“永安！”

丁永安迅速回头，看向大步而来的丁镖头，心虚的唤了一声：“爹。”

丁镖头点点头，粗声粗气的道：“离天亮还有一个多时辰，你去看看那些马的粮草饮水准备的如何了！”

丁永安挠挠脑袋，道：“爹，现在时辰还早，我还想打个盹呢！反正有老马他们负责照顾那些马，他们都是镖局的老人了，经验只怕比我还足些，能有什么不放心的！”

丁镖头眉头一紧，脸上的皱纹抖了抖，恨铁不成钢的道：“你爹年纪这么大，方才还亲自围着营寨查看了一圈。你小子这么年轻，就想懒着不动是吧？

老马他们经验再足，你也不能全依着人家，自己却诸事不理。别忘了，人家只是拿银子做事的伙计，你才是镖局的少东家。想当年，我在你这个年纪，也是普通的镖师，这些活根本就不用镖头吩咐.......”

“行了，别想当年了！”丁永安打了个大大的哈欠，不耐烦的嘟囔道：“我去，我去还不成吗！”他随手往火堆里扔了几根树枝，然后拍拍手上的泥土，晃晃悠悠的往马群休憩之地走去。

丁镖头看着他摇摇晃晃的背影，严肃板正的脸上露出一抹无奈的苦笑。

他转身想走，却恰好看见花怜月掀开帐篷钻了出来。丁镖头一愣，惊讶的道：“花兄弟，怎么起来的这么早？可是我方才说话声音太大，将你吵醒了。”

花怜月笑了笑，道：“没有，是我的帐篷里多了一位小朋友，才将我吵醒了。与您没关系。”

“小朋友？我记得咱们镖队里没有孩子呀？”丁镖头显然有些摸不清头脑。

花怜月拎着那条不速之蛇的尾巴，在丁镖头面前晃了晃，笑道：“呐，这就是那位不请自来的小朋友。”

“蛇？”丁镖头脸颊上的肌肉抖了抖，他拧紧了眉头道：“我特意吩咐伙计在你那牛皮帐篷的外面撒了一圈雄黄粉，按说不该有蛇溜进去呀！”

花怜月随手一扔，那条小蛇啪的一声落在不远处的野草丛里，然后飞快的扭着身子逃走了。花怜月拍了拍手掌，笑道：“大概是哪个角落没有撒到，才会叫它误打误撞溜进了帐篷。”

也不对呀！蛇一向避忌雄黄粉的气味，就算有地方没有撒上，这浓郁的雄黄气味熏也把它熏跑了，它怎么可能不怕死的硬生生往里面闯。丁镖头忽然想起了先前一直坐在这里没有动弹的丁永安，该不是这臭小子又想捉弄人吧？

丁镖头眼角抽了抽，抱歉的道：“还好是条菜花蛇，无毒的，不然可就糟糕了。看来下次我要小心些，撒上两圈雄黄粉才行，可不能让这些小东西钻了空子。”

闲聊了两句，丁镖头就抱拳告辞，准备去其他地方继续巡查。见天色尚早，花怜月也打着哈欠回帐篷里，趁机睡个回笼觉。

丁永安懒洋洋的走到马群聚集的地方，夜色中，可以看见几个人影已经开始忙活起来。这些马因为要负重长途跋涉，所以饮食上不能马虎。除了吃青草外，还要加些黄豆，胡萝卜，麸饼等补充体力。那些人就在将这些东西切碎了，与草料拌在一起。

“老马！”

见到丁永安懒洋洋的走过来，原本在一旁指挥吆喝的马脸汉子眼睛一亮。忙迎上去，道：“少镖头，怎么这个时候过来了？”

丁永安鼻子一哼，道：“还不是我家老头子，非要我来看看这些马的粮草准备如何了。你说这大清早的，我自己肚子还饿着呢，还得先去管那些牲畜吃没吃饱。我还真是命苦呀！”

说着话，一股浓烈的马粪气味，随着寒凉的晨风一起刮了过来。他不由紧紧捂着鼻子，一脸嫌弃的道：“真是臭死了。”

老马咧着黄牙呵呵一笑，低声道：“那边是臭烘烘的，别过去了。咱们寻个干净的地方说话，还能休息一会，反正镖头也不会过来。我还特意留着好东西等你呢！”他引着丁永安离开了马群，来到后面车架货物聚集之地。

