贾政走后没多久，荣府的管家赖大就上门了。他凭着贾母的名义传话，本想来问问敬老爷是否知道消息，却被看门的两句话打发了回去。

“怎么说？”贾母见着赖大进来，忙伸脖子问。

赖大闷头咬牙：“那边门上了栓，说他们敬老爷今天睡得早。”

贾政从宁府过来后，才到这里落座没多久。他听这话不服气的动了动嘴唇，本要说什么，最终还是憋住了。若让别人知道他刚才确实进宁府了，却没胆量当面去问晏良，定会被人笑话。

“这贾敬，看来还在计较那阵法的事。”贾母再次埋怨贾敬小气之后，便又想起了贾赦。现在她已经养成了一种习惯，但凡是涉及贾敬的事情，她都会第一个想到让贾赦去出马。

贾母刚张嘴，那厢就有人来回报说贾赦刚刚腹痛，正请大夫诊治。

贾母觉得这事儿太巧，可能是贾赦故意的。故派人去查看，得知他真的是病了，方无可奈何叹气。

“瞧瞧你大哥，就是这样，关键时候不中用。”

“大哥他身子难受，也没有办法。”贾政无奈叹气。

贾母瞪他一眼：“你啊，就是太憨厚。以后多长些心眼，总没错的。你林妹夫那边儿我早派人问了，他尚且还不清楚是怎么回事，回头会帮我们再查。”

“好。”贾政点点头。

不大会儿去王家打听消息的人也回来了，王家门口现在被禁兵把守戒备森严，不许任何人来往，所以什么消息都没有打听到。

贾母听了又是唉声叹气，忽然有一种感觉，他之前对王家的那个判断似乎是错的，这次王子腾很有可能真的惹上事儿了。

且安置一宿，到第二天林如海下朝的后，贾政早打发了小厮过去打听。林如海以公务繁忙为由，叫人先打发了小厮回去，等回头再议。此举倒让贾母和贾政越发不能心安了。

林如海自己急的也有点儿额头冒虚汗，因为今早在朝堂上它听到了不得的事情，参本王子腾的人竟然是晏良。林如海便打算先去见晏良问清楚情况，再行去回复贾家。结果到了吏部，晏良人不在，怪不得他朝都没上，原来是领命去京外忙公务了。

林如海几番斟酌，也不知道该如何是好，毕竟晏良和贾母两方他都不好太去得罪，遂只能能拖多久就拖多久。

傍晚放值前，晏良才赶回吏部。林如海得了消息忙过来堵住他，问他为什么要参本王子腾。

“自然是吏部侍郎职责所在，还用问吗？”晏良口气出奇的冷淡，这是林如海以前所没有遇见过的。

林如海微微一怔，方意识到自己那些同僚们所言不虚，新任吏部侍郎的确是一位外表温良实则无情的人物。

“但你不声不响的就这么参本，对方那可是政二弟的妻兄，你回头见他要如何交代？”林如海觉得就算是王子腾真的犯事儿了，他不能包庇，也应该提前告知贾母他们一声。人总不能连亲戚的颜面都不顾，不然以后孤立无援，便难以自处。

“呵，他们摆阵法设计我的时候，都没想过如何，我为什么要交代。再说，做错事被揭发是活该，自作自受，怨不得别人。”在涉及王子腾的事情上，谁都不能跟他讲情面。王子腾这厮要是个做过好事儿的人也罢了，偏偏他身上造下的业，没一个是情有可原招人，可怜的。晏良早一日叫他下马，就相当于变相拯救了以后所有可能被他压迫的。这样的行善的大好事，晏良得了机会，岂有错过之理。

“倒是我多嘴，多管闲事了。”林如海打量晏良，觉得他有点没有理解自己话里的好意。无奈的叹了叹，再不知道该说什么。

如果晏良对王子腾的一切指证是真的，那么晏良这样做也无可厚非，的确如他所言，他只是在尽他自己的职责而已。只是这样铁面无私，怕终究是是会叫他族内的兄弟和贾母觉得不舒坦。

