第二十章
仲夏傍晚，天色暗沉沉的有些闷热。
敖凌依旧被扔到村外锻炼，顺便还被安排了打点野味回来加餐的任务——美其名曰锻炼其作为野兽的狩猎本能，实际上就是松下村塾里那一大一小两个嘴馋了，一合计就让敖凌做一回苦工。
当然，吉田松阳也没忘记顺便黑那个总是跟他抢弟子的学生一把。
至少这事儿到敖凌这里的时候，松阳老师是这么说的：“银时最近长身体，吃得有点多，家里存粮不多，就辛苦凌了。”
毕竟这个年纪的小孩子正是一天一个样子的时候，身体长得快，吃得自然也多。
于是非常明白饥饿有多难过的敖凌，在掏了无数个兔子窝又把并不多肥美的兔子放了之后，盯上了一头野猪。
敖凌如今的原形已经显得过于庞大了，他控制着原形缩小到了正常犬类的大小，一路无比轻松的拖着一头比他现在的身体大了两倍的野猪，从林子里溜达出来。
水汽在空气中浮动着，带着让人不舒服的粘腻感。
暴雨突如其来。
漫天的雨水让整个世界都蒙上了一层厚重的帘幕，敖凌拖着野猪，刚出了林子就被豆大的雨珠噼里啪啦砸了一脸。
他咬着野猪脖子懵了一瞬。
原野被雨水覆盖变得阴翳一片。
敖凌黑溜溜的双眼四处看看，嗅了嗅空中被浓重水汽冲刷覆盖的气息，确定了没有人类在附近之后，变回了一幢屋子一般大小的原形，叼上今天的战利品，向着松本村的方向疾驰而去。
……
雨越下越大，高杉晋助穿着蓑衣，将头顶的斗笠摘下来，站在门檐下仰头看着松下村塾的木牌。
暗沉的天色之下亮着灯火的院落，在这狂风暴雨之中就像是一个平和的港湾，一丝丝的温暖从橙黄色的光芒中透出来，让这个从家中离开，在暴雨中跋涉而来的小少年僵硬的身体渐渐放松了下来。
但是高杉晋助还是没有拉响门口的铃。
——他有些不知道应该怎么面对他所憧憬的那个师长。
原本家里对于他还只是放任自流的状态，但前段时间得到消息，说是有激进的长州藩尊王攘夷派人士前往幕府上宾住处刺杀，虽说并没有成功，但上宾却着实是受惊了。
藩主大怒，藩中顿时人人自危，而跟家族僵持着的高杉晋助，在得知藩主让家中的长辈们前往阻杀一群志士的时候，直接就去托人给那队志士送了信。
高杉家主气炸了，但到底是优秀的长子，真要对他有什么太过于沉重的惩罚是不可能的。
于是高杉晋助就被关了禁闭，连关系一向好的桂小太郎也不给探视。
被关在院子里的这段时间高杉晋助沉心思索了许久，在家族、伙伴道义与己身大义之间，他最终选择了后两者。
他无法在明知不对、并且会伤害到并肩作战的伙伴的时候，选择驱从于家族与利益。
所以他从家中逃了出来——带着他的那把小太刀，拿着包袱披上蓑衣，踏上了那条近几个月来已然十分熟悉了的道路。
但站在熟悉的院落外面，高杉晋助却又犹豫了。
——就算松阳老师说过，有事就来找他，但这说法的范围里，应当不会包括在这种紧要关头收留他吧。
高杉晋助站在门口发起了呆，他觉得，松阳老师是不会希望看到他重新归来的。
因为吉田松阳的也是武士出身，最后因为跟藩主有了冲突，才被削去士籍成为了浪人。
——所以松阳老师应该还是期望他作为一个武士生活。
毕竟浪人跟武士虽然同为握刀之人，但地位和声望却是天差地别的。
高杉晋助私心里始终都认为，吉田松阳不应该只作为一个浪人的身份存在着，这样耀眼的人，别说是武士了，哪怕是那个藩主呢，也不如松阳老师一根头发丝儿。
但是他现在如果不敲门的话……
无处可去。
……
