无论她多么反感唐璥，多么憎恨五皇子，表面上的礼数不能差。这两年，沈荣华独立做了很多事，犯过错、吃过亏，但也总结了不少经验教训。她在弥补过失的过程中成长，心更加成熟了，知道怎么把事情做得看上去更加完美。

她微微一笑，仪态万方走过去，给五皇子和唐璥行了规范的福礼，每人问候了两句，没容他们说话，她就借口去给长辈请安，要抽身离开。

“芳华县主请留步，在下的话还没说完呢。”唐璥微微躬身，冲沈荣华抱拳作揖，他媚眼里的钩子已插上翅膀，飞到了沈荣华身上。

“南平王世子是客，且不说在二门外说话不是待客之道，单说我和你在这里碰面，说不定就会招来非议。”沈荣华停顿片刻，又说：“我要到吉祥堂给我们家老太太请安，世子爷若不介意，不妨与我同行，有话到长辈面前说会更好。”

“二表妹，南平王世子是本王的客人，确实要去给老太太去请安，但有些话在长辈面前说不一定方便。有本王在场做个见证，在这里说也不会招来非议，二表妹尽管放心。”五皇子声音温和，语气中肯，让人听上去很容易萌生好感。

被贬斥削爵，囚禁在西山寺近两年，五皇子想必也总结了很多教训，人不象以前那么浮躁了，心也成熟了。就连他对沈荣华的恨毒也隐藏在眼底，偶尔会呈现，但很快就一闪而逝了。他跟沈荣华之间积怨很深，一旦再爆发，必是你死我活。可他此时面对沈荣华，还能做到坦然自若，让人感觉不到虚假应付。

沈荣华自然看出了五皇子的变化，心里对他的提防更重一层，但表面仍温和平静，她笑意吟吟说：“有成王殿下这句话，我就放心了，南平王世子有话请讲。”

唐璥柔媚一笑，说：“其实在下也没别的事，只想给南国公主请个安、道声谢。有南国公主引荐，在下与南安国合作愉快，也给朝廷带来了裨益。”

“二表妹成了南安国的公主，确实是可喜可贺之事。本王今日刚听说，一会儿让人封一份厚礼，向二表妹道喜。”五皇子说话的语气流露出亲切。

“成王殿下客气了，我是盛月皇朝的子民，在这里，我只是芳华县主。南国公主是我在南安国的身份，不管多尊贵，在这里只是个称呼，没必要公开。成王殿下千万不要给我送贺礼，我怕引起不必要的误会。”沈荣华看了唐璥一眼，又说：“南平王世子现在与我互不相欠，象请安道谢这些虚礼就没必要挂在嘴边了。”

两年前，北狄国攻陷了北越国，与盛月皇朝拉开了战争的序幕。盛月皇朝西部的魏国也不安分，趁机在边境挑衅，好在有柱国公海边戍边，两国呈对峙之态。就在这时，盛月皇朝东边的东瀛国也开始捣乱了。此次到两国海界作乱的不只是东瀛水鬼，连东瀛国的正规海军都出动了，还扬言要拿下江东省及津州府。

大长公主新逝，盛月皇朝三面受敌，仁和帝自是坐立难安。陆地作战，盛月皇朝还有精兵可用，可多数都放到了西部和北部战场上了。海军比起东瀛国就差了很多，再说朝廷也无将可用，真跟东瀛国开战，盛月皇朝必败无疑。

正当仁和帝心急如火燎、朝堂上下忧心忡忡之时，林楠给仁和帝抛出了一个硕大的馅饼。林楠出兵牵制东瀛国，保证让东瀛国的水鬼和海军老老实实呆在自家国土上，不到两国海界兴风作浪。他的条件是盛月皇朝把江东十二岛租借给他十年，租金每年一两银子，若双方合作愉快，林楠享有优先续租权。

江东十二岛在江东的海域里，正是盛月皇朝与东瀛国在江东段的海界。行经的商船若不在江东三港卸货，就停靠在江东十二岛补给，有些货品也在江东十二岛装卸。别看是散落的岛屿，面积也有江东省大，常住人口也不少。江东十二岛物产丰富，有商船途经，还能下海捕捞，百姓的生活富裕安定。

