花怜月白日多饮了几口酒，夜间睡得极为安稳，待到醒来是，已是日上三竿。摸了摸身边，被褥中已是一片冰凉，显然刘晖已经大清早就起来了。

揉了揉酸涩的眼皮，她挣扎着坐起，却隐隐听见外面传来女子温柔的说话声。

刘晖听见了里间的动静，掀开门帘进来。

见他眸光深沉，面上淡淡的，花怜月好奇的问道：“外面是谁？”

刘晖沉吟片刻，才缓缓的道：“你可记得李若兰？”

“若兰姐？”

李若兰，她当然记得！

花怜月脑海中不由出现了当年在梅岭镇，那个温婉妩媚，眉宇间却始终带着淡淡忧愁的李府小姐。她本以为自己与李若兰会是一辈子的至交好友，却没想到最后却落得个不死不休的局面。

“你毁了我的爱情，我也毁了你的爱情，咱们终究是做不成姐妹了......”她临死前最后一句话，再次在花怜月的耳边响起。

可惜这么长时间过去了，李若兰的尸体恐怕已经化成枯骨，花怜月却一直没有明白她这句话的含义。花怜月也不明白自己究竟如何毁了李若兰的爱情，让她恨到不惜赔上自己的性命，也要将自己拉下地狱。

还好她的血液能解百毒，还好将刘晖救活了.......

花怜月甩了甩脑袋，将这些陈年往事皆从脑海中甩了出去。

刘晖叹了口气，低声道：“外面来的是李若兰的庶妹，李如香！当年我与她哥哥李明杰关系不错，也见过她几面，却没有说过几句话。过了这么多年，她居然认出了我，还特意寻上门来叙旧。”

顿了顿，他又道：“我旁敲侧击过了，她并不知道李若兰已死。”

“不知道吗？”花怜月有些恍惚，显然思绪还停留在那些陈年往事中，没有回过神来。

见她这副魂不守舍的模样，刘晖眉头微蹙，他双手握住她的肩膀，用力摇晃了几下，道：“别再想了，李若兰的死不怪你。李府私下参与铁矿开采，被朝廷抄没家产，就更加怪不得你。”

花怜月回过神来，她勉强笑笑，低声道：“我明白......”

屋外，

李如香端起桌上的茶水，想要润润嗓子。春儿忙道：“姨娘，夫人不是说尽量少喝茶水嘛！”

李如香鼻子轻轻哼了哼，道：“她的话你也肯信！”话虽这么说，她却知道自己腹中的这块肉，是她最后的依仗与资本。终究不敢大意，还是将手中的茶盏放回桌面。

又静坐片刻，才见门帘微微一晃，洗漱完毕的花怜月与刘晖一道走了出来。

李如香站起身，对着花怜月盈盈一福，柔声道：“见过花捕快......不对，应该是见过霍夫人。”

李如香一直不知道刘晖的真实身份，只当他还是当年那官职卑微的小小县令，所以行礼时，并未见有多恭敬，只是微微屈膝，随即在春儿的搀扶下站直了身子。

花怜月也已经听刘晖小声说了她的近况，想到当年那个心高气傲，一心想要高嫁，与嫡姐一争长短的少女，最后却成为卑微的侍妾。花怜月难免要感慨一声世事多变，实在是很难预料。

面对着花怜月那张与昔年并无多大变化的面容，李如香的脸有些涨红，眸中水盈盈的，也不知是激动还是同样想起了往事。

花怜月点点头，淡然道：“听说你现在还有着身子，实在不用如此多礼。”她以前就不喜欢这个李如香，时隔多年，依旧不太喜欢。

李如香却没了当年的傲气，她垂着眸，抿着唇，秀气的笑道：“多谢霍夫人体恤。”

各自坐下，花怜月却不知该与李如香说些什么，气氛有些尴尬。花怜月轻咳一声，道：“你既然怀着身孕，就该好好在府里安静养胎，为何会在这货船上受颠簸之苦？”

李如香伸手在自己平坦的腹部抚了抚，略显得意的道：“霍夫人有所不知，我家老爷姓郗，是沐阳府的知州。此次五年任满，因为要赶在年前回京复命，才会带着我们走水路。

我也是上了船才知道怀了身孕，否则以我家老爷的性子，定然是不放心让我坐船的。毕竟我这腹中，可是老爷的长子。”

