薄暮逼近巴陵郡，墨色树叶哗哗作响。 宫人彩衣翩翩，步履仓促地穿梭在走廊下，手中抱着各种样式的家什。

“岂有此理，她们到底在做什么？”接连数日出现这种情况，鲲娇早已按捺不住。

“大概是在准备寝殿吧。又是年秋，女官乐工大试之年，听说贵嫔要换一批年轻的宫嫔进来。”她竟然只能从宫人口中得知家事。元灵均在席上滚一圈，支着半边脸继续翻书，大概看到有趣的地方，捧着肚子咯咯笑着打起滚。

鲲娇疑惑：“主君说的是宫女放家下降？”

“嗯。”元灵均爬到食案前，拿起半块乳鸡，“内宫空旷冷清，人多也好，以后我们可以一起玩藏钩游戏。”

“竟有这等事。莫不是……主君！”鲲娇膝行上去，惊慌地问道，“贵嫔要对主君做什么？”

“替换我的心腹亲信也未可知。”元灵均用袖子捂住嘴巴，憋笑道，“那孤岂不是真的笼中鸟啦。”

“主君！”鲲娇忍不住大叫。

“别喊那么大声。”元灵均掏了掏耳朵。

主君何时变得自暴自弃了。鲲娇悲愤欲绝。

元灵均拭干净唇边的油迹，又吃完了一盘肉脯，饮下两碗果浆，心情很不错，一手拿一支银箸，极有技巧地敲打着碗碟，唱一曲《燕歌行》。

“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜，群燕辞归鹄南翔。念君客游思断肠，慊慊思归恋故乡，何为淹留寄他方……”她停了一下，看了看天色。天色已经暗了，月亮爬上了树梢。

“……星汉西流夜未央，牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁。鲲娇，去唤九万进来。”

鲲娇收下食案，悲愤地咬紧了牙关，眼角沁下一滴眼泪。这样下去如何是好，贵嫔一定是心怀不轨，存心把主君变成真正的废人，然后实现自己的野心，施展所谓的治国抱负。但作为一个侍女，她无能为力，唯一能做的就是时刻陪伴在主君身侧。

当她要说出酝酿已久的心里话时，元灵均已经取来六博博具，在几前仔细地排开了。

鲲娇无动于衷。“主君，此时可不是玩六博的时候。”鲲娇突然跪倒伏在她脚下，想到曾经讴歌纵马于四方的主君如今身陷囹囫，眼睛蒙上一层水雾。

“什么时候才合适？别废话，去叫他。”

主君一点也不像闹着玩的，鲲娇只好收起眼泪，趋步到门前呼唤九万。

九万得到传唤后赶来殿中，见案上摆下博具和**，便明白了主君唤他来的用意。

以燃香为时限，君臣二人对弈近一个时辰，九万满盘皆输。按以往的经历，全是九万在赢局，元灵均是常败将军。对此九万疑惑不解，元灵均却拍手大笑，“九万，孤终于赢你了。”言罢，将对方的彩揽到自己一方。

赢家不会是永远的赢家，总有疏忽大意的时候，输家也不会总是输，她在不断进步。主君应该早有防备，对此稳操胜券。九万释然地笑了。

月光莹莹，透过窗纸照在元灵均背上，衬得她腰背异常挺直坚毅。“九万，我们该启程去临安了，准备准备。”元灵均镇定道。

“主君还有何吩咐？”

元灵均凝望着庭阈中左右摇曳的树枝，搓动双手，慢慢哈了一口热气：“秋夜凉，孤会睡不着的。今夜你就与鲲娇在此处，孤要出去见公子，不要让人现。”

鲲娇过来给她系上莲蓬衣，扣上帽子。

王宫吹着风，有枯朽的树叶掉下来，铺满每一条撒满月光的小径，元灵均飞快地穿梭在慌僻的小道上，在一座不引人注目的宫殿停下。

“她以为孤会找不到。”

