青苹眉间蹙的更深，看了巧儿一眼，又看了一眼周福襄，竟不知两个人玩的什么把戏了。巧儿正怕周福襄说得太多，见青苹不解，偷偷在底下摆了摆手，不欲她再问下去，转身对周福襄道：“我出来了一天，也是时候该回去了，就不跟大爷一路走了，直接从这边夹道走去角门就是了。”

周福襄抬眼看了看头上，见天色还早，竟不想他回去的那么快，拉住她笑道：“慌什么呢，好歹再留下来陪我说会子话，这个大红的汗巾子回头我让明月她们包起来，你再拿了家去。”

巧儿忙说不用，仍是脱身想走，青苹看周福襄挽留殷勤，自个儿又有一肚子话要和巧儿说，便也想她留下来，遂道：“大爷都这样说了，哥儿就晚些走吧。回头我让二门的小厮抽出两个人来亲送了你回去。”巧儿无奈，只得依了他两个，往周福襄屋子里去。

明月丹阳见青苹也跟着过来，都迎出来笑道：“青苹姐姐，你派了谁来不行，偏要自己跟着过来，仔细把你也晒了。”

青苹笑道：“我们从廊桥那里过来的，倒没有晒到。”正说着，周福襄屋子里的小丫鬟双喜双陆都奉了茶上来，周福襄忙道：“才从太太那边喝过来的，又吃了些冰镇葡萄，不用再上茶了。”双喜双陆便笑的将茶端下去。

因是回了自己卧房，且身边跟着的都是亲近的人，周福襄正嫌出去一趟热出了汗，明月便叫双喜用黄铜盆打了些水来，伺候着周福襄去屏风后面擦洗。恰好外头有个老妈子来找那一回插花用的耸肩美人瓶，说是陈姨娘见院子里的花开得正好，要插一瓶在屋里。因没合适的东西，闻听这里有好些瓶瓶罐罐的，来借一个，等花落了再送回来。

丹阳便带着那婆子去后头阁楼上取了，两个小丫鬟也被叫去帮忙扶梯子，屋里就只剩下青苹与巧儿两个。青苹趁机扯着巧儿的衣衫，两个人离得屏风远些，青苹才道：“姑娘背着我又想了什么主意不成，我竟不知道姑娘哪里来的一模一样的姐姐。”

巧儿偷偷打量身后，见无人跟来，才掩口笑着附在青苹耳边，把那日发生的事情都说了，青苹拍了拍胸口，松了气道：“真真你就是个鬼灵精，难为你这样的主意都想得出，竟敢胡诌出一对龙凤胎来。当年你若是真有个双胞胎兄弟，咱们二奶奶也不会身子弱成那样，还逞强再要生一个。”

巧儿笑了笑，因事牵自己母亲，倒不好多做评论，故而抿了唇不答。青苹无意唠叨两句，正怕勾起她伤怀，忙止住了不说，又道：“这主意一次两次还使得，若是多了只怕让人生疑。再不然，若是让这府里的人知道，万一兴起，叫你喊了你姐姐来，到那会子我瞧你空口白牙的怎么给人变一个去。”

巧儿低声笑道：“这事我心里自然有主意，倒是忘了问姐姐，连日不见在府中可好？”

青苹道：“好不好的，终归都是这么个样。幸喜周老爷和周夫人都是极为明事理好说话的主儿，对待下人们又都和气，竟没受气。只要姑娘自个儿保重了，我也就知足了。”

巧儿笑了欲语，周福襄正换了一身云白府绸夏衣出来，看她二人站在一处嘀咕，便道：“姐姐和天巧在说什么，要有新鲜的事也让我知道知道。”

青苹唬了一跳，转过身看他神采顾盼，明耀如春，真正的佳公子模样，又是笑又是赞道：“偏你耳朵灵，我们还没说什么呢，你就过来了。好好地怎么把衣服换了，照我说这样热的天气，待会子吃饭的时候还会有的汗流呢，若都是你这样，府里一日的衣服竟洗不完了。”

明月恰此时端了黄铜盆出来泼水，听她这么说，便道：“姐姐不知这里的缘故，我们这位爷最是娇贵，也不知是不是西海龙王托来的，竟是个天生的水娃。便是秋季里暖了些，他也能流出许多汗来，更别说是夏日了。这也倒罢了，偏他又有个怪癖，流了汗必是要换衣裳的，若是不换，隔日一早准能起了一身的痱子来。姐姐说一日两三换就觉得了不得了，没见的到了八月里，别说白日里要换，夜里他睡了我们都不敢睡的，总要再替他换一身中衣才使得。”

