“就是太后您的信任！无论我用的法子在旁人看来多么古怪，我希望太后您能够明白，这些事的目的只有一个，就是帮助太子！所以只要我的法子，不会伤到太子，也不会害到旁人，就请太后不要干预！”

这话说得颇为直接，若牡丹或其他宫女在此，肯定会觉得张惟昭过于狂妄，以下犯上。但太后却从她的语气中，听出了一个医者的自信，所以她说：

“好！我可以信你。但是你也莫要辜负哀家的信任！为太子医治心症的事，只有你只我知，若消息透露出一点半点。你和你的师父，就只好换一重天地去修行了。”说到这句话的时候，太后语气森冷，浑身都散发出威压。

张惟昭却没有被这威压弯折，虽然跪在地上，背仍然是挺直的：“我会保守秘密，是因为，这是一个医心师最基本的职责。我既然答应了您，就会为太子尽责。”这句话说得干脆利落，不由得人不信服。

太后微微点头：“好！你去吧。我会让人在西边跨院收拾一间静室，对外就说让太子为我静修祈福。”

张惟昭行礼之后离去。

太后在她走后，微微皱起了眉头。这个小道医太过于刚直，难道不知道在宫廷里侍奉，最重要的是态度和软，说话好听？随即又叹息一声，罢了，也许真有本事才会这样的吧。换了那些毕恭毕敬的太医，开口之前都要在舌尖上滚三遍，一句直接的话都不敢说。

她希望太子能快些好转。尽管她的孙儿不止一个，但是陈祐琮是唯一一个她养在身边，和她最亲近的那个。而且，她始终对陈祐琮怀着一份愧疚。

她这一生的遗憾不止一个。

南宫的那段岁月，留给她最大的遗憾就是，失去行动自由的她，没有办法护住大儿子陈见浚，以致于让他在稚嫩的年龄，承受了过多的忧虑、恐惧和艰难。

那段时间，是金铃儿一直在陪伴陈见浚，以至于陈见浚对金铃儿的依恋超过了这个世界上的所有人，包括她这个当妈的。

作为母亲，她对陈见浚一直怀有深深的愧疚，尽管那段时间她自己也自身难保，随时都有丧命的可能。

所以当先帝陈怀慎又重登大宝，她也成为了大炎王朝的贵妃的时候，她并硬把金铃儿从陈见浚身边赶走，而是默认了他对金铃儿的依赖。

而后先帝驾崩，陈见浚继位，将金铃儿立为贵妃，她又默许了他对金铃儿宠信。

然而，为了弥补对陈见浚的愧疚，却又造成了新的愧疚。

正是因为她的沉默，金铃儿才越来越猖狂，残害妃嫔，绞杀皇嗣，导致了陈见浚成婚多年，却一直没有继承人。

幸而老天垂怜，就在国本几乎都要因皇嗣问题而动摇的时候，有个太监却来密报，内安堂有个姓季的宫女偷偷生下了皇子，在几个宫女和宦官的帮助下，已经悄无声息地把皇子养到六岁了。

她和陈见浚欣喜不已，从内安堂接出来这个孩子，验明正身之后，就封为太子，他的母亲被封为淑妃。

然而那个生子有功的季姓宫女，成为淑妃不到一个月，就暴毙身亡。

太后知道又是金贵妃的手笔，她大为震怒，招来金玲儿一顿痛斥，那金铃儿痛哭流涕，伏地请罪。本来她想就此把金铃儿除去，但皇帝赶来，也伏地痛哭，说若金铃儿去了，他必定也不久于人世。

太后恼恨得几乎要吐血，但也只得罢了。只警告皇帝，让他看好金铃儿，若陈祐琮有三长两短，她定要金铃儿满门陪葬。

太后农家女出身，对诗词歌赋不感兴趣，对朝政也没有野心。她最大的愿望就是她的孩子都能平平安安长大，好好得活着，生儿育女，慢慢老去，颐养天年。

金铃儿的作为，已经触及到她的底线。她是从来没有干政的兴趣，但如果金铃儿不知收敛的话，她不惜代价也要把金家不断蔓延的势力连根拔除。

金铃儿这才安分了一些。虽然还是霸着皇帝，却不敢再打太子的主意，也不再动辄加害承宠的后妃。紫禁城这才陆陆续续多添了几个小皇子和小公主。

季淑妃死后，当年帮助季淑妃养育皇子的宦官和宫女，有的自知难逃一死，上吊自尽了。有的一夜之间悄无声息地消失了。太后知道皇帝在着意遮掩金铃儿的恶行。

真是可惜了那几位忠贞之士。但事已至此，太后也只是叹息了一回，也就罢了。

太后将太子接到自己的长乐宫中养育。长乐宫在紫禁城西北，金贵妃的端喜宫在紫禁城之东，平日若不是遇到年节庆典，太子轻易不会和金贵妃遇到。

但是随着太子长大，而且在朝堂内外声望逐渐升高，早先蛰伏的各方势力又开始蠢蠢欲动。

金铃儿见太子地位日益稳固，又开始翻出新的花样。她把自己的姨表外甥女叶彤樱召入宫廷，做出百般宠爱的样子，并频频制造叶彤樱与太子相处的机会。皇帝也在背后推波助澜。

太后知道金铃儿的目的是什么，她在为金家的未来打算。金铃儿出身寒微，她的父亲本来只是衙门里的一个小吏，金家其他人也都是混迹在市井间的贩夫走卒。随着金铃儿在宫廷里地位越来越高，最后成为贵妃，金家众人鸡犬升天，势力日渐壮大。

