其实伊甸的苹果不该在舒家。

为什么会到舒家手里，得追溯到前一次圣殿骑士的攻击。

伊甸苹果最后的所在地原先是哥伦布的墓，由西班牙黑暗世纪时期的兄弟会成员、阿奎拉，亲自送达哥伦布手中。

然而，在1840年左右，有盗幕者将其窃出，在不知情的情况下，送达印度。时逢锡克帝国与不列颠东印度公司交战，当时印度的兄弟会成员成功保护了伊甸的苹果，辗转送达中国。

舒家嫡系是中国兄弟会掌权者。他们拥有刺客少芸的血统，少芸是明末时期的刺客，师从意大利刺客艾吉欧·奥迪托雷·达·佛罗伦萨。

由于暂时找不到其他更合适的对象保护伊甸的苹果，伊甸的苹果就一直留在舒家手中，直到荷莉的祖父母去世，家族内有人想利用伊甸的苹果掌控大权。

而这些，荷莉全都不知情。她的父母从未打算让她接触、甚至继承刺客之名，那是一条很辛苦的路，她是父母唯一的女儿。

同样地，神盾局也没查出这些资料，直到史蒂夫在娜塔莎的提醒下，想起与伊森·杭特分别前、对方给他的文件夹，那份「礼物」。

伊甸的苹果是兄弟会共同守护的最高机密。这牵扯到宗教，千百年来外人也没看懂兄弟会、跟圣殿骑士在争什么，只觉得邪门，或者迷信。

如今，辛迪加不再存在。有人带走荷莉，不是为了威胁史蒂夫，那显然，就是为了荷莉拥有的其他秘密。

「所以……伊甸园的苹果不是真的苹果。」

神盾局基地操场，复仇者办公室内，史蒂夫、詹姆斯、娜塔莎、克林特、托尼、山姆、幻视、双胞胎、和彼得，环绕办公桌，轮流传看资料。

「不是，」克林特回答，皱眉阅读资料，「这上面说这是一种……可能来自外星、或者其他文明、或者来自上帝的球体，藏有人类自由意志基因的秘密。」

「什么意思？」旺达用力皱起脸，「那是一颗无限宝石？」

「不是。是类似的东西。」

「为什么荷莉会有这个？」彼得问，「这种危险物品怎么能交给普通人保管，做出决定的人在想什么。」

「实际上，这不是第一次兄弟会将一边的苹果交给普通人保管。」托尼说，挑眉、扶额，将资料往桌子中央推，「第一页就写着，阿奎拉将苹果交给哥伦布。当时哥伦布可还没发现新大陆。」

「这是为了掩人耳目？」

「我猜，是的。」

讨论期间，史蒂夫始终沉默不语。娜塔莎也特别安静。韦德站在办公室外，似乎不打算加入复仇者团体。

突然，幻视开口。「我很好奇，罗杰斯夫人当年真的只凭一己之力，从上海逃亡至纽约？」

众人望向幻视。

「你觉得有人帮她？」山姆问。

「罗杰斯夫人当时才16岁。」幻视强调，看着史蒂夫，「队长，以你的想法，你认为您夫人能在那样的年纪，独立完成这项行为？」

史蒂夫微微蹙眉，不置可否。「荷莉根本不知道她有伊甸的苹果。」他回答，「这不合理。」

托尼瞥了眼韦德，若有所思，「或许她不知道，那是伊甸的苹果。不如我们问问她的表哥？」

「等等。」詹姆斯突然想到，「这么说，是兄弟会默许荷莉保有苹果。毕竟照目前的资料和我们的推断，荷莉离开上海的原因，是她父系亲属表面上为了争产，实际上是为夺取苹果暗杀陷害她。」

「对。」娜塔莎蓦然抬头，盯着桌面空无一物之处，说：「行于黑暗，事奉光明，万物皆空，万事可行。这是兄弟会的宗旨。」

史蒂夫马上皱起眉，「这不是荷莉的想法。」

「当然不是她的。」娜塔莎接口，抬眼注视史蒂夫，「因为她是光明。」

史蒂夫恍然意识到不对。他想起娜塔莎的姓氏，罗曼诺夫，与沙皇同姓。

传闻沙皇的小女儿、安纳塔西亚公主并没有死亡，化名安娜·安德森逃往德国。

伊森给他的资讯中，俄罗斯兄弟会的部分，曾经派刺客前往杀害沙皇后代；然而该名刺客叛变，选择保护公主。

史蒂夫接着想到；娜塔莎是什么时后开始，跟荷莉特别要好？

史蒂夫下意识看向娜塔莎。娜塔莎的眼神隐隐暗示他的猜测是正确的。史蒂夫的视线挪向詹姆斯，詹姆斯同样意外地看着娜塔莎。

其他人没注意到史蒂夫三人间的异样。讨论持续进行。

「这上面说，荷莉在中国的亲戚几乎都……死了。就在荷莉离开上海不久后。」克林特环视众人，颇为错愕。

「肯定有人在暗中保护、帮助荷莉，不是死侍，也不是卫斯理。」山姆肯定道。

「而且她完全不知情。」皮特罗挑眉。

「不管怎样，我们最好赶快找到她。」托尼下结论，「史蒂夫，我记得你说过荷莉的父母有东西藏在瑞士银行。」

复仇者们的方向没错。荷莉确实在往瑞士的飞机上。

达伦·克劳斯离开房间后不久，一群教徒打扮的人闯进病房，将她带走。荷莉没有反抗，因为她得在史蒂夫不在时、保护好自己，跟宝宝，而且她知道，史蒂夫跟她的哥哥们会带其他人来救她。