敖凌靠近松本村的时候变回了普通犬类的大小，拖着那头血流不止的野猪走到门口的时候，就看到了一脸纠结，手刚伸出去又缩回来，犹犹豫豫就是不去拽铃的高杉晋助。
敖凌一路蹦跶过去冲着他嗷了一声。
沉浸在自己的思绪里完全没有注意外界动静的高杉晋助一愣，转头看了一眼敖凌，又看了看那头野猪。
半晌，才模模糊糊的回想起第一次见面的时候，那个小孩儿直接变成一条奶狗的情形。
“坂田凌？”
“嗷。”敖凌左右看看，发觉没人之后向高杉晋助点了点头，张了张狗嘴，“高杉。”
几乎都要以为之前坂田凌变成狗是场梦的高杉晋助，在再一次见证了黑狗开口说话之后，终于确定自己之前那些记忆不是幻觉了。
他一直以为说不定那天有一部分是他后来自主添加的一些幻想来着，因为这几个月以来他都没有再看到这个小个子变成狗。
但现在他确定先前看到的一切都是现实了。
实际上事情是这样的。
敖凌从那天回来之后就被吉田松阳摁着揍了一顿屁股，严令禁止他在人类面前瞎变化，语气特别凶，下手特别重，硬是让敖凌妖怪的体质也疼了一个晚上不敢沾地板。
从此敖凌就再也没胆子随便在人类面前人人狗狗变来变去了。
连开口说话都不敢。
不过高杉晋助是知道他的身份的，所以敖凌也没憋着，直接就开口说话了。
“怎么不进去？门没锁。”敖凌说着，咬住那头齐野猪的脖子，撅着屁股顶开了门。
高杉晋助看着浑身湿哒哒的敖凌，微微顿了顿，将身上的蓑衣脱下来，盖在了这条黑狗的身上。
敖凌愣了愣，这个蓑衣对他来说有点大了，他仰起头看向高杉晋助，“谢谢。”
被道谢的人没吭声，他伸手将刚摘下来的斗笠重新戴在了头上。
“我身上已经湿了，不需要的。”而且就算淋了雨他也不会生病，敖凌觉得高杉晋助这样做没有必要。
难得好心的武士家大少爷凉凉的看了他一眼。
敖凌茫然了一瞬，然后想起了坂田银时曾经跟他说过的，面对高杉晋助的生存之道。
——顺着毛捋，高杉说什么，你就听什么，不愿意听的，你就保持沉默盯着他就行。
于是敖凌再一次诚恳的向高杉晋助道了谢，并且拖着野猪跟着高杉一起进了院子，“松阳老师应该在教室里，你是先去找松阳老师还是先去你的房间？”
高杉晋助脚步一顿，“我的房间？”
“是的呀，那天你离开之后，松阳老师就让我和银时整理了一间屋子出来。”敖凌想了想，提醒道：“不过你大概得跟桂合住一间。”
高杉晋助却一点都不在意他后面那句话了，意识到自己憧憬的师长竟然早就做好了接受他的准备之后，武士家大少爷感觉脚底下都轻飘飘的，“松阳老师知道我会回来？”
“当然知道了。”敖凌觉得高杉这个问题很奇怪，但他还是非常耿直的回答了高杉晋助的问题，“松阳老师什么都知道。”
“……什么都知道。”高杉晋助垂眼看着敖凌，自离家以来始终都布满阴翳和冰冷的心似乎在这个瞬间被温水侵染着，说不出的舒泰，“多谢了，凌。”
敖凌被这个亲密的称呼喊得一愣，思及平日里接受的教育，于是开口回应道：“晋助……？”
被狗称呼名字还是感觉有点微妙。
高杉晋助扫了他一眼，压了压头上的斗笠，遮住了大半张脸，没应声也没有反对，只是说道：“我先找松阳老师。”
敖凌应了一声，哧溜一下拖着野猪不见了狗影。
高杉晋助抬脚踏上教室的门廊，就见满天雨幕之中，突然横飞出来一只木屐。
哗啦啦的雨声里，传来了坂田银时的咆哮。
“说了多少次不要在屋子里甩毛！你真把自己当狗了吗坂田凌！！”