元灵均暗暗嗤笑樊贵嫔的轻视，掰开了后殿的窗户，正挽住宽大的裙摆爬进去，一双幽绿而诡异的眼睛直直射过来，她急忙放下窗，挥袖驱逐，那只黑猫反而窜跳起来，将她唬得一个趔趄，退到了廊下的灌木丛旁。

“主君莫惧，有臣在。”

当看清一人沐浴在月色下底下时，元灵均受惊地拍拍胸口，咬牙低语道：“去抓住这只讨厌的黑猫。”

借着莹莹烛光，渠奕一字不漏地读完了整封信件。甄传庭在信上说，陛下拟下退位诏书，虽未宣召，已经派遣心腹信使日夜兼程地赶来常山，命常山王即刻启程入京，朝贺新帝登极，估摸常山王闻讯启程的时期，陛下将正式宣召退位，南下至行宫休养。

“信是在何处现的？”

“在烛台底下现的。”天宝不知信中写了什么，但一定是不能随意言说的事情。

渠奕冷笑一声，将信纸捻成长条，凑近烛火：“送信的是何人，天宝可知道？”

“小人的确知道。”天宝道，“他们就在殿下和主君的身边，无时无刻不在。殿下能否告诉小人，信中到底写了什么令您如此震惊。”

火苗嗞嗞窜了起来，火星四下溅落，映在天宝平静的眸子。

渠奕斟酌一二，轻声道：“诤臣甄王师的亲笔信。至于信中的内容恕我不能明言。”

这对王宫夫妇其实都是厌倦权势之人，却又为权势所趋锁迫。望着豆大的烛光，天宝陷入思索。

月光将守卫大殿的侍卫的身影投照在门扇上，一列列兵卒执着兵械四处巡逻，但后殿传来轻微的异动。

“殿下……”

渠奕抬袖制止了天宝，示意不要出声。

“刚才看见有人经过吗？”殿外传来了兵卒高声询问的声音。

“看错了吧，大概是樊侍御养的黑猫。”一名侍卫回答。

兵卒的足音渐渐远去，正当渠奕放松警惕时，突然想起方才两人的对话，果然，在他身后的方向传来一声猫叫，紧接着窗户“吱嘎”一声。

“定然是主君来了。”天宝将烛台举起欲一探究竟，一只手伸过来按住。

“你先退下。”渠奕接过手。

元灵均骑在窗台上，一边敛着衣裙，一边对窗外的人打手势，示意他可以离开。

“明玉？”一个声音在黑暗中响起。

“是，是我。”

元灵均连忙应了一声。他怎么都不点灯，此处背着月光，伸手不见五指。元灵均摸索着向前走，左脚扭了一下，头撞在铜烛台上。

渠奕持着灯烛走来，烛光照亮了一张龇牙咧嘴的面孔。

“快到这里来。”渠奕伸手过去。

“哼，她以为不告诉我，就找不到你在何处。”

元灵均捂着额角，抓过渠奕温暖的大手。渠奕微笑地注视着捂着脑袋委屈不已的小女孩，牵着她在居室的褥垫坐下，元灵均嘻嘻一笑，下一刻就蹬了鞋，把脚藏在裙子里，又把冰冷的双手伸在他宽大的袍袖中，任性地汲取温暖。

“有你的地方就很暖和，我如今居住的宫殿简直和寒宫无异了。”

原来是借暖壶的，真别指望她有别的心思了。渠奕放好烛台，一手贴在元灵均额上，“是有点凉，身体还有无大碍？怎么穿这么单薄就出来了？”他把莲蓬衣紧紧拢住。

“没事，我是装病骗她的。就是外面好冷啊。”她把手放在嘴边，更紧地贴在渠奕身上。

“还没到冬天，怎么这么怕冷。”渠奕无可奈何地摇摇头，把她搂在怀中，轻揉着额上撞出的红色痕迹。

元灵均推开他的手，盯着眼前愁绪的眉眼，从莲蓬衣中拱出脑袋：“鲲娇说我是蛇精变的，天生怕冷啊。”