仁和帝看到林楠的信，当即暴跳如雷，在金殿上大骂林楠，连林楠七岁还尿床的糗事都骂出来了，骂到口吐白沫还无休无止。熟悉仁和帝的人都吓呆了，他们从没见过仁和帝发这么大的脾气，而且还是骂人，什么难听骂什么。

吴太后和顾皇后都被骂出去了，还是端宁公主来了，才把他劝住了。其实这段时间仁和帝承受了过重的压力，骂人也只是渲泄。他不骂狄武赫，不骂魏国的皇帝，因为他知道骂这两位起不到任何作用，只能拣林楠这只软柿子捏了。

林楠不象狄武赫一样手握重兵，也不是高高在上的上位者，却是东瀛国的心腹大患。东瀛国的散兵游勇对于盛月皇朝来说是水鬼，林楠及其暗卫对于东瀛国来说是防不胜防的贼匪。若林楠把他这些年培养的人调动起来，东瀛皇帝不知道哪一天就要脑袋搬家。别看林楠手中兵马不多，牵制面积不大的东瀛国绰绰有余。

骂归骂，仁和帝和朝臣几经商议，还是答应了林楠的条件。裕郡王代表朝廷赴江东跟林楠签了契约，林楠很慷慨地付了十两银子，又保证只需三个月，江东就能安定如初。签完契约刚两个多月，盛月皇朝的东部海界就安定了。朝廷不再为江东开战分心，少了许多麻烦，对于一个国家来说，稳定比金钱重要。

让人没想到的是林楠竟然以江东十二岛为据点，以东兴岛为主战场，在牵制东瀛国的同时，又采取游击战术对东瀛国周边的十几个岛国发动了战争。仅一年时间，除了东瀛国，其它十几个小国家全部被拿下，有的归顺了，有的灭亡了。

东瀛国着急了，要出兵攻打林楠，趁他还没有做大做强，就想灭了他。兵还没出，东瀛国的皇子公主就全数被绑架了，是出兵还是让他们活命，这是一个很简单的选择。东瀛国老实了，林楠趁机跟东瀛国签订了和平共处的契约。

今年三月，南安国成立了，国都就建到了江东十二岛那座最大的岛屿上。明眼人都看得出来，林楠把国都建到了江东十二岛上，这十二岛多半是有借无还了。

南安国跟东瀛国建交之后，又给盛月皇朝发出请求建交的国书。看到国书的那一刻，仁和帝才明白林楠租借江东十二岛的用意，知道被林楠坑了，仁和帝又在金殿上破口大骂。这一回，直到他因骂人累昏，端宁公主也没来劝他。因为端宁公主听说这一消息，就和沈荣华、沐川槿偷偷去江东十二岛给林楠道贺了。

沈荣华被林楠封为南国公主，端宁公主和沐川槿也各有收获。三人在南安国游玩了一个月才回来，在南安国那一个月，沈荣华才丢掉满腹心事，真正快乐起来了。海天一色、浩瀚无边，又有林楠的宽慰和关切，帮助她从绵绵无尽的伤痛惆怅中走出来。回来之后，她心胸开阔了，美好的记忆在她心中慢慢沉淀升华。

“禀成王殿下、南平王世子爷，小女还有事，恕不奉陪，告辞。”沈荣华转身要走，又被唐璥很客气地拦下了，气得沈荣华沉下脸，都想赏他耳光了。

五皇子见沈荣华对唐璥很不客气，怕唐璥尴尬，赶紧打圆场。现在，唐璥和沈荣华都是他表面上不敢得罪的人，而且，他还转换策略，跟他们结交。被囚禁两年，他不再象以前那么自负冒进，有利益牵扯，他就会放下姿态、敞开心胸。

唐璥背后是南平王府和西和王府，实力强大，他本人善经营贸易，这些年积累了巨额财富。他交际广泛，人脉雄厚，通过他能结交许多商政两界的大人物。

如果能得到唐璥的支持，不管是财力还是一呼百应的号召力，他都完胜其他皇子。但五皇子很清楚唐璥不好笼络，这也是他当下面临的一大难题。

沈荣华本是卑微如尘埃的小人物，之前，有一把捏死她的机会，他都不屑于动手。现在可大不一样，沈荣华成了御封的芳华县主，有林阁老夫妇这块无形的金字招牌，又有闻林童院收买人心，还有诸多产业都经营得有声有色，为她赚下了雄厚的资财。最主要的是她背后还有一个林楠，南安国的皇帝，敢称帝的人可能是简单人物吗？别看南安国刚成立，兵不强、马不壮，可在这个大陆上，有几个人敢不买林楠的帐？林楠经营了二十多年，积累可不只是金银财宝。