晏良送走了林如海，平静地端着一张冷脸回到吏部，把今日所办公务记录在册后，方收拾东西回去。

吴秋茂候在吏部外头，起先看见林老爷黑着一张脸上车走了，之后又看见自家老爷脸色不善的出门。晓得是出什么事儿了，一路上不敢说话，惴惴不安地小心伺候。

到了宁府，上了踏脚，吴秋茂转头便和府内人打眼色。不消片刻的工夫，府里人都知道今天敬老爷心情不好，必要小心伺候。贾珍贾蓉父子自然也得知了消息，俩人各自带了课业过来。贾珍先，贾蓉则在厢房暂时等候。

进了门，贾珍就安安分分前来晏良跟前请安，极尽表现乖巧。

“这是今日先生给儿子留题和儿子依题所作的文章。还请父亲批阅，错漏之处，儿子一定改正。”贾珍弓腰垂首，双手奉上自己手上的文章。

晏良打开扫了两眼，是一篇史论，关于“周唐外重内轻，秦魏外轻内重”进行分析得论。贾珍的文章写得如隔靴搔痒，没戳到一点要处。晏良本打算要指出，却见贾珍有些紧张的立在那里，早就做好了被说一顿的准备。晏良忽然有些不忍心了，以前他一到这时候便有无奈害怕状，今日倒奇了，表现出心甘情愿受教的姿态。

晏良想想，摆摆手，只道了声：“还不错，但还需继续进步。”

这对贾珍来说已经是莫大的赞美了，忙欢喜的跟老爷再三行礼，高兴道：“儿子一定努力，一定好好和先生学。对了父亲，儿子今日下午去了庙里祈福，这是儿子给您求得平安符。还有，这盘梅花香饼，是您儿媳妇儿孝敬您的。”

晏良尝了一口，点点头。“难为她有此孝心，素日对她好些，你二人要相敬如宾，别叫我听到闲话。”

贾珍一一应了。接着进门的便是贾蓉，表现也比往日乖巧恭顺。晏良如此方明白了，他们父子今天都知道他心情不好，这是在怕他恼火生气。

吴秋茂打听到消息，忙来回报晏良：“老爷，林大人去了荣府。”

“嗯。”

晏良吩咐下去，叫人提前开饭。因为一会儿，他恐怕是会被那些人闹得没有胃口。

晏良担任吏部侍郎的时间很短，对于王子腾这号人物，他本来是没有成熟的条件去撼动。这次他之所以会把王子腾贪污的铁证握在手里，也是巧了，刚好有官员在广源楼雅间吃饭时谈及此事，便被他楼中的店小二听个正着。这店小二名叫小七，刚进楼做活虽然只有半个月，但却聪明机灵，这次更便是他把所谈及的礼单一一用脑子记了下来。事后晏良听小七复述，写下礼单作为依据，再命吏部衙差跟踪那个嘴没把门的六品官，最终详实地探出了王子腾的贪污经过。此官被晏良缉拿之后，很快招供，并且将它中间人也供了出来，正是王子腾属下柳石昌。

就在晏良犹豫是否要仅凭这点证据告发王子腾的时候，他收到了一封匿名信，上面有王子腾藏脏的地点。至于送这封信的人是谁，晏良心里大概推出可能的两个人。不过，不管这两个可能的人出于怎样的目的，信中的内容的确属实，对晏良来说有大用。王子腾此人作恶多端，再加上王夫人的几次三番给他惹事儿，早点处罚了他，他自己还能得个轻松，何乐而不为。

