番外

江南的十月，雾霭萦绕，秋雨飘渺，肆意的风卷起了屋檐下灯笼，吹了又吹。

戴着斗笠的女子大步走进门，边解开蓑衣边扔给下人，说道：“明日有贵客，招待好些。”说罢，她进了书房，拧开机关，拿着油灯进入密室。

这是她们叶家历代来所安葬先任当家的地方，每逢初一，她便会来祭拜，要说其中最仰慕的莫过于上上任的当家——叶阑珊。

听闻，那是一个连真宗帝都为之痴迷的人，该是多么的风华绝代？然而红颜不寿，早早地去了，关于那人的死亡，被家族列为禁忌，众人闭口不谈。年幼的她，不明白为何，时常会问母亲，母亲总是摸着她的头，叹气道：那是一个凄凉的故事，是一段不被世人祝福的爱情。

事实如何，美人埋黄土，已无从考据。

她上完香，叹了口气，地宫常年以夜明珠照之，显得又冷又空洞，骨灰坛子，一个又一个摆放着，唯有叶阑珊的是只贴了名字，而空着无骨灰。

翌日清晨，府中便开始忙碌了，因为当家昨儿特意吩咐过，于是下人们都特别卖力儿，不管是打扫的，还是采办的，都力求做到最好。

“当家呢？”粉衣的侍女来书房询问。

几个打扫的人摇摇头，“当家昨儿进去后，到现在还未出来，想必……”说着朝书房的方向望过去，每逢初一的时候，当家都会在书房里待上一天，出来后情绪都极度糟糕。除了贴身的那几个，没人敢再第二天找她说话。

粉衣侍女就是贴身的丫头之一采薇。

“刘妈，去准备些清单地早饭，我给当家端过去。”采薇喊道，很快捧着粥去敲门，敲了三下后，里面传来疲惫的声音，让她进去。

“当家，喝点粥吧。”采薇瞧着她眼下的乌青，就知道肯定是一夜未睡，忍不住又劝道：“这么下去不是办法，熬夜总归对身子不好。”

被她斜眼睨了一下，很自觉地闭嘴了。叶明月轻轻嘬了一口粥，夹了两筷子的小菜，便不吃了，挥挥手，“这件事，不必再说了。”她自己都搞不清楚，为什么要执着的初一去祭拜。

她只知道，叶阑珊死在初一。

叶明月捏了捏鼻梁，有点头疼，想是昨晚未眠的缘故，着人沏了杯浓茶，翻翻账本对对数，一上午的时间很快过去了。

快晌午时，来报有人求见。

叶明月心知应是她来了，前些日子对面那条街搬来了一户人家，将半条街的赵府买下了，原本那是明月接手叶家时买下的，只为图个清静。买家是喜着黑衣的女子，眉眼间带着股贵气。

那女子说自家内人看中了这附近的清幽，不知能否卖于她。

叶明月记得当时她说她内人时那喜悦的神态，眼神里充满了温柔。叶明月不知道世间会不会有一个男子也会让自己这般欢喜，故而秉着成全的心意卖了那宅子。谁知那女子又道见叶府布置精致，可否将设计的老师傅告知。

自己当时怎么说的？哦，好像是说那是不外传的手艺，若是心诚兴趣能得之见一面。那女子挑眉说道，改日亲自上门拜访。

昨儿送来拜帖，道今日上门拜访。

这做派倒是十足，只是不知有几成心意？若是为了那心上人，或者还是会来试试吧？叶明月想的有些多了，便觉得烦了。族里长辈催促着她早日成亲，好延绵子嗣，可是她却对那些相亲的人无心无意。

久而久之，族里老人也看不过去，总爱唠叨，甚至频繁送人上门，当真想烦心的紧。

整理过衣衫，叶明月这才去了大厅，稍稍靠近些，便听见两人低语的声音，她听得真切，是两女子的声音。莫不是心疼内人故而未带出门？

“贵客临门，有失远迎，还请见谅。”叶明月边说边走进去，一眼瞧见的还是那黑衣的女子，如月而明，再是旁边那白衣的女子，似星璀璨。两人一同而站，倒是给叶明月一种错觉，一种两人……相好的错觉。

她摇摇头，自嘲地一笑，定是自己想多了。

“不敢当，叶当家曾说心诚则灵，故而方某今日携妻前来求见老师傅。”黑衣的自然是夏蘼，出了紫禁城，她便改回方瑶的名字了，谁都知道夏乃国姓，她再拿夏蘼的名字那就太招摇了。

叶明月端着茶盏的手一抖，差点摔了杯子，好在内力够，稳住了。她惊讶地看向两人，妻子？女女同婚？面上风平浪静地说道：“原是如此。”