为了得到林阁老夫妇的产业，把前朝的宝藏具为己有，沈阁老和沈贤妃可没少费心思。他们在林楠身边安插了不少人，沈阁老去世后，由五皇子接手，该准备收网了，可他们的人却突然被林楠拨掉了大半，根本无法再补齐。

还有一些藏得很深的暗线，不到紧急关头，他们不敢轻易动用。联系这些暗线，他们也有顾虑，就是那些暗线还会不会听命于他们。林楠若只是商人，那些暗线还会倾向于他们，可现在林楠是一国之主。谁都明白追随林楠前途更广，还会为他们所用吗？若暗线弃了他们，他们还想打林楠的主意就是痴人说梦了？

所以，五皇子现在想结交林楠，如果林楠支持他，他将来会让南安国得到更多的好处。他现在需要一个人把这个信号传递给林楠，无疑，沈荣华最合适。

唐璥微微摇头，冲沈荣华抛了一个香艳的媚眼，说：“芳华县主，不，南国公主的脾气越来越不好了，是不是遇到了什么不开心的事？说出来，让我……”

“让你开心一下？”沈荣华轻哼一声，挑起眼角睃视唐璥。

你有什么不开心的事，说出来，让我们开心一下。沐川槿喜欢这么说，她跟白泷玛学的，沈荣华也学会了。这句话很好笑，讽刺意味十足，又不伤和气。

“哈哈哈哈……唐兄，你还是不要和本王的表妹斗嘴了，否则你会输得更惨。”五皇子竟然抛给了沈荣华一个褒奖的眼神，令沈荣华的心一阵冷颤。

没容唐璥说话，沈荣华就冲他们福了福，一声告辞，就进了二门。唐璥眯起眼睛，久久注视沈荣华窕窈的背景，越看越觉得玲珑有致，眼底慢慢变了色。

沈荣华去了吉祥堂，这一次没被挡在门外，而是被很客气地请进了内院。院子里，除了沈荣华，沈家的姑娘都到齐了，沈臻静也回来了，还有几个族里的姑娘，正围在沈老太太身说笑，另外有几个族里的媳妇和万姨娘、吴氏也跟着凑趣。一群丫头婆子围着，不时说上几句恭维话讨喜，不时逗得沈老太太放声大笑。

沈贤妃和五皇子及两位公主又恢复了封号，比以前更得仁和帝宠爱了。五皇子七月大婚，娶了林梦婷，八月又娶了义乡侯二房的嫡次女做了侧妃。仁和帝给端悦公主和靖国公的嫡次子指了婚，现在正在筹备，十一月下嫁成亲。端淑公主今年也及笄，仁和帝早就答应要给她指一位英俊多才的驸马，这也是莫大的喜事。

沈家马上出孝了，沈慷也要迎娶高门寡女，沈贤妃的子女又喜事连连。沈家一改这两年死气沉沉的情景，连压抑沉闷的气氛都消失不见了。

“二妹妹来了，快、快请坐。”沈臻静满脸笑容，亲自搬了一个绣墩递上前。

尽管沈臻静笑脸如花，极力掩饰，但心细之人都不难看出她眼义隐含的怨毒和妒恨。杜氏死后没多久，她就去宁远伯府，昨天刚回来，寄人篱下的日子不好过。又有杜家老太太精心教导，她也学会了眉高眼低，可毕竟没到稔熟的地步。

杜昶说若明年高中就与她成亲，明年，她也就出孝了，成亲正好。可她高兴不起来，她总觉得杜昶的承诺没有底气，让她心里很不踏实。她殷切相待，可杜昶对她却若即若离，两人单独相处，也没有半点要亲热的意思。

