第七十一章箭在弦上
因先皇突然驾崩,京城内乱,暂时还未波及冀州,只是等内乱一定,怕是就要对地方官动手整治了。
徐家跑商,消息灵通,将这消息带到谢家时,谢崇华好不震惊,“不知宋大人安危如何。”
陆正禹拧眉说道,“六弟与其担心宋大人,倒不如担心担心跟他交情甚好的自己。如今是太后掌权,厉太师最得信任,与他为敌的人,定没有好下场。只是宋家在京城根基深,宋夫人的娘家也是官宦世家,他暂时是安全的,但也只是能保住一条命,官是当不得了。厉太师不能对他下手,那斩断他的羽翼,就是厉太师要做的。”
谢崇华没有跟他提厉太师和齐家的恩怨,如果提了,那陆五哥肯定会跳起来,让他赶紧逃命去。
送走他,谢崇华回到屋里,仍旧心事重重。齐妙见他失神,唤了两声不应,不安地晃晃他的手,才见他低头看来,“嗯?”
“二郎在想什么?”齐妙拉他坐下,倒了茶水给他,“五哥那边来的消息很不好么?”
谢崇华说道,“宋大人不会有性命之忧,但官职不保。五哥提醒我,与其担心宋大人,不如多担心担心自己。”
“真追问下来,二郎也不会舍弃宋大人,跟他撇清关系的。”
谢崇华感激她明白自己,不会因为怕宋大人牵连,而逼迫自己和宋大人割席分坐。这已是事关性命,她仍如此,这已非结发夫妻的情分,更如一人两身,割舍不得,“妙妙,宋大人来时,曾有一事我隐瞒了你,如今看来,也有必要告知你,也好让爹娘及早躲避。”
事关爹娘安危,齐妙心有不安,“二郎你说。”
谢崇华轻叹,“妙妙你的祖父曾任太医院院使,在他之前,任院使的是厉家人。当年宫廷发生瘟疫,那院使处理不当,被你祖父参了一本,导致圣上大怒,将那院使革职,提拔了你祖父,后来那院使郁郁寡欢了。而那人,正是厉太师的堂弟。”
齐妙还是第一次听这件事,吃惊不已,“难怪祖父他从不爱提以前的事,连父亲都只知道他做过院使,除此之外,便不提其他的了。”
“而厉太师,已经知道我娶了齐家姑娘,所以哪怕没有宋大人的事,只怕厉太师真正掌权后,也不会放过我们。”他隐去了自己殿试落选是因她娘家的缘故,只说了结果。
齐妙面色苍白,“那爹娘……”
“所以我便想,这官也不要做了,趁着京城局势未定,离开冀州,带上岳父岳母,一家寻个安静地方,隐姓埋名,隐居去吧。”
“二郎。”齐妙咬了咬唇,摇头,“天下之大莫非王土,我们拖家带口的,哪怕一个下人不带,算上我那七个哥哥姐姐,还有他们各自的家人,浩浩荡荡百口人,又能躲去哪里?”
谢崇华愣了愣,也沉默了。十指紧缠,拧得指骨泛白。脊背冷汗涔涔,第一次感觉到了性命之忧。似利剑抵喉,让他不能前进一步。又有饿虎在后,令他不能安然退身。
“对不起,妙妙。”重石压心,恨自己无能为力。他抱着妻子,喉中生涩痛苦,“是我护不住你。”
追兵未到,却因这一句话触了心弦。齐妙想到爹娘儿女,清泪滚落,“真的没有别的办法了吗?哪怕是能保玉儿他们安康,也好啊。”
“唯有厉太师失势,方能保我们两家平安。”
可要一个势力如日中天的人失势,哪里有那么容易。再有,哪怕是失势,也想必不是一时半刻的事,厉太师倾覆两家,却只是一句话便可。
两人有是缠心,更觉分别一刻都觉苦涩,去看了儿女,仍要装作没事。午后衙门有事,谢崇华也强打精神过去处置。
倒是慕师爷见他精神不济,隐隐听了些风声,见无人在,便问道,“大人可是在担心宋大人?”
“嗯。”
“人各有命,大人也不必太过担心。”
谢崇华无法对他说出真相,只能应声。倒是许广瞧在眼里,也没多言。同他告假有事,就离开了,直接去了亲王府。
王府今日,也不太平。
昨夜永王爷和王妃就彻夜未眠,早上也没出来用饭。下人端了进去,到午时又原封不动拿了出来。
命都快没了,又有什么心思吃。
永王昨夜接到快马加鞭送来的圣旨,已是手抖,“这明着是去恭贺新帝登基,可却摆明了是要借机铲除我们这些藩王啊。”
永王妃也是双目赤红,“那老妖后,竟这样逼我们,活着去,却难活着回来。王爷当真要去吗?”
