自从遇到那个和晨哥儿相似的少年，沈荣华就开始迟疑思虑、无精打采。巡视店铺、置办礼物等事务就交给连成骏代劳，她只负责坐在车上发呆。她仔细回忆了偶遇那个少年的全过程，点滴细节都不忽略、不遗露，怎么想都觉得他就是晨哥儿。周嬷嬷也承认晨哥儿非沈恺所出，是她同母异父的弟弟，也是一母同胞。

她向山药询问晨哥儿的特点，山药只把晨哥儿当成无意撞在一起的路人，根本没在意，记住得不多。她又叫来店铺的掌柜和伙计，细问晨哥儿来店里采买的情况。掌柜和伙计都说他是第一次来，只买了两只湖笔，就再无其它印象了。

晨哥儿还活着，那林氏呢？无论生与死，他们都应该在一起。

林氏被万姨娘等人陷害，背上通奸、偷情罪名，连带晨哥儿都要被处死。事情发生在沈阁老五七大祭之后，她重生之前，当时，她被在篱园，自身难保。事情到底怎样的经过，她只是听沈恺和周嬷嬷说起，知道得并不确切。

沈恺答应过了沈阁老的三年孝期就把万姨娘扶正，只求沈老太太放过林氏母子。林氏把自己的嫁妆都送给了沈老太太，也求沈家放过她和晨哥儿，保沈荣华活命。沈慷和沈老太太答应得都很痛快，可林氏母子前脚离开津州，沈贤妃后脚就派王忠带人去追杀他们了。王忠心狠手辣，唯沈贤妃之命是从，不只杀了林氏母子，还放了一把火烧了杀人现场，以至于官府除了烧焦的尸体，什么都没发现。

水姨娘派人护送林氏母子离开，去塞北燕氏一族的集居地谋生，有燕家人照拂，林氏母子就能安定生活。可水姨娘的人也被王忠等人杀了，为此，水姨娘亲自去了事发的破庙，除了拣到了半块写有“忠”字的令牌，别的一无所获。连成骏也去烧毁的破庙查探过，还查阅过官府的尸格，确定林氏母子确实被杀害了。

几经思虑，沈荣华又否认了自己认定的事，怀疑自己看错了人。王忠是凶狠阴鸷之人，行凶利落，他不可能放过林氏母子，更不可能错漏。再说，沈荣华现在已摆脱了沈家人的辖制，因设立闻林童院、开祭奉贤堂为林阁老捧灵拈香，又被封为芳华县主而小有名气。若林氏和晨哥儿尚在人世，他们为什么不来找她？

若那少年真的是晨哥儿，单看他华美的穿戴，出入有随从伺候，就不是屈身乡野、不见世面的人，那他应该听说过沈荣华的事。还有，若林氏母子活着，在地某安定下来，也应该给沈荣华和周嬷嬷报个平安，林氏应该不会忽略这一点。

前世，自林氏母子离开沈家，直到她死，再也没有他们的消息，她一直认为他们死了。重生之后，沈家上下都说林氏因与人通奸、与儿子一起被沉了溏，她就认为他们母子死了。可周嬷嬷又说他们母子没死，沈恺答应把万姨娘扶正，又搭上了林氏的嫁妆，才保住了他们的命，让他们净身出户、离开了沈家。没过多久，水姨娘又告诉她说林氏母子死了，王忠是凶手，沈贤妃是幕后主谋。

是死是活就两个答案，没有第三种可能，可各种信息交织在一起，却一会儿死了，一会儿活了，把原本简单的事情弄得很复杂，令沈荣华一想就头大。

这几年，她一直认为他们死了，还在望梅轩为他们供了牌位。她做主让林氏与沈恺和离，为林氏讨了公道，还了清白，报仇也在一步一步进行。可今天，她偶遇了一个酷似晨哥儿的少年，就又认为他们还活着，这未免太可笑了。

连成骏敲了敲车棚，嘻笑问：“娘子，能打道回府了吗？”

沈荣华掀开车帘，冲他飞出几把眼刀，“我交待的事情都办清了？”

“毫无错漏，请娘子一一检查。”连成骏捧上一张写有待办事项的纸，又补充道：“我怕引人怀疑，绕了几个圈子，把给韩府的礼物也以最稳妥的方式送过去了。只是今晚小韩将军可能约我见面，我就不能在娘子身边侍候了。”

“你有这么听话吗？”沈荣华揉了揉前额，“天色不早，我们回去吧！还有许多事务要安排呢。你今晚去会友，带上几坛葡萄酒，我让他们提前准备出来。”

“还是娘子想得周到。”连成骏坐上车，又说：“我让虫九给这条街上的暗线传了话，若有人看到那个少年，事无巨细，都直接报给我。你不用着急，很快就会有消息，京城就这么大，他们不会不留痕迹消失，除非他们精通遁地之术。”

