高级灵师，灵力又带毒，能力罕见。若说赵芸在他手底下能毫发无损，大家是不相信的。所以，在他们心里，赵府对外的借口是不可信的。认为赵芸绝对是受伤了。

不过，碍于皇帝对于赵芸异常的维护，大家都只是在私底下讨论，不敢将猜测宣扬出去。

福胜楼做为酒楼，本就是消息集中流通之地，加上这还是赵府的产业，有些客人借机向王掌柜打探，王掌柜想不知道都难。他镇定的将对方忽悠走，又将赵记的大小掌柜们召集起来，做了安排。这才转身去赵府，结果只见到赵麒。

赵麒说赵芸没事，王掌柜将信将疑，如今见到真人，他一颗心算是落了地。赵记虽然成了皇商，这段时间都是风头无两。但赵府的根基浅，在京城能站稳脚跟，赵芸的灵师身份和皇帝的看重是很重要的一环。另一点，就是赵芸的经商手段。若赵芸出了事，赵府背后还站着柱国大将军，人是没人敢动的。但赵记，势必会被人打压。

商场上的争夺，一向是各凭手段。到时候，赵记就算是被人挤垮了，将军府也不能拿人怎么样。赵记成立第一家点心铺子时，王掌柜就被赵芸买回去当了掌柜。赵记发展到如今这样的规模，除了赵芸这个东家的投入，王掌柜也耗费了不少心血，他自然不想看到赵记出事。

心里担心，晚上睡不好。福胜楼又出了些窝心事，王掌柜眼睛底下带上了青色，面容略显憔悴。

“你幸苦了，坐吧。”赵芸指了指对面的空位，声音和缓道。

王掌柜也不推辞，说了声，“多谢姑娘。”走到对面坐下。

“对面的德胜居是怎么回事？”也不绕圈子，赵芸开门见山的问，“听人说，对方那边的大师傅是从我们这儿挖去的？”

王掌柜正色道：“是廖师傅的二徒弟，叫狗剩的那个。姑娘您出京之后没几日，店里就开始有人捣乱。不过，都是些小动作，您一回来，那拨人就销声匿迹，没再来过。至于暗地里与厨房师傅接触的那些人，似乎也都知道咱们起了防备，收敛了动作。这样一来，调查背后之人的进度也跟着慢了。我思忖着这样僵持着不是办法，千日防贼，必有一失。与其被动的等着对方行动，不如主动制造机会，让事情变得明朗一些。果不其然，第二天，狗剩就趁人不备悄悄摸进了小厨房，将我和廖师傅删减过的秘制酱料的配方偷了去。他得手后，厨房里两个平日比较老实的学徒跟着辞了工，现在都成了德胜居的二师傅了。”

“德胜居背后的主子呢？有没有眉目？那个狗剩拿了秘方，定然要和德胜居的人接触的。”赵芸点点头，王掌柜的话有道理，不能千日防贼。早一日将背后之人揪出来，也能早一日过安生日子。

“一如姑娘所言，狗剩拿了秘方之后，当日就和人接了头。我们的人一路跟着，转了大半个京城，最后见他闪身进了一座普通的小院儿。后来跟人打听，小院儿里住的一家外地人，南边来的。对外说是到京城来投奔亲戚，躲避战乱的。”说到这里，王掌柜顿了下，摇头道：“狗剩是京城本地的，无父无母，哪里来的外地亲戚？小半个时辰之后，狗剩跟着两个人出来。这两人比狗剩更警醒，我们的人没办法跟得太紧。到闹市的时候跟丢了。不过，这两人之中，有一个是咱们的老熟人，姑娘你猜是谁？”

“老熟人？”赵芸挑了挑眉，没心思猜，看着王掌柜问道：“是谁？”

王掌柜见状，也不卖关子，抿了抿唇，直接开口道：“抚州夏家的家主。”

“你确定是他？”赵芸这次是真的惊讶了，拧眉：“杨紫琼不正收拾他呢，他怎么还有精力到京城来蹦达？”

自从和杨紫琼达成同盟约定，赵记不但如愿以偿的拿到了皇商的名号，在商场上开拓，也更有了底气。不过，商人逐利，你得到了必定就得付出。杨家逐渐开始涉足制瓷业之外的行业，赵记在其中牵线搭桥，分担风险，帮不少忙。不过，赵记也间接得益不少。所以，算是两家互惠互利，合作共赢。

夏家因为龚家和皇商的事，和杨家更不对付了，赵记更是眼中钉肉中刺。杨紫琼烦了他，赵芸也烦了他，两人一合计，开始联手打压夏家的生意。中途赵芸被皇帝派出京去，吩咐赵记的掌柜配合后，杨紫琼就接管了全部事宜。回京之后，她还没来得及过问夏家的情况呢，对方就冷不丁的窜出来了，实在让她有些惊讶。