王婆子牵着她的孙子，由她儿媳搀扶着。孔阴阳腿脚不便，眼睛也不好使，身侧也有一个半大的小子扶着他胳膊。外面天寒，几个人一入屋，乍然感受到屋内的暖意，又知晓座上的人便是当今天子，身子当即就不利索了。王婆子祖孙三人头也抬不了，腿也捋不直，便是孔阴阳，也有些哆哆嗦嗦。

谢忱教他们跪下向皇帝行了礼，又为至化帝裱仁义。

“陛下向来体恤百姓，你们好生说话便是，不必害怕。”

几个人点头称是，可身子还止不住发抖。

百姓对皇帝的敬畏，可比猛虎，谢忱看他几个的样子，目光沉了沉，也不耐烦再多说什么，只问：“今日让你等面圣，是为了解一些事情的来龙去脉，你们做实回答，不得隐瞒欺骗，否则定不轻饶，可都知晓了？”

问话之前，先来一个杀威棒，这个“主审官”很有见地。

众臣看至化帝默许，也都不吭声，萧乾也只情绪不明的微微一笑。

谢忱看了那几个人一眼，“哪个是王婆子？”

王婆子这辈子第一次走出盱眙，第一次入京，第一次见到天子，早已吓得六神无主，被谢忱轻声一问，便吓得“扑通”跪下去，连连磕头，“民，民妇在。”

谢忱皱眉：“盱眙墨氏九儿，可是你接的生？”

王婆子头也不抬，“是，是民妇。”

谢忱道：“你把墨九的生辰八字道来。”

王婆子低垂着头，一五一十地说了，正是半分不差的四柱纯阴之命。

看众臣面有疑惑，谢忱清了清嗓子，又故作公正地问：“墨氏今年已十五，你接生的婴孩也不少。事过这么多年，你为何将墨氏九儿的出生时日记得这样清楚？”

王婆子瑟缩着肩膀道：“不，不瞒大人。民妇接生的婴孩属实多得数不过来，但这墨氏九儿不一样。她出生那一日，正好民妇的大孙子也爬出了娘胎，前后就差了一个时辰，民妇在九儿家与自家来回的跑，还摔破了膝盖，故而民妇记得很清楚。”

有了王婆子的证词，墨九的命格已无可争辩。

谢忱看一眼冷着脸的萧乾，又低声道：“墨氏的事，你可都知情？”

王婆子很紧张，每一个字都说得很紧张，“那墨氏九儿小时候脑子就不好，常干些小摸小坏的事，在盱眙很遭人嫌弃，几乎没人不认识她。可她娘是个心性好的，这织娘为人很热心，与民妇们相处极好，家里有些什么长短之事，也会说上一二，所以民妇对九儿家的事，也多少知晓一些。不晓得大人要问的是什么？”

谢忱目光阴了阴，捋一下胡子，“你都知道什么？”

王婆子垂着头，闹不清这些大人都想知道什么，只讷讷道：“盱眙人都晓得，墨家女子的命都不好……织娘克死了夫婿，九儿也早早就没了父亲，她自己也个寡命的人。在嫁入萧家之前，有过两次姻媒，结果夫婿都无疾而终了，人人都说，这墨氏九儿怕是没有哪家人敢娶了，可后来萧家却来提亲……”

听她说了一堆废话，谢忱不耐烦的打断了，“这么说来，萧家肯娶墨氏寡妇，她家应当感恩戴德才对，为什么墨氏却逃婚了？”

王婆子目光有些闪躲，“听说是与一个野男人跑了。”

谢忱冷笑，“那野男人可是姓墨，叫墨妄？”

王婆子摇了摇头，表示不知情。谢忱当即禀明至化帝道：“那时墨氏便是与墨家左执事跑了，后来被萧乾逮回，这中间的事，也间接导致老臣的儿子折于招信，陛下都知情的。墨妄是墨家左执事，不会无端带一个寡女逃婚，萧使君八面玲珑之人，得知墨妄多方与墨氏接触，也不可能不追查缘由……”

说到这里，他意有所指地望了萧乾一眼，“陛下明鉴。”

至化帝点点头，目光已有些阴沉，“接着说。”

谢忱并没有接下去说这个话题，反倒问王婆子另一件事，“听说当日墨氏逃婚，萧使君曾把人送返娘家退婚，引无数人围观，你可知情？”