沐阳府的郗知州？你认识吗？

花怜月用眼神向刘晖询问，刘晖轻咳一声，不动声色的摇头。当今皇上登基二十多年，朝廷派到各地方上的知州没有一百也有八十，他怎么可能个个都认识。

不过若是姓郗的话，说不定与凤七有些渊源！

李如香带着骄傲的说完这些，见花怜月与刘晖面上依旧是淡淡的，并没有表示出惶恐，或者震惊。她心头越发感到恼怒。

因为她认定了刘晖依旧是当年的小小县令，而他当年对自家即将嫁去知府家中做填房的姐姐百般照拂，却对如今身为知州府中贵妾的自己如此轻慢。说来说去，还是瞧不上自己庶出的身份。

李如香此行也不是真的想要与他们叙旧，扯出娟帕按了按眼角。她似无限感慨的道：“昔日的旧人死的死，散的散，大哥下落不明，二姐受到胡府牵连被发配边境。爹娘，小妹妹他们舍不得梅岭镇，依旧留在故地，靠着以前族里分的几块薄田度日。

我幸好遇到我们老爷，也算是在郗府站稳了脚跟。本以为日后待在郗府后宅，再也见不到昔日的亲朋故友，没想到却在这小小的货船上遇见了你们，说起来也是难得的缘分。

听船上伙计说你们也是去京城投亲的，日后咱们还得多多走动，多多亲近，也不枉咱们相识一场。”

李如香话音刚落，房门“吱呀”一声被推开了，凤七提着一只沉重的食盒走了进来。见到屋子里多了二位陌生女客，当下便是一愣。

尤其是李如香，今日确实是细心打扮了一番。桂绿色的齐胸瑞锦襦裙，软银轻罗蜀锦软袍。元宝髻上斜插着的绞金丝嵌孔雀绿翡翠蝴蝶发簪，与她修长白皙的脖子上挂着孔雀绿翡翠珠链相得益彰。

也难怪凤七会愣神，外面冰天雪地，眼前的美人儿却打扮的像是春天里新抽的芭蕉叶子，还露出大片洁白的肌肤，看着就觉得怪冷的慌。

李如香却已经将他们打听的清清楚楚，知道面前这个年轻男子，是跟随他们的侍卫。她自持身份，微微斜了斜身子，似乎想要避开他的目光。

春儿倒是极有眼色的。立刻站在李如香的身旁，挡住了凤七的目光，叉腰呵斥道：“看什么看，没见你家主子在接待贵客吗，真是一点眼色都没有。”

刘晖忍不住扬唇笑道：“阿七，这位是沐阳府郗知州的家眷。”他特意加重了语气，尤其是那个郗字，让屋里所有人都听的清清楚楚。

李如香以为刘晖是在提醒这个鲁莽的护卫不要得罪自己，终于找回了些高高在上的感觉，她的眸中露出一丝满意之色。

凤七眼角狠狠的抽了抽，他收回了目光，不动声色的上前，将手中食盒放在桌上。淡淡的道：“这里是萧老板那边准备的早膳。”

他一边说一边样样的从食盒里往外端着碟子，碧玉粳米粥，鸡丝龙须面，芝麻烧饼，金丝烧麦，酱瓜条，甜酱萝葡，糖蒜、腌水芥皮等等。每样只有一点点，却架不住花样多，很快就满满当当的摆了一桌子。

刘晖不动声色的端起茶盏，轻轻吹了又吹，却并不急着饮用。

花怜月望向依然端坐如山的李如香，半响后，才轻声道：“你可用了早膳？若是不嫌弃，不妨一起吃点！”

李如香终于起身，她用娟帕掩住口鼻，道：“不用了，你们吃吧！我就不打搅了。今日原本只是来认认人，以后来日方长，见面的机会还多着呢！”

将李如香主仆送出了门，花怜月忍不住对刘晖道：“记得当年在李府住着时，她也没给我个好脸子，今日怎么巴巴的上门来认人？”

刘晖为她添了一碗热粥，闻言笑道：“或许是见到昔日的故人，想要炫耀一下她那出身高贵的夫婿。”