然而金铃儿如今已经五十三岁了，而皇帝才三十六岁。

金铃儿在陈见浚继位之后不久，为他生下过一名皇子，她当时之所以能够晋升为贵妃，也是因为生育了这名皇子的缘故。然而那个小皇子不足百天就夭折了。金贵妃哀痛过甚，然而也无可奈何。

此后她虽然不断延医请药，百般调养，却再也没能有孕。没有子嗣，就意味着，什么时候她寿终正寝，什么时候金家的好日子就到头了。

而如果金家，或者金家的近亲，能够出一位太子妃，也就是将来的皇后的话，情况就会大不相同。若是这位太子妃，能够尽快生下皇孙的话，那就更妙了，金贵妃有本事，立马让皇帝立皇孙为皇太孙。

金贵妃因为年龄比较大，她的亲生兄弟姐妹也都有年纪了，家里的子女也早都成家立业，生儿育女。

无奈金贵妃只能在旁支中找寻合适的女孩子。

金贵妃年龄最小的姨表妹，在金氏发迹之后，榜下捉婿，嫁给了戊子年间的一位年轻进士，叶彬。

叶彬出身书香世家，中进士的时候刚刚二十出头，是徽州有名的少年才子。他本来家中定好了亲事，打算这一科无论中与不中都要回乡成亲。

但是金铃儿的小表妹安月莲在亲戚家饮宴的时候遇到了这位异常英俊的年轻进士，一见倾心，回家就跟家里人说，非叶彬不嫁。安家人看叶彬少年及第，也是有前途的人，对这门亲事也很中意。定了亲怕什么？多给些钱退掉就是了。

叶家起初执意不肯，一方面是不愿毁弃前头定下的婚盟，另一方面是因为叶家世代书香，素来看不上金家一系的暴发户。奈何金铃儿出头把这件做成了，叶彬只得不情不愿地娶了安月莲。

安月莲育有一儿一女，女儿正是叶彤樱。叶家的儿女都遗传了爹爹的好相貌，叶彤樱尤其出众。

叶彬如今在通政使司任左通正，正四品。

金家一系陆陆续续送了几个适龄的女孩进宫拜望贵妃娘娘，实际上是给金贵妃挑选合用的人。金贵妃选中了叶彤樱，一来是因为她有着过人的美貌，二来她父亲的官位和家世背景也合适。

叶彤樱的出现，果真像金铃儿设想得那样，引起了少年太子的注意。

太子从小被教养得老成持重，突然遇到一个像叶彤樱一样娇憨天真的女孩子，连话都多说了不少。

叶彤樱显然也很喜欢太子。这并不只是因为觊觎太子妃的位置，更是因为，叶彤樱的父亲叶彬，就是这样一副身材高挑，文质彬彬的模样。

这种发自内心的喜欢，有一种天然的亲和力，让太子和叶彤樱一见如故。在上元节宫宴之后，皇帝和贵妃召太子一起用膳的次数多了起来，席间时常有叶彤樱作陪。叶彤樱坐在陈祐琮身边笑靥如花，只说她的两只猫儿都能说半天，难得的是陈祐琮也会听得津津有味，还时不时发问。

他自己从来没有养过宠物，所以对叶彤樱的猫儿十分好奇。

皇帝和金铃儿看到这一对小儿女言笑晏晏，都大感欣慰。金铃儿欣慰的是金家此后的权势富贵可保。陈见浚欣慰的是终于可以使金铃儿放下心事，不再整日忧思万端。

如此这般，倒是一团和乐融融。

可是这团和乐，换一种立场去看，却只觉残忍诡异。

刘太后早已看穿了金铃儿的伎俩。金铃儿的这一举动，让她更增加了几分厌恶。如果陈祐琮与叶彤樱大婚的话，将来若他知道了自己母亲的死因，他将如何自处？

只是她很了解太子的性格，知道陈祐琮和他父亲不同，看着很温和，但内里坚定，并不会轻易被女子驾驭，所以并不急着出手，她要看看金铃儿还能怎么蹦跶。

同时她还要细细挑选贤淑的女子，在合适的时候宣旨进长乐宫陪伴太后。说是陪伴太后，但真实的目的大家自然都心知肚明。

她的儿子在婚姻上十分不如意，一辈子被金铃儿拖着、纠缠着。太后希望自己的孙子能选到合心意的女子。

太子小时候在安乐堂过得太苦了，吃的饭是从宫女宦官嘴里省下来的，穿的衣服是旧衣服改的。好不容易和皇帝父子相认，亲生母亲却又被害死了。之后太子大病了一场，病好之后，这些事情都记不得了。但太后却记得很清楚。太后第一次见到太子的时候，他的胎发还从未剪过，从出生一直就留着，都有他那个小小人的身子那么长了。太后把这个孩子抱在怀里，默默下决心一定要护这个孩子周全。