当然，她不知道杜昶现在已是废人一枚了，或者已不再喜欢女人了。

“多谢大姐姐。”沈荣华心无阴私，自然笑得很坦然灿烂。她抬了抬手，就有丫头接过绣墩，放到一边，又搬来她们带来的软椅摆好。

“给老太太请安。”沈荣华冲沈老太太微笑行礼。

沈老太太满眼怨恨，紧闭双唇，咬牙切齿，若不是沈贤妃来信一再嘱咐她注重脸面，别再给儿女们找事，让人看笑话，她早就开骂了。

“给伯母婶娘们请安。”沈荣华又冲族里几个媳妇及吴氏福了福。

这回没等人开口吆喝，除了沈老太太、万姨娘、沈荣瑶和沈荣瑜，其他人都站起来，给芳华县主行礼。沈荣华微微一笑，示意众人免礼，连眼皮都没冲沈老太太及万姨娘母女眨一下。沈老太太一直很强悍，根本不在意礼数规矩，人们都习惯了。万姨娘母女倚仗沈老太太，又有沈贤妃撑腰，一直想跟沈荣华抗衡。

五皇子带唐璥走进内院，言明是来给沈老太太请安的。因唐璥是外男，沈家女眷，尤其是姑娘们要回避，也被五皇子拦了，他一再强调不是外人，应免俗礼。

“芳华县主礼数周全，不愧出身名门，饱受教化，果然风采出众。”唐璥的如丝媚眼中荡漾着笑意，与他俊美的容貌、华贵的衣饰以及尊贵的气质配合得恰到好处。他在面对沈荣华时，总微微躬身，神态尊敬，让人不得不多看几眼。

众人看到五皇子，一个白净英俊又充满贵气的年轻男子，忍不住就要多看几眼。见到唐璥，那就不是多看几眼，而是恨不得把他看到眼里，就连沈老太太的眼睛都直了。俊美惹祸，唐璥很尴尬，沈荣华高兴了，一本正经打趣了几句。

沈荣华见唐璥总盯着她，心里膈应，跟众人应付了几句，借口去看沈恺，就往外走。刚到门口，就碰到三太太江氏进来，身后还跟着几个管家娘子。

“二丫头，我正要找你呢。”

“三婶找我有什么事？”沈荣华给江氏行了礼。

江氏没注意院子里有外男，直说道：“你今年要及笄，眼瞅还有几天了，可府里要准备老太爷的出孝大祭，大老爷下个月还要娶亲，恐怕顾不上你了。”

“三婶莫急，我……”

“芳华县主今年要及笄吗？敢问是哪一天？在下也好封一份厚礼奉上。”唐璥快步走上前，冲江氏抱了抱拳，笑意洋洋注视沈荣华，满眼热烈的期待。

江氏看到唐璥，吓了一跳，又惊艳于他的俊美，都怔住了。五皇子赶紧走过来，受了江氏的礼，又回了礼，也询问沈荣华行及笄礼的事。

女孩及笄是一生的大事，仅次于成亲，行及笄礼也颇受重视，一般都会办得很隆重。沈荣华是九月初九的生日，九月十二是沈阁老逝世三年大祭之日，只差三天。沈慷就让江氏免去沈荣华的及笄礼，只准备三年大祭和他成亲的事。

看江氏的表情，众人就猜到沈慷要给沈荣华免去及笄礼，自是有人不满，有人高兴。看到唐璥和五皇子都关注沈荣华及笄的事，又有诸多嫉妒的目光投向沈荣华。江氏觉得很尴尬，可沈慷是一家之主，让她传话，她不得不传。

沈荣华投给江氏一个安慰的眼神，笑了笑，说：“我去同我父亲商量，听听他的意思，若另有安排和需求，还要麻烦三婶多费心操持。”

“应该的，唉！这……”江氏面露歉意。

“及笄礼是一定要办的，而且还要隆重。”五皇子一本正经说话，但任谁都不难看出他眼底充满示好的意味，他自有一番心思，却耐人寻味。

沈荣华心里敲响警钟，她不想再跟他们废话，就去竹溪苑看沈恺了。沈恺正在临摹一幅前朝古画，见沈荣华进来，只抬了抬眼皮，没吭声。可听说沈慷要免了沈荣华的及笄礼，他当下就要去找沈慷理论，还一怒之下差点毁了那幅古画。

“父亲不必动怒，大老爷要免掉我的及笄礼也好，我正好去京城，那边等着为我插簪并想观礼的贵人们多着呢，比在家里行礼要隆重得多。”

“那也不行，我去找他说清楚。”沈恺扔掉画笔要出去，又被沈荣华拦住了。

沈荣华冲沈恺眨了眨眼，问：“两个好消息，你想先听哪一个？”

