夜，盱眙城外。

月光下，树林里或站或蹲着几个人影。

“五哥，核实过了，一共死了十七个兄弟，有几个受伤的，并不打紧。九哥还没回来，也不知怎样了？”属下过来禀报，言语之中有些担忧。

被称之为五哥的男子淡然道：“老九也是，非得要刺杀尹旭，还要亲自去。”

属下道：“当年在彭蠡泽，尹旭坏了九哥的好事，险些被丞相处死。多亏阎大人求情，才戴罪立功留下来，这两年九哥一直耿耿于怀报仇之事。这次求了成爷去的，还执意不可能用暗箭毒物，非要亲力亲为。”

五哥叹道：“到底还年轻，杀尹旭吃力不讨好，说不定还会暴露我们的身份。也不知成爷怎么想的？竟然同意了。”

“还是因为安桐之死，安桐可是丞相心腹爱将，结果五千大军被尹旭全歼，丞相为此恼火不已。成爷这么做，不就是为了迎合丞相的心意嘛！”这属下以前一直跟着赵九身边，前后原因知道的门清。

五哥轻轻叹道：“只怕会的得不偿失。”

“有人过来！”这属下警惕地向前方观察，旋即笑道：“是九哥，九哥回来了。”

这批人正是今夜搞得盱眙鸡飞狗跳的秦国刺客，太监丞相赵高手下的褐衣骑士，今晚执行任务需要才穿黑衣的。五哥叫做赵五，褐衣骑士中的高级头目。所谓的九哥正是赵九，当年率人追赶范家母女，被尹旭坏事，回到咸阳负荆请罪，险些被赵高处死，得阎乐求情才得以自保。

这一遭跟随赵成出来，听闻尹旭风生水起，数年的耻辱和仇恨再也压抑不住。软磨硬泡，求赵成亲自带人刺杀尹旭，以雪当年奇耻大辱。

五哥稍感安慰，不过五人前去两人回，不禁大皱眉头，不想着责骂几句。当借着明亮的月光，看到老九脸颊上那可怖的血痕时，五哥心软了，问道：“老九，伤着了？情况如何？”

“伤势倒不打紧，只是面相毁了！”老九说的很随意，想他们这种杀手，长相并不重要。

“得手了吗？”五哥的意思很明确，折损三个兄弟，连带着自己破相，要还失败了，就真有些窝囊了。

果然，老九叹道：“我低估尹旭了，他已经不是两年前那个盗匪头目了，他的剑术武功非同一般，在叛军中声名鹊起也在情理之中。我们五打一，竟然被他杀一个，伤一个。眼见就要得手时，来个帮手，何三还被活捉了。要不是我们跑得快，攀城而出，还真回不来了，五哥，我真是无地自容，真想……”

说话间，赵九整个人如同斗败的公鸡，失落到极点。这次不仅没能报仇，还被尹旭在脸上留下不可磨灭的印记，更大的耻辱对他打击甚大。

“别说傻话！”五哥毫不犹豫打断他，厉声喝止。

那属下不无担心道：“五哥，何三被活捉了，会不会供出我们?”

赵五笑道：“放心好了，褐衣骑士都是严格训练的，意志力坚定，即便严刑拷也不会轻易吐口。若他们真审问，何三说了才好，让他们狗咬狗不是更好吗？现在我只担心，老九你！”

赵九一惊，脸上阵阵疼痛让他想起，尹旭看到了自己的面孔。半天之后，吞吞吐吐道：“他只看我一眼，当年在彭蠡泽也是如此，远远一眼，他不一定记得住。”

“你也说不一定了，只怕万一，就怕一万。尹旭能年纪轻轻有此成就，就有非凡之处。”赵五抬头看着东方天际的启明星，叹道：“天快亮了，还是赶紧回濮阳，面见成爷，报知上将军。我们的任务结束了，是该用真刀真枪的时候了。”

天快亮了，楚怀王长长舒了口气，夏日的夜晚本来短暂，但今夜全格外的漫长。一夜未眠，送算熬过来了。

东方露出满天红霞时，楚怀王熊心起身往大殿走去，今天是他登基后的第一次朝会。

不如大殿时，朝臣都已在列，唯独绍兴侯尹旭的位置空着，昨夜奏疏上尹旭已经说明，伤重卧床请假不上朝。很多人眼圈黢黑，显然昨夜的事情让他们无法安寝。宋义脸色铁青憔悴而愤怒，今日朝会的气氛注定有些沉重。

