“不怎么办，”孟惊羽每每看到常笑，便总能想到林世卿，不自觉便心软了，又见他这一副惘然模样，再无法如方才一般继续迫他回答，揉了揉他的脑袋，耐心道，“我问你这个问题，不是想告诉你，这种情况下，到底是死一个还是死十个比较好，而是想告诉你，面对这样的情况，那个做出选择的人，无论做出什么样的选择，都会有人说他做得不对。”

常笑似懂非懂的点点头。

“而作为一个将领，一个官员，他身上的责任更大，他做出选择的标准绝不应该是顾忌别人怎样评价他，而是怎样保全更多人，作出两害相较取其轻的那个选择。”

顿了顿，孟惊羽继续道：“你记得，两难时，是没有是非对错的，只有结果好坏。不要轻易拿自以为正确的标准，去衡量别人的境遇，于人不公，于己狭隘。”

像从前在林世卿课上的样子，常笑乖顺地点了点头，表示已经记下，道：“是，阿笑受教了。”

韩昱也跟着施礼道：“微臣也受教了。”

孟惊羽笑着摆摆手，让两人重新坐了，才道：“既然受教，是不是也该交一交学费？”

二人俱是一愣：“什么学费？”

孟惊羽笑道：“朕饿啦！快去催一催，好了的话，就摆在这屋里吧。”

以往林世卿给常笑下课时，也大都是午膳或是晚膳前，常笑已经习惯按时按点去厨房跑腿了，一听孟惊羽说饿了，立马站起来，应道：“我这就去！”

到底还是未曾历经世情的少年人，心里不放杂事，多大的沮丧不快都可以转头就抛。

可皇家的孩子，就算是少年，童年乃至幼年，都要放下许许多多的杂事，否则转头抛去的怕不是沮丧不快，而是自己的性命了。

孟惊羽看着这村人少年的背影，一时竟有几分羡慕。

回过神，见韩昱仍未离开，孟惊羽抿了口茶，润了润嗓子，问：“还有什么事情要禀吗？”

韩昱：“没有……”

孟惊羽站起身舒展了一下四肢，挑眉看他：“嗯？”

“陛下，”韩昱不明白自己说这话是想确认点什么或是表达点什么，犹豫又犹豫，可还是说了出来，“您刚刚的那番话，有几句真是和相爷当时和我们说的像极了。”

“嗯，”孟惊羽脸上不见诧异神色，眉目却分外柔和，“以他的性格，必然会这样说、这样做的，不出奇。”

韩昱：“那时，相爷说：‘你们现今为之求情的这些人死的越多，那些留在越衡郡前的同袍便牺牲的越少，自己国家的百姓伤亡得越少，我们安然回返的可能性也越大。因为一时怜悯，就断送自己和同袍同胞的蠢事，我做不出来。你们谁要做，我不拦着，也没法压着你们做什么改变。到底是要争取留自己这一命回家见父母妻儿，还是心疼这里的老弱妇孺不忍下手，快点做决定，半柱香后统一行动，不去的在这里待命。’”

孟惊羽问：“后来呢？”

韩昱道：“后来大家都去了，毕竟就像陛下您刚刚说的，‘两害相较取其轻’，谁都有良心，可谁都不想自己死。”

孟惊羽好半天没吭声。

韩昱正要施礼告退时，却听孟惊羽道：“朕本以为，他这一路的所遇到的所有困难，应该都来自于齐军，却从没想过，原来，要比这些多得多，也难得多了。”

韩昱道：“是，可是相爷都挺过来了……如果说这次南征，微臣真心佩服过谁，那么相爷绝对是其中之一。”

孟惊羽道：“罢了，往后再讲这些事的时候，先把常笑支开吧，这些事他听着不会理解，反而容易偏激，等往后他若有机会亲临其境，或许才能明白一些。”

韩昱应是。

就这样又过了几天，年节氛围彻底淡去，銮驾回京的事宜便也提上了行程。

终于，在得到高远晨已经被顺利押送回堰城的消息后的翌日，孟惊羽便下了修整回京的令。

离去前一晚，夜寒犹重，孟惊羽在梨园后院的林子里徘徊良久。

春意未至，梨树枝干仍旧不见绿意，光秃秃的，连枯枝败叶也无，孟惊羽一面走，一面不着边际地想：这树的脾性倒和林世卿有那么几分相似。

应季时，隔着老远都能望见一片纯白，花团锦簇，落英缤纷，好像什么都挡不住它生长，什么都挡不住它绽放。可一旦过了时节，便定要狠下心，一朵也不肯开，一朵也不肯留，乌涂单调的主干和枝叶，一点也看不出其上原来竟然也曾开过那些碎琼乱玉似的娇妍花朵。

盛开时灼灼其华，败落时干净利落。

真是气人。

孟惊羽临去时只说是随便走走消消食，没叫人跟来，这般溜达了一会儿，被风吹得有些冷了，便回了屋里。

为图清净，孟惊羽头前便吩咐过除非他喊人随侍，否则不要轻易进他屋里来。这有好处，好处便是无论他做什么，都没人打搅；也有坏处，坏处便是如此刻回屋时，桌上只有一壶冷茶。