此处逆风，又离马群有一段距离，那些奇怪的气味自然都没有了。有的也是泥土的气息加上花草的清香，丁永安这才如释重负的松开了捂着口鼻的手。

就见老马从其中一辆马车下拖出一只已经死透了，并被褪了皮毛的小兽，献宝似的放在丁永安面前，道：“昨夜扎营时，我在那边山坡上放的捕兽夹有了收获。这玩意虽然还没有到最肥的时候，拿来烤着吃却是难得的美味。平日你在旬阳城里可吃不上这样新鲜的野味。”

丁永安一脸嫌弃的道：“血糊糊的，瞧着还挺渗人的。这究竟是什么？”

“狗獾！”老马得意洋洋的道：“这玩意狡猾着呢，幸好我那捕兽夹夹住了它的腿，否者早跑了。”说到这里，他不由自主的吞了一口唾沫，又道：“这些年跟着镖头走南闯北的四处讨生活，别的本事没有长进，这烤肉的本事却是镖局里数一数二的。瞧，我连盐巴，香料都准备好了，待会一准烤的香喷喷的，让你吃的停不下嘴。”

丁永安皱了皱眉，道：“你是想在这里生火烤狗獾吗？我家老头子可说了，马车上这些货物都是易燃之物，二十步之内一律不准点火。咱们还是另外寻一处地方烤肉吧！省的被老头子知道了，又要训斥我一顿。”

“傻小子！这火有咱们在旁边看着，自然没有关系。”老马呵呵笑道：“咱们统共就这一只狗獾，扒了皮毛去了内脏还没有一只羊崽子大。咱们两个人吃还勉强能填饱肚子，若是到别处去烤，被那些值夜的小子瞧见了，咱们最多就能分一口肉。”

他斜瞥的丁永安，道：“你是想大快朵颐，还是只想吃一嘴油而已？”

丁永安咧嘴一笑，道：“那还用说，当然是想能够大快朵颐了！”

听老马这么一说，丁永安顿时来了兴趣。于是他寻来枯叶木枝，在马车中空隙处升起了火堆。老马则利落的将已经剖洗干净的狗獾用一根粗树枝插了，又在火堆旁架上两根带着叉的树枝，然后将狗獾架了上去。

通红的火苗在狗獾上舔舐着，很快，獾肉上面的油被逼了出来，滴滴答答的落在火堆里，一股烧烤后浓郁的油脂香味冒了出来。

熬了一夜，先前那些夹肉白馍已经消化的干干净净，丁永安捂着自己咕噜乱叫的肚子，吞了一口唾沫，垂涎的道：“真香呀！你这手艺果真不错。”

老马不停的旋转着树枝，让火焰能够均匀的将狗獾身上每一处都能烤到。渐渐的，肉开始熟了，香气四溢，引得人食指大动。丁永安盯着木架上渐渐变得金黄的獾肉，不停的吞着唾沫，心急的道：“还要烤多久，能吃了吗？”

“别急，别急！外面熟了，里面还差些火候。想要品尝美味就要耐得住性子。”

老马一边说一边掏出几个瓶瓶罐罐，都是些盐巴，香料之类的玩意。他一点一点的将这些东西细细的抹在金黄的獾肉上。里里外外，前前后后，一寸都不放过。

丁永安闻着渐渐浓郁的香味，一脸钦佩的道：“老马，你这手艺，只怕可以与五福山庄的大厨媲美了。”

“五福山庄有什么了不起的。”老马一边撅着屁股细心的撒着香料，一边撇着嘴不屑的道：“我会烤野味的时候，还没有他们呢。也是我运道不好，走了这么多年的镖，赚得银子也不少，却全给我家老娘买药花光了。不然，若是能存下些银子，自己开家食铺，只怕生意比那五福山庄还要好些。”

“难怪你那么想让你家兄弟走这趟镖，原来是家里花银子的地方多。”丁永安若有所思的道。他还是第一次听老马述说家中的艰难，心中对抢了老马兄弟位置，却又不肯好好干活的花怜月，越发不满起来。

“算了，别提那些不开心的事。”老马掏出一把铮亮的小刀，片下一块金黄的獾肉，递给丁永安，道：“快尝尝味道如何？”