“不去?那就是抗旨,到时候也是死路一条。”
永王妃提帕拭泪,“那该如何是好?”
永王久坐沉思,许久才道,“我们……起兵如何?”
永王妃着实吓了一跳,忙捂住他的嘴,“王爷你疯了不成?”
“那能怎么办?坐以待毙,还是送上门去做太后砧板上的一块肉。”永王低声,“太后病重,撑不了多久的……皇兄暴毙,里面定有猫腻。许是太后想在临死前拼一拼,因此害了皇兄。可她越急,就越证明她没有做好万全的准备,更要快刀斩乱麻,将异己铲除。可越是如此,反抗的人就越多。本王笃定,京师一个月内绝不会平静,而有心求活的藩王,也定不会只有我一人。”
“王爷。”永王妃急道,“这谈何容易?自古朝廷就惊怕诸王作乱,因此每个藩王不许拥兵过多,你唯有亲兵三百,如何能成功?哪怕是招兵买马,我们也并没有那么多钱。不如我们逃吧?”
“逃?最后不也是死?”永王焦躁细想,想来想去,说道,“知州掌军权,倒是有两万的兵可用……”
永王妃心思一顿,“王爷想劝服谢崇华?可他又怎会答应。”
永王摇头,“你忘了,宋大人和他是知己好友,宋大人失势,他也没好日子过了。”
“只是他在冀州颇有美名,又与太后厉太师无冤无仇,不过是个小角色,到时候厉太师正是用人之际,指不定还会提拔他。未危及性命,他又怎会来冒这个险?而且你若去试探,他也不是个笨人。一不小心,反过来还将你捆了,说你有异心,直接送去京师问罪邀功。”
刚起的火苗又被碾烬,永王又觉生还无望,“难道……回天乏术了吗?”
永王妃一听,又是落泪,“只怪……生在帝王家。”
“那……我们去投奔其他王兄王弟?”
“一山不容二虎,他们要你何用?”
永王苦笑一声,倚身长椅,不能言语。后日就要进京,就像后日就要上那断头台,必死无疑了。
“咚咚。”
此时门响,却惹得两人颇为烦躁。
“王爷,许通判求见。”
永王立刻起身,亲自去开门。许通判见了他,笑笑,“果真是急上头了,竟亲身来接。”
永王不跟他计较这么多,让家仆下去,门一关,已问道,“你怎么如今才来?”
“昨晚接了话,但没对策,来了也是添乱。”
永王妃听出端倪来,“那如今有了?”
“倒也不算是有了,只是有苗头罢了。”许广坐下身,刚骑马跑得太快,气还有些没喘顺,抿了口茶水,才道,“再犹豫下去,你们必死无疑了。”
“我又怎会不知道这个。”
“造反吧。”
三字一出,许广不见好友惊诧,就知道他已想过这个问题,却是叹气,“手上只有精兵三百,又无多少钱财,如何能反?”
“你没有,谢大人有,将他拉入阵营,迅速吞并临近几个地方,很快就能集结十万大军,接下来就是一场恶战了。兴许会死,但也不至于必死无疑了。”
他说得镇定自若,听得永王都觉是件简单事,“谢大人未必肯帮我们,他不过是个书生出身的人,求安稳才是他骨子里想的。”
“我说了,昨夜我还不肯定,今日见谢大人忧心忡忡,我却觉得可以一劝。”许广继续说道,“宋大人素来与厉太师不合,虽说如今有两大世家与太师抗衡,但其势力并不能和太后相比,所以如今只是软禁京城,等硝烟散去,局势定下,就是死路一条。而谢崇华十分敬重他,以他的节气,定不会臣服新皇,到时候,也是死。可若是我们起兵,许他承诺会救下宋大人,他应当会动摇。”
永王问道,“你可有把握一劝?”
“没有。此事只怕还要王爷出马求他。”
永王妃说道,“万万不可,王爷血统尊贵,怎能去求个……”
“王妃。”永王止了她,“膝上黄金,哪里有命重要。而且我不能离开封地,能求的,唯有他了。难道要我为了这尊严,便要舍弃你和儿女的性命吗?”
