其实江风撒了个谎，他的钱并未准备好。十五万元，他一时拿不出来。

原来叶芷给他的几十万所谓的“年薪”都被他捐出来修路了，自己积攒下来的工资也不过是三两万元。叶芷上次来槐河，在枫林晚的房间里，倒是提到要给他工资的，但江风死活不要，他实在是不好意思拿这所谓的工资。叶芷说，我们的合同并未终止啊，你还是我的助理，这是你的劳动所得嘛，干嘛不要。

江风知道自己并没有劳动什么，主要的劳动也是在叶芷身上，所以执意不要。最后叶芷说，那这钱我替你保存着好了，什么时候需要了你说话。

现在，江风觉得自己真的需要钱了。可又实在不好意思向叶芷开口。思前想后，情况紧急，除了找叶芷好像别无他法了。那是不是要再厚着脸皮蹭她一次呢？这个事情还真是有点纠结。

12月24日，星期五。明天就是圣诞节了，但江风一点都开心不起来，心事重重的样子。本来村里有事情要去处理的，也懒得去。在办公室闷坐了一天，做了一天的思想斗争，下午的时候，终于下定了决心，给叶芷发了个信息：预祝圣诞快乐。

叶芷的信息很快就回了过来，说：我不快乐。

江风知道她在生自己的气，想起她这些年来对自己的无私奉献，经济上的，身体上的，心里一阵过意不去，回信息说，我今晚回云湖，我们一起过平安夜吧。

过了一会，叶芷的信息回过来了：不好意思，我晚上已经约的有人了。

看到这个信息，江风忽然感到一阵莫名的失落，心里好像被一下子掏空了似的，变得空荡荡的，无依无靠。这段时间以来，他确实冷落了叶芷，甚至连个电话都没给她打过。刚开始的时候是想打个电话问候一下的，又觉得两人之间似乎有了某种隔阂，不知道该说些什么，就打消了这个念头。后来时间越长越觉得突然打电话太唐突，干脆就保持沉默了。其实这也是人性缺点所在，世间很多的男女之情就是这样不了了之的。我们姑且认为是被时光冲淡冲走了吧。

江风怀着无比失落的心情，在手机上写了“哦，那有机会再约”一句话，刚想按下发送键，又觉得这话太苍白太生疏太正式，发送过去的效果还不如不发，想了想，删除了。

又百无聊赖地坐了一会，看看到了下班的时间，知道今晚这个平安夜注定要是惆怅夜了。刚把桌子上的东西收拾起来，手机又来短信了。还以为是谁转发过来的垃圾短信，却惊喜地看到，还是叶芷发的，这次只是三个字：失落中？

江风忽然产生一种委屈的感觉，不知道为什么鼻子酸酸的，回过去了一个省略号。这次叶芷的信息来的很快：7点半，旋转餐厅见，路上小心。

江风看到这几个字，激动地像个孩子似的跳了起来，开心指数陡然升高，身上的力气也都陆续回来了。回宿舍急匆匆收拾了，开车就往云湖赶。

在和平国际的旋转餐厅，江风又见到了虽然久未谋面，依然风情万种的叶芷。这个谜一样的女人，什么时候见到她，她都是那么光鲜滋润，一如那晚在唐韵楼的初次相识。江风注意到，她今晚打扮得像个贵妇，黑色的马靴，一身名贵的皮草，耳朵上是两只紫色的水晶耳环，把她衬托得高贵大气。

两人在靠窗的位置坐了，依然是要了套餐和红酒。江风问她说，你不是约了人的吗，怎么又取消了？

叶芷哼了一声说，只许州官放火，不许百姓点灯？你现在官不大却谎话连篇，就不允许我撒个善意的谎言？我故意让你失落的。你再不拉好手中的线，我这只风筝就飘走了。

江风望着眼前这个对自己一往情深的女人，心里柔软的不行，说，叶芷，你总是对我那么好。

叶芷把头转向窗外，看着闪烁的城市灯火，说，我也很奇怪自己为什么这样，可能是上辈子我欠你的吧。

江风说，看来我们前世就有缘的啊，这叫今生再续前缘。

叶芷叹了口气说，我倒是想了却了这段缘，可你这人太顽固，蛮横地霸占在我心里，怎么赶都赶不走。

江风动情地说，我又何尝不是如此？知道吗，下午你说晚上约了人之后，我心里一下子就空了，万分失落，才知道你也是在我心里的。

叶芷开心地笑了，说，你这话我爱听，说明你这匹马还没有完全跑野。举起酒杯说，来，为了平安夜！江风说，为了我们今晚再相聚！

几杯酒下肚，两人的兴致都上来了。餐厅里暖气足，叶芷脱了外罩，里面却是一件薄薄的黑色毛衫，领口那里白白的一片，深深的沟时隐时现，一派春光乍泄。她笑吟吟地看着江风，说，接到你的短信，还以为太阳从西边出来了呢。说说看，今天怎么想起来陪我？

