巧姐此时正在迷雾里打圈圈，看了四周皆是黑惨惨的夜色，她往前走一步，那夜色便退开一步，她往后退一步，那夜色也就跟着近前一步，左右挣脱不开。耳边又不断有人耳语，听声儿倒像是朱红银杏两个人在说话，嘈嘈切切，并不不太分明，隐约听到：“姑娘也快安生些吧，没见过你这样难伺候的。”言犹在耳，竟与当日她将死之时的话一般无二。
巧姐心下骇然，又听一个声音咳喘说道：“该教的我都教给你了，以后还要靠你自己才是。”这又是潇湘妃子的语气了，巧姐慌了神，一地里遍寻不着，脑海中嗡嗡作响，欲要叫唤出黛玉，偏偏身子不听使唤，五官都似不是自己的一般，连开口的劲道都没有了。
她正在那里天人交战，幸得刘姥姥过来在她后脑勺拍了一巴掌，才猛然转醒，嘴里咳了一声，不意呕出一口血丝，小红用帕子接了，少不得又哭一遍。
倒是刘姥姥尚还镇定些，忙把水端来伺候巧姐儿喝了，告诉她道：“这不是什么病，不过是魂灵归窍，呕的一点子心血，歇一歇就好了。”说罢，又拉着巧姐道，“到底是为什么惊成了这个样？”
巧姐惊吓了这么一会子，心里头早已憋了一股委屈，此刻见刘姥姥在跟前，一想到今后要面对的种种痛楚，不觉扑进姥姥怀里放声哭了起来。把个刘姥姥惊得手足无措，一面拍着她的后背，一面抚慰道：“姑娘莫怕，有什么只管和姥姥说好了，姥姥替你拿个主意罢。”
巧姐哽咽不歇，半晌从姥姥怀里抬起头道：“姥姥你白疼我一场了，我怕是再不能在这里住下了。”
刘姥姥忙吃惊道：“果真是要接你家去么？”
巧姐低泣着点了点头，小红听见忙拉过巧姐护在身后，对刘姥姥说道：“姥姥别信姐儿胡说，我们家二爷还不曾回来，姐儿家去住万一再受了欺负可怎么是好？原本这次来，就是平儿姐姐不放心姐儿，担忧她住的不习惯，才让我来看一看。如今我看姐儿吃喝都好，也说了姥姥和青儿都尽心尽意的伺候，才刚那么说，不过是我来时跟姐儿说要带她家去的话，姐儿故意恼我才如此。既然好不容易来了，好歹要多住几日，方不枉费姥姥的心意，我就不便久留了，姑娘在姥姥这里，烦劳姥姥好生招待罢，日后姐儿有福了，必当忘不了姥姥的大恩。”
巧姐听见，性子顿涨，不理会小红此番的好意，撇开她的手只管心直口快道：“姐姐这是怎么说的，蝼蚁偷生实为我辈不耻，如何让我坐享太平，却叫你们回去不得安生？这些日子虽承蒙姥姥和婶母厚爱，让我享受了这么些日子，可是人各有命，他们既然一心要寻我，不如回去和平儿姐姐她们图个团圆，一了百了算了，强如叫人成日惦记。”
小红见她又发起了在家时的倔强脾性，又是气又是急，回身猛的抱住了巧姐劝道：“姑娘怎么一句话都听不见了，连平儿姐姐嘱我告诉你的，你也忘了么？我们这样胆战心惊，瞒天过海的是为了什么，是为了自个儿过得好么，还不是为了姐儿将来能有个安生之所。你如今大了，往日二奶奶在时，你想怎么样都没人拦着，可这会子二奶奶早已魂归天际，你只道你是个硬性儿的，又哪里知道外头的艰险？你若是回去，也好，那就等我死了，离了这里，眼不见心不烦的，你再回去。何苦让我两头受累，反不讨好？”
说着，眼泪便似断了线的珍珠，成串的落个不停。
巧姐让她说动伤心处，又看小红在此落难之时，不仅没有对自己弃若敝履，相反冒了这样大的风险来通告自己，着实让人可叹可敬。只是一想到家中基业散尽，祖父累罪，仆佣入狱，她便十二分的不愿苟延残喘在乡间野地里，无奈由她抱住，也泪如雨下。