原来，不是自己的错觉，两人当真是一对。叶明月终于明白，为何她们看向彼此的眼神，都是那般的温柔，带着无限的眷恋和爱慕。

她的心波涛汹涌，她终于也明白，为何自己总会去祭拜骨灰不在祭坛的叶阑珊。因为，母亲曾说，那人的爱情，是不被世俗允许，那人的爱人，是庙堂之上的主。

她曾替叶阑珊觉得不值，她是美人埋黄土了，而庙堂之上的人呢？坐拥后宫无数，一个又一个的给她生了孩子，甚至还活了那么久。眼下，她想，也许当年两人相爱的时候，便觉得什么都是值得的吧。

叶明月喝了一口茶，“不知二位想将府邸打造成什么样式？我好同师傅讲。”

“样式嘛，其实在下不才已经画好图纸，奈何手中无人，故而来请教。”方瑶说道，而且还有一副‘我只要我设计的’架势。叶明月看着忽觉这人是不是太自大了？接过她的图纸一看，才知不是自大而是自信。

“没问题，人我给你出，权当交你这个朋友，送的一份见面礼。”叶明月当下拍板说道，留二人吃了午饭，越是相谈越觉得相逢恨晚。

历时三个月，终于赶在年前竣工了，方瑶同小白从叶府搬出，叶明月还为她们办了乔迁酒。朝阳县地方虽不大，却甚是富庶，尤其以叶家为首，她一带头，方瑶两人自是被人捧为上宾，何况府邸未成之前，两人均是借住叶府的。

要知道，叶府不是谁都能进的，何况是长住了，可见关系非同一般。

到朝阳县的第一年过年，是在方府过的，叶明月说的过来给她们填填人气儿。酒过三巡，喝的微醉，面对那时不时恩爱一把的两人，叶明月摆摆手，“这年已过，岁也守了，我回去了，你俩自个儿回被窝恩爱去吧，我牙都酸掉了。”

小白不好意思的笑了笑，嗔怪地瞪了一眼方瑶，后者厚脸皮的笑，起身送叶明月出去。至门口，她握着方瑶的手，“我若也能遇见一位知心的人，该多好？”

“总会有的，兴许那人正等着你呢。”方瑶安慰道。

叶明月心知她是安慰自己，胡乱地点头，跌跌撞撞的走了，就一条街的距离，她也没让人送。虽说方瑶将两人的事情说的轻描淡写，她却还是能猜出点苗头来，光是看两人的教养便知定是出身名门，这条爱情的路走地肯定不顺利。

街上时不时有人燃放烟花炮竹，满天的璀璨，叶明月仰头看了两眼，却觉得更加寂寞了，忍不住胃里的翻腾，她就近找了颗树，吐了个痛苦，一股子的酸水。

她擦着嘴角，准备回去时，却听头顶上传来一个声音：“不能喝就别喝，要吐回家吐去，世人总喜欢不自量力。”

“谁？”叶明月迷糊地抬头，只见一女子坐于树杆中，轻轻晃动着双腿，居高临下地望着她。稍微清醒了点的叶明月往后退了一步，感知到对方的内力并不是很强，这才稍微放松了些。

“姑娘，今儿是除夕夜，你为何一人在此？”

树上的人：“与你何干？”

叶明月识相的闭嘴了，她擦了擦嘴角，确定干净了，要走。忽儿身后一阵风，她侧身一转，人向后跃去。树上的人跳下来，“赔我一个睡觉的地方。”

她穿着华丽，并不像是付不起房费的人，那么就是在避人了。叶明月的眼力劲儿还是不错的，瞧着她年纪似乎和方瑶差不多，约莫不过三十来岁，眼神里带着精光，却又似乎执拗的要保持什么？

“家母自幼教导不能随意带人回家的。”叶明月一本正经的说道，当然不过是个托词罢了，“我这儿有些银子，要不？姑娘你去客栈？”

“哼，我看上去像是没钱的样子吗？”

“不像。”叶明月如实说道，“那姑娘为何不去？我带人回家，总得知晓个理由吧？再不济，姑娘先告知名字总是可以的吧？”

“莫雅。”她睨了叶明月一眼，“找人。”

“找谁？”

莫雅偏头看向她，上前一步踏过来，伸手挑起她的下巴，眼角带着戏谑的笑意，“难不成你要阻挠？”

说话间，远处不知谁放起烟火，一束又一束的绽放在夜空中，将两人照耀的光亮无比，叶明月眨了眨眼，绚烂地烟火下眼前女子的容颜看得十分清晰，那抹笑意也看得很真切。

还没来得及反应，那人松开了手，离她一步远。叶明月反应过来后，脸颊发烫，不由得想起方瑶妇妇二人来，某日上门时，也是见方瑶这般捏着小白的下巴，调戏的笑之，随后……叶明月猛力地摇头，不能再继续想下去了。

