江海失守的消息很快在府城传开了。城内的气氛更加压抑了起来。百姓关门闭户，安分的在家里过日子。没有必要，绝对不会到街上来晃荡。繁华的城池，似乎在一瞬间就变萧条了。而身着铠甲，配着刀剑、长枪的士兵，一小队一小队的在街道里来回走动，肃杀之气让周遭的一切都变得冰冷。

烈日当空照着，心底也有一丝寒气在蔓延。

在这种诡异的气氛中，赵芸这个代天巡视的钦差，却是要包袱款款的回京城了。一大早，去和侯镇海、李贤、柳提督几人辞行。相比于街道上的冷清，衙门里无疑是繁忙的。不过，李贤和柳提督几人还是客客气气的和她道了别。侯镇海更忙，早饭都还没吃，就和参将等人商讨起大事来。听闻赵芸找他，这才让众人等他一会儿，从议事厅出来叮嘱了她两句话。

赵芸与侯镇海见面的次数不超过一巴掌，但两家做亲，结两姓之好，在不久的将来就是一家人。赵芸也没将他当外人，听到他语重心长的叮嘱自己，心里也是感激的。

“伯父放心，晚辈心里明白的。”朝侯镇海作了一个揖，赵芸郑重的应道。战事来的蹊跷，回京之后，难免有人会想从她这套些消息。不过，她自己都整不明白，能告诉别人什么？不过是一问三不知，闭口不言罢了。

侯镇海见赵芸将自己的话听进去了，满意的点点头，随即道：“你既是四品修林，回京之后陛下定会让你去上林苑点卯上差。修林的差事轻松，多看少说，守着本分二字即可。至于别的，别搀和。”

“谢伯父指点。”赵芸眼神动了动，真心的道谢。上林苑她打听过，表面上的职能和现代的园林局差不多。可上林苑是独立单位，不受朝廷机构的领导，直接由皇帝统辖。想想，若上林苑只是一个单纯负责侍弄花草的部门，皇帝怎么可能那么重视？

而且，从立国之初，上林苑就存在了。稍微琢磨一下，也能知道这里面不简单。如今听侯镇海提醒，赵芸明白这里面肯定有些事情是她不能碰触的。也认真的将他的叮嘱记在了心上。

侯镇海摇了摇头，神色有些怅惘，“当年没能帮得上你爹娘，我一直觉得惭愧。如今只要你们三兄妹能好好的，我也算对得起你们外祖父了。”

外祖父与侯镇海是忘年交，赵芸只听赵麒提过一次。此时看他的神色，知道不假。心里对侯镇海的感情又真挚了几分，这世上多是人走茶凉。侯镇海在外祖父去世那么久之后，还对他们三兄妹看顾有加，甚至将自己的女儿嫁过来，实在是很难得了。

之后侯镇海又与赵芸说了一些话，赵芸都认真的听了、记了，才告辞离开。

申屠白众人早在北门等着她了，逍遥灵尊和石竹等人跟着来送行。一群人数不少，但并不显得热闹。

“都好了？”申屠白双手背在身后，站在马车旁，看到她，问了一句。见赵芸点头，又道：“那就好，上车吧。时候不早了。”话音一落，就有侍卫上前来撩开马车帘子。

赵芸颔首，扭头看向逍遥灵尊等人，出声告辞。

“……等这边事了，我也辞了差事，上京城找你们去。我还是喜欢无拘无束的日子。”逍遥灵尊笑了笑，略带感慨道。作为朝廷派驻在府城的灵师，他此时就算想走，也是不能的。瞧着申屠白和赵芸的目光有些羡慕。

申屠白瞅他一眼，似笑非笑，“你不是挺喜欢凑热闹？”

“是，但瞧别人的热闹和自己搀和进去是两码事。”逍遥灵尊摊手，有些无奈。当初会接朝廷的差事，完全是因为太无聊。现在嘛，有点儿引火烧身的感觉了。还是赶紧撤了要紧。

申屠白挑了挑眉，没再说话。赵芸又和石竹几人寒暄了两句，登上马车。紧闭的北门缓缓打开，一行人顺利出了城。黑风和莫轩留在了府城，张县令、安凤麓主仆和夏衍却是要和他们一起离开。

安凤麓主仆暂且不谈，张县令现在已经是河西知府了，老在府城待着也不是个事儿。赵芸要回京，大家正好同路。有何威几个，还有申屠家的花卫，一路上安全也有保障。

至于夏衍，他本在槊国暂住，如今也回不去了。索性就赖上了赵芸。理由也是现成的。他们倆的交易还没完成呢。按他的话说，黑殇一天不死，他就一天不走。

想到夏衍当时无赖的样子，赵芸忍不住摇了摇头。初见时只觉得他阴冷，心思深沉，不好接触。如今瞧着，倒是有几分孩子气，亲切了许多。

申屠白见赵芸拧眉沉思，抬手敲了敲她的头，嫌弃道：“皱得像个小老头。有功夫胡思乱想，不如趁着这时间，将十五代袋沙子捡完。别想着回了京，就能躲过去。”

赵芸揉了揉脑袋，哭笑不得，“师傅大人，您哪只眼睛瞧着我胡思乱想了？我在思考，思考你懂吗？”

“丁点儿事儿，有什么好想的？”申屠白睨她一眼，不甚在意的说道。

“在你眼里，哪件不是小事儿？可对我来说，就是大事。不好好考虑清楚，我哪里能安心。”瘪瘪嘴，赵芸没好气的看他一眼，嘟囔道：“你不帮忙就算了，还存心捣乱！”

申屠白挑眉，“我捣乱？有吗？我怎么不记得？小东西近来胆子见涨，倒埋汰起我来了。”