她需要做的，只是拖延时间，跟保命。

双方在没有任何一个字交流的情况下，来到机场，搭上专机。这群人一声不吭，安静做事，荷莉也没问他们是谁。尽管她内心深处、对于这群人为什么毫不怀疑她为何如此安分，感到微妙的怀疑。

这群人简直就像机器。

他们先抵达梵蒂冈。她的出生地。

这群人先将她带往一处民宅。透过民宅地道，他们抵达一座古老教堂。

荷莉估计这里是罗马。

这座教堂古老、宏伟，建筑内弥漫混合着尘埃、烛油、泛黄纸张的气味。拱顶气势磅礡，每一块砖瓦都显得神圣。

荷莉随着红衣教徒来到走廊最尾端。一群修女经过他们左侧，安静地审视荷莉。

房门从里侧打开。

荷莉被推进房间。

房门关上。荷莉不悦地蹙眉，拍了拍被碰过的手臂。

「欢迎。」

荷莉转头，视线越过房间，看见灰白短发的男人、身着西装，端坐在矩形铁色办公桌前，朝她抬头，微笑。

「你好，舒荷。我叫艾伦。」男人自我介绍，一边起身，朝荷莉缓缓走去，「欢迎来到圣殿骑士位于罗马的总部。这里是我的办公室，你可以随意找地方坐下，不必拘谨。」

荷莉警戒地盯着艾伦，面无表情，不发一语，没有动作。

「很抱歉用如此强硬的方式将你请来。」艾伦继续说，在沙发上坐下，朝荷莉抬头，「我们别无他法。你受到严密的监控，我不会说那是一种保护。」

荷莉冷冷地看着艾伦，用表情传达一句话。

关你屁事。

艾伦笑了笑，丝毫不受荷莉的态度影响。「放轻松。你想尽早离开，我很愿意长话短说。」

荷莉勾起嘴角，和艾伦四目对望。

片刻，荷莉走到沙发边，优雅地坐下。

「有何贵干？」荷莉开口。中文，腔调标准。

艾伦微微瞇起眼，很快接上荷莉的话。「你的父母拿了某样不属于他们的东西。」他说，也用中文，「现在，我需要你将这样物品归还圣殿骑士团。」

「我们家有的是钱，不拿别人东西。」荷莉回答，面不改色。

艾伦定定望着荷莉，两秒后，笑了起来。

「是我用词有误。」艾伦说，视线短暂飘过墙上的画。那是一幅宗教画作，一群教徒在焚烧异端，民众群情激昂地环绕刑场，画面残暴邪恶。

「准确来说，夺走这样物品的，不是你的父母，是你的祖先。」艾伦说着，神色平和、语调带着权威，「或许你的父亲有告诉过你，舒家保护着某样物品，某样本来不该在舒家手中的物品──」

「伊甸的苹果。听说过吗？」

气氛凝结在艾伦最后一个字落下之后。

两人对望，在教堂整点钟声之中。

荷莉默数钟响。一，二，三，四。

「听过。」荷莉回答，在钟声之后，「但我根本不知道那是什么。」

艾伦再度瞇起眼，神色透露出他对荷莉的回答感到荒谬。

「你在跟我开玩笑？最好别这么做，我时间不多。你还想再见到美国队长，对吧。」

「我没有在开玩笑，我是真的什么也不知道。如果你想得到这样物品，最好更仔细地描述它的模样、它的功能，我才好回忆它被我们放在哪。你知道我的父母去过许多国家。」

两人在寂静中对峙。

有只鹰停在窗口外，沉默地注视房内情境。

是艾伦先开口。「球体，装在盒内。」他说，几乎是瞪着荷莉，「至于用途，你无需知晓。」

「那我们从瑞士开始找起吧。」荷莉答，态度干脆，「你给的范围真广，我们只能从我印象最深刻的地方开始。我的父母在瑞士银行留了资产给我，或许你要的物品会在其中。」

艾伦仔细审视荷莉，目光充满质疑。

荷莉坦然无惧。

「即刻启程。」艾伦说，站起身。门外的人进来，荷莉自动跟在艾伦背后。

当他们上飞机时，荷莉在心中想。

史蒂夫，你最好别错过这个机会──她想着，将目光投向飞机窗外。

她得相信史蒂夫对她的了解，和他们之间的默契。