江风和她碰杯，喝下一大口酒，说，其实我一直都想问候你一下的，只是太忙了。有种感情在心里放着，不管何时都不会觉得过期，好像是天经地义的事情。

叶芷撇撇嘴说，我只注重实际行动。感情放在心里，除了自己，有谁知道？关键是还要通过某种方式表达出来。比如一句贴心的问候，一个小小的礼物，或者是一次完美的爱。

江风听到她说爱，赶紧往周围看了看，发现并没有人注意他们，大家都很忙，在忙着照顾别人的老婆。红了脸对叶芷说，上次在枫林晚，真是有点遗憾了。

叶芷吃吃一笑，说，不是遗憾，而是难受。你知道吗？就像一个憋了几天的喷嚏没有打出来的似的，我难受了好久，真想发狠咬你一口。

江风知道叶芷的欲望很强，完全可以想象她那种失落和空虚的感受，说，其实我也一样，那晚真的不想离开你。

叶芷说，也不怪你吧，尹红妹心眼太多了，你玩不过她的。她那晚明显是故意要坏了咱们的好事的。说实在的，你在她手下我还真是不能放心，担心早晚你得落入她的怀抱。

江风说，不会的，你放一百个心。红妹她就是这样，作风霸道，可能是在几层当官的通病。

叶芷笑了下说，这种女人最可怕。不过今天你能主动给我打电话，已经是难能可贵了，我今晚就好好犒劳你一下吧。

江风的心猛跳了几下，有心拒绝，又想到那急需的十五万元，就说，互相犒劳，我也弥补下枫林晚那晚的亏空。

有着某种目的的晚餐，往往都是很开心，很愉悦的。饭后，两人又去了老战场----总统套房。都是久旷之人，又是迫切需要，所以两人都拿出看家本领，恣意奉承，一场恶战接着一场恶战，刀光剑影，硝烟四起。

早晨醒来，免不了又做了早功课。叶芷起身从包里掏出一张银行卡来，塞给江风说，需要多少你自己取，密码是你的生日。

江风觉得做完收钱有做甲鸟的嫌疑，连连摆手说不不，叶芷，我不需要钱。

叶芷呵呵一笑，说别装了，你现在肯定需要，要不你不会想起我。你也，在我面前就别耍小聪明了，我把你看得透透的。

江风的脸一下子红了。叶芷捏着他的脸说怎么样，被我说中了吧？

江风只好用傻笑掩饰自己的窘迫，说叶芷你真是个人精，什么都瞒不过你。

又说，我在办一件大事，确实需要钱，以后会还你的。

叶芷说，这都是你自己的钱，用不着还。能告诉我你所谓的大事是什么吗?

江风想了想说，以后肯定会告诉你。

叶芷说呵，搞的挺神秘。以你的实诚样，搞不好又落入别人的圈套了。需要我的时候，随时给我打电话。现如今，能对你死心塌地的，也只有我叶芷一个了。

江风接过银行卡说：我心里明白。谢谢你，叶芷。

钱拿到了，但神秘电话没再响起，连个信息都没有。江风忍不住，连续给对方发了几条信息，要求见面。但这些信息发出去之后，如石沉大海，再也没有一点点反馈。

星期四，县领导来乡里检查维稳工作。晚上，坐着摩托艇去黑松岛吃了饭。尹红妹、高洪和江风以及几个副乡长副书记作陪。席间，江风发现一个奇怪的现象，那就是以往到了酒桌上就爱出风头的高洪，今晚像是变了个人，变得沉默寡言了，好像心事重重。江风不明白他又出了什么事，拿眼悄悄打量他，却发现高洪也在悄悄打量自己，吃了一惊。两人的目光相接，都像被火烧了似的，迅速移开了。

难道高洪的心事和自己有关？江风不禁开始惴惴不安起来。如果真的是和自己有关，那会是什么事呢？

中间江风出来去洗手间，高洪也跟了出来，躲躲闪闪地说，江书记，咱们出去走走吧，我给你说句话。