晏良斟酌之后，便决定先将此事先暗中禀告皇帝。之后便是在皇帝的命令下缉拿了相关证人，一并查抄礼单上的赃物。这次的证据是板上钉钉，谁也撼动不了。而且就现在的情况看来，皇帝在下旨贬黜王子腾的时候明确指其罪名是“贪污结党”，贪污的后面又特意加了一个词“结党”。这是晏良参本里所没有提到的，这两个字不仅提醒晏良不必担心会有人给王子腾说情，也变相给晏良一个答案。当初送他匿名信的背后真正主使，便就是皇帝。那个广源楼店小二小七，事后就人不见了，只怕也是皇帝的安排。晏良终于有些明白了，皇帝当初提拔他的深层用意。现在既然是皇帝本人有意借他的手对付王子腾，那么晏良也就没什么必要去忌惮王子腾背后的势力。既然是结党，那肯定会一并倒霉。

这个皇帝，之所以对他突然进行提拔，原来就是想要一个胆大心细的大臣帮他出头，去除掉那些他早就盯上的眼中刺。晏良尚不清楚这皇帝怎么会没人用得考虑到他身上，或许是他的官运起的作用。不过伴君如伴虎，这可不是什么安全的事。他而今在朝堂根基不稳，跟谁都没什么太多的交情，而今帮皇帝办了这事儿，就算是先得罪了一波势力。

晏良估摸皇帝利用他去处理王子腾，可能还有另一层考量，看他是否能铁面无私，六亲不认，对他们贾家的老友姻亲下手。毕竟皇帝对宁荣两府的印象一直不好，这点晏良从总领太监窦芮的言谈中就能推敲出来。所以这次皇帝打算用他，可能有一半的意思是考验。现在他这关在皇帝那里算是过了，以后应该还会得到皇帝的更多的重用。

“老爷，果然不出你所料，荣府那边得了消息之后，政老爷就上门了。”吴秋茂见自家老爷陷入沉思，不敢说话太大声，把音量压到最小。

晏良勾唇，话却是冷的，“不见。”

吴秋茂使眼色给回话的人。不大会儿，那人又回来了一脸难色。贾政已经要疯了，开始不顾形象的踹宁府的大门。反正现在是晚上，宁荣街上也没人，他这么踹也就俩家人互相知道，不怕丢人了。

荣府的大门本来就旧了，该换个新的，叫他趁机活动活动腿脚也很好。晏良吩咐下去:“让他踹，等声停了，在开门。”

吴秋茂见老爷只是一脸温良之色，修长手指夹着书页，翻过一篇后，目光便紧紧驻足在书中的文字上，静如止水。这样气度的老爷，看着就像是一尊玉雕，乍看之下温润美好，但真要触上去，那便是透入肌肤的冰凉。就是这样平静的老爷，能把荣府以端方仁孝著称的政二老爷气得发狂，这可不是一般的有能耐。

晏良在大概看到第三本书结束的时候，门外传来回报，说是贾政进府了，同它一块来的还有贾赦及林如海。等人进来的时候，晏良看这三人的表情便一目了然，显然后面那两个是不得不受贾母之命，过来帮忙增威助势。

贾政来势汹汹，也是第一个冲进门的，他瞪着晏良的眼睛都快喷出火来，恨不得当场烧死他。

“贾晏良，我们妻兄到底做了什么对不起你的事儿，你要如此害他！”

“你这话倒是新鲜。”晏良活动了下手指，除拇指外，四指的指尖轮流敲击着桌面。

“我问你，刚才为什么不让我们进来。怎么，你做了亏心事，就心虚不敢见了？也不敢回答了？你对亲族做出这等背信弃义的事，还敢自诩是族长，还敢谈什么恭谦敦孝的族训么？”贾政火冒三丈，连番质问攻击晏良，“我看你这个族长，做得还不如你那个混账儿子！”