“参见大王！”

“平身！”楚怀王立即问道：“宋爱卿，昨夜受惊了，身体还好吧？”

宋义一副感激涕零的表情，出列拜倒，沉声道：“谢大王关心，老臣无碍，只是几位同僚和老臣府上数十名侍卫死的冤枉。老臣恳切大王做主，彻查此事，为死去英灵主持公道。”宋义老泪纵横，大放悲声，众人忍不住一阵恶心。

这厮竟然一开口就直奔主题，还走的是苦情路线。刘邦想起尹旭昨夜的对策，不禁暗自好笑。

楚怀王点头道：“宋爱卿，寡人一定主持公道的，稍等片刻。”转身又问项梁：“项爱卿，尹旭伤势如何？”

项梁恭敬道：“禀大王，绍兴侯身上多出受伤，幸而并未伤及要害筋骨，并无大碍。只是失血过多，需要卧榻床将养些日子。”

“那就好，嘱他好生养伤，早些痊愈好报效大楚。”楚怀王吩咐左右道：“派人为尹将军送去疗伤药物和补品，昨夜宋爱卿府上遇难的臣工将士重重抚恤！”

“诺！”

“现在我们说说昨晚刺客的事情！”楚怀王说道：“昨夜尹将军遇刺虽然伸手重伤，依旧勇猛奋战，擒获了一名刺客。尹将军知道事关重大，不敢擅自做主，将刺客送入宫中，交由寡人亲自审问。”

宋义愕然一怔，知道自己又败了一阵，没想到尹旭行动这么迅速，把主动权交给楚怀王，还有我说话的份吗？刘邦笑而不语，尹旭这么做，完全撇清了自己，置身事外，一身轻松。他也重新评估了项梁和尹旭的实力，相比之下宋义差了许多，以后更得小心行事了。

“这便是刺客的供状！”熊心抓起案上的竹简说道：“寡人连夜审问，严刑酷法下，刺客吐露实情，主使者是暴秦丞相赵高。”

“赵高？”

朝政上一阵骚动，这个答案出人意料，却也在情理之中。

“是的，秦人卑鄙，不在战场中真刀真枪，竟暗箭伤人。宋令尹是我大楚柱国重臣，行刺就是为了动摇我大楚社稷。天幸，宋令尹无恙，天佑我大楚。”

有人问道：“那绍兴侯呢？”说道动摇根基，宋义还说得过去，尹旭的地位就有些牵强了。

楚怀王也不生气，说道：“刺客交待，昔年赵高追杀他人，为尹将军阻止，赵高为此怀恨在心，还曾派大军围剿，想必在座诸位都知道，秦军左右校尉江东剿匪的事情。”

此事众人早有耳闻，但都付之一笑。此事从怀王口中出说，此事真实性大增，这尹将军面子可真大啊！竟然让赵高如此在意，数万大军围剿。尹将军竟然能全身而退，甚至歼灭数千秦军，看来传言非虚，当真是英雄了得。

“为此，寡人派人去垂询尹将军，这是他的奏疏，事情果真如此。”熊心的话相当于给此事定性了——秦人行刺！当然事实也确实如此！

“刺客交代清楚没？会不会有别的隐情？”宋义憋了一肚子邪火，忍不住出言质问，话一出口才意识到问题。熊心说他是亲自审问的，这么问不是质疑楚王吗？宋义背后冷汗直流，补充道：“老臣的意思是，会不会还有余党躲藏城中，该一网打尽的好。”

楚怀王意味深长地看了一眼宋义，淡淡道：“宋爱卿说的对，寡人也想着逼问，只是初次审问犯人，并无经验，用刑过渡，刺客熬不住竟然死了，当真可惜。”熊心思量再三，觉得这个说法更放人信服，可怜的杀手何三竟是被活活打死的。

宋义还能时候什么？人死了，是被楚怀王失手打死了，难道要指责怀王吗？他是万万不敢的。只能闷声再吃个哑巴亏，但他心中已经认定是项梁和尹旭的联手策划，心中的恨意更深了。

楚怀王朗声道：“秦人先派了刺客，已经开始动手，章邯大军驻扎濮阳，说不定会有后招。大楚也该做好准备，随时准备迎战，诸位当动心协力，共抗暴秦。”

众人轰然应允。

病号尹将军躺在榻上，听到校场的战鼓声响起，会心一笑。阴谋诡计暂时告一段落，是该真刀真枪干的时候了。