老马手艺真的不错，这獾肉确实烤的油脂四溢，焦香无比。丁永安早就是垂涎欲滴，他也顾不得烫，直接将獾肉扔进嘴里。滚烫的肉在舌尖打转，他胡乱嚼了几下就吞进肚子里。

虽然差点被烫出了眼泪，他还是竖着大拇指道：“外焦里嫩，咸淡适中，香气扑鼻，果真是好手艺。”

“喜欢吃就好！”老马乐呵呵的劈下一条獾腿递给丁永安，道：“好吃就多吃些。”

丁永安也不客气，伸手接过大口吃了起来。一边吃，他一边含含糊糊的道：“老马，大概天太黑你没有瞧清楚。先前你抓的那条蛇，可是银脚带，听说毒性很强，会咬死人的。

我怕若是那姓花的真被咬死了，老头子那边不好交代。所以将那条银脚带给扔了，换成了没毒的菜花蛇。可惜那小子看着孱弱，胆子却不小，他居然还嫌弃那蛇太小，不够给他塞牙缝的。真是气死我了，看来下次得想个别的法子教训他。”

老马正在撕獾肉，闻言手一滞。只一瞬，他又若无其事的道：“你让我抓蛇，原来是想去吓唬花兄弟，我还以为你是想吃蛇肉了。幸好你认识银脚带将它换了，否则咬着那姓花的，只怕镖头又会要寻你晦气了。”

正在埋着脑袋啃獾肉的丁永安动作一僵，随即他露出白牙狠狠咬了一大口，恨恨的道：“真咬伤了他又如何？最多让老头子骂一顿。说到底，我才是丁家镖局的少镖头。他一个不知道打哪里冒出来的野小子，凭什么和我比。”

老马噗嗤一笑，道：“别的我不知道，不过我看见老镖头不要那小子做一点事，还亲自为他搭帐篷。而你这个少镖头还要跟着我们这些伙计值夜不说，还要来照顾这些马匹的粮草，扫它们的马粪。说到底，他可比你还像少镖头些。”

说到这里，他又悄悄捅了捅丁永安，挪揄道：“你说，老镖头这么照顾那姓花的，该不会那小子其实是老镖头养在外面的私生子吧？”忽而，他自己又打着哈哈道：“我胡说的，你可别往心里去！”

说者有心，听者也有心，丁永安咬着牙根紧绷着面皮没有出声。不过看他阴测测的模样，显然是对老马的话上了心。

老马扫了丁永安一眼，两道疏淡的眉毛挑了挑，脸上浮现起一抹戾然的冷笑。

花怜月补了个回笼觉，最后被帐篷外的马嘶声，吆喝声给惊醒。她揉着惺忪睡眼钻出了帐篷，却被外面那热火朝天的场景给镇住了。

此刻天色已经大亮，蓝汪汪的天空万里无云，所有的马被重新套上了车架，无数骑着马的镖师，在车队里来回穿梭大声呼喝，似乎是在整理马车的队形按序待发。

花怜月忙寻到不远处的小溪，借着那清澈见底的溪水，粗略的洗漱了一番，又掏出随身的小铜镜左右照了照，见脸上的面具似乎并没有什么破绽。才满意了回帐篷里收拾随身包袱。

“花兄弟！起来没有？咱们一炷香后就要出发了。”帐篷外传来丁镖头雄厚粗旷的声音。

“来了，来了！”花怜月忙背起装着简单换洗衣物的包袱，掀开帐篷钻了出来。她笑嘻嘻的道：“我已经准备好了，随时可以出发。咦，好可爱的马......”

帐篷外，丁镖头的手里牵着一匹通体雪白，只有尾巴尖有一小撮黑毛的马。见到花怜月出来，他笑着道：“会骑马吗？如果会骑，这匹马就暂时借给你做脚力，等到了北地边境，你再还给钟小姐。”

“钟小姐？钟小姐是谁？”花怜月诧异的道。

丁镖头笑道：“钟小姐和你一样，也是要去北地边境走亲戚的。她家长辈将她托付给我，还数了一笔不菲的银子，充做此行的费用。”

花怜月噗嗤一笑，道：“没想到你们镖局除了接收货物，居然连人也敢接收。如此有生意头脑，难怪生意会越做越大，这银子还真该是你们镖局赚的。”

丁镖头闻言得意的哈哈大笑。

不远处，丁永安骑在马上，正好将他们相谈甚欢的模样瞧在眼里。他冷哼一声，一拉缰绳，迎着金黄色的日头，往车队最前方奔去。