德国人做梦都没有想到,苏军在不断攻击大桥的同时,悄悄派出一支装甲部队,通过下游搭设的浮桥,成功地渡河到了左岸。

过河的坦克部队,很快就投入了进攻战斗。德军部署在左岸桥头的都是一些三号和四号坦克,这些坦克可不是T-34坦克的对手。不到十分钟,停在左岸的六辆德军坦克,就相继中弹起火,而苏军只损失了两辆坦克。

占领了左岸桥头的苏军,又在坦克的掩护下,朝着还控制右岸的敌人发起了冲击。德军正在拼命地狙击来自右岸苏军进攻,却没想到左岸桥头居然丢失了,一时间陷入了腹背受敌的境地。

虽说豹式坦克是T-34的克星,可这些坦克都停在坑里,就算是想调转炮口,也被两侧的泥土挡住了,只能眼睁睁地看着苏军坦克的穿甲弹穿透了这些坦克的后装甲,引起了车内的弹药殉爆,剧烈的爆炸,让躲在四周的德国兵都遭了殃。

看来两路夹攻的部队,成功地在大桥的右岸会师,索科夫如释重负地松了口气,他放下望远镜对波卢博亚罗夫说:“将军同志,立即命令你的部队进驻左岸的防御阵地,做好迎击敌人进攻的准备。”

当波卢博亚罗夫指挥部队沿着还冒着硝烟的大桥,向左岸开拔时,空中突然出现了两架德军的轰炸机。它们发现地面的目标后,立即俯冲下来,又是投弹又是扫射,使地面正在行军的部队陷入了一片混乱之中。

索科夫盯着天空,眉头紧锁,他心里暗想:朱可夫曾经答应自己,要派出一个航空师给自己的部队提供空中掩护,但现在担任掩护的飞机在什么地方呢?

好在敌机的数量不多,过了五六分钟后,它们便拉升高度,朝着机场的方向飞去。见敌机飞走了,原本分散隐蔽的部队,又重新回到了路上,继续朝着左岸进发。

等福缅科少将的第84师出现在桥边时,空中再次出现了两架飞机。“见鬼,敌人的飞机又来了!”索科夫的心里刚冒出这个念头,就听到正在行军的指战员们欢呼起来,他朝空中定睛一看,原来苏联的飞机。虽然只有两架,但他的心里却莫名感到了安心。

“司令员同志,”萨莫伊洛夫见坦克军已经全部进驻了左岸阵地,而福缅科的第84师也在井然有序地过桥,而索科夫却一直站在临时指挥部前发呆,便试探地问:“我们现在回司令部吗?”

“回司令部做什么?”索科夫随口问道。

萨莫伊洛夫为了索科夫的安全,当然希望他早点返回司令部,便找了一个不算太牵强而定理由:“这里的通讯不方便,不利于您指挥部队。”

“中尉同志。”索科夫转身望着萨莫伊洛夫说道:“按照我们原先的命令,在今天天黑之前,所有的部队都要到达普肖尔河的沿岸。也就是说,我们现在返回司令部,很快也要再次来到这里。我看就没有必要来回折腾了吧。”

“司令员同志,这里太不安全,我们还是换个地方吧。”萨莫伊洛夫深怕吃了大亏的敌人,发现这里有大量的部队调动,突然来个炮击或者轰炸,到时索科夫就会有生命危险,便委婉地劝说:“这也是为了您的安全着想。”

见萨莫伊洛夫是在为自己的安全着想,索科夫朝四周看了看,发现后方不远处有一片树林,便用手朝那里一指,说道:“那我们就先去那里待一会儿,等到司令部转移过来后,我们再离开也不迟。”

来到树林前,索科夫意外地发现林间空地上,搭建了不少的帐篷,隐约可以看出这里是一个野战医院。他扭头对萨莫伊洛夫说:“走,我们过去看看。”

那些默默地坐在帐篷外面的伤员,看到索科夫出现,纷纷站起身或是在战友的搀扶下站起来,向穿行在他们中间的索科夫行注目礼。

很快,索科夫就看到一张似曾相识的面孔,他盯着对方仔细看了一阵后,试探地问:“你是卡塔耶娃?”