不过孟惊羽不是挑事的娇贵主子，倒不在意这些，解了大氅挂上，没叫人，咽了冷茶，坐到案几后盯着砚台又神游起来。

冷茶刚下肚时，冰得他里外一哆嗦，过两刻再咂摸咂摸，却觉得口中生了几分茶香，自得其乐地想道：这味道新鲜，仿佛与热茶的口感又不相同。

片刻后，孟惊羽忍不住又想道：若是世卿在的话，应该是不会让他就这样喝冷茶对付的吧。

不过想一想也就作罢了，本不是什么需要深思熟虑的大事，在他心里，世卿便是给他吃冰吃雪，他应该也会觉得甘甜可口的。

只是林世卿不在身边，他总觉得挂念，每一日都在想，每一日都在念，日复一日，无休无止——想二人一同经历过的事，想那人的一举一动、一言一行，想二人北梁初见相互试探，想自己春雨时节夜探炙衍，想那晚照柱崖顶血染白衣，想之后崖底求生梨园之约，想那人的坚持、倔强、不服输，还有常日的温雅和偶尔的羞涩……

也想近日从韩昱那里听来的“一身转战三千里，千军万马避白袍”的故事。

孟惊羽觉得自己可能是着魔了，就连听韩昱说起林世卿那些杀人不眨眼的事迹时，也生不出半分警惕胆寒，心里想的全是那人拿着龙渊时必是风姿绰绰，自己喜欢的人真是怎么看怎么好，只是末了有些遗憾那时没在他身边，没有亲眼见到。

想来想去，简直恨不得干脆将人掳来绑在自己身边，自己在哪儿，他就在哪儿，叫他再也跑不了。

可转念一想，林世卿就算真的在，又能做点什么呢？

也只是做一些可有可无的事情罢，研墨、倒茶、甚至绣帕子……这些事情明明换来谁做都一样，可单就觉得那人做起这些来格外入眼。

即使林世卿实在不够称职，这些事放在他手上，总是做的不尽人意。

譬如研墨，林世卿便常常掌握不好火候，有时水添多了墨迹便淡，有时走了神忘记添水，便又太稠，蘸了以后，笔端滞涩不好写。

又譬如倒茶，林世卿在梨园的那几日常常发呆，孟惊羽和下属谈过事情后，正口干舌燥时的那一杯清茶，林世卿总是记不起要给他添。

至于绣帕子，则更不用说了——想要找到一个绣工比林世卿还差的人，真的难。

诸如此类种种。

可一见他，孟惊羽便又觉得这些不尽人意，全都化成了心满意足。

而自打这些杂七杂八的小事经了林世卿的手以后，孟惊羽便愈发挑剔了起来——下人侍弄笔墨时，深了、浅了、浓了、淡了，端茶倒水时，烫了、凉了、苦了、涩了……

包括偶尔见到婢子拭汗时拿出来的帕子，孟惊羽都忍不住要在心里偷偷比较一番，口中常不承认旁人绣得好，心里却在想，自己怀里那张帕子，虽然丑是丑，但也是丑得独一无二举世无双。

孟惊羽生来头一次感到原来喜欢一个人，竟是这么磨人的一件事。

或者，也许不是喜欢磨人，而是思念太磨人。

第二日一早，几人便启程回京，常笑随同。

一路安然无事。

到了堰城，孟惊羽自不能再像在梨园一般同他人随意相处。待韩昱将孟惊羽送回宫中后，照着孟惊羽的意思，在回府的路上将常笑送到了沈寄寒的将军府。

孟惊羽回宫后，先去探望了一番赵晴，见她身体已经修养得差不多了，放心不少。但是很明显，她还没有从失去孩子的伤痛里真正走出来，神色恹恹，整个人都消瘦憔悴了不少。

只是以孟惊羽现在的心思，实在说不出“不用伤心，孩子以后还会有”之类的话，便是扯谎也扯不出，连这回去看赵晴，心里都有种背叛了林世卿的心虚感和罪恶感，可人已经在这儿了，又不能将人撵出宫去，便也只能后悔当初一时冲动，怎就造成了今日这个局面。

感情上无法给赵晴什么安慰，便只能用权势地位做以补偿，问了宫人，听说晋封贵妃的旨意早便传了过来，金册朝服之类品秩物什也都送过了，才算愧疚稍减。

孟惊羽原本在想，若此番阴错阳差刚好有了儿子，日后任凭自己怎么闹腾，也都不算后继无人，至少在延续香火这方面，不算对不住孟家先祖，可如今孩子没了，他还得继续面对这个问题。

可还没容得他想出什么法子来，便打周国传来了一个消息：御史台纠集数十官员，一同上奏弹劾左相林世卿八宗大罪，周帝甚为重视，虽说罪名未定，仍在审，但人已经停职下狱了。