连成骏话音刚落，就见虫九带了几名暗卫过来，向连成骏禀报追踪结果。连成骏冲沈荣华安慰一笑，就下了车，和虫九几人到一边说话了。沈荣华并不介意他们说话避开她，她知道连成骏另外有事，而有些事跟至亲至近的人都不能说。

过一会儿，连成骏回来了，说：“他们从卖笔墨纸砚的铺子出去，没再去别的地方采买，就朝北城门的方向去了。我的人跟上了他们，差点交手，他们有几个侍卫非常厉害，不能跟他们正面冲突，只能私下慢慢查找。”

沈荣华叹了口气，问：“你说晨哥儿和我娘还有可能活着吗？”

“一切皆有可能。”连成骏坐上车，指了指天，又抱住沈荣华，以身体安慰。

他们回到蒲园，刚找采买回来的东西收拾好，萧冶就来找连成骏，说是要去见小韩将军。沈荣华让人给他们拿了葡萄酒，也没多说，就送他们出去了。时近二更，连成骏才回来，一向不胜酒力的他自是喝得烂醉，也很尽兴。

第二天，沈荣华一早起来，就让人往皇宫里递牌子，要给吴太后和顾皇后送年礼，还给李德妃送了几盒浣花斋价格最高的胭脂花粉。礼物送进去了，是李德妃接的她的牌子，一向喜好热闹的吴太后和顾皇后居然没见她，而李德妃说话也支吾遮掩，这令沈荣华诧异不已。从皇宫呆了一会儿，她就告退了，又带着年礼去了谨亲王府。谨亲王夫妇一早就进宫了，是萧冲的正妃接待的她。

“什么？端宁公主跟人私奔了？这怎么可能？”听萧冲的正妃支支吾吾说了谨亲王夫妇一早进宫的原因，沈荣华惊呆了，又满脑子的不可置信。

今天她进宫，吴太后和顾皇后都没见她，李德妃跟她说话神色也不对，她就预感到有事，但没想到是端宁公主出事了。端宁公主不可能跟人私奔，被人害了倒是极有可能，害了人，还要让这个人背上恶名，这一定是沈贤妃的手笔。

也不对呀！沈贤妃寝宫里做法事，昨夜子亥相交时才结束。沈贤妃被人头吓了个半死，还有心情和精力琢磨谋害端宁公主？五皇子一直在宫里陪沈贤妃和端淑公主食斋礼佛颂经，洪析也天天进宫，难道是假手以人？皇上和吴太后、顾皇后等妃嫔也每天都来听经，这么多人在场，沈贤妃等人怎么谋划呢？

端宁公主出事，最有嫌疑的就是沈贤妃一派，他们本来就有积怨，前几天又发生了冲突。只是沈贤妃等人这几天已够倒霉了，再怀疑她们就有些牵强了。听萧冲的正妃遮遮掩掩说端宁公主可能与人私奔，沈荣华心里腻烦、膈应、忧虑。

“到底是怎么回事？”沈荣华嫌萧冲的正妃说话慢条斯理，话也说不到点子上，很着急，“皇上只让人封了端宁公主府，就没有叫刑部和大理寺官员到场？”

萧冲的正妃脑袋摇得就象拨浪鼓，以别有意味的目光注视沈荣华，“你不会怀疑端宁公主被人害了吧？其实她只是离府出走，好多事还没弄明白呢。”

沈荣华松了口气，“离府出走怎么说成是私奔了？这不是埋汰人吗？也或许是出了别的事？唉！端宁公主是很开朗大气的人，她应该不会自己做傻事。”

与人私奔不算傻事，而且勇气可佳，但对于端宁公主来说绝非明智之举。一国嫡出公主，若背上与人私奔的罪名，比之前她孟浪的名声更致命。

“敢情你也不知实情呀？”萧冲的正妃语气里充满试探的意味。

沈荣华突然明白了什么，眉头不由皱起，敢情他们以为端宁公主离府出走的事她知情。平日她跟端宁公主走得近，这倒也稀奇，只是萧冲的正妃那语气神色令她很不舒服。若端宁公主真出了事，有心之人再扇风点火，她不惹上麻烦才怪。

“我当然不知情了，我听你说了这么半天，也不清楚到底怎么回事。”沈荣华沉思了一会儿，叹气说：“端宁公主到底出了什么事，你倒是跟我详细说说。”

“我也说不清楚，只听来传话的公公说端宁公主离府出走了，一直伺候她的嬷嬷、宫女、内侍和侍卫有十几人也不见的踪影。皇上听下人一说，赶紧让人封了端宁公主府，又亲自过去看了。王爷和王妃乍一听说她离府出走，也怀疑有人害了她，听来传话的公公说了几句话，他们就不怀疑了，就匆匆忙忙进宫了。”