永王妃泪涌眼眶,她这夫君,从来都是傲气之人,如今说出这样的话,到底是被逼到了什么地步。她如今不该劝阻,而是该和他一起共风雨啊,“王爷拿主意吧,无论您做什么决定,妾身都会紧随在后,绝不离弃。”
虽说这些话并没有实用,可却让永王心中安慰,像得了千军万马,更是坚定他劈开一条活路的心。
“那你去安排和谢崇华见面的地方吧。”
&&&&&
谢崇华知道王爷要见自己,隐约猜到缘故。许通判又道,“王爷恳请和大人见一面,请大人务必来。王妃也会前去,若夫人得空,劳烦一并前来相聚。”
他将原话说与妻子听,听得齐妙心中颇有想法,迟疑许久,才道,“王爷他该不会是……”
不等她将话说完,谢崇华轻捂了她的嘴,示意她不要说,“等去见了王爷,再做定论。”
“那二郎有何想法?这一见,被人瞧见,哪怕是没那个心思,也难防小人背后捅刀了。”
“事已至此,本就没退路了。”谢崇华眼染寒光,要想有活路,他已别无他法。哪怕是最后下场凄惨,至少也曾有生还的希望。
箭在弦上,不得不发!
&&&&&
时间紧迫,两人连晚饭都没用,就去了许通判家中。只留下谢崇意带着四个弟弟妹妹吃饭,他对政治并不太敏感,只是觉得兄嫂这样急迫,只怕也是有事要发生了。
“小叔,爹爹娘亲去哪里了呀?”从小玉记事以来,爹娘至少有一个会陪着他们用饭,可今天却不见他们。
陆芷偏身说道,“去办事了。”
“那什么时候回来呀?”
“很快。”陆芷把筷子给她拿好,“食不言,寝不语,吃吧。”
“嗯。”小玉又瞧着那两个小家伙奶声奶气道,“弟弟妹妹快吃,不要看,菜要凉了。”
陆芷见他们三人吃了起来,这才看谢崇意一眼,见他若有所思,也没唤他回神,只是放了筷子到他碗上。
谢崇华和齐妙已经到了许广家中,从后门进去。许广将他们直接领去后院,“家中下人已经都不在宅里,王爷和王妃也早就来了。”
这番话更是肯定了他们来时所想,而也更是明白——永王要拉拢他们。
进了后院小屋,屋内只点了一支蜡烛,看着昏黑。等走近了,才看清是王爷王妃站在那。两人要行礼,当即被他们托手拦住,“谢大人谢夫人不必多礼。”
许广说道,“先坐下吧。”
屋内圆桌刚好坐了五人,蜡台放置中间,屋内昏黑,四人周围和脸上神情,却看得很清楚。
永王先开了口,“谢大人想必已知京师内乱,暗潮汹涌,连宋大人也不能幸免,如今软禁在京师,只怕凶多吉少。”
“下官今日刚得知这消息。”
“谢大人可想过要救宋大人?”
“自然是想的,只是并不容易。”谢崇华没有说明本意,来时他和妻子已经商议过。若是自己说了齐家一事,那永王定不会感激自己投靠了他,反倒是反客为主,要自己感激能投靠他。日后永王若能登基,别说会厚待他们,能不能给他们安生日子过,也是未知数。所以无论如何,都不能说出此事。
不曾与永王交心,也交不得心,这骗局,他们夫妻便要背一世。
可为了两家族人安康,只是他们心负重担,他们也受了。
永王说道,“本王也想救宋大人,可是当今局势,只怕力不从心。要想救他,也唯有是与他作对的厉太师不再掌权。”
话落,满座寂静。许久齐妙才试探笑笑,“王爷的意思是……您能夺厉太师的权么?”
永王没想到先这样问的是齐妙,而且也算是问得十分直接了。那仓促上位的皇帝,不过是太后和厉太师手中的傀儡,太后体弱,真正掌权的是厉太师。说是夺厉太师的权,也就是要造反,在座的人都是明白人,当然能听懂。
永王妃见谢家夫人都出声了,又这样镇定,心中钦佩,接话道,“谢夫人是聪明人。”
齐妙摇头笑笑,“王爷王妃,你们信不信,若是别的官,听见这些话,早就将你们抓起来了。”
永王妃脸色一变,“谢夫人。”
“莫慌。”齐妙说道,“我们夫妻此时还留在这里,也就是不会告发你们的。只是这种大逆不道的事,身为臣子,实在不敢冒险。念在两家交情上,今晚的事,就当做什么都不知道吧。”
谢崇华也说道,“也请王爷三思,宋大人固然要救,但一旦事败,我和我妻子的娘家人,都要连坐,是诛九族的事,不敢如此冒险。”
“谢大人。”永王站起身,说道,“那你是要看着宋大人死吗?”
