天巧站在帘子外，只疑心自己听错了，嗓子里不由得嗯了一声。果亲王亦是不解，忙隔空伸了手拂起帘子，看了一眼巧儿又回身看了一眼老神在在的和亲王，半晌方羞愧一般嗫嚅道：“五哥这是信不过我吗？”

和亲王神情淡泊，摇了头并不多言，却只对巧儿道：“跟本王说实话，会下棋吗？”

巧儿这才方知他问的是真的，自己也所听不虚，忙躬身道：“小民不敢欺瞒殿下，棋艺只通一二。”

“那就好。”闲适的将手中盒子扔回玉盒之中，和亲王微微舒展了身子笑道：“那么，你是不敢替果亲王落子吗？”

巧儿不说话，垂首站在那里，头顶的日光比前时还要热辣了几分，然而此刻她却在流不出汗来。

和亲王缓缓扬起嘴角，一缕狡黠飞快的从唇边闪过，便是近如果亲王，都以为是自己错看了。瞪眼瞅着汉白玉阶下的少年，拂起的珠帘因他的诧然收回，叮当碰做一处，珠玉声中耳畔只听和亲王一字一字，慢慢说道：“如当真不敢，本王问什么你就答什么，亦算是你落的子。若胜，今日之事本王一概不追究，若败，本王自会派人回去安抚你的家人的。”

巧儿听罢不免心惊，她自问不是没有见过大奸大恶的人，往常在贾府，里里外外那么多张面孔，又有几个是干净清白的。便是嫡亲如母王熙凤，亦做尽了机关，害了数条人命。只是似他这样翻手为云覆手为雨的人，想来是第一次领教了。

惴惴不安的从珠帘自外向内看去，只是那一道道垂下的珠络，早已将帘内之人的容颜表情遮盖了七七八八，任由她怎么忖度也看不出分毫来，当下只好点了头道：“殿下请讲。”

和亲王便理了理袍袖，一一将棋盘上的局势说给她听，又道：“如今正值果亲王落子，他若想活只有一条路可走，伤敌一千自损八百，而这一步之后有没有遣兵调将之力难说，但大伤元气却是真的了。本王问你，若是你执白子，该当如何？”

他说的极慢，条理又清晰，巧儿听得句句分明，脑海中不自觉的勾勒出棋盘上的走势图。其实幼年时她也曾玩过这类的游戏，不过那时用的不是棋子，而是诗词。教习的西宾是托了宝叔叔的福请来的，复姓司马，单名讳做屈。闻说是个隐居于市的人，平日里以教书为生，精通诗赋，且不流于世俗，过府之后果然言行与别人不同。每日只以《尔雅》授课，一日便可教习百字，自午后司马屈就会手执戒尺，将她唤在身前，任意抽取其中一字命她誊写，再或者他在上面念，一遍过后她便能一字不错的默写出来。

亏得有此等基础，巧儿垂了头暗思片刻，果亲王这会子显然是来了兴趣，干脆把自己手上的白子尽行丢进玉盒中，端了茶不急不缓的细品，单等他开口。

一杯茶未完，巧儿已然抬起了头，看着他二人道：“小民曾闻古人有言，留得青山在不愁没柴烧，那么只要保住了果亲王麾下棋子，是不是就可来日再战，君子报仇十年不晚？”

和果二位亲王皆点头笑说正是。

巧儿便深深行了一礼，方道：“还请殿下恕小民僭越。”说着，就已拾级而上，掀开了珠帘，果亲王正满心欢喜的等待看他有何高招，却不料巧儿来势迅猛，一入帘中便直奔玉制棋盘而去，扬手呼啦一阵响，就将黑白之子悉数扬翻在地，噼里啪啦落的满地都是，禁不住让人头晕目眩。

果亲王忍着怒，咬牙片刻才恨声道：“人说没有那金刚钻就别揽着瓷器活，你倒好，没有主意便是认了也大不了是个死罪，眼下你竟敢如此犯上，难道就不怕本王寻衅灭了你的族人？”

他是由衷的恼火，才在言辞里嚣张至极，向来没有人敢在他眼皮子底下玩花样，这刘天巧不仅玩了，还玩的这样过活，竟像是有意羞辱他一般。胸腔里几度沉浮，果亲王凝眉瞪眼，只看着巧儿出气。和亲王一杯水端在手里，却是一点都不曾洒出过，竟意外的气定神闲。

巧儿无声笑了，且不管果亲王如何气恼，转了身只对着和亲王道：“殿下，此刻您还能看得出谁胜谁负吗？”

果亲王这才噤声消火，愣愣的看着一地棋子，错综复杂，制衡交错，哪里能看出方才掣肘的局势来。便是和亲王，都隐隐露了笑容，眸光掩映在阴凉里，半晌才放下杯盏，轻轻拍掌赞了声高明。