青苹和巧儿便都笑了，青苹道：“那倒真是怪癖，这也可谓是富贵病了，亏得托生在咱们这样的人家，换了别人，大爷可不难为死。”说着，又推了巧儿一把道，“你也不比他好到哪里去，见风就咳嗽，雨点大的声音都能惊醒，可喜是长到这么大了。”

她因是自小看着巧儿长大，所以熟知巧儿的一切，听得明月那样说，心里只顾着疼宠巧儿，竟忘了这里已经不是贾府了，巧儿也不再是自己该忠心侍奉的小主。故而一席话说出去，不单是周福襄和明月感到诧异，便是巧儿都惊住了，不住的拿眼看她。

青苹也自回神，深悔口误，倒是周福襄不辨因果，笑着道：“听姐姐这么说，莫不是方才你和巧哥儿背着我们说这个来的？”

巧儿忙遮掩笑道：“正是如此，方才姐姐细细问我是哪里人，家里如何，我便都说了，倒不知姐姐记性这样好。”

青苹也忙说正是这话，周福襄和明月才笑了，明月便道：“我们看巧哥儿知书识字的，背地里都说必不是寻常人家的孩子，只是不敢当着哥儿的面问过。听你这么说，巧哥儿家里也该富裕些才是，怎么会来我们这儿做书童呢？”

她问的直率，口中又没个遮掩，周福襄听见只怕巧儿要恼，忙掩口干咳了几句，想要将话题换过去。巧儿明白他的意思，只是想着与其让人疑惑，倒不如把话说开了，自己也省心一些，于是轻笑道：“年幼时家中也曾有过一些闲钱，只是后来父母多病，家父又是个读书人，不事农桑，只靠着祖荫过活，这两年不免有些捉襟见肘。看我年岁渐长，干脆放了我出来，找些活计贴补家用罢了。”

说的明月连连唏嘘，直道难得有此志气和孝心。这样说不上半日的话，青苹心中没了牵挂，巧儿也算完了一愿，且看周福襄换穿的整齐，不好再跟着自己走动，于是便只让明月青苹送到二门上。鹿儿便领了他出去，板儿也放了羊回来，两个人在门外聚首，结伴回家。

到了家里刘姥姥依旧照例问了他们几句做了什么，见了谁等话。天巧和板儿都随意说了两句，又问道王刘氏和狗儿夫妇有没有回来，姥姥说才到的家，便命他两个洗了手进来吃饭不提。

饭却说巧儿将那汗巾子带回了房，青儿自然看得见，拿在手中一个劲儿追问是哪里得来的。巧儿见她真心喜爱，做了个顺水人情，送给她道：“是周夫人给的，你问起来，我倒是说一件极有意思的事情给你听。”

青儿忙道：“什么事，你快说。”

巧儿便道：“上一回我不是做了一个松花色的汗巾子么，后来板儿哥拿去镇上卖了，回来说卖了个好价钱。你知道那松花的汗巾子卖去哪里了？”

青儿摇头不知，巧儿笑刮着她的鼻梁道：“傻子，这样的你都猜不到，当然是卖到周府上去了。”

青儿果然惊讶瞪大了眼，几乎不能相信，片刻才攥着手里的东西摇晃问她：“莫不是夫人还想把那一条送给你吗？若真是这样，天底下就再找不到这般巧合的事了。”

“可不是这么说的。”巧儿悠闲坐在炕上，两只手臂撑在身后，笑叹口气道，“怪道都说人算不如天算，我当初做那一条汗巾子的时候，只想着指望它添一笔收入，倒不想还有再见一面的时候，别说是你，初时我见了都纳罕的不得了。只道终归是卖出去的，怎好再拿回来，所以才选了这个大红的，听周夫人说还是杜绣山庄的东西呢。”

青儿笑了一声道：“怨不得这样好看，原是杜家的。咱们村里有句话，道是‘金绳索银绳索，不如杜家的细绳索’，说的就是他们家的绣活儿了。瞧这大花大朵的，看着都喜庆。”说罢，扯了那汗巾子便往腰上系去。

巧儿搭把手从后头帮她绕出来，仔细看了一回汗巾上的海棠牡丹等花，口内说道：“好虽好，只是配色太过俗气些，也太过艳丽了。汗巾子又不是上衫下裳，讲究的是易搭配为妙，这一条只为了富贵而做，若是搭配着衣裳穿，还要费心思才行。”

青儿系好之后，自得其乐转了一圈，听巧儿说罢，便笑坐在她身畔：“配色怎样我不知道，艳丽倒是真的，然而我却看着喜欢。你的事说完了，正好我也有一件事要和你说，我知道你对于这些针线上的精通非凡，那一回家里事多，我不好意思跟你讨要，这一次我可要狮子大开口，狠狠的向你索上一次。”

巧儿笑道：“小蹄子又打的什么主意，我身上能有什么东西值得你狠狠索要的？”(未完待续。)