“回大人，确有此事。”王婆子趴在地上，想了想，似是想到什么不妥的地方，皱了皱眉头，方才叹息道：“九儿与萧家的婚事，民妇那时还骂过如花婆见钱眼开，也私底下劝过织娘，不要误了闺女。萧家家世虽好，可大郎床都起不得，又能得几时好？可这织娘没生病前，性子还好，生了一场怪病，却越发执拗了。在九儿逃婚被萧使君送回盱眙娘家之后，这织娘还想方设法地把闺女硬塞给了萧家，作孽哦！为啥非要把好好的姑娘往火炕里推？”

这个问题让在场的人都提起了兴趣。

谢忱目光阴沉沉一扫，故意问：“那织娘可是贪财之人？”

王婆子摇头，“织娘家里原是有些积蓄的，在盱眙还算好过的人家。可后来织娘生了病，把家底都败光了。可虽说日子难过了，她也不是贪财之人，平常邻里有什么帮衬，也都是分文不取的。唉！那织娘，若非得病，是个多好的妇人……”

看她说着说着又不在正点上了，谢忱轻咳提醒，“那你可晓得，萧使君把墨氏送回盱眙，说好要退婚，为什么后来又没有退婚？”

王婆子想了想，道：“那日民妇去瞧了一阵热闹，晓得是九姐儿逃亲惹恼了萧家，萧使君不乐意了，可织娘说嫁出去的闺女，就是萧家的人。后来民妇听如花婆说起过，萧使君要织娘再为九姐儿添一份嫁妆，方才愿意娶她。可后来也不见织娘添什么嫁妆，九姐儿就被抬入萧家了。”

谢忱冷笑一声，“萧家何时缺那点嫁妆了？”

他善于引导人的思路，这般点出矛盾所在，很容易让人想到萧乾“要嫁妆”是别有目的。第一织娘没有钱，第二萧家不缺钱，若萧家本来就不肯娶墨九，根本就不必与织娘讨价还价，那么问题的根本所在就很容易引人怀疑——后来萧乾与墨九她娘是如何达成一致的？

暖阁里众人的视线，都落到了萧乾身上。

至化帝语气已有薄责：“萧爱卿，可有此事？”

萧乾淡淡点头，“回陛下，确有此事。”

至化帝目光微暗，又问：“那个中缘故，萧爱卿可否明言？”

萧乾唇角一扬，潋滟的目光依旧，似乎并没有被谢忱的指责与恶意引导影响情绪，“这中间是有些故事。”说到这里，他环视众人一圈，不紧不慢地道：“为了顾及萧家颜面，我当初确实不愿再将逃婚之女替家兄娶回家中。让墨家再添嫁妆一说，只是随便寻一个借口拒绝。至于后来为什么又同意了，是因为家嫂有些特殊本事。”

特殊本事四个字，再次引起了众人注意力。

大家都竖起了耳朵，他却不说了，唇角抿着淡淡的笑。

谢忱冷哼一声，“是特殊身份吧？”

萧乾并不看他，见至化帝询问的目光看过来，方才恭顺地道：“回陛下，墨家伯母告诉微臣，家嫂虽然顽劣，也偶有疯癫，但对堪舆命理机关之术，却极有天赋。”说到这里，他目光斜斜地睨向王婆子，凉凉问她：“你说你与墨家伯母多有接触，相处极为熟稔，我且问你，你可知晓她的本事？”

王婆子一愣，摇了摇头，“……她，她有甚本事？”

萧乾抬袖，拱手对至化帝道：“家嫂祖上出自墨家，其祖上皆懂得堪舆机关之术，后因一种古怪的家族病症，家嫂祖辈隐于盱眙，从而脱离墨家，不为世人所知。微臣退婚之后，墨家伯母得知微臣懂得岐黄之道，这才诚意恳求，让微臣纳她回府，并为她家怪病看诊……”

至化帝目光烁烁，静默不语，谢忱却怒道：“依你所言，你之所以先行退婚逼人添一分嫁妆，尔后又什么都不要就同意了娶墨氏过门，是因为知晓她家有家族怪病？”

萧乾目色清淡，神色却很严肃：“正是。”

“可笑之极！”谢忱又气又急又无奈地指着他，哈哈一声笑道：“临安城里谁人不知，判官六有六不医？便是那次裕王妃的腿疾犯了，请你就诊，你也以不医女眷为由拒绝了。又怎会对一个寡妇家这样好心？”

不得不说谢忱是个厉害的人。

他每一个问题，几乎都在点子上。

一句问责，轻而易举就把人引导到了他的矛盾点上。

可萧乾便不惊慌。他只淡淡瞟他：“丞相怎懂医者猎奇之心？我只为悟，不为医。”