晏良勾起嘴角，觉得有些好笑了。本来他只是以为贾政是蠢，现在看来，他真是高看他了，他连蠢这个字儿都不配用。

“二哥，我看还是先把事情问清楚。”林如海听不下去了，忍不住劝贾政。

贾赦属于看热闹的，之前晏良忽悠他有病的事儿，他还计较呢，今天他就不打算帮晏良说话了。反正他心里清楚，晏良能以一敌百，区区贾政对他来说不足挂齿。

“说什么清楚，他要是真有心知错，会放这我在外敲了那么久的门，到现在才开？贾晏良，我也不叫你什么大哥了，我看你就是跟我势不两立，处处挑我毛病，找我们荣府的麻烦！我贾存周以前就是太好脾气，才会一而再再而三的受你欺辱。今天，我就把所有的都讨回来！”贾政说罢就作势挽袖子，似乎要打人。林如海和贾赦都惊得傻眼了，没想到贾政这样的斯文读书人会要动手，俩人忙都拦着。

这工夫贾珍听到消息来了，见状，一个箭步，然后扎马步，整个人挡在晏良跟前。

贾珍：“政二叔，您这是要干什么啊？想打我爹？”

这习武之人，喊打喊杀的时候表情会比平常凶悍。贾珍也是顺势瞪圆了眼，自己不觉得怎么样，但在贾政等人眼里那就是凶巴巴的带着杀气。

贾政微微顿住，一脚往后挪了下。

林如海：“……”

贾赦：“……”

本来热闹的场子瞬间就安静了。

晏良在笑，拍拍贾珍的肩膀，“没事。”

贾珍这才意识到自己做得有点过了，嘿嘿笑着挠头，正常站着。“最近学武，一不小心就……不过，二叔您这是什么意思？”

“我、我……”贾政尴尬地放下袖子。

晏良嘱咐贾珍几句，便打发他走了。这时候贾政也冷静下来，因为刚刚贾珍离开的是时候，他看见门口袁汉宰也凶神恶煞的站在门口。这个袁汉宰可是上过战场，杀过人的人物。贾政晓得自己刚才太冲动，有点不自量力，他想在宁国府动晏良，跟自寻思路有什么分别？

晏良见贾政终于闭嘴不说了，才缓缓张口：“你刚说到我‘背信弃义’，你身为臣子，可知何为信，何为义？尽职尽责，忠心护主，才是你首要的信义。王子腾的事，我不过尽臣子本分，有何不妥？”

“你胡说八道，我王大哥他是被你冤枉的。”贾政自然是不信威武刚毅的王子腾会犯下这等事。

“我说冤枉就冤枉？圣人和满朝文武都能听我得？”

晏良的两句反问叫贾政粗着脖子憋红了脸。

“有些人脑子不好，总是觉得别人会无限度容忍他们的作。贾存周，我不是你爹娘，没那么大方，什么都原谅你。你现在走，至少还能留个体面，少一顿揍，不然休怪我不客气。”晏良突然变脸，拍拍手，叫上了一群家丁上来。

贾政还从没有遭遇过被人如此逼离的情况，满脸无光，满心愤恨，抖着手指了指晏良，发誓要报这个仇！

晏良还真好奇，他们荣府有什么本事能和他对抗。“秋后的蚂蚱也可以这么张狂，真叫人拭目以待呢。”

晏良的指桑骂槐的讽刺，令贾政心里愈加闷堵。气愤和羞辱化作两团闷气，在他胸口横冲直撞，弄得他差点喷出一口老血来。

贾政是在林如海和贾赦的搀扶下离开的。出了门，贾赦就牢骚不断，怪贾政没能耐还闹事，害得林妹夫这么晚都不能回家。

林如海忙道：“没关系。”

贾政只好压下心里的气，强做镇定的跟林如海说了许多感谢的话。林如海勉强应和，出府后和这兄弟俩告辞，方暗自地松一口气。

吴秋茂赶在林如海上车前过来传话，他冲林如海鞠一礼。“老爷说了，这件事您不掺和为好。”

