一个不大的绿洲上，云昭等鹰嘴岩部众正在这里稍作休整，虽然天气炎热，牧草都是蔫头搭脑毫无精神，但这片绿洲因为有一个小小的湖泊，四周倒是绿草茵茵，长得分外茂盛，这片绿洲之上本来是有几十户蒙人牧民的，但在看到鹰嘴岩招展的红色鹰嘴之后，所有人立即抛下所有的家当，跨上马儿，跑得无影无踪，大漠上的蒙人都知道，如果蒙人碰上了鹰嘴岩马匪，那活着的希望太渺芒了，为了保住性命，什么财产不能抛下呢？
绿洲之上遗下了数十顶大大小小的帐蓬，以及成群的牛羊，马匪们亦毫不客气，登堂入室，将马奶酒，奶酪，鲜奶搬将出来，又宰牛杀羊，就在绿州之上就地烧烤起来。在大漠之上，这就是他们正常的生存状态。
云昭站在绿州旁的小湖泊之中，给自己心爱的乌云踏雪刷着毛发，乌云踏雪眯着眼，一副极为享受的模样，不时转头硕大的头颅，在云昭身上挨挨擦擦，有时还伸出腥红的长长的舌头，舔过云昭的脸庞，显得亲热之极。
红娘子牵着大红马走了过来，手里提着一大块烤好的牛肉，递给云昭，“吃点吧！”
云昭笑着向她点点头，接过牛肉，另一只手拍拍乌云踏雪厚实的背部，从身边口袋里摸出一把豆子，送到乌云踏雪的嘴边，乌云踏雪长舌一卷，只一下便舔得一干二净，大红马也讨好地走了过去，挨着乌云踏雪，伸出舌头替它舔食着毛发，乌云踏雪偏过脑袋，大眼睛瞅了一眼大红马，又自顾自地低头去嚼食着地上鲜美的水草。
起初乌云踏雪是很不**大红马的，主要是在云昭刚刚开始习练马术的时候，大红马的主人红娘子无数次地将他的主人从背上打下来，连带着乌云踏雪看到大红马便不爽，大红马一旦靠近它，它便又踢又咬，整得大红马看见它便有些怵，但随着后来云昭与红娘子并肩作战的次数越来越多，这种敌意倒是慢慢地消除了。但乌云踏雪特记仇，即便不对大红马施暴，也是爱理不理的。
不过大红马是匹雌马，在整个人鹰嘴岩马匪群的坐骑之中，以前那可是鹤立鸡群，拥有众多的追求者，兴许是乌云踏雪对她不理不睬，反而激起经它对乌云踏雪的兴趣，竟然每有空遐，便凑到乌云踏雪面前大力讨好。
红娘子看着一红一黑两匹战马在那里纠缠，不由笑着对云昭道：“云昭，看来我的大红是瞧上你的乌云踏雪了，你瞧她那模样。”
云昭瞄了一眼，也是笑道：“嗯，大红看样子是喜欢极了黑子，要是它们两个真凑成一对，将来生下的小马驹一定了不得。妙妙，我们倒是可以撮合一下。上好的战马可是很难得呢！”
红娘子小嘴一扁，“你瞧乌云踏雪，一副爱理不理的样子，我倒是替大红有些蹩曲了，大红虽说比乌云踏雪弱一些，但也弱得不多呢！”
云昭大笑，“你别看黑子现在这副模样，我告诉你啊，它啊，对大红肯定也是有好感的。只不过这家伙傲得很，总是摆出一副很臭屁的模样，对了，说不定你家大红就吃这一套呢！”
红娘子眼睛微微发亮：“你怎么知道乌云踏雪也喜欢大红？”
“你没注意到吗？要是有一段时间大红没有出现在黑子的视野范围之内，这小子就东张西望，显得有些焦虑，直到看到了大红，才又会一副若无其事的样子，这说明啊，这小子其实也是很喜欢大红的。”
红娘子用力咬了一口牛肉，喀吱喀吱地嚼着，“云昭，你和乌云踏雪一样，也是经常摆出一副臭屁的模样呢！”
“啊？”云昭诧异地转过头来，“我，有吗？”
红娘子脸孔发红，鼓足了勇气，正想说些什么，远处却突然传来了急骤的马蹄声，两人转头看去，却是出外哨探的燕小乙正打马飞奔回来。
“走，瞧瞧去，看看小乙哥带回了什么消息，可有找到敌人的主力在那个方向？”云昭转身便走。
身后的红娘子楞了片刻，恨恨地一跺脚，“该死的小乙，呆会一定踢他的屁股。真是的，好不容易鼓起了一点勇气，又被他搅了。”提着没有吃完的牛肉，急步跟着云昭走过去。
燕小乙脸色有些紧张，甩鞍下马，张望了一下，便急急地跑向正在一顶帐蓬前休息的沈风与万元面前。
“老当家的！”燕小乙叉手行了一个礼。
“回来啦，找到蒙军的主力没有？”沈风躲在帐蓬前的阴影里，抹了一把脸上的汗，问道。
