两边山林的隐隐杀气引起了蒋钦的警觉，他预感到了潜在的危险，正待要下令队伍集结，形成防御阵型。
但，为时已晚，此时的吴军还处于行军的长蛇阵状态，急切难以收缩阵型。
在吴军众将士还没有做好战斗准备之前，两边山林伏兵齐出。携居高临下俯冲之势，速度之快，超出了吴军所有人的想象。当刀光袭来的一刹那，吴军前方的士卒齐刷刷的倒了一排，那明晃晃的大刀，沾着血迹，在午后的日光照耀下，反射着耀眼的光芒。
又是一阵刀影翻滚，吴军士卒瞬间又倒了一片。
蒋钦终于看清楚了，这是令吴军闻风丧胆的校刀手。曾几何时，校刀手对于蒋钦来说，只是一个传说，在此之前，并未得缘以见。
此时此刻，蒋钦算是得以亲见了，不自觉的，他感觉脊背一阵发凉。
自随孙策起兵以来，不说是身经百战，也算是久经沙场，蒋钦从未见过战力如此之强的士兵。手起刀落，人头翻滚，落刀之准，来势之猛，前所未闻。那动作整齐划一，干脆利落，未见一丝一毫的拖沓和犹豫。
蒋钦一迟疑，前方士卒又倒了一片，在他组织起有效的对抗之前。东吴的士兵在这支精锐部队面前，简直不堪一击，俨然成了待宰的羔羊。
校刀手缘何会出现在这里？原来，芈桓早已料定，吴军袭击山寨失败之后，必然从此处逃生，于是令许晟带领一百校刀手，佯做救援自己，直奔武陵城。却嘱其在此处停止前进，埋伏于两边丛林之中，静待吴兵从此处经过。
蒋钦总算冷静过来，这只不过是一支混编部队，前面校刀手虽然勇猛，但数量并不多，后面的山匪则要逊色得多，只是携了前方校刀手的余威，乘势掩杀而已。
看清了场上的形势之后，蒋钦不敢再有丝毫的迟疑，因为他每犹豫多一秒，无不伴随着大量吴军士兵的惨烈倒下。
蒋钦急令刀盾手站于前排，以大盾作为掩护，后面长枪手及弓箭手，做好攻击准备。
许晟见状，不紧不慢，又令吴军身后校刀手发起了进攻，一瞬间吴军后队又倒了一大片。
东吴士卒反应还算迅速，后队马上效仿前队，刀盾手守护于阵前，长枪手与弓箭手伺机发动攻击。
瞬时，吴军布成了标准的防御圆阵，士兵们都躲在大盾的掩体之后，竟令校刀手无从攻击，而直接闯阵，可能会付出极大的伤亡代价。
“第二队，进攻！”许晟见状，从容不迫的命令道。
只见第二队校刀手，约四五十人，尽皆骑乘了战马，一路飞奔而来，及至近前，急勒战马，那些战马尽皆止住了前行，俱都人立而起，仰天长嘶，其声若龙吟，响彻群山。东吴士卒无不胆战心惊。
后队校刀手齐齐站立于马背，凌空跃起，脚尖在马头上轻轻一点，复又踩在前队校刀手的肩膀之上，前队校刀手气沉丹田，只将身体用力往上一挺。后队校刀手则借力一跃，竟然跳入了吴军的圆阵之中。
阵中的长枪手和弓箭手，失去了大盾的掩体，立时有成了刀俎上的鱼肉，瞬间又倒地一片。
跃入阵中的校刀手不过几十人，但他们的强大战斗力却搅得吴军阵腹一阵大乱，瞬时鸡飞狗跳，慌作一团。
蒋钦的圆阵，并没有防备这种空投般袭击的预案，顿时战阵外缘的刀盾手，被内外校刀手一阵夹击，顾此失彼，阵脚大乱。
蒋钦所率士兵两千余人，竟被这区区数百人，犹如砍瓜切菜般杀得晕头转向，叫苦不迭。
这是他自统兵以来，未曾有过的败绩，蒋钦愤怒了，无边的怒火燃烧了他最后一丝理智。他怒吼一声，如野兽般冲向了其中一名校刀手，这是他目前唯一能做的事，他，别无选择，只能身先士卒冲向敌人，杀敌，杀敌，能杀一个是一个，杀多了就赚到了。
但令他意外的是，如他所料的一击必杀效果并没有出现，那名校刀手居然用长刀架住了他这一击。
当蒋钦砍出志在必得的第二刀之时，那名校刀手的面前立即出现了两把同样的长刀，相互交叉着死死的架住了蒋钦那来势迅猛的第二刀。
单个校刀手的战力，确实没法跟驰骋沙场的老将可比。然而，他们懂得集群防护。
蒋钦见此光景，立刻切换目标，让他万万没有想到的是，他的每一次攻击目标，都会得到附近校刀手的策应，竟令他一时无法得手。
一代名将之殇，运筹帷幄未曾决胜千里，排兵布阵又遭溃败，想要杀人泄愤，都难以做到，这是怎样的一种悲哀啊。
蒋钦仰天长啸，眼角竟然渗出了泪水，是为这些战死的将士吗？还是为自己的悲哀？或许都有吧。
突然，几个士兵围在蒋钦马前，大叫道：“将军，快突围吧，我们掩护你。”
蒋钦这才恍然大悟，他乘势冲出了重围，然而，他必须得直面战阵之外的许晟，
蒋钦见许晟立马横刀挡在路口，紧了紧手中的大刀，准备着即将到来的又一场大战。经过了此番一连几轮的败仗，他已不敢再大意，这些所谓的山贼草寇，并非乌合之众，必须小心应对。
蒋钦双腿将战马一夹，胯下战马飞也般的朝许晟疾奔而去。
蒋钦将手中大刀一横，借着战马冲锋的力道，向许晟面门斜刺里一刀削去，许晟早有防备，举刀架住，往外猛力一磕，将对方的大刀撞开，瞬时反手一刀，蒋钦忙横刀相迎。
一来二去，二马相交，双刀并举，战五十回合，未分出胜负。
突然，后方喊声大作，原来是沙摩柯、项超等人已然追杀而至。
蒋钦一时惊慌，略一分神，被许晟一刀往腿上砍来，蒋钦猛吃一惊，忙缩腿躲避，那一刀却重重的砍在马颈之上。那战马旧创带新伤，且长途飞奔了这半日，早已不堪劳累，四蹄一阵酥软，轰然瘫倒于地。
蒋钦被掀翻在地，许晟乘机砍杀，却被蒋钦的一众心腹死士阻挡，许晟一连几刀竟被几个死士用身体挡了下来。
一名死士被砍下马来，拼命的抓住许晟的大刀大声道：“将军，乘我的战马，快走……”
蒋钦眼中饱含着热泪，飞身骑上战马，向着武陵城方向飞奔而去，此时，跟随在他身后的只有二十余骑。
许晟、项超、沙摩柯等人合兵一处，计议一番，决定由许晟、项超带领一百余校刀手往武陵接应芈桓，未免后方有失，夏青与沙摩柯则各回山寨。