“什么话？”

“除了那十几名同端宁公主一起不见踪影的下人，公主府其他下人每人二十两银子，端宁公主的奶娘查嬷嬷还留纸条交待他们自谋生路。另外，端宁公主还给皇上留了一封信，信上就一句话，皇上一看就气昏了。”

“什么话？”有这么强大的杀伤力，象端宁公主的风格。

萧冲的正妃学着端宁公主的语气道：“不孝女亡命天涯，勿念为盼。”

“这、这算什么事？”

“听说现在宫里正闹腾呢，你还去宫里请安，还有人接待你，真不错了。”

沈荣华无奈一笑，也放下了心，只要端宁公主没被害，她就不着急了。她跟萧冲的正妃说了一会儿闲话，又把礼物交待了一番，就起身告辞了。从谨亲王府出来，沈荣华没回蒲园，而是去了沐川槿的宅子。听说沐川槿今天一大早就起程去了津州，光行李物品就拉走了十几车，沈荣华咬着牙拍了拍头。

就因为端宁公主不辞而别，皇宫可是闹翻了天，沈贤妃的病刚好一点儿，又卷进了是非漩涡。吴太后哭得死去活来，几次背了气，就嚷着端宁公主是被人逼得离家出走了。还说要是找不回端宁公主，她就住到皇家寺庙去，把住了几十年的后宫让给屑小之辈。她一闹腾，顾皇后赶紧追随，偌大的皇宫闹得鸡飞狗跳。

端宁公主离府出走的事终究还是传得人尽皆知，如同萧冲的正妃的第一反应一样，多数人认为她与人私奔，加上她先前淫浪的名声，就传得更难听了。

这件事起初与沈贤妃和五皇子一派不相干，他们却被卷进来了，自是很不甘心。有关端宁公主与人私奔的流言之所以传得那么快，沈贤妃一派的人自是大功一件。这件事最终也查出来了，众多证据指向沈贤妃，皇上又禁了她的足。

沈荣华把京城的事务安排稳妥了，宇文先生也把生意上的事交接完毕了。他们按预定时间到达津州港，与沐川槿汇合，当夜由津州巷登船去南安国。上船的时候没看到端宁公主等人，沈荣华去问沐川槿，得到了答复是被王八驼走了。看沐川槿不急不慌的神情，沈荣华知道端宁公主没事，也就放下了心。

冬日的海面风平浪静，船行顺风顺水，一路上，他们看海天一色，有连成骏陪伴，沈荣华玩得很开心，盼望快点到南安国，可有时又嫌这段水路太短了。

南安国与东瀛国接壤，这两国所在的岛群在前朝原是三国。前朝末年，东瀛国建国，就把三个小国全吞并了，后来，在这片岛屿上又有一些小国建立。林楠在这片岛屿上经营了几十年，先是占了离东瀛国较远了东兴岛，又租借了盛月皇朝的江东十二岛。全部掌控之后，又灭掉了一些小国，才建立了南安国。

建国之后，南安国与东瀛国发生过多次冲突，甚至演变成了战争。因林楠手段诡诈，令东瀛国皇族心生畏惧，现在两国相安无事，还建交了。南安国虽说面积只有一个江东省大，可三面临海，特产丰富，四季如春、风光秀美。

林楠善经营，用经商的手段治国，却也有足够的优势，以至于现在的南安国国富民强。建国时日不长，南安国就和东瀛国、盛月皇朝及南部一些国家互派使臣建交，商船通达四海，将岛屿上丰富的特产运送到瀛州大陆各地。

时近晌午，沈荣华和连成骏等人乘坐的客船到达南安国的东港。正午的太阳洒下热烈的光芒，炙烤着大地，凉爽的海风吹走了浓烈的热气，令人倍感畅快。

看到来迎接他们的人，沈荣华长起一肚子气，又笑破了。端宁公主一身红色的纱裙，在灿烂的阳光下，如五月榴花般鲜艳。只是她戴了一顶白色的帏帽，颜色对比，差距分明。另一个来迎接他们的人是白魅影，与端宁公主恰恰相反，她一身白衣如阳光下的浪花一般洁白纯净，与她妖艳的梳妆恰到好处地融合。

一见端宁公主戴上了白色的帏帽，白魅影似乎想和她较真，就戴了一顶红色的遮阳帽。看到她们这斗气又互补的打扮，沈荣华等人一路的疲惫也荡然无存了。

“在这里看到我是不是很惊讶？”端宁公主很热情拥抱沈荣华。

沈荣华推开她，摇头咧嘴一笑，指了指沐川槿，“她说你被王八驼走了我都不惊讶，看这里看到你一个完好的大活人，我惊诧什么？”