忍不住翻了个白眼儿，赵芸梗着脖子不服气的道：“就算你是我师傅，还有那个什么……你也不能搞独裁。上次离开的时候，我就答应了墨白。回来后一定带它一起去京城。结果你都不问我一下，就将它扔给了师兄！它留在府城又帮不上忙，干嘛不让它和我一起？”

“说清楚，那什么是什么？”申屠白瞅着她哼哼唧唧的模糊带过，微翘着嘴角，觉得十分好笑。

赵芸抿唇，转开脸，“哼，没什么。”

“恃宠而骄。”申屠白拧了把她的鼻子，摇摇头，随即十分坦荡又理所当然的开口道：“谁叫它对我龇牙咧嘴？既然是只猫，就要遵守猫的本分。好好讨好主人。它不愿，那就只能去抓老鼠，看家守宅了。不然，养着它作甚？”

赵芸无语，“它的主人是我，我喜欢就行了，干嘛要讨好你？”

申屠白唇角的弧度深了些，神色惑人，“可是，芸儿你是我的。你的宠物自然也是我的。那只蠢猫不识好歹，罚它捉老鼠已经是轻的了。”

“……”赵芸脑袋直接当机，半晌才回过神，从牙缝里挤出几个字：“你真是，厚颜无耻。”

“不，我脸皮很薄。不信你摸摸。”申屠白轻笑一声，把一张好看得过分的脸凑到赵芸面前，一副任君揩油的坦然模样。

呔，妖孽！赵芸面色一滞，只觉得血气上涌，迅速败退一里之地！再瞧申屠白，肤白如玉，温润细腻，脸部的轮廓却是属于男子的深邃利落。所以，就算他着一身妖艳的红衣，相貌倾城，也能让人一眼瞧出性别来。

此时，他没了平日里时时带着的讥诮、深沉与孤傲，毫无防备的模样显出了几分干净无辜，一张脸漂亮得让人喘不过气来。

鼻腔痒痒的，有什么东西流出来了。赵芸眨了眨眼，猛的抽出袖间的手帕捂上鼻子，干脆的扭头。

申屠白被她一连串的动作弄得有些发懵，以为她是嫌弃自己，心里不由得有些不悦。直起身来眯眼瞧去，却发现她手里的那张手帕上有点点红星。

眼底闪过一丝愕然，申屠白心里有些怪异，唇角抽搐了两下，难得有些迟疑的张嘴道：“你，你莫不是流鼻血了？”

赵芸脸色胀红，拿手帕死死的捂着鼻子。闻言，回头瞪了某只妖孽一眼，却感觉鼻腔里更多的热流涌来。心里一惊，只得快速扭头不看他，一边哀嚎，一边在心里默念清心咒。

申屠白见状，哪里还不明白？抖着肩膀，噗哧一声笑出来，声音还越笑越大声。

畅快又清越的笑声，从马车里传出来，随行的一众人等都的转过视线来看，但有帘子挡着，只能在心里好奇。

特别是申屠家的花卫，在他们心里家主大人一向邪气又威严。这样毫不掩饰的愉悦笑声，他们从未听过。张县令和姜翁面上闪过疑惑，没有多想。安凤麓、夏衍、凌庭几个却是神色各异。

“你也就这点儿出息了！”

鼻血总算止住了，申屠白也终于笑够了。只是眼睛里还残留着愉悦和戏谑。

赵芸盯着马车壁，一脸郁卒，就是不看申屠白。心想今天真是丢脸丟到姥姥家了。还有这么个把柄让人抓着，以后的日子肯定不好过。

申屠白见她不理人，知道是恼羞成怒了。也知道适可而止，不再撩拨她。掀开帘子往外瞧了眼，日头已经在头顶上挂着了，官道两边山峦起伏，不远处的山坳里，还有一小片清亮潭水，正好歇脚。想到这，申屠白便忍笑朝外大声吩咐道：“老七，让前头的人停下。就在这里歇一歇再上路。”

老七骑着马，就跟在马车旁边。听到申屠白的吩咐，应了一声，就传令让打头的侍卫停步，马车也跟着停下来。

赵芸没等马车停稳当，撩开帘子就蹿下了车。手里捏着那块沾染了鼻血的手帕，快步往山坳里的小水潭走去。幸好马车停了，要再在里面与申屠白待着，她指不定要自我唾弃到死。

在现代什么都看过了的三十几岁的大龄女青年，居然还会经不起美色诱惑，当着申屠白的面丢脸的喷鼻血，真是够了……愤愤的蹲下身，动作粗鲁的清洗手帕。看着丝丝红色在水里晕开，赵芸咬牙切齿，那只妖孽绝对是故意的，绝对！

申屠白也从马车里下来，瞧了她的背影一眼，弯了弯唇，很有见地的不过去招惹。猫炸毛了，爪子锋利，还是暂时先躲开为妙。见老七带着几名侍卫在一棵大树下铺好了席子，申屠白才慢悠悠的走过去坐下。一会儿又有点心和茶水上来，准备之齐全，好像他不是出远门，而是来郊游的。

安凤麓瞧了一眼，撇唇，没有凑过去，让阿诚将马牵去饮水吃草，自己在另外一棵树下坐了。夏衍凑到他身边，嘴角含笑，“安少心情不好？”

“没有。”安凤麓顿了下，扯了根青草在手里把玩，垂着眼，不动声色道：“夏灵尊多虑了。”

夏衍深深的看他一眼，不打算轻易放过他，“是吗？可安少瞧着不像是开心的样子。若有烦恼，别憋在心里，可以和我说说。我这个人，最喜欢给人排忧解难。”

说完，他不忘送上一个自认纯良的微笑。