相声演员的艺术水平是没有一个明确的分级的，不只是相声，其他演艺行当也是如此，现在国家的演员是有一个国家的评级，也就是我们所熟悉的，国家一级演员，二级演员，三级演员等等。

但这只是职称，并不能准确地说明演员的水平。要精确测量一个演员的艺术水平是不可能做到的，但是如果是按照演员的成长阶段进行划分的话，那还是可以粗略一观的。

首先是学徒期，这个时候不管是跟着师父在学，还是在曲艺学校里面学习，都是在学艺期间，艺术水平开始萌芽。

第二个就是出师闯荡期间，萌芽长成了幼苗，开始脱离了大树独自承受风吹雨打，在这个期间，相当大的一部分幼苗经受不住风雨的摧残，失去向上生长的潜力，甚至还有的直接葬生于此。这一阶段的演员可以去顶场演出，但算不上是角儿。

第三个阶段就是成熟期，在经历风雨过后，坚强小树苗长成大树了，艺人的艺术水平也是在这个时候才步入成熟期了，成熟期最大的特点就是可以做园子里面的角儿了，优秀的甚至可以做台柱子了，当然能步入成熟期的相声演员很少，不是什么人都能在风雨中磨砺出来的。

何向东正处于成熟期，而且是成熟期艺人里面非常出色的那种了，他的艺术水平也能撑得起一家园子的发展了，其他的演员也能指着他吃饭，事实上他也的确是向文社的台柱子。

他今年不过是23岁啊，一般艺人的艺术水平都要到三十多岁甚至是四十岁才能成熟。他小小年纪竟然就有了如此的成就，已经非常了得了，这也是为什么那么多老先生都愿意捧他的原因，

薛果虽然比何向东要大，但也没有过三十，可他也步入成熟期了，捧哏拿捏的尺寸已经很有几分火候了，接下来就是要靠长期的舞台锤炼了，这也是难得的人才，所以侯三爷一定要让何向东和薛果成为固定搭档，因为这是天才对天才。

傅盛的相声艺术毫无疑问早就步入成熟期了，而且他的表演经验非常丰富，何向东能感觉到这个人一定是常年撂地或者是在各种小剧场里演出，与观众有一种天然的亲密感，这种人的实力是非常可怕的。

而傅盛的厉害之处不仅如此，在成熟期的艺人，有一部分艺人的艺术水平已经炉火纯青了，而且也已经有了明显的个人风格，已经有了开宗立派的实力了，在外的名声也非常大，这些人外界一般称呼他们为相声名家。当然这要去除那些自我吹捧或者媒体胡乱报道的人。

傅盛的名气虽然不盛，何向东没有听过他的名字，但是这人的实力却非常强，何向东没有听过他的对口，但管中窥豹可见一斑，此人对相声艺术的掌握已经是炉火纯青了，而且个人风格特别明显，已经有名家的实力了，完全可以开宗立派。

在名家之上，还有相声宗师，相声泰斗，说到相声泰斗，最先想到的就是马三立先生，现在还在世的相声演员，除了他，没人再敢认领这个称号。泰斗这种境界就太高了，天津可是有无派不宗马之说啊，要知道天津那可是相声窝子，名家辈出的地方啊。

薛果的脸色也很难看，他自然也能看出来傅盛的水平很高了，他对何向东说道：“这人怎么这么厉害啊。”

何向东沉沉点头，没有说话。

陈猊公就坐在旁边看着他们，见着两人如此反应，他嗤笑一声，轻描淡写道：“如果觉得自己不行的话，那你现在就走人吧，我不难为你。”

何向东转头看他：“你们的目的到底是什么？”

陈猊公看着他道：“道不轻传，《九头案》不传无用之人。是你自己要让傅先生先上的，现在人家的水平就摆在这里，如果你觉得不行，你就自己离开，我不难为你。但如果你要是输了，那你就要遵守承诺，愿赌服输，不是吗？”

最后一句话，陈猊公说的很冷酷。

何向东面色沉重，但并没有什么不悦之色。方文岐当年在天津的时候他就会将近五百段传统相声，但是何向东现在却会六百多段。

这多出来的一百多段，就是何向东跟师父在浪迹江湖那十几年去寻访，去问艺问来的。道不轻传，这句话不是说说的，你不是人家徒弟，人家是不会教你的。

有的就算肯教，也是布置了重重关隘，最容易就是要钱或者是互换段子，难的花样就多了，像今天这样的斗艺都还算好的了，至少人家留了一线，还是有诚意的。

何向东当年遇到比今天还危急的事情多了去了，甚至还有赌手赌脚的，或者是给人家当牛做马做仆人，各种苛刻屈辱的条件都有。

这么些年，何向东师徒真的是受尽了苦头，才把失传的相声段子一点点收集整理出来，避免失传。如果没有他们俩代人豁出命去坚持，传统相声又能保留下来多少呢。

而当何向东见到全本的《九头案》重新出世，他怎么能放过这个机会啊，这可是方文岐的心病啊，也是整个相声界的心病啊。若是他放过了这个机会，那他还是何向东吗，还是今天的何向东吗，还是那个把相声当做命一样重要的何向东吗？

所以尽管对方提出那么苛刻的条件，他还是愿意试上一试，就算只有一丝希望，他也不敢轻言放弃。

可很显然，对方还是有诚意的，不是想置自己于死地。从他们提出的互评就可以看出，只要自己跟傅盛的水平相差无几，那么九头案就是自己的了。所以何向东之前在楼上，就很爽快地答应了，并没有讨价还价。

可是他怎么都没想到傅盛的实力竟然如此之强，堪称一代相声名家，这还要怎么比啊？

何向东陷入了纠结。

“东子。”薛果叫了何向东一下，冲他摇了摇头。

傅盛的《九头案》很快就说完了，没说全本的，只是截了一段出来，最后还留了个扣子。

“啪。”醒木响，把沉浸在故事的观众给敲醒了。

“再来一个。”

“继续往下说啊，还没听完呢。”

“继续说嘛，我们给钱都行啊。”

……

几位老观众意犹未尽地大声喊着，都喊出来要主动给钱了，可见傅盛的水平实在是高。

陈猊公再看着何向东：“傅先生说完了，你的答案呢？”

薛果也看着何向东，严肃说道：“东子，不要冲动，既然全本的《九头案》还没有失传，我们总有办法得到的，犯不上打这样的赌。而且这样赌明显不公平，拿一个段子赌你相声生涯，这不行啊。”(未完待续。)