白魅影正拥抱连成骏，听到沈荣华的话，大笑三声，说：“她确实是被王八驼上船的，下船的时候王八也想驼她，她居然拒绝了，弄得王八很没面子。”

端宁公主斜了白魅影一眼，嘟囔道：“为老不尊。”

“你千里迢迢抢男人不遗余力，花样百出，今天晕船、明天伤脚，这敢情是尊老呀？怕我吃不消？”白魅影说话直接又粗俗，听得众人都不好意思了。

宇文先生听到她们的对话，捊着胡子皱眉叹气，没理会她们，就直接走了。

听到白魅影酸味十足的话，沈荣华和连成骏互看一眼，就心有灵犀了。只是这其中还有一个关键的问题，应该说是人物，沈荣华一时没想出来。连成骏嫌沈荣华太笨，又冲沐川槿抛出不地道的媚眼，马上得到了回应，把沈荣华撇一边了。

“你知道老就好，别总是人老心不老，吃不消了会有麻烦的，年纪不小，别老自找麻烦。”端宁公主也是牙尖嘴厉之人，跟白魅影冲突，她肯定要亮明抵死不吃亏的态度。她知道白魅影的身份，但在些事绝不能让，这是人之底限。

白魅影冷哼一声，拍着连成骏的肩膀道：“儿子，她骂你老娘，怎么办？”

连成骏的生母和白魅影是同父异母的姐妹，连成骏算是白魅影的外甥，可白魅影救过连成骏的命，应该算是再生父母，叫儿子表示亲切拉拢也不为过。

端宁公主马上揽住沈荣华，“妹妹，那半老徐娘骂你姐姐，怎么办？”

“这好办。”沈荣华和连成骏互看一眼，脸上同时浮现促狭的笑意，真正心有灵犀了，“你们俩决斗，我们观战助威，呐喊喝彩保证一方更胜一方。”

“跟她决斗？不值。”端宁公主戴上帏帽，大步向前走去。

沈荣华挽起白魅影的手臂，问：“白岛主，你和端宁公主为什么结怨？”

“为男人。”白魅影一如既往地爽快直接。

连成骏看到沈荣华发呆，赶紧向沐川槿，两人同时因沈荣华的后知后觉，摇了摇头，又心有灵犀了。一向聪明的沈荣华竟然看不透这件事，难道是装的？

“什么男人有这么大的魅力、值得你们因他伤了和气？我……”沈荣华正纳闷呢，看到连成骏一脸嘲笑嘲弄，意识到他知道答案，当即就转移了询问的目标。

“你老了、不行了，争不过端宁公主，认输吧！再闹下去只会落人口舌，多没劲。”沐川槿以讥笑的语气讽刺白魅影，话音一落，撒腿就跑。结果被白魅影凌厉的掌风摧了一个跟斗，她不敢耽误，爬起来又拼命跑。

连成骏见白魅影面露愠怒，赶紧拦住她，嘻笑道：“哎呀！这等小事还值得你老人家生气？你老人家只要展现风采，必是风华绝代，她们都是小菜一碟。”

“我很老吗？”白魅影冲连成骏呲了呲牙，又冲沐川槿的背影骂道：“一个阴毒至极的老贱人养出一个不知廉耻的小贱人，真是母女一脉，还敢对老娘指手划脚，真是不想活了。小小年纪，心术不正，连人伦都不顾了，北越那老王八成了亡国奴也活该。还好盛月皇朝没接受合亲，要不还不知道绿多少人呢。”

听到白魅影象泼妇一样骂街，沈荣华瞠目结舌，真没想到以爽朗大气扬名的白魅影也有小女人的一面。当年，白魅影是北越皇帝宠爱的贵妃，沐川槿的生母是皇后，两人明争暗斗，结下了死仇，也导致白魅影极不喜欢沐川槿。

白魅影骂沐川槿的那些话，听到沈荣华耳朵里格外别扭，也在她心里划下的印痕，这其中或许有见不光的隐秘，而沐川槿也有不为人知的一面。作为最好的朋友，沈荣华从来不问沐川槿的过往，这也许就是两个人能相处融洽的因由。

沈荣华见白魅影恼羞成怒，忙问：“白岛主，你和端宁公主因何事结怨？”

“哼！我和她是情敌，你不知道？”

“你知道？”沈荣华一把抓住连成骏，瞪大眼睛问。

连成骏赶紧点头，“娘子，我不是有意要瞒你，我也是新近才知道。”

“是谁？”沈荣华一脸好奇，情敌也要棋逢对手，这两人似乎差距还不小。

“你舅舅。”连成骏和白魅影齐声回答。

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