第九十章挥师入京
朝廷精锐已损,攻下京师指日可待。这几日永王让众将休息,也不急着入京。而且其他反王听闻永王大胜,纷纷让人快马加鞭送来降贴,表示要效忠永王。南方基本平定,唯有几处仍在负隅顽抗,但不足为惧。
这一歇歇了七八天,七月的天渐凉,永王决定领兵伐乱党。就在决定的前一晚,太后登仙的消息传到利安。而那厉太师也仓皇出逃,不知逃去了哪里。
许广当时正在王府,听见此事,便骑马回家,准备将此事告知谢崇华。人还在大门,就闻得饭香,快步进去,却见他们已吃得差不多,唯有残羹剩饭,他也不在乎,舀了饭就着汤汁吃。
齐妙看着不安,让下人去厨房炒两个蛋。许广说道,“等他们做好了我都吃完了,嫂子想想我自己做的饭菜,就知道我是真吃得香了。”
众人想想,这才不拦他。谢崇华问道,“你不是去了王府么,怎么不用了饭再回来。”
许广闻言微顿,方才倒是忘了这事。
以往隔三差五都会去永王那坐坐,他出言不客气也从不怕永王责罚,当面摔他琉璃杯也无妨。可如今不知不觉,却越发生疏、客气,越像君臣,少了许多自在感。倒不如在谢家自在,也不如在谢家轻松。
“王爷家没开饭。”他敷衍一句,拿起碗,只觉重了许多,低头一看,碗里已堆起乱七八糟的菜,那几个盘子里的剩菜都到了自己碗里。三双筷子七手八脚的夹着菜,再看三个小毛孩,一脸认真挑拣着可吃的。
齐妙见他们拿的是公筷,便没说什么。倒看得许广笑开了,“诶,谢兄,要不我做他们的义父吧。”
谢崇华笑而不答,他是想来着,但……他真的不想再打击这与马为伍的单身汉子。与其做义父,倒不如做个真父亲。倒是齐妙心有灵犀,笑道,“许参军才多大年纪,做什么义父,早点成亲,自己生几个吧。”
许广叹道,“就怕不能像他们这么懂事,实在是太操心了。要不……我生了儿子定个娃娃亲。”
嫣然抬头问道,“什么是娃娃亲呀?”
许广笑道,“就是以后就住许叔叔家里了,嫣然说好不好?”
嫣然肃色,“不好不好。”
许广满目受伤,“为什么不好?许叔叔也会每天给你买糖吃的。而且你爹娘也住在隔壁,不是挺好的。”
“不不不。”嫣然见爹娘只是在笑,也不帮她推掉,好不着急,差点就跳了起来,“我不要吃许叔叔做的菜,我不要跟着肚子疼!”
许广笑脸一僵,再看桌旁人,忍笑忍得肩头都在颤抖了。算了,他还是自己生吧,不要嫣然这小丫头做儿媳了。他就不信自己蒸不出两个好包子。
待用过饭,齐妙见许广还没走,按照以往习惯,定是有事要和丈夫说,便带着孩子去洗漱。
没了三个孩子在身边叽叽喳喳,许广可算是得了安静,这才跟谢崇华说道,“太后登仙,厉太师已逃出京师,现在无人知晓他的下落。”
厉太师跑了?那是逃去了哪里?
谢崇华还想着捉到厉太师,将齐家的秘密堵住,万一被永王先抓到厉太师,厉太师也知道自己是追随永王并得信任的人,那很有可能会和自己同归于尽,或者是以此事胁迫自己。
许广见他脸色不太好,唤了两声才将他喊回神,笑笑,“谢兄在想什么?”
不知何时起称呼已变,更显亲近。谢崇华听着这亲近了的称呼,却觉愧对许广。隐瞒永王真相,他唯有担心事情败露。只因当初是互相利用,可对许广,却是觉得辜负友人推心置腹。他和许广不是在利用彼此,谁是友谁是敌,他分得清楚。
“谢兄?”