林如海蹙眉点点头，回到家，听贾敏有些着急地问起，他也就不得不将经过如实交代。

若搁在以前，贾敏定然是要为二房抱不平的，而今晏良对他们有恩，而素来以为好的二哥二嫂又变了模样，贾敏也不知道该怎样选择好。

“那王家肯定有不对的地方，可敬大哥这次的事做得会不会太锋利，以后再族里难做人？他一点消息都没提前透，好歹是一家子亲戚，这样是不是有些过了。”

“倘若是为皇上办事，那这一切就说得通了。提前透露消息，只怕会打草惊蛇，抓不到王子腾那么大的鸟。这次证据确凿，王子腾的确是有问题，也不能怪敬大哥收拾他。”林如海起初也有和贾敏一样的疑惑，不过经过这段时间的闹腾，他忽然看通透了。

这一夜，贾母难眠，好容易在后半夜熬睡着了。王夫人根本就睡不下，一直睁眼到天亮，担忧地心都快碎了。一大早，她就白着一张脸，来和贾母说明情况，坐了马车直奔她大哥府上去。到了地方，却见府周围被禁军侍卫森严戒备，便叫车夫转路去后门，却也是如此。

王夫人就忽然想起府邸北边墙那块还有一处狗洞，她早上走的时候特意带了个身形纤瘦的小丫鬟来，应该可以爬进去。

奈何当她马车转路绕到府北面的时候，那个狗洞前面竟然还有四名侍卫把手。

王夫人的马车还被侍卫们发现，围了起来，打听底细。王夫人无奈之下，只能叫属下报了出处，还是使了银子跟他们道歉，这才得以逃出来，慌张逃回荣府。

王夫人吓得惊魂未定，进屋的时候，险些腿软的面朝下摔倒了，得幸有周瑞家的搀扶。

贾母忙问情况，王夫人惨白着脸摇了摇头。贾母脸色一沉，也不做声了。王夫人眼含着泪，有些可怜的望着贾母，本希望这一次贾母还能如当初那般安慰她几句，哪怕是一句也行。但老太太并没有说，只顾着一味沉思，脸色并不好看。

贾母现在越来越清晰地认识到，王子腾这次事情的严重性，怕只怕这次王家是保不住了。这四大家族，本是交纵复杂联系在一起，一荣俱荣一损俱损。这次王家落难，荣府没了靠山，以后就指望贾政那个从五品的小官而带来的威势，根本毫无作用。王子腾一倒，而今四大家之中，就只有宁府位居吏部侍郎的贾晏良叫人瞻望了。对了，还有她乖顺又厉害的好女婿林如海，他就是希望，只要让他尽快扶持贾政，荣府的地位照样不会比宁府差。

王夫人失落不已，很恐惧王家失势后自己无法再荣府立足，此刻的自尊心不容许她在贾母跟前丢脸，安分地告退后，便独自一人闷在佛堂，默默垂泪念经。贾政归家后，听说王夫人去过王家险些被抓，心里埋怨她太冲动。此刻他也不愿意听王夫人哭诉，便转身去了赵姨娘那里歇息。

从贾政那晚大闹宁府开始，宁荣两府现在有水火不容之势，开始互不往来。

到了月中，王子腾一案审查清楚，皇帝才在朝堂上正式提及，和众臣商议其处置结果。

御史台左都御史范庆生站出来，对此案敲定的证据提出质疑，并向皇帝诚恳陈词王子腾这些年来的功勋。

“臣觉得，王大人他刚毅英勇，是不是那种随意贪污小官钱财的宵小之辈，只怕这其中另有隐情，还请圣上三思明察。”

接着就有两三个人站出来复议。

康王段高宇也出列，列举王子腾解除京内叛乱一事，恳请其父皇三思再查。

皇帝扫了眼众臣，看向晏良。

“贾爱卿，你怎么看？”

“臣不明白。”晏良拱手道。

皇帝眼色凌厉，“哦？你什么意思？”

“铁证面前，如何三思。”