正被索科夫看得不好意思的卡塔耶娃,听到对方叫出了自己的名字,先是一愣,随后使劲地点着头说:“是的,指挥员同志,我是卡塔耶娃。”

索科夫冲对方笑了笑,友好地说:“卡塔耶娃,我们曾经见过面。”

“是的,指挥员同志。”卡塔耶娃盯着索科夫看了好一阵,才勉强认出面前的这位将军,就是自己和古柯金等人从敌人那里逃出来那天,在路上所遇到的那名指挥员。

索科夫把对方仔细打量一番后,好奇地问:“如今是在哪支部队担任卫生员啊?”

“报告指挥员同志,”卡塔耶娃连忙挺直身体回答说:“我在第84师的野战医院。”

“哦,是84师的卫生员啊,我还以为你是坦克军的卫生员呢。”索科夫在表达了自己的遗憾之后,继续说道:“你最近见过里科夫和古柯金吗?”

“没有,指挥员同志。”卡塔耶娃面无表情地回答说:“自从上次的审查结束后,我就再也没有见过他两人,也不知道他们如今在什么地方。”

“他们前段时间被编入了坦克军,我还以为你们见过面了呢。”

“指挥员同志,我能拜托您一件事吗?”

“什么事?”索科夫客气地问:“请说吧!”

“如果您能见到古柯金或里科夫时,请您告诉他们一声,就说我如今在步兵第84师的野战医院工作。”卡塔耶娃有些谨慎地说:“指挥员同志,我不知道这样是否违反纪律,但还是希望您能帮助我。”

“放心吧,卡塔耶娃,只要我见到古柯金或者里科夫,一定会把你的下落告诉他们的。”为了打消对方的顾虑,索科夫微笑着说:“毕竟你们曾经一同经历过生死。”

得知索科夫来了这里,野战医院的院长和政委匆匆跑了过来。就在他们准备抬手敬礼时,却被索科夫制止了:“院长、政委,你们以后一定要记住一件事,千万不要向比自己军衔高的人敬礼。”

院长刚进入部队不久,很多事情还不懂,听到索科夫这么说,不禁纳闷地问:“司令员同志,这是为什么呢?”

“在战场上,附近有可能隐藏有敌人的狙击手,你向军衔高的人敬礼,等于是告诉敌人:快点看啊,这里有个大官,快点开枪打死他!”

索科夫的话,逗得卡塔耶娃噗呲一声笑了起来。见卡塔耶娃笑得旁若无人一般,政委连忙出口制止她:“卫生员同志,严肃点,你也不看看这是什么场合。”

挨了政委批评的卡塔耶娃不好意思地吐了吐舌头,随后低头肃立在院长和政委的身后敢再说话。“卫生员同志,”院长担心卡塔耶娃的存在,会引起索科夫的不高兴,便主动轰他走:“这里没你的事情了,你快点去照顾伤员吧。”

卡塔耶娃离开时,索科夫的目光一直盯着她的背影,直到她消失在一个帐篷之中。索科夫的举动,让政委产生了误会,他见索科夫如此年轻,心想司令员对这位女卫生员如此上心,莫非两人之间有什么关系?他的心里暗自琢磨,是否应该给卡塔耶娃安排一个什么既轻松又安全的工作,以便能讨好索科夫。

索科夫不是政委肚子里的蛔虫,自然不知道他的心里在想什么。索科夫望着院长问道:“院长同志,你们的野战医院里有足够的医护人员吗?”

“这怎么说呢,司令员同志。”院长有些迟疑地说:“由于部队长时间作战,不光指战员有很大的伤亡,就连在战场上救护伤员的卫生员,也付出了不小的伤亡。虽说我们也曾经进行过补充,但医护人员的数目只有规定人数的三分之二。”

“院长同志,虽然你们缺员达到三分之一,但我只能遗憾地告诉您,在短时间,我是根本无法为你补充充足的医护人员。”

“我明白,我明白。”索科夫的话音刚落,院长就使劲地点着头说:“其实不光是我们师的野战医院缺乏医护人员,几乎所有的部队都存在同样的问题。”

虽然暂时无法为对方补充医护人员,但在时机成熟时,索科夫还是准备为对方配备足够的人员。毕竟一个医院的医护人员越多,那么伤员康复的几率才会更高:“你们补充的医护人员,都来自什么地方?”