“找到啦，老当家的，可是他们的行军方向不大对头，并不是冲着我们来的。”燕小乙喘了一口气。
“嗯？”沈风睁开了眼睛，“搞什么名堂，我们这么大的声势冲进了大漠，对他们的哨探也放弃了打压，他们没有理由不知道我们的行踪，难道这伙蒙人不是来打我们的，不可能。”
燕小乙看了一眼沈风，“老当家的，我，我有一个不好的预感，他们行军的方向是老窝，是不是我们的老窝被他们侦知了，他们这一次是去打哪里？”
沈风霍然站了起来，“老窝？他们怎么可能知道那是我们的老窝？”
万元也是紧张地站了起来。
一边走过来的云昭与红娘子看着燕小乙：“小乙，你没有搞错么？”
“怎么会搞错？他们这么庞大的队伍，浩浩荡荡，丝毫没有隐藏行军路线的意思，一直在向我们的老窝方向突进。”燕小乙道。
“沈叔，怎么办？肯定是我们的老窝被对手知道了，他们一定是去打哪里的。”
沈风低头沉思片刻，“如果真是对着老窝去的，那对手是想以此来逼迫我们与之决战，他们是想让我们避无可避，只能与他们打一场消耗战来消灭我们。”犹如困兽一般，沈风转了几个圈子，拳头捏得卡卡作响。
“沈叔，怎么办啊，老窝里可都是手无缚鸡之力的老弱，大家伙的家眷也都在那里啊！您快想想办法吧！”
匆匆赶来的三眼虎一下子就跳了起来，“老当家的，有什么好犹豫的，打回去，与龟儿子们拼了。”
“三眼虎，稍安勿燥！”万元喝斥道，“当家的这不是正在想办法么？”
“小乙，你马上带人赶回老窝去，告诉姚谦，老窝里所有的人立即撤退。”
“是，当家的，往那里撤？”
“往卢城方向，老窝里的所有人可都是大越大册户籍上的人，他们也都是大越的边民。撤往卢城方向，卢城驻军理应不会坐视。另外，你派人去卢城告急，就说蒙人大队人马袭击边境村庄，请卢城驻军救援。”沈风道。
“是，我马上去！”燕小乙转身便走。
“记住，告诉大伙儿，不要收拾什么行礼细软，只跑人就好，走得越快越好。”
“我晓得了！”燕小乙与几名马匪翻身上马，疾驰而去。
“三眼虎！”
“当家的。”
“你熟悉这周围的情况，距离我们最近的蒙人部落有几个？”
“当家的，离我们最近的是在百里开外的一个蒙人部落，约有千余人。”
“你带五百骑兵，去给我洗了这个村子。”
“是，可是当家的？”
“记住，不要杀光了，让一批人突围出去，让他们去找这股蒙人军队求救。”
“我明白了当家的。”三眼虎翻身上马，带着五百人疾驰而去。
沈风面色沉重，“其余所有人，上马，我们向老窝方向靠近。如果三眼虎那边动了手，而这些蒙人军队丝毫不为所动，仍是向老窝方向挺进，那一切便可以得到证实，老窝已经暴露，对方以打老窝为目标，来协迫我们与他们进行一场决战。”
“怎么办，打还是不打？”云昭看着沈风。
“如果卢城边军能够出动，我们两家配合，那这仗还有的一打，胜负殊难预料，只可惜卢城主将不是冯从义了，否则这一仗我们两家配合，便可以打一个大大的胜仗，而现在……”沈风摇摇头，脸上尽是沉重之色，“尽人事，听天命罢了。我们不能让老窝里的老弱妇孺惨遭蒙人毒手，只能冲上去与对手硬拼，以换取时间来掩护他们撤往卢城，卢城守军就算不配合我们作战，但总不会将他们拒之门外的，他们也是大越的子民，也是给他们缴纳赋税的。”
红娘子，云昭都是默默点头。
“一定要挡住他们，我是不会让亲人们再一次落到蒙人手中的。”云昭咬着牙，狠狠地道：“来吧，狗蒙人，我会让你们知道什么是恐惧的。”脑子中浮出新婚之夜，云家村的惨状，眼圈顿时便红了。
红娘子默默地伸出手去，握住云昭捏得紧紧的拳头，“云昭，不要难过了，我们一定会拦住他们的。”
“走吧！”沈风一夹马腹，“鹰嘴岩能否在这片大漠之上生存下去，就在此一战，是死是活，看老天爷的意思吧！”
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