谢崇华目光凛然,“若宋大人死了,我也不会苟活。只是如今牵连我的家人,谢某不敢自私。”
永王一时无话。倒是永王妃见他们夫妻二人都起来,也急了,长裙未撩,便直接跪在地上,目光定定,“求你们救救我们魏家,也算是救救这大央吧!外戚干政,新皇傀儡,诸王动乱,日后定有混战。我夫君本意求自保,但心系苍生,谢大人爱民如子,难道忍心看这天下大乱,百姓颠沛流离吗?”
她一跪,永王也狠下心来,朝他们跪下。谢崇华忙拉妻子和他们对跪,“王爷……万万不可。谢某心有百姓,只是……”
许广忽然拊掌,说道,“既已跪下,那就结为异性兄弟吧。往后一荣俱荣,一损俱损。王爷是个知恩图报的人,日后定不会薄待谢大人的。”
永王喜道,“对,既已对跪,便结为兄弟!往后有我一分荣华,定不会只给你半分。”
谢崇华和齐妙相觑一眼,没有吭声,还差一点,方能答应。
许广又道,“方才你们过来,应当也是有人看见了。貌似永王爷过来,也有人瞧见。都是进我这一个宅子的,这么久不出去,别人也不知会不会猜,你们到底说了些什么……”
话里已有威胁的意思——反正已经有人看见你们和王爷夜里密谈,当下可以谈论的,又能是什么清白的事。不造反,都是死路一条呀。那倒不如拥兵王爷,或许还能有条活路。
只是不到万不得已,许广不会用这个办法。一来他敬谢崇华,二来他不想开罪他。可这些话是不能让王爷说的,否则更是咄咄逼人,惹人生厌。
谢崇华一听,知道最后一个助力到了。
永王见他神情动摇,趁机说道,“事关苍生,请谢大人见谅。”
永王妃也极力劝道,“我们并非心有恶意,只是事出无奈,为寻一条活路,也需要谢大人助我们一臂之力,他日成功,定不会忘记谢大人的救命之恩。”
气氛又良久沉滞,屋外寒风刮送,吹得高悬屋檐下驱邪用的铜铃作响,更添几分静谧诡异。
谢崇华沉默许久,才道,“那就恳请王爷,接下我手中两万将士。”
永王大喜,忙起身将他扶起,“从今日起,你我便是异性兄弟,同甘共苦!”
谢崇华却有迟疑,虽然是不让永王对自己的投靠起疑心,但毕竟是骗了他,又做了这样一场戏。于二十几年都浩然正气的他来说,竟心有尖刺。只是若不点头,反倒让永王觉得自己不会尽心帮扶,那之前所做都白费了,便应了一声。
永王大为心安。
许广便去寻了酒水,插上香火,和两位夫人一起,看他们结义。
这誓言一定,两家皆是松了一口气。连夜规划大计,最后定下以清君侧的名义招兵买马。先占临近小州,待势力扩大,再寻据点,统筹大局,和京师雄兵对抗。
因冀州与京城之间,还隔了四个州,其中还有一位藩王,若能劝他起义,那京师定要先攻打他,方能抵达冀州。而所挣得得时日,就是永王稳固根基的大好机会。
许广闻言,说道,“这说客,就由我去吧。那祁王跟我有几分交情,也是个脾气刚直之人。去了京师便是死,他是个聪明人,怎会去送死。”
“不行。”谢崇华细思后说道,“许通判和永王爷交好的事但凡留心都知道,若是你去,祁王只会当你是在为永王爷找替死鬼,他哪里会答应。”
“可当下并没有适合又可靠的人前去。”
“也不必非要亲自去。”谢崇华拧眉沉思,片刻说道,“有一人可以胜任。”
“?”
“慕师爷。”
“他?”
“他能言善道,为人机警。而且他是师爷,不入官册,让他假冒谋士,前去劝服,定不会让人生疑。”
许广和他相处不过几日,皱眉,“可靠么?”
谢崇华定声,“以我性命担保。”
他信得过的人,许广意外信任。永王见好友冲自己点头,细想片刻,说道,“那就拜托谢大人了。”