沈慷靠坐在椅子上，手里摆弄着一个白玉扳指，面色阴沉得就象污水结成的冰块一样。沈恺见沈慷动怒了，不停地讪笑，却不知该说些什么劝解。
“老二，你我一母所出，都贵为嫡子，可你知道我为什么和老四走得近、却不愿意理你吗？”沈慷摆出兄长的架子，用以退为进的方式与沈恺推心置腹。
“大哥不是常说‘道不同、不相为谋’吗？我是好玩好乐之人，不象大哥那么好强上进、胸怀大志。大哥看不上我也正常，我敬重大哥，只是不敢亲近，骨肉兄弟就疏远了。我不懂事，可大哥是沈家的家主，自不会与我计较。将来光耀沈氏门庭，只能指望大哥，大哥千万别和我一般见识。”沈恺边说边叹气，满脸惶恐真诚，心里却很不舒服，越说越觉得自己虚伪，这可不是他的性格。
沈恺虽精通吃喝玩乐，喜风雅、好酒色，但他不是不学无术之人，还有进士出身的功名在身。而沈惟满肚子算计，行事也小家子气，通于偷奸取巧，考了这些年，到现在还是个秀才。沈氏一族同辈不少，他最看不上沈惟，可在沈慷这个大哥看来，他不如沈惟，这一直是他郁郁难平的心结。
此时，又听到沈慷说这样的话，沈恺觉得很没意思，可他不想反驳。沈逊经常教导他们兄友弟恭，孝悌为圣人、训之首，沈恺一直遵从教诲。而且他肚子也没那么多弯弯道道，说话经常直来直去，因此没少吃亏。他很佩服沈慷会做人、会说话，能把事情做得很圆满，他从本心来说很敬重这个大哥。所以无论沈慷怎么做，他都不想伤了和气，惹父母生气，尤其怕沈慷在沈老太太面前教训他。
“哼！你知道就好。”沈慷很满意沈恺的回答，气也消了大半。
沈恺见沈慷脸色缓和，松了一口气，试探着问：“大哥，我们真要去求见圣勇长公主吗？她要是不见我们，或是她……此事该如何收场呀？”
沈慷忖度片刻，说：“我们此行的目的就是求见大长公主，当然要去。我们向她禀奏连成骏侮辱沈家一事，并不是想让她为我们做主申冤，而是告知。能让她知道连成骏的恶行、就此疏远更好，即便是她藏私袒护，我们也有理在先。贤妃娘娘知道此事，必会有所反击，我们提早禀奏，也方便以后贤妃娘娘行事。”
到圣勇大长公主面前告连成骏是沈老太太的主意。按沈老太太的意思就是不管大长公主是什么态度，撕开脸面闹一场，也能出口恶气，让人们知道没了沈阁老，沈家人也不好欺负。有沈贤妃和五皇子在，大长公主总要顾及皇家脸面。
沈老太太话一出口，沈慷就举双手赞同，并摆出一家之长的姿态，把此事揽到自己身上。沈恺和三老爷沈恒并不支持，却不敢违背沈老太太和沈慷的意思。
“大哥虑事周全，我自愧不如啊！”沈恺见沈慷被他奉承得怒气全消，悬着的心终于放下了，“我们该怎么去求见大长公主呢？”
“直接去揽月庵，递沈氏家族的帖子，见了面，直接说，也不失礼数。大长公主最敬重父亲，总不能父亲刚逝，我们去求见她，她闭门不见吧！”沈慷寻思了一会儿，又说：“老二，我想今天还是你去求见大长公主，要不带上二丫头。”
沈恺吓了一跳，忙连连摆手说：“不行不行，我不在朝堂，品阶太低，我……”
本来沈恺就不支持沈老太太的提议，认为此事与大长公主无关，也不想把事情闹大。而沈慷认为此事可行，讲出一堆道理，连结果都考虑清楚了，并摆出一马当先的姿态。可此时，沈慷却把这烫手的山药丢给了他，他不做难才怪。
“这是二丫头惹出来的事，老二，你作为父亲，理应替她摆平才对。”沈慷把破重的包袱扔给了别人，自是一脸轻松，面条斯理品茶，“无论你官位品阶高低，你是沈阁老的嫡次子，大长公主总会给几分面子。兄弟并肩行事，总要有一个人唱红脸，一个人唱白脸，我为长兄，遇事自会为你们周旋善后。”
沈慷说得很有道理，于公于私，沈恺都应该去打前锋、唱白脸。沈惟和沈慷一起行事，沈惟生龙活虎地去唱白脸，唱得至今半死不活，沈慷正在善后。他和沈慷一起行事，唱白脸的人又轮到他了，理由充分得由不得他拒绝。
“大哥，这……”沈恺无话可说了，想硬着头皮答应下来，又怕步了沈惟的后尘。想不答应，可沈慷全把他的退路封死了，根本由不得他。
……
周嬷嬷正给沈荣华收拾衣物及随身用品，沈荣华坐到一边静静地看着，不时抚额沉思。雁鸣匆匆进来，低声向沈荣华禀报门房里发生的事。
沈荣华越听越觉得可笑，她这个父亲虽说绵软、不知事，品性却比沈慷强得多。若沈家四兄弟比厚脸皮、黑心肝，沈慷至少要甩出沈恺八条街。
“二老爷去揽月庵了？”沈荣华撇嘴问。
她今天才第一次见圣勇大长公主，本不熟识，若沈恺带她同去，她该怎么推。
“还没有，正收拾要送给大长公主的年礼呢。”
周嬷嬷叹气说：“姑娘该替二老爷想想办法才是，他做难毕竟为姑娘的事。”
“我无计可施。”沈荣华今天第一次见圣勇大长公主，就被她质朴自然的风范折服，本想多说几句，却被连成骏打扰了，错过了此次偶遇。
“奴婢听宝兴说，在战场上，连四公子是圣勇大长公主的前锋副将。实际上连四公子是她的关门弟子，没正式拜师的那一种，可情分比祖孙还要好一些。宝兴还说二老爷去见大长公主肯定讨不到便宜，说不定会弄得象四老爷一样。”雁鸣边说边看沈荣华的脸色，也暗暗为沈恺捏了一把白毛汗。
宝兴是沈慷的随从，看样子一开始沈慷就打算让沈恺去求见大长公主了。
“入套了，活该。”沈荣华正气沈恺不长心，听到窗外有响动，忙抬头看。
突然，窗户被打开了，伴着冷风，一个大活人被丢了进来，吓了她们主仆三人一跳。看到被丢进来的人是虫七，沈荣华腾得一下站了起来，又慢慢坐下了。
虫七站起来，忙干笑赔礼，说：“沈姑娘别气、别怕，是我，我是来给你传信的。蛇骨太缺德，我只想隔窗告诉你，他却把我扔进来了，这要让人看见……”
“你有完没完？真啰嗦，有话快出。”沈荣华再次面色绯红，心跳也加快了。
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