“一般有两个渠道。”院长伸出两根手指说道:“一是直接从医学院补充;二是从卫校或部队里抽调合适的人员进行短期培训。前者补充的人员,都可以当成未来的军医培养;而后者只能当卫生员,用于在战场上抢救伤员或是在医院照顾伤员。”

“你们真是不容易啊。”索科夫想到好在阿西娅已经成为了助理军医,不用再像以前那样,冒着敌人的枪林弹雨到战场上去抢救伤员了。再过几个小时,她所在的第182师就会进驻这片区域,自己可以和她见一面之后,再回司令部也不迟。

计划赶不上变化,第182师由于是徒步行进,到天黑时都还没有到达指定位置,而萨梅科和卢涅夫则带着司令部成员,在距离河边五六公里的位置,建立了新的指挥部。

既然新的指挥部已经成立,索科夫自然没有再留在外面溜达的必要,他只能带着没有见到阿西娅的遗憾,和萨莫伊洛夫等人回到了司令部。

索科夫回到司令部之后,见到这里依旧还是一片繁忙的景象,便冲着萨梅科问道:“参谋长同志,在我离开的这段时间里,有什么重要的事情发生吗?”

“司令员同志,”萨梅科谨慎地说:“如果说是集团军内部,那我可以告诉您,除了和敌人争夺桥梁这场战斗外,没有任何大事发生。”

“那我们的友军呢?”既然自己的部队没有什么事情发生,索科夫便想了解一下友军的情况,从而来推断敌人的下一步行动。

“据说,近卫坦克第五集团军下属的一支坦克部队,和德军的装甲部队在普罗霍洛夫卡的某个地段遭遇,双方展开了激战。”

得知已经有坦克在普罗霍洛夫卡地域发生了交战,索科夫连忙问道:“那最后的战况如何,谁打赢了?”

“在坦克决战中,我军有近四十辆坦克被敌人摧毁,而敌人的损失不过十五辆。”萨梅科见索科夫听到这里双方紧锁时,连忙补充说:“好在第678重炮团部署在附近,他们动用了18门152毫米榴弹炮,朝敌人坦克集结的位置猛轰。敌人在遭受巨大损失后,不得不撤出了战场。”

“这场战斗的战损比是多少?”索科夫皱着眉头问道。

“基本是一比一。”萨梅科说出这话之后,见索科夫脸上的神情变得更加严肃,连忙陪着笑说:“虽说剩下的二十多辆坦克,都是被我军的重炮击毁,但毕竟是在同一场战斗,说战损比一比一,也是可以的。”

“参谋长同志,”索科夫没想到双方只是小规模交锋,苏军的坦克部队就蒙受了如此惨重的损失,他试探地问:“能搞清楚那些被击毁的我军坦克的型号吗?”

“司令员同志,近卫坦克第5集团军所装备的坦克,都是清一色的T-34坦克,甚至还有KV重型坦克。老旧的坦克,恐怕就只有卡图科夫将军的部队还有一些。”

索科夫沉默了许久,然后开口问萨梅科:“参谋长同志,我想问问你,假如我们的坦克军和敌人的大规模坦克部队交火,能取得什么样的战损比?”

索科夫的这个问题,把萨梅科问住了,过了许久,他才用不确定的语气回答说:“司令员同志,我觉得以坦克军的实力,要是对上了敌人的装甲部队,战损比有可能得到三比二,也就是说,我们损失三辆,而敌人损失两辆。”

“参谋长同志,你的想法未免过于乐观了。”索科夫意识到帝国师虽然被消灭了,但德军装甲部队的实力依旧强大,自己手里就只有一个一百多辆坦克的坦克军,如果和德军硬碰硬的话,肯定会吃大亏。“如果让我们的部队和德国人面对面地打一仗,我估计战损比至少是三比一、四比一。”