“听坏的。”沈恺很上道地回答，两个好消息是针对沈荣华来说的，对他来说是不是好消息就不一定了，“哪一个消息后果最严重，你就说哪一个。”

“好。”沈荣华重重点头，低声说：“万姨娘扶正没戏了。”

“那算什么坏消息？”沈恺明白沈荣华的话外之音，眼角眉梢都流露出笑意。

当初为了换林氏母子活命，答应把万姨娘扶正是交换条件，情非得已。把妾室扶正对于任何一个男人来说都不是光彩的事，除非妾室特别得宠，或是有同甘共苦、同生共死的情分。万姨娘不属于以上两种情况，把她扶正说白了就是沈贤妃和沈老太太想要她的忠心，至于沈恺怎么想，不在她们考虑的范围之内。

“你不是让我说后果最严重的消息吗？万姨娘不能扶正不知碎了多少人的美梦，坏了多少人的好事，还不知要闹腾成什么样，这后果不严重吗？”

沈恺轻哼一声，说：“谁爱闹腾谁闹腾，要是两方，不，三方都阻挠，我就带她远走高飞。你在江东和华南两省开设的闻林童院不都要老师吗？我能胜任。”

“这是要私奔的戏码吗？”沈荣华促狭一笑，见沈恺面露忧愁，忙说：“裕郡王和皇上说了，皇上还庆幸当初没批宁老太太请赐贞洁牌坊的奏折。宁阳郡主跟顾皇后和吴太后说了，她们都认为这是好事。谨亲王也知道了，自是支持，可能要瞒谨亲王妃一段时间。江阳县主今天要跟宁家摊牌，我们只管等她的消息就好。咱们家要是都认为万姨娘必扶正，你就给他们来个出其不意，等大祭之后再说。大老爷要取高门寡女，长房都很得意，这次你一定要突然压他一头。”

沈恺重重点头，“我也是这么想的，提前什么也不跟他们说，免得他们无事生非。对了，贤妃娘娘要来参加三年大祭，到时候她肯定会提扶正的事。”

沈贤妃要来参加沈阁老的三年大祭？难怪五皇子这时候会在沈家，想必是来给沈贤妃探路的。沈荣华这才知道这一消息，之前没露出一点风声，看来沈贤妃不会再象上次省亲那样隆重而张扬了，这一次，她必是轻装简从。沈贤妃做事一向目的明确，她越是低调，就越说明她阴谋深沉，所图非浅。

沈荣华嘻笑几声，说：“宫妃省亲劳民伤财，沈贤妃上次省亲很失败，这一次该不会是想一雪前耻吧？要是再象上次一样成为笑柄，皇上非气死不可。”

沈恺摇头轻哼，“不管她为什么而来，都与我无关，我只管我自己的事，还有你及笄的事。他们不在府里给你举办仪式，我就陪你去京城，大祭也不参加了。”

“好，我来安排。”沈荣华刚要叫丫头，就听说江氏派人来传话了。

九月九日，沈家为沈荣华举力及笄礼，场面尽可能地捧场和隆重。沈臻静是沈家的大姑娘，为杜氏的嫁妆和私房银子，她跟沈慷和沈谦昊都反目了。父兄都恨上了她，她的及笄礼只好在宁远伯府举行，沈家届只送了一份礼。

这样一来，沈荣华就成了沈阁老这一房中第一个举行及笄礼的姑娘，仪式也就成了以后的参照。沈荣瑾比沈荣华小两个月，今年也及笄，沈荣瑶明年正月及笄。沈臻葳和沈臻萃一个三月，一个八月，明年都要举办及笄礼。

若真按沈慷的意思，因沈阁老出孝大祭就免了沈荣华的及笄礼，其他姑娘怎么说？是以后都不举办了，还是只借故不给沈荣华一个人举办？

沈慷做为一家之主，不知道是虑事不周还是有意给沈荣华添堵。总之，他行事的思路和方式很可笑，总让人轻而易举就抓住把柄，这就是蠢人行径。

来传话的人一再申明府里给沈荣华办及笄礼是五皇子劝说沈慷的结果。沈荣华暗哼一声，说一会儿要去找五皇子道谢，就把这事揭过去了。五皇子为她说话必有目的，她就是不去道谢，时机一到，五皇子也自会找她。

九月初才，秋高气爽，天清云淡，沈荣华的及笄礼如期举行。