她平复了下心境，对莫雅说：“那今晚你跟我回家去睡吧，明日你再去找你想要找之人。”

带着莫雅回府后，也只不过是交于下人带去客房，她自己破例又去了密室里的祭坛。上完香，她寂静地坐着，脑子里浮现地是方才同那人在烟火下的相遇，不一会儿又和方瑶二人的亲吻对上，一时间脑子乱了。

“前辈，这是爱情吗？”她抚摸着叶阑珊的牌位，柔声地问道，声音里充满了疑惑和迷茫。一个素不相识的人，会是她所想要守候一生的人吗？那人，还是个女子。

族里撮合的男子无不是百里挑一的好男儿，而那人还是个不知底细如何的女人。

叶明月又是一夜未眠，第二天顶着乌青的眼出现的。

莫雅一笑，“难不成一夜都在想我？”

“谁……谁说的？”叶明月否定道，默默地去吃了早饭，见她丝毫不客气地坐在自己对面，“你今天不是该走了吗？”

“那也得吃饱肚子啊。”莫雅说道，“寻人是个体力活，我已找了那人三年，渺无音讯，不知何时才能再见。”

“三年？为何不去他家呢？他父母总归知道吧？”

莫雅失笑，“她家？她打小就住在别人家，长大了更是待在别人身边了，后来甚至和人私奔了，二十多年来都未曾管过，她父母又怎么会知晓？”

“那人……还是你的心上人？”叶明月看向她，轻轻地问道。

莫雅沉默了会儿，嗯了声。是她的心上人，她在大沧冰冷的皇宫里，唯一喜欢上的一个人，却不是她的良人。

当年她逃回国后，花了十五年的时间，东征西伐，平息内乱，这才问鼎大位，谁曾想那当了十来年皇帝的夏蘼竟然跑了！带着白茗一同跑了！仿佛是在耻笑她，她费尽心思换来的皇位，在夏蘼眼里一文不值。

她想要皇权在手，夺回白茗的时候，才发现她和夏蘼的差距，不在于谁先遇见白茗，而是……谁更爱白茗。不，甚至说是谁爱白茗也对。无数个难眠的夜里，她反复问自己，到底爱没爱过？

冰冷的床，透彻的冷。

她拥抱着那些美男，抑或者是长得有几分像白茗的美女时，她都感觉不到暖。这么多年后，她在皇宫里学会的更是心狠手辣，如何平衡大臣，如何发展国力，渐渐地她只知道她的皇权路上，还少一个人。

于是，那年少的执着又回来了，她要得到白茗。

打探到的情况，却是这么一个结果！她在寝殿里笑了许久，直到眼泪流下又停，哭不出来以后，她才沉默了。

后来，她就微服私访的出巡，找白茗，一年又一年，再后来，干脆甩开侍卫自己找，始终不见那人的身影。

天下之大，一转身，谁也见不到谁。

叶明月见她面有悲戚，便不再问了。过了很久，听见莫雅说：“不知道，这个问题我也反复的问过自己，可是没有答案。”

“要不，你先暂住我府上，然后出去找找，没准就遇见了呢？”

莫雅很快恢复了神色，看向她，总是嘴角挂着淡淡地笑，“你可别爱上我了。”

“胡说八道，我怎么可能爱上你？排着队等我娶的人多了去。”叶明月心虚的说，赶紧低头扒了两口饭，耳边却是莫雅的笑声。

她感觉，自己的心，跳的很快，很快。从来不曾有过的感觉。

吃过早饭，莫雅要准备出门，拉着要回屋的叶明月，“陪我一块儿去吧？”

“为什么？”叶明月反射性的拒绝。

“因为我现在是你府上的客，而且我找不到路。”

叶明月：……

最后只好陪着她，在街上晃荡了两圈，从东走到西，再从南走到北，将所有的街都走了个遍，好在朝阳县并不是很大，统共也就三横三竖交错的六条主街。至于其他小的么，叶明月忽悠她没什么小路了。

一天走下来，累得要死，当真是走的，而且莫雅走一路瞧着什么都新鲜还看了一路，买了一路的东西。

那付钱和拎东西自然也是叶明月包了。

如此反复半月，搞的她想上门同方瑶她们诉诉苦都没时间。

“明儿是元宵夜，街上不少好东西，你去吗？”

莫雅正在小庭院里看书，她虽然住在客房，却也是个带独立庭院的，连小灶都有，一应俱全，很是方便。被冬日里的暖阳晒着，懒洋洋地，感觉不想动。“去吧。”

忽然眼前的书被叶明月抽走了，“这样看书，对眼睛不好。”