“这……这……”似乎还不敢相信，果亲王吞吐半日才硬声道，“本王看不懂你什么意思。”

巧儿冷声一笑，指着那一地乱子说道：“和亲王方才说，只要小人替果亲王保住麾下之子，便可来日再战。那么，眼下小人是否已经做到了呢？”

“你……”果亲王只说了一个字便戛然止声，调转目光向和亲王看去，怔忡一阵才回神叫了一句五哥。

和亲王淡淡摆手，示意他不需再说下去，自己却站起身来道：“卿果然聪明。”

因是夏日消暑，和果两位亲王皆没有穿戴朝服，所服的不过是家常衣衫，果亲王是黄色团花比肩长袍，内里雪白中衣，头上戴着紫金束发冠。而和亲王穿的亦是雪白中衣，只不过外罩着月白色六团织金海棠花比肩外袍 ，束的则是八宝珍珠粉色簪缨银冠，比不得果亲王富丽，却更加显出皇族帝裔无比尊崇的气势来，也越发的压迫心神。

巧儿低了头，口中只道王爷谬赞，眼睛却怅怅看着他衣摆下的山水海牙印纹，随着他步子的举动，便波波相连，恍如活物一般。她自方才的那几声交谈里，几乎想出了一个头绪，前回在周老爷府上孟廷芳就曾大胆直言，当今羸弱，皇子众多，只怕京中有变。如今再细想和亲王的那些问答，只怕也是与帝位有关。

何彼襛矣，华如桃李？平王之孙，齐侯之子。

古人真是盛赞的妙，不论是平王之孙，还是齐侯之子，总有一个得娶佳人归的，也总有一个落为败寇。天家，一向无情！

怅惘之间，那一双千层底双梁弓头鞋已经漫步到了自己面前，巧儿更加不敢抬起头，只觉微热的气息喷薄在发顶，半日才听和亲王轻笑道：“你连世子都敢捉弄，这会子又装出这么一副怕生的样子，是打量本王查探不出么？”

巧儿正不知他口中的世子是何人，便听坐着的果亲王也笑出声道：“哦，方才他们来报说鸿禧世子挖地三尺捉拿的人原来就是你刘天巧啊？你也真是大胆，好好地怎么会惹上他了？”

巧儿思索前后，想着捉拿自己的只有方才不知名的那拨人，还以为是官府衙役，竟不料是当朝世子，当下也不由蹙眉辩解道：“小民一向只在乡野过活，从未踏足京师，不知那鸿禧世子找小人何事。”

和亲王便哧的笑开，手指扣起在他的额头上敲了两下，或许是警告，也或许是无意之举，敲下去的力道并不重，指尖肌肤微微滑过额角，巧儿只觉被他拂过的那一处酥麻如蚁虫爬过，却是再不敢妄动了。

和亲王见他难得乖觉可爱，终于有了稚龄少年的模样，才忍笑道：“本王之前听说，鸿禧世子曾于端午佳节觅得一绝色之人，那时心里只疑惑山野荒岭哪里有绝色可寻。如今倒是本王见识浅了，若是为你，竟也说得过去。你呀，不是生得好，而是生的太好了，难怪鸿禧世子对你念念不忘，竟至惊动一方衙门都不得安生。你说这个罪，本王该当如何处置你才好？”

巧儿哑然不语，忆起端午那日的相撞坠河，才明白自己今儿一遭的横灾来自何方。

果亲王也笑着从旁附和道：“若要治罪，不如把他送去世子府上，等候世子发落不就完了。”

“万万不可。”到底是心惊大意，巧儿竟没听出来果亲王言语中的戏谑，只以为他们要当真如此，忙跪下道，“小民那日冲撞世子实非无意之举，况且之后也曾给世子赔了不是，殿下方才不是说若小民胜出，前尘种种一概不究的吗？还请殿下为小人做主，在世子面前给小民美言两句，让世子饶过小民吧。”

嗤嗤！果亲王没料到聪慧如他也有上当受骗的时候，拍了桌子笑个不停。和亲王也难得和颜悦色，唇角挑了挑，见他面有焦灼，足忍了半柱香的功夫才点头笑道：“本王会替你做主的，起来吧。”

巧儿磕头应声是，才复又站起。和亲王上下打量他一番，见衣襟前后褶皱颇多，便负手对着果亲王道：“何靖是你教出来的人？”

果亲王道：“算是，是我府中潘佑陈教出来的手下，怎么，五哥有事吩咐他？”

“倒不是有事吩咐他，”和亲王不知为何又换回了那副淡薄的面容，冷笑了道，“似他这样的人，竟也不知规矩起来，可见你府上最近忒疲懒了些。”

果亲王闻言少不得惊讶道：“五哥为何如此说？”(未完待续。)