晋阳，宁乡侯大营。

大营升完帐，目前很空，只有两个人：宁乡侯，与他的徒弟，何清平。

宁乡侯摇晃着酒壶，道：“你在我身边时间也不段了，心机隐忍都是当世一流，只是谋略与何诺相比，还差了些。”

何清平苦笑道：“我本资质愚钝，承蒙侯爷不弃，一直带在身边，言传身教，受益匪浅。只是现在看来，我就像是笼中鸟，一直有着呵护，还没有经历过什么大风大浪，不像何诺在大海中驰骋，因此成长慢了些。”

宁乡侯狠狠灌了口酒，全身上下散发出一股豪迈之气：“说吧，你想做什么。”

何清平轻声道：“我想带一支精锐，作为主将，独自历练一番，希望侯爷给我安排一些人手。”

宁乡侯狐疑道：“身为主将带兵出征，和在和我身边完全不同，你准备好了吗？”

何清平自嘲道：“我曾经被看作是何家年轻一代中的翘楚，现在风头完全被何诺压住了，不过这些都是虚名，但是我需要有自己的一片天空，也许这样才能成长。”

宁乡侯叹息了一声，“这都是我的错，太护着你了，教导了你很多兵法，但是我早应该想到的，凡事还是要靠自己。不过，不管你怎么看，我都把你当作我最优秀的学生。”

何清平声音有些哽咽，“侯爷也是我最好的老师。”

宁乡侯面无表情，只是仰头喝酒，手中的酒很快就被他喝得滴酒不剩。

何清平有些担心，同时也有些奇怪，他知道军中虽然不禁酒，但身为军中主帅，无论如何，应该时刻保持清醒，宁乡侯从前也不如何嗜酒，可是如今却似乎离不开酒了，这究竟是什么原因？”

宁乡侯似乎还没有喝够，伸过手，朝何清平要酒喝。

何清平摇摇头，“侯爷教导过的，凡事应该有节制，过犹不及，今天救已经过量了，不可再喝。”

宁乡侯脸色一遍，先是微微一愣，随即微笑道：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回，是我过于性情了，我们聊聊正事吧。”

何清平垂首，洗耳恭听。

宁乡侯道：“我看了你对《晋阳坤舆录》和《何氏家谱》的批注，有自己的见解，只是在引深上力所不逮，有点过于纸上谈兵了。”

何清平指了指自己，干笑道：“侯爷评价一针见血，这正是我想独自带兵的原因，想丰富自己的见识。”

宁乡侯突然问道：“你这么磨砺自己，究竟是为何？”

何清平平静道：“男儿于世，不说干出一番轰轰烈烈的事业，至少不想苟活于人世，我只怕在大树下呆习惯了，一年两年三年这么慢慢过下去，把自己的血性消磨干净了。”

宁乡侯认真地道：“你有我们圣祖爷的雄心与才干，只可惜，你没有他的机遇。”

晋阳的圣祖爷，正是如今皇帝何慕寒的大哥，何擎苍，是一位雄才大略，不世出的雄主，正是他结束了长夜之变，挽狂澜于既倒，也正因为如此，后世庙号才以“圣祖”相称。

只可惜，何擎苍英年早逝，没有打破“在位九年而殁”的怪圈，留给世人无数感慨。

何清平认真想了想，微微抬头，轻声道：“侯爷把我与圣祖爷相比，是对我莫大的赞扬，我就怕自己一口气撑不住，就把什么都给忘了。当初您教我好男儿志在四方，说得真是贴切。”

宁乡侯笑了笑：“天下终将属于你们年轻人，只可惜，你与何诺生在了同一个时代。”

何清平还以颜色，眯起眸子笑道：“我会很努力，希望有一天，何诺会后悔，与我生在了同一个时代。”

宁乡侯闭上眼睛，轻声道：“但愿。”

何清平点了点头。

宁乡侯柔声道：“武德卫是我一手培养起来的精锐，打仗勇猛，对我向来十分忠心，这一次南下，我们会带上十万武德卫，我决定从其中调出六万人，组成一支先锋营，既然你有这方面的心，我就把这支先锋营交给你带领，你可有信心？”

听到宁乡侯的话，何清平眼中绽放出炙热的光芒，“清平定当竭尽全力，方才不负侯爷如此重托。”

宁乡侯不再多言，道：“我相信你。”声声平淡，处处惊雷。

何清平突然有些感动，这种信任，是八万人的交托。

宁乡侯挺直了腰板，用尽力气道：“清平，放手去干吧！我是你最坚强的后盾。”

何清平不再犹豫，大步而出。

.......

“禀大帅！晋阳军主力已经南下，边关已经预警。”

“哦？”何诺站起身来，“这么快，先锋部队是什么？”

“看军容，先锋应该是武德卫，领头是个年轻将军，至于身份，我军还没有看清。”

“年轻将军？”一听这，何诺来了兴趣，道，“赵峻茂，你带你本部精锐，先去试探一下，切记不能强攻，先试试是什么来路。”

“是！”赵峻茂立即清点本部人马，担任了其作为先锋大将的职责。

赵峻茂军离去不久，一名红缨特使快步上前，道：“大将军，前方传来消息，晋阳军前锋营攻击非常迅猛，已经连续攻破我们三座城池，势如破竹。”

听了这话，何诺陷入了思考，宁乡侯用兵，一向讲究步步为营，像这样冒进冲击，很为少见，一时间反而让自己有些猝不及防，但一时间还想不明白其中缘由。

接下来的几天，何诺被一种很奇怪的感觉支配着，他有些放心不下，这种感觉，很少见，他似乎隐隐约约觉得，赵峻茂，自己这个先锋大将，似乎不是那个神秘的少年将军的对手。

而这种感觉，在接下来的几天，得到了证实。

赵峻茂因为根本没有把那个少年将军放在眼里，轻敌冒进，结果本部三万精锐，被全部歼灭。赵峻茂本人也受了重伤，被亲兵拼死保护，护送回来，但仍旧是昏迷不醒。

这一仗，是何诺出兵以来的最大败仗，他曾经所向披靡的先锋军全军覆没，这其中很多人，都是当年从他跟随靖威侯南下就在一起的老兄弟，这样一来，损失着实很大。

但何诺毕竟是何诺，在这样的关键时刻，他没有慌神，而是毅然而然作了一个很大的决定。