刘姥姥混沌听了一半，也不知她主仆打得什么哑谜官司，从那一言半语里自己估摸猜了，也误以为是小红要带巧姐回去，只不过碍着府上有了什么事，巧姐不愿回去，二人说话恼起来而已。她是乡下人，哪里晓得城中风云突变的险恶，这会子只知好言相劝了巧姐和小红，又拉她二人坐下，伺候巧姐擦拭去泪珠，方道：“姑娘和姐儿有什么话是说不得的，偏偏要恼起来？姐儿不愿回去，就不用回去，姑娘来一趟，也不能白来。别看我们这里穷乡僻壤的，若是收拾收拾，哪里住不得人呢。依我说，姑娘也别忙回去，若是你府上不放心巧姑娘，你今儿就住下，待我命我闺女收整了上房，留给你们两个住了，到那时姑娘便知我们对待姐儿如何了，回你们府上太太们奶奶们若是问起，你也有个交代，岂不更好？”
巧姐和小红执手相看了，只见一个薄唇轻抿，一个青首微摇。巧姐是欲要说，又不便说；小红却是欲要留，却不能不走。
眼见刘姥姥还眼巴巴的等她二人回信，小红在底下偷偷握了一握巧姐的手，巧姐尚还不解其意，就见她站起来，朝着刘姥姥盈盈道个万福说：“姥姥且别忙活，我看一眼姑娘就走。家里太太们和奶奶们都还等着我回去复命，不能在你这里久留了，姑娘托付给你了。”话毕，又朝巧姐道了万福，“姐儿也自个儿保重，我这一去不知多早晚才来，太太和奶奶那里自然有我们照应，只是苦了姐儿，自小奶母丫鬟的围随，到如今都是不中用了。你听我的劝，不管外面如何，保得住自己方是上策，我这就去了。”
一面说，一面就要走。巧姐惶惶的去拉她，小红以袖掩口，回身推了巧姐一把，自己却冲开刘姥姥，撞起帘子跑了出去。
刘姥姥正不知怎么变成了这样，就见巧姐也跟着跑出去，不住的在她后面喊道：“小红姐姐，小红姐姐，你带了我家去吧。”
小红在前头听着巧姐追来，脚底下越发的生风起来，一把拉开刘姥姥家的清油大门，跑得不见了影儿。可怜刘姥姥年迈体衰，哪里敌得过她二人的身手，眼瞅着巧姐也要跑出院子了，恰见门开处闪过一道身影，忙在院子里招呼了道：“她李大娘，快帮我拦住姑娘罢。”
却说这李大娘正是那日背了刘姥姥回来的柱子的老娘，与狗儿家乃是近邻。年不上半百，家中男人也同狗儿一样，农忙时节在周员外庄子上帮着种豆插秧，底下养了两个小子，大的叫李柱，与比板儿大两岁；小的叫李顺，又比青儿大两岁。他们家原不是这个村子上的，是后山一个屯里的，只因那年发大水，冲了家舍房宇，合家老小痛惜一回，听人说那山屯子底下乃是龙王旧年蜗居的地方，不知谁给填平了，惹了龙王的盛怒，一向雨露无常，便举家搬到山下来，住到了刘姥姥他们的村子里。
平日里李家的男人和李柱李顺两个出门忙活计，这李大娘闲来无事，又是后到的，就最喜在各家串门唠嗑，牵连些人情。那日串到前头李婆婆家，听她老人说狗儿家来客了，是个很俊的姑娘，早就心心念念要来看几眼了。只是苦于前些日子柱子和顺儿早出晚归，男人又忙，这里狗儿夫妇也没见露面，便不曾贸然登门打扰。
可巧昨儿傍晚看到姥姥带着一个面生的女孩子从门前往院子里去，重又勾起了她的心思，就把家里零零散散的东西一收，欲要过来姥姥这里坐一坐。却不想脚步刚动，就得了这么个差事，当下也顾不得许多，瞧着一个粉红的身影直扑额面，她便张开了双手就拦腰抱过去，口里头喊道：“姥姥，我给你拦着呢，这是出了什么事了？”
刘姥姥在后面好不容易追将上来，一条老命几乎去了一半，看着巧姐被人拦下，心里总算是放了一块石头，安稳下来。喘息着松了口气道：“拦住就好，他李大娘，还要麻烦你把姑娘带回来吧。”
李大娘忙哎声答应，这厢才略略松手，巧姐犹在那里挣扎说着让我走之类的话，谁知那李大娘看着年纪大些，但惯在田地里收拾农活，手上的力道却也不小，逮住了巧姐细瞧了瞧。见她粉面含春，梨花带雨，不觉笑了一声道：“姑娘这是怎么了，难不成和姥姥争东西争恼着了？她老人家上了年纪，心思就跟个孩子一样，姑娘别同她计较就罢了，慌慌张张的是要去哪里呢？”
巧姐哭噎中已然见小红没了踪影，顿觉腹内若然若失，又见前后阻隔，不能再跟过去，爽性不再挣脱，在李大娘桎梏下哭道：“大娘，你何苦拦我了，就让我跟了回去，是死是活听天由命罢了。”