莫雅失笑，多少年没人这般唠叨自己了？背光下看见叶明月，被阳光晃的有些不真实，莫雅突然拉过她的手腕，一把将人往怀里一带，吻上了她的唇。

叶明月毫无防备的跌进她的怀里，没来得及挣扎，就被她的吻盖过来，淹没了所有的理智，瞪大了眼一眨不眨地盯着她！脑子空白了一片。

“对不起。”许久后，莫雅放开她，轻声地说道。

叶明月低着头，望着自己的脚尖，回道：“没关系。”

“你不会爱上我，对吧？刚才只是我一时情迷。”莫雅接着说。

叶明月心里一抽，紧抿着嘴，片刻后，抬眼看向莫雅，笑得毫无破绽，“怎么会，明日是元宵，过了元宵再走吧。”

莫雅：“好。”

相对无言，叶明月便提出有事告退。出了庭院。她抑制不住的颤抖，全身像是掉进了冰里一般，她捂着嘴不让自己哭出来，很久以后她才恢复平静，像个没事人一样，她还是她，掌控叶家的叶明月。

元宵节，除了赏灯猜灯谜外，还有就是吃元宵了。因为多了个莫雅，而且过了今夜，她便要走了，于情于理，叶明月都希望这是她在叶府过的最好的一个元宵节。如何可以，还希望这是她此生最喜欢的元宵节。

特意拉着莫雅来吃元宵，后者很配合，“我们这边元宵吃汤圆，不知道你口味如何，所以汤圆和元宵，都准备了，你尝尝。”

莫雅吃了一个汤圆，里面的芝麻馅儿很香，流到勺子里，“味道很好。”

叶明月坐在她边上，静静地吃着，时不时抬头看她一眼，两人默契地没提昨日下午的事情，吃过晚饭后去街上看花灯，琳琅满目，灯火阑珊。

比肩接踵的人群撞得两人差点分开，莫雅拉住她的手，将人带着自己身侧，“没想到这儿这么热闹。”

“虽然县城不大，人是不少。”叶明月轻声说道，不着痕迹地将手抽了回来，转头带她去看灯展。

空了手的莫雅，抬头看她，只看见叶明月转身的背影，她握了握虚空的手，跟了上去。

“这盏灯挺好看的，琉璃灯盏，映出的花纹也很好看。”莫雅上前，问老板那灯怎么卖，老板笑着说：“姑娘是外地来的吧？我这儿的灯都不卖，猜灯谜，谁猜对了送谁。您刚才瞧中的那盏，是灯王。”

“看样子，得费不少力才能得到了。”莫雅笑眯眯地看向叶明月，“叨扰数日，不如送叶姑娘一盏灯，算是心意了。”

莫雅请老板出题。

叶明月静静地看着她，放佛时光里只剩下她和她，路边的行人早已模糊去，天地间无人能及。

回过神来，莫雅提着那盏琉璃灯，递到她跟前，“送你。”

叶明月：“谢谢。”

莫雅：“不客气。”

两人相视一笑，并排走在大街上，看过繁华的街景，站在十字路口中间，莫雅停下了脚步，她说：“叶明月，很高兴认识你。”

叶明月的心一沉，“我也是。”

两人保持着默契，像是事先说好了一般，谁也没有回头，叶明月朝东走去，莫雅朝西走去，一个转身，各走一边。

最繁华的除夕夜和最热闹的元宵节，十五天的时间，不过是一瞬间罢了，却是她此生最难忘怀的。

叶明月走了老远后停下来，终于体会到那种痛彻心扉的感觉，想爱又不能爱！

出了城的莫雅，坐上侍卫牵过来的马车，她抹了把脸，有些湿润，苦笑着想，原来自己还会流泪？不是早流干了么？她揪着衣襟大口呼吸了好几回，才平复下来。

没出去看灯的方瑶两人，坐在庭院里赏月，白茗给她剥瓜子，“我觉得这儿挺好的，我们就定居在这儿吧？”

“嗯，你要希望就长久住，想出去走走的时候，咱们再去别的地儿。反正，这是最后一个。”方瑶不在意的说，皇帝手下的五大家族的实力和忠心，方瑶基本上都考察过了，还是可以信得过。

虽然瑾儿这些年在周炎的扶持下，确实有模有样，但她没办法真撒手不管，却也只是暗地里帮衬

着。这些年，各种途径接近五大家族，基本上考核算是满意了。

“我们要不在全国各地都买点房子吧，到时候想去哪儿玩就去哪儿，多好。”方瑶笑眯眯地剥开橘子喂给白茗，后者咬了半个，剩下一半方瑶吃了。她伸手揽过白茗的肩，觉得这样的日子才是逍遥的。

“以后啊，真不用操心了。”

白茗拍了她一下，“说的跟你这些年真操心过似地，你不就是看看他们的人品如何，还看了什么？不都是去游山玩水了？”

方瑶捏了白茗的脸蛋一把，严肃地说：“我有更重要的任务。”

“什么？”

“陪媳妇儿啊。”

白茗：……