五更朝参，启明星还未升起，庑廊里已传来环佩玎玲声，随之，长极殿殿门启开，裙裾窸窣，一列列侍女手持金盘鱼贯而入。
掌衣姗姗来迟，面无表情地走到宫女面前检查一番，宫婢们展开玄衣纁裳组成的冕服，一对金丝织绣的飞跃起衣上，栩栩如生，佩绶、蔽膝、十二章纹、黄赤绶四彩，无一不彰显帝王的权势和尊贵。
寝房中，元灵均逗弄了好一会小婴儿，直到掌衣来催，才让乳媪抱了下去。
侍女过来帮她穿戴朝服，即便不用她动手，依然累得气喘吁吁，“勒的太紧了，松一松。”
侍女赶紧松了革带几分，元灵均缓过一口气，额头淌下的汗水侵湿了脸。
帘下的常侍火旼手捧缯书还在不停地念着：“……常山凡有官阶的王臣共计八十五，已全数入京待命。陛下隆恩，镇国大将军樊进进爵安国公，采邑浑州，赐宣平巷宅邸，其夫人马氏赐六服。”
火旼抬头看了看，见她并无异样，又继续念下去：“赐贵嫔翚翟袆狄、黄赤绶四彩、黄赤绀缥……”
终于换好了。元灵均长吁一气，朝服累叠繁杂，更换完毕不免一身汗水，假髻也压得她脖子酸疼不已。
“陛下要梳哪种式？”侍女呈上满是髻式样的画布。
“就这种吧。”元灵均随意指了一个。
侍女将画布收了退下，一名梳着双角的侍女战战兢兢地跪了上来。
“……另，召武安候回京待命。”说完最后一个字的火旼合拢缯书，立在那儿静候元灵均的回音。
“武安候好好的，召他回来作甚。”元灵均透过镜子瞥了他一眼，继续摆弄减妆里的饰簪花。
原来替元灵均梳头的宫人本是在樊姜身边侍奉的，手法灵巧娴熟，尤其擅长复杂繁琐的髻，樊姜便将她指派到长极殿侍奉。可惜宫女与侍卫在大殿私通被樊姜撞见，当场下令杖毙二人，又及时从栖霞殿调来梳头的宫女。
这新来的宫女或许是初次为帝王梳妆，畏惧天威，笨手笨脚的，捯饬许久也不见弄好。灵均脸上隐隐见了不耐之色，若是误了时辰，恐怕甄传庭又要唠叨上半天，转而想到在朝堂上嚣张又狂妄的樊家人，元灵均突然来了气，结果脑袋一动牵扯到了几缕头，疼得她龇牙咧嘴，“你作死吗？”
“陛下恕罪……饶了小婢，饶了小婢罢……”话还没说完，整个人先抖得不成样。
元灵均摁住头皮，默默按捺住心头的怒火。从铜镜中看去，侍女颤微微地伏在地上，低声地哭泣。红色缨绳绑缚在髻两边，系起了三千鸦色长，黑色滚边的青烟襦裙下身体抖如筛糠。
元灵均用冰凉的手指握住女子的下巴，黑亮的一双眸子落进眼中，从她慌张的眸中元灵均清晰地瞧见自己的脸，苍白病态、郁郁不安的脸，丑陋可悲的面孔。
手指慢慢滑向下面，突然掐住侍女的颈子，力道一点点加重，侍女美丽的眸中逐渐露出惊恐之色，脸部红胀，呼吸逐渐困难，双手不断扒拉着她的手指。
她在做什么？为何掐住侍女的脖子？
元灵均猛地丢开手，嚯地站起身，匆匆走出长极殿，而重新获得呼吸的侍女跌坐在地，大口喘着粗气。
火旼一路小跑跟着，一边催促内侍，“陛下要上朝了，快将凤舆押来。”
元灵均在大殿外伫立片刻，见一人过来，快步迎过去。
长廊楹柱下，她的丈夫褒衣博带，负手而立，盎然绿意映在他纤尘不染的衣袍上。
“陛下。”渠奕拱起袖子施了一礼，抬步走到她面前，仔细将那块歪斜的衣襟整了整，“要明事理，先正衣冠。”
元灵均握了他的手，轻轻摩挲那些茧，仰起脸看他。
“还记得君父赠你的那面青铜芙蓉镜，我把它找了回来，放在议事殿中。”
“公子？”元灵均不明白他提起芙蓉镜的用意。
渠奕抚顺她鬓边的碎，笑道，“别和她生冲突。上朝去吧，我等你回来。”
元灵均“嗯”了声，在宫人的簇拥下上了凤舆。
飞鸟越过钟楼斗拱，天边显出了几丝清明。
往明镜殿的路很长，在尽头有一双凌厉的双目时刻盯着她，那双眼睛是她永生的噩梦。
前朝灯火通明，百官在殿外脱了袜履，卸下佩剑，入朝等候女帝的到来。
“听闻上皇又病了，得的什么急症？”进入明镜殿前，元灵均突然想起君父的病情，平静地问起九万。
九万答道：“是寒疾，据说入春就染了风寒，病得不重。”
元灵均凝思片刻，难得冷静地说道：“他们还把我当成毛孩子来哄，这些匹夫当真混账。”
她握住刀柄，紧了再紧，待脸上的怒意消失得无影无踪，大步跨入了殿中。
樊姜早已在绢障后坐定，见元灵均来得晚了，面上甚是不悦，淡淡说了一句，“陛下早朝来迟了，下次要记得来早些。”
也不等元灵均解释，便宣布朝会正式开始，向常侍火旼做了个手势，火旼展开诏书宣读起来。
无非是贵嫔摄政之权的保留，仪制级别的提升，樊氏一族的加封，最后说到急召武安侯回京。坐在高处的元灵均听得瞌睡连连，不住地点着下巴，努力地撑大眼睛，最终还是耐不住困意沉沉睡了。
“此事还需从长计议，烦请各位相臣仔细斟酌对策，解除南境困局。”
朝臣应诺，按班依次退出大殿。
内侍卷起绢障，引导出凤冠高髻的妇人，樊姜手捻佛珠，莲步轻移走向睡得正香的少年女皇，上的步摇随着她的动作轻盈地曳动。
“陛下，会散了，该醒醒了。”一卷简牍重重砸在案前。
元灵均缓缓抬起头，揉了揉模糊的眼睛，十分茫然地瞅了一样空荡荡的殿堂，笑意莫名。
“我听人说，后宫的女人因为孤寂把余生都寄托在侍奉神佛上，母亲也是如此吗？”她盯着樊姜的佛珠道。(未完待续。)