又走神的谢崇华这才开口,“我有一事想跟你说。”
说出来无疑会很危险,但他信任许广,不愿欺瞒他真相。
如果不说,日后让他从别处得知,那只怕这朋友,也再做不成了。
正要说,许广却说道,“你思虑再三,我想定是大事,亦或是于你而言很重要的事。我不是个喜欢听秘密的人,你还是不要说了,我怕听了后会多想,心里压的事多,是笑不出来的。”
谢崇华没想到竟是他先拒绝听了,许广已是洒脱地摆摆手,回去煮水洗澡睡觉,当真不听他说。
谢崇华却觉许广是察觉到了自己的思虑,不愿自己为难,才寻了借口不听。这样的人……是值得做知己好友的。更想寻个合适的机会,跟他说清楚。
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七月三日,永王召集众将前来商议进京的事,要任秦方为统帅,问众人可有异议。众人皆无异议,突然有人高声“我不同意”。众人诧异看去,只因那说话的人,正是秦方自己。
永王也颇觉意外,秦方素来心高气傲,如今让他做统帅竟还不乐意,“秦将军为何不愿?”
秦方说道,“属下觉得孙将军比我更能胜任统帅一职。”
孙韬眨眨眼,昨天还喊自己乳臭未干快去多练练的人今天竟然推举自己做统帅?
秦方是个武将,不擅表述,见众人看来,才说道,“孙将军比属下更精通打仗,武艺超群,又大胜了远处,末将甘拜下风。”
孙韬这才明白,“秦将军比我有资历,末将怎敢僭越。”
秦方大声道,“军营里比我年长的多得去了,难不成都要拉过来做统帅吗?”
被吼了一脸的孙韬可算是知道了秦方的脾气——骂的大声不代表他讨厌你,或许只是不知道要怎么好好说话。都是习武之人,他之前没放在心里,现在也没。他对秦将军倒是有崇拜之意的,正如他一直很崇拜元初。
两人各自不愿压在谁的头上,永王听了一会,说道,“这北方要挥师平定,这南方也不是全都归顺于本王,两边都要人前去平定。秦将军京师出身,了解皇城布局,你随我入京;孙将军便领十万士兵,前去清剿朝廷余孽。许参军和谢参军留守利安,安置好受伤士兵和百姓,在京师未定之前,仍以此作为枢纽,以防有变。”
陆续安排,众人都没再异议。
从军营出来,谢崇华倒有些意外永王竟没有让自己跟随,还留了五万的兵让他和许广守城。
和许广回去的路上说了此事,许广笑道,“倒不奇怪,在我们之中,利安军民最信任的是你,王爷既然想将此地当做枢纽,那自然要找个最能倚靠的人,所以谢兄能当选,我一点也不觉意外。”
谢崇华略有感慨,但因胜局已定,能留在利安,他倒是无比高兴。
许广又道,“昨晚我晚去晚走,去时你已在王府,我后脚走的时候,王爷跟我提了你跟他说的事。多谢了。”
昨晚他去得晚,到了那里谢崇华已经在那。见他来了,原本正说着的话就停下不说了。他心底还有些不舒服,等他前脚走,自己也要离开,永王却将他叫住,跟他说了方才的事。
谢崇华在为他们许氏家族求情。
许家向来和厉家狼狈为奸,他正是不喜这点,又无法劝阻,才愤然离京,自行请求外放他乡。无论家人怎么来信来人让他回去,他都不回。厉太师反叛,听说许家人出了不少力气。
他知道永王进京后会看在他的面子上不会血刃许家人,但惩处定不会少吧。他一直不出声,就是不想让永王觉得他居功求情。可没想到谢崇华却为他的家族求情了。
在他印象中,谢崇华素来是少一事便少一事,从不惹事,不喜邀功,也不喜拿功劳来做人情买卖。
可这次却为乱党求情,还是为他这认识不过一年的人向永王求了那么大的情。
永王已说,入京之后,不会将许家人投入大牢,但京师也留他们不得,到时会安置在偏远南方。他要拿俸禄养家,还是送去粮食,他都不会过问插手。只要许家人不再生异心,就不会伤他们性命。
这是他所想的那么多结果中,最好的一个。
谢崇华笑道,“言谢无用,请我吃一坛酒道谢吧。”
许广笑笑,“走,请你去喝酒。那迎春楼的酒水不错,地方有些偏,你怕是没听过,但酒菜很好,也有美人唱曲子。”
“迎春楼?”地方还偏?还有美人?谢崇华拧眉,“那该不会是……”
许广见他脸都黑了,朗声笑道,“可不是什么风尘地方,我哪里敢背着嫂子带你去那种地方。走吧,不过是个小酒馆。”
那里的确是个小酒馆,还有个美妇人在唱曲子。这样貌嗓子着实可以去更大的地方唱,却不知为何在这。谢崇华心有疑惑,一会才看清,原来那妇人的一只胳膊袖子,是空的。
一曲唱完,妇人一手拿了小篮来讨赏钱。酒馆依稀几个客人都视而不见,到了许广这桌,两人都拿了钱来放进里头。
等妇人走进里头去了,许广才道,“听掌柜的说是战乱,丈夫没了,一个人养着两个孩子。”
两人心思沉沉,自战乱以来,家破人亡的已见过不少,只是因无法避免,只能当做没有看见。如今特地大老远来这,谢崇华总觉,这是许广用另一种方式赎罪。
虽然他们也算是战争的挑起者,可若不清除奸臣,日后受苦的更是百姓,死伤的人只会更多。
只愿天下太平,再无战事。
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永王已和秦方领兵前去京师,孙韬也去了南方清剿余党。谢崇华和许广在城中每日巡视两遍,将大夫召集在一起,为伤兵治疗。
利安渐渐恢复往日活气,因仗打完了,原本外逃的人也陆续回乡。
陆正禹已经能下地,不过动作稍大,还是会扯得伤口疼痛。这晚吃过晚饭,让人去寻徐伯来交代生意上的事。下人说道,“徐伯下午出去后就没回来了。”
一连几日都是不在家中,陆正禹问道,“可知他在忙什么?”