已经坐下来，拿着一块烧饼大嚼的凤七忍不住翻了白眼，恨恨的嘟囔道：“连端茶送客都不明白的粗俗妇人，偏偏成了我郗家儿郎的家眷。我郗家什么时候堕落到如此地步，真是气煞人也。”

刘晖慢条斯理的道：“你也用不着气恼，她只是那位沐阳府郗知州的侍妾而已，也算不得什么正经家眷。不过她昔年与我们是旧识，哥哥姐姐又与我们交好。看着这些情面，倒是不好在人前坏了她的脸面。”

凤七闻言这才长舒了一口气，道：“我说她那副轻狂模样怎么能成为我郗家的当家主母，原来只是小小侍妾，还好，还好！”

刘晖心中一动，终于记起几日前，在甲板上偶尔听见过李如香与身边丫鬟的对话。听那语气，似乎想要暗中对当家主母不利。

他轻咳一声，道：“凤七，那沐阳府的郗知州，你可认识？”

凤七咧嘴一笑，道：“郗家几百年的基业，除了主家还有无数旁系子弟，有许多我也认不太全。不过这位郗知州我倒是有一点印象，算是我旁系子弟中出类拔萃的一个。当年我爹见他有出息，亲自保了他这个知州的职位。

算起来的确是整整五年了，当年他领了差事，还想拜见我来着。不过我不喜欢应酬，更不喜这些后辈扰了我的清静，只让他在院门外磕了三个头。”

“哇！”花怜月凑过来，兴致勃勃的八卦道：“堂堂一府知州上任前还要给你磕头，难道你在家族里辈份很高？”

凤七将烧饼全都塞进嘴里，胡乱嚼几下就吞了下去。随后才傲然道：“好说，好说，郗家虽然家大业大，那些白须白发的旁系子弟，见到我还得恭敬的称呼一声叔公。”

“叔公呀！”他这话一出，花怜月双眸圆睁，小声惊呼道：“这辈份听着的确是挺吓人的。”

刘晖夹了一筷子酱瓜丝慢慢嚼了，才道：“他那辈份在郗家才能够唬人，你这么吃惊做什么，在你面前他永远都是凤七而已。”

凤七用力戳着碗里的粥水，没好气的道：“当年若不是打赌输给了纪煌，我还好好的待在郗府做我的三少爷。而不是莫名其妙的加入凤卫，成了旁人嘴里的阿七。”

他忽然提到纪煌，所有人都沉默下来。刘晖也放下手中的碗筷，似乎没了进食的胃口。原本轻松的气氛一下子变得凝重起来。

凤七懊恼自己逞一时口快，触到了刘晖心底的隐痛。他咬咬唇，暗中向花怜月投去求救的眸光。

花怜月咬咬唇，伸手覆在刘晖的手背上。

刘晖一愣，侧头望向她，将她眸中的担心尽收眼底。他叹口气，拍拍她的手背，道：“不用担心，我没事！”

花怜月嫣然一笑，道：“我知道，不过我想说的是。只要一日没有见到纪煌与邀月的尸体，在我心中，他们就一直活着。

他们或许是失去了记忆，或许是想要过自由自在的日子。总之，就在我们看不见的地方，好好的，开心的活着。”

刘晖长舒了一口气，慢慢道：“我也相信，他们一定还活着！”

春儿扶着李如香在甲板上慢慢走着，春儿有些疑惑的道：“姨娘既然说他们是你的仇人，方才为何还与他们相谈甚欢？”

李如香咬着下唇，半响后，才道：“今日我只是想探探他们的底，听他们的口气，那姓霍的只怕连小小的县令都没有保住。

他们害的我家道败落，让我由一个高高在上的大小姐，沦落成伺候人的卑贱丫鬟。若不是得了老爷的宠爱，我差点就被夫人打发去庄子上胡乱配人。这份欺辱我铭记在心，一刻都不会忘记。

只是当年我年幼，又没有人能够撑腰，所以拿他们没有法子。如今我家老爷是高高在上的知州，他们是进京投亲的破落户，我有的是法子整治他们。

春儿，有什么比看见仇人在自己面前卑躬屈膝的跪地求饶，还要痛快的事吗？”

春儿见一向温婉的香姐姐，眸中流露出的阴狠毒辣，忍不住打了个冷颤，心头莫名升起一抹害怕与惊惶。