他嘴里说“只为悟，不为医”的意思，是指他只对墨氏本身的家族怪症感兴趣，并不是为了非要把她们治好。虽然他这个“猎奇之心”有些特别，可有才之人大多都有怪癖，萧乾更是怪癖中的怪癖，他若真的为了一种特殊的病症，将原就有冲喜之意的墨九代长兄娶回家中，却也说得通道理。

至化帝深深看他一眼，“那是怎样的怪病？”

萧乾面露难色，语气很轻，却很慎重，“当日微臣曾许誓，不往外传。”

暖阁内静了一瞬。

时人重诺，至化帝虽然是天子，也不好非要逼人破誓。更何况如今暖阁里头争论的问题也不是病症本身。看至化帝凝眉在思考，谢忱怕他受了萧乾的左右，又厉色问王婆子，“你可知晓墨氏她娘用什么换得萧使君同意娶墨氏入府的？”

王婆子至今仍是一头雾水，“民妇，不，不知情。”

谢忱脸一黑，“当真不知情？”

王婆子晓得的事本就不多，被人特地“请”入临安，见到天子，也不晓得墨九到底犯了什么事，这会子整颗心都是突突的跳，被谢忱一吓，脚都软了，看看萧乾，又看看皇帝，再看看谢忱，只把头嗑得“咚咚”作响，捣葱似的，“陛下饶命！大人饶命！民妇与那墨氏九儿只是近邻，当初为九儿接生，也只是为了收那接生的礼金……与他们家并没有多深的交情。墨家犯事，与民妇没有相干啊。”

至化帝见不得老妇哭闹，看她快要吓哭了，摆摆手阻止了她，又看向谢忱，冷着脸问：“这便是你要给朕看的证据？就算墨氏是阴年阴月阴日阴时出生的墨家钜子命格，萧爱卿也不一定事先知情。”

谢忱一怔。

他听出了皇帝的弦外之音。

至化帝私心并不相信萧乾会欺骗他。

这些信任，是几年来萧乾为他治病“治”出来的。

在一个皇权至上的时代，皇帝的信任往往可以凌驾在证据之上。这也是谢忱为什么想方设法也要证明墨九的钜子身份萧乾事先知情的原因。他想借着至化帝对千字引和墨家武器的垂涎来改变皇帝对萧乾为人的判断与信任。

说到底，萧乾有没有谋逆并不是最重要的，至化帝如何看待他才最重要。

不管他先前奏报的军备物资失窃一事，还是萧乾与北勐可汗的书信来往，只要皇帝认真追究就一定会查出来萧乾的破绽。但至化帝不愿深究，一来因为他还用着着萧乾，二来他对萧乾很信任。

可信任的基石，却经不起一再的敲打。

只要这份信任被打破，就如堤坝毁塌。

任何一个皇帝，无不想抓紧权柄，让江山稳固。谢忱只要证明萧乾想私得千字引，有狼子野心，那么皇帝对兵备物资与书信两件事的看法都会同样被推翻。也就是说，萧乾若想同时掌握武器、物资、人脉这乱世中至关重要的三点，本身又手握南荣调兵之权，皇帝必然容不得他了。

于是，墨九的身份，便成了整个事件的关键点。

想通了这个，谢忱不再纠结于萧乾与织娘之间的事了。

他的目光看向了跪在那里一动不动的孔阴阳。

比起王婆子这个只能证明出身的人来说，孔阴阳才是他打击萧乾最重要的利器。

静默一瞬，谢忱冷声道：“孔老先生，你可以说了。”

孔阴阳从楚州坎室逃去之后，样子似乎更为落魄了。一双原就暗淡无光的瞎眼，凹陷得更深，青白着脸，身子也瘦削得似乎一阵风就能刮跑。听到谢忱轻唤，他拉拉头上的羊皮毡帽，抬起空洞的眼，四处张望着，找准声源，佝偻着身子往前匍匐着拜了三拜。

“小老儿姓孔，是楚州府的一个阴阳……”

谢忱打断他，“只说你与萧家的事。”

孔阴阳比起王婆子，镇定了许多，“小老儿以前为楚州萧家的老宅子看过风水，萧家人都识得小老儿，小老儿偶尔也常去萧家讨杯水酒喝……”

谢忱眉一沉，又提醒，“陛下面前，只谈正事。”

嘴里“哦”了一声，孔阴阳像是被他吓住了，紧张地四顾一下，方才道：“当初是萧使君找到小老儿，让小老儿上萧府去，以给萧大郎冲喜为由，撺掇萧老夫人与盱眙墨氏九儿联姻的。”