“小的不知,徐伯也不让我们跟着。”
这实在有些反常,徐伯没有亲人,除了生意上的事,也不怎么跟人往来。如今不是忙商行的事,那会是忙什么?
徐伯夜里回来,听旁人说陆正禹找自己,过去看了房里已熄灯,就没敲门。回去时在院子里瞧见酒婆,见无旁人在,擦身而过时,才道,“没有厉贼的消息。”
酒婆微点了下巴,没有说话继续往前走。
徐伯瞧着她的背影,好似比去年更佝偻了,瘦骨如柴,满是风霜,也不知以前她到底受了多少苦。回过头,再看自己映在地上的影子,不也是如此么。
酒婆提着灯笼去看三个小主子睡了没,到了小玉房前,却见她一人趴在栏杆上,瞧着鱼塘发呆。
小玉闻声偏头,看着慢慢走来的酒婆,提脚快步走了过去,“酒婆婆你怎么这么晚还不睡呀?”
酒婆摸摸她的发,“你不也是不睡吗。”
“我睡不着。”
“为什么睡不着?”
“今天郡主约我去玩,我送她回家的时候碰见世子哥哥,他又不理我了。可我怎么都想不起我哪里做错了,明明上回他还牵我手来着。”
酒婆坐在栏杆长凳上,提袖擦擦一旁,让她坐下,将她的衣裳拢好,“小玉是个好姑娘,不要总想着是自己做错了,许是对方做粗了呢?”
小玉歪了歪脑袋,“可要是是对方做错了,那就是该我不理他,没道理他不理我呀。”
酒婆轻笑一声,“皇家人做事,哪里有对错之分,唯有利益之分。哪怕你曾豁出命去效忠他,别人闲言碎语一句,为了除去后患,也会除了才安心的。更何况只是你一个小姑娘,世子要对你好,是他高兴。他对你不好,也是理所当然的。”
小玉越发听不明白,“酒婆婆很讨厌世子哥哥他们吗?”
“姓魏的酒婆婆都讨厌。”
“嘘。”小玉晃晃她的手,低声,“这话可一定不要让人听见。以前我写错魏字先生都打我手板呢,这是国姓,玉儿不要看酒婆婆被打手板。”
童声在耳,比晚风更能拂去心底焦躁。酒婆将她搂进怀中,低语,“要是酒婆婆的女儿还活着,大概也当祖母了。”
小玉心头咯噔,酒婆又念道,“她走的时候,也跟玉儿一样大。”
小玉也伸手抱着她,说道,“酒婆婆不要难过,她肯定已经在哪里活过来了,在别人家那做了祖母。”
“酒婆婆不难过,都这么多年了。”酒婆深陷的眼窝很干涸,要落的泪,早就干了。只是干涸的眼里没有泪,却有不能散去的怨恨,“玉儿回去睡吧,不然早上起来,又要喊困了。”
“玉儿陪着酒婆婆吧,现在早上不会犯困了,因为娘亲让玉儿睡得很晚很晚。之前都怪外面那些锣鼓,每天都那么早敲,想睡晚点也没办法的呀。许叔叔说是仗打完了,大家可以安安心心过日子了。所以玉儿希望以后再也不要打仗,爹娘累,大家都累,玉儿也好累呀。”
酒婆笑了笑,也不再催她进去,也想和她多说话。说了许久,怀中人不知不觉已睡着了,小手还紧抓着她的衣裳,偶有梦呓。酒婆又搂了她一会,像五十多年前,抱着自己的女儿那样,将她抱回床上睡觉。
唯一不同的是,当年不觉得吃力,现在已快抱不起这小人儿了。
她好像活得太久了,现在再不抓紧,只怕就活不到报仇的时候了。
从屋里退身出来,轻轻关门,才提着灯笼离去。
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又过四日,晨时鸟语户外鸣叫,比那凌晨就开始鸣叫的公鸡还要吵人。公鸡不过啼三声,这鸟却是一群拥簇,叽叽喳喳,没个正常的调子。
齐妙终于是百般不愿醒来,睁眼看去,枕边人已经醒了。看着眼里的精神气,醒的时间还不短。她摸摸他的下巴,青渣滓又刮指间了,“男人倒是奇怪,怎么这里会长胡子,女人却不会。”
谢崇华侧身抱着她,微仰下巴让她摸着,“男子还有喉结,女子却没有。如果什么都一样,可就不好分男女了。”
“也是。”
齐妙缓缓起身,去拿床外的衣裳。
肤色如霜白净,透着淡色胭脂,还有昨夜欢愉的痕迹在。侧脸美如画,鼻子眼睛都看不腻的。
察觉到灼灼视线,齐妙便提了被子挡了身,“可不许再来了,你等会不是还得去城外远一点的地方巡视么?”
谢崇华笑笑,伸手拿了衣裳给她,“怕我累么,我又不是绣花枕头,中看不中用。”
齐妙笑笑,就是不许他碰了,反正日子越发安定,最危险的时候已过去,让他总得逞,她还怕他以后要腻。
洗漱后,还有好一会才到用早饭的时候,两人在房里又说了许久的话,这才出去。到了大堂见陆五哥出来了,谢崇华忙问道,“五哥伤口没大碍了吗?”
陆正禹作势要往腰上拍两巴掌给他瞧,被谢嫦娥拦下了,微微瞪眼,他才收手,“在房里闷了那么久,想出来透透气。”
谢嫦娥看了一眼陆续到桌前坐下的人,问道,“三弟还吃住在军营吗?”
“伤兵多,军医少,嫌每天来回要费不少时辰,就干脆住那了。”谢崇华笑道,“如今军营不乱,三弟打算久待军营,趁着这个机会多努力些,也是好事。之前永王还怕他太年轻,脾气急躁,前一阵子还跟我夸赞他了。”
听见小弟也有了出息,一家的日子可算是都好过起来了,谢嫦娥面露安慰,爹娘可以安心了。
谢崇华见许广这个时辰还没过来,让下人过去叫他。一会下人回来,说许广出门去了。这才没等他,让下人去拿早点。
陆正禹知道常青不爱吃甜食,所以桌上总有咸的早点。今早炒了炒粉,配了胡萝卜,看着鲜亮有食欲,提筷给她夹了一筷子。
常青也没将碗推开,他夹了便吃。
依旧是闷头不语,可陆正禹总觉得,青青对自己的敌意少了很多,甚至不再像以前那样冷漠了。
两家人和睦用着早饭,而一早就在城外骑马驰骋肚子饿得不行的许广也在想,此时谢家该开饭了吧。
忧国忧民心系天下的他竟然有朝一日会满脑子饭,也是怪事。
到了京师后,他一定要在谢家隔壁住下,再贵的房子他也要买,然后就能天天过去吃饭,不愁三餐。
不过当务之急是先找到厉太师。
凌晨探子回报,厉太师一行想从小路路过利安府,逃离永王势力范围追捕。找到厉太师,提了他的人头去京师,想必更能让永王事半功倍,将那乱党一举歼灭。
快进小路,满是荆棘,马已经过不去了。他弃马步行,带着五十命精锐抄小路过去。
走了几步他就深深担心起来,这条路可见不是常有人走的,只因这杂草荆棘还未成路。但地上的青草有些明显是被人踩过,那过路折断的刺头,从汁液上看来,是刚折断不久。
难道……厉太师已经从这里逃走了?
可他派出去的探子一直在各个关卡打听厉太师的消息,厉太师又不会飞,怎会知道。
莫不是有人同样在盯着厉太师,如今早他一步,去找他了?
可现在天下势力两分,又会是谁在这么做?
许广怎么想,都想不通。