一石激起千层浪，孔阴阳这一句话比王婆子的无数句话都有力度。

他声音还没落下，暖阁里便响起了抽气声。

这句话很明显的表达了，萧乾事先就晓得墨九。

可一个在楚州，一个在盱眙，若非有私利，他为什么会知晓墨九？

“孔先生好利索的嘴！”萧乾目光钉子般看向孔阴阳，“相识那样久，我还真不知孔先生有这般颠倒黑白的本事！”他声音不轻不重，却句句刺骨，孔阴阳看不见他，可面色一白，表情明显有些害怕起来。

谢忱见状，赶紧道：“陛下，当庭对质，萧使君应当避嫌。这般言语恐吓孔老阴阳，如何问得出真相？”

皇帝脸色已不好看，他抬手阻止了萧乾，对孔阴阳道：“你接着说。”

孔阴阳伏在地上，额头上已有隐隐的汗意，“小老儿那时不知墨家命定钜子的八字，虽奇怪堂堂枢密使会做此番事情，也自以为是萧家兄弟情深，并未深想，后来得知那是钜子命格，方才恍然大悟——还有，在楚州坎墓，小老儿曾被萧使君逼问墨九可是墨家钜子一事，因而掉入墓道，得以逃命后，本不欲将此事外传，可这两个月，萧使君一直暗中派人追杀小老儿，想杀人灭口……小老儿实在走投无路，这才偷偷逃往临安，找到谢丞相……”

不若王婆子东一嘴西一嘴没有重点，这孔阴阳的口舌非常利索，每一个细微处都讲述得极为缜密，包括当日墨九误入坎墓，萧乾如何紧张，如何寻找，都一点不落的陈述出来。

末了，他又重重叩首在地，“陛下，小老儿敢用脑袋起誓，在楚州坎墓时萧使君便已知墨氏的钜子身份。若小老儿有半句虚言，必遭天打五雷轰，不得好死。”

有了孔阴阳的推波助澜与火上浇油，至化帝的神色与目光已经有了明显的变化，那帝王权威被挑战之后的冷意，像一盘腊月的冷水，浇灭了暖阁里的热气，整个屋内都变得阴冷静寂。

好一会儿，他方才轻抚着手上的扳指，“萧使君还有何话可说？”

迎上他肃杀的目光，萧乾纹丝不动，“微臣坦坦荡荡，但凭陛下圣裁。”

有了证人证言，还如何圣裁？

至化帝微微眯眸，“你就不为自己辩解什么？”

看一眼王婆子和孔阴阳那几个手足无措的“老弱病残”，萧乾面色淡淡道：“谢丞相把人都串供好了，微臣原本辩无可辩，但陛下给微臣机会，让微臣辩解，那么微臣以为，既然人都齐活了，还应当再请一位证人。”

至化帝抬目看他，“谁人？”

萧乾目光微垂，“墨九本人。”

暖阁众人皆是一愣，不知道他葫芦里卖的什么药。

谢忱道：“萧乾想瞒天过海，得千字引拿武器图谱，自然会先骗取墨九的信任。所以墨九的证词，又如何能取信于人？更何况，墨九涉嫌杀害紫妍郡主，如今郡主还未寻到，墨九也是待罪之身，又如何可以入殿面君？”

萧乾唇带浅笑，并不驳他。

至化帝抬目看他，似有探究。

可他深幽的瞳孔中，只有一片坦然的幽凉。

至化帝默了默，轻轻抬手：“传！”

皇城司狱，宫里来人时墨九正黑着脸在教训狱卒“人是铁、饭是钢，顿顿重复吃不香”。连续两三顿都是一样的饭菜，她吃得胃都抽筋了，加上在牢室里被囚得生了厌烦，再又被萧乾狠狠气了一下，指责起人来毫不嘴软。

狱卒得了萧乾的话，惹不起这个活祖宗，看到殿前有人来提她，激动得就差在地上磕头感谢送佛上天了。可墨九看了一眼来带她的宦官李福，却赖在床上不走。

“没吃饱，肚子饿，谁找也不去。”

宦官李福是至化帝的身边人，平常见过拿乔的主子多了，却从来没有见过拿乔的犯人。他看了看牢里个顶个青黑着脸的狱卒，拂尘一甩，尖着嗓子道：“放肆！大牢重地，岂容你张狂？”

说罢他回头看一眼狱卒，恶狠狠道：“来人，把她给咱家绑了！”

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2016年的第一天，祝大家新年好！

另：错字再修。么么哒……和和气气，美美哒的妹子们，看文愉快！