时间转眼就进入了四月,德军由于兵力不足,以及道路状况不理想,他们**在任何方向发起进攻。
豪塞尔在曼斯坦因的催促下,命令帝国师、骷髅师和第17装甲师的部队,在距离**村五公里的地方,选择合适的地点,开始构筑防御工事,准备与苏军进行对峙。
见早该在半个月前就陷落的哈尔科夫和别尔哥罗德,如今依旧牢牢地掌握在苏军的手里,索科夫的心里感到非常欣慰。他心里很明白,只要这种态势继续保持下去,七月份的时候就不会有什么库尔斯克会战。没准到时就是提前到来的第四次哈尔科夫会战,只要苏军的决策者,不犯致命的**,想必在接下来的战斗中,将提前几个月把德军赶过第聂伯河。
当然,更令索科夫高兴的是,上级答应补充给自己的部队,开始陆续到位了。原本说是给自己派三个步兵师,但实际上来的却是四个师。
第一支部队是原步兵第45师,该师因为在保卫***格勒的战斗中,所建立的伟大功勋,被改编为近卫第74师,师长索科洛夫也由上校晋升为少将。
第二支部队是原步兵第99师,该师刚刚改编为近卫第88师,师长为弗拉基米罗夫少将。
第三支部队是原步兵第226师,该师被改编为近卫第95师,是师长为尼基琴科上校。
第四支部队是步兵第212师,是原第六集团军中建制最完整的一支部队。
索科夫在自己的指挥部里,接见了这些刚来的师级指挥员。
索科夫首先握住了索科洛夫少将的手,微笑着说:“将军同志,很高兴见到您,见到您安然无恙,我就放心了。”
“您好,司令员同志。”索科洛夫的部队曾经和索科夫的部队,一起保卫过***格勒里的捷尔任斯基工厂,两支部队在战斗中结下了深厚的战斗友谊。他握着索科夫的手,激动地说:“当得知我的部队将在您的指挥下,和敌人进行新的战斗,我们全师官兵都感到了欢欣鼓舞,希望能在您的领带下,取得更多的战果。”
对索科洛夫的这支部队,索科夫的心里还是非常看好的。对方能在德军猛攻的情况下,坚守捷尔任斯基工厂那么久,从而证明该师也是一支能打硬仗的部队。别看该师如今的番号时近卫第74师,但估计前面能和他们旗鼓相当的近卫师,是屈指可数的。
接着,索科夫又和另外三位师长一一握手,向他问好。
简单的寒暄过后,索科夫就开始给这些师长布置防御:“师长同志们,由于我们前期的兵力不足,因此,我们把三个近卫师摆在城外,一个近卫师摆在了城内,准备利用这种阵型来应付德国人的进攻。
但如今你们来了,我们就有了充足的兵力。因此,我打算建立第二梯队,你们四个师都编入第二梯队。等第一梯队的部队在德军的攻击下支撑不住时,再把你们调往一线。”
听到索科夫这么说,索科洛夫立即站起身,对他说:“司令员同志,您应该知道,我师在保卫***格勒的战斗中,有非常丰富的防御经验。因此,我恳求您,能否把我们师调往第一梯队?”
见索科洛夫向索科夫提出,想去第一梯队,另外三个师的师长都不甘示弱。别看他们刚来到了**村,但索科夫的部队所取得的战果,早就在后方传开了,大家好不容易来到这里,自然不会放过各种建功立业的机会,因此纷纷向索科夫请战。
“师长同志们,请安静!”见到所有的**都想让自己的部队上一线,索科夫对他们的反应感到了满意。不过如今防线已经基本稳定下来,完全**换防的必要,便拒绝了他们的强求。他对众人说道:“第一梯队的部队在一线已经坚守了差不多一个月,在这种时候把他们换下来,我觉得是不合适的。”
看到众人一脸失落的样子,他又补充说:“不过请你们放心,你们早晚有上一线的机会。”
“那我们现在的任务是什么?”步兵第212师师长阿尼西莫夫上校问道。
“你们四个师如今的任务,就是在各自的防区里构筑防御工事。”索科夫为了防止他们不明白构筑工事的重要意义,还特意强调说:“有了坚固的工事和完善的防御体系,就算敌人突破了我们的第一道防线,你们也可以利用自己的防御工事,挡住敌人的进攻。”
见四位师长不再像刚刚那么激动,索科夫接着说道:“如今积雪已经融化得差不多了,虽然在接下来的日子,可能还会出现一些强降温和强降雪的情况,但天气会越来越暖和的。你们在来的路上,应该已经发现到处都是泥泞不堪,要在这种情况下,修筑防御工事,可不是一件容易的事情。”
“您说的对,司令员同志。”索科洛夫附和道:“如果要防止战壕里积水,那么我们在修筑工事时,就必须使用大量的木头。但我们四个师要修筑的工事很多,所需要的木头应该非常多,我们该去什么地方找这些木头呢?”
听到索科洛夫的这个问题,索科夫先是一愣,随后说道:“你们的防区四周都是森林,你们可以安排战士进入森林砍伐树木,用砍下的数目用来修筑工事。”
对索科夫的方案,尼基琴科上校提出了**:“司令员同志,我们要砍伐森林,似乎需要获得林业部门的认可,有了他们提供的砍伐证明后,才能让战士们砍伐树木。”
索科夫**想到,在自己的部队里居然有如此古板的指挥员,如今是战争期间,又不是和平时期,砍伐树木修筑工事,要是还需要找林业部门批准。恐怕等敌人的进攻开始,工事还是没法修完。
索科夫盯着尼基琴科上校看了一阵后,开口说道:“上校同志,我曾经听罗科索夫斯基司令员说过,在伟大的卫国战争爆发后一个星期,还有不少装载着农用机械、粮食和各种资源的列车,源源不断地驶向德国境内。你知道这是为什么吗?”
尼基琴科上校不明白索科夫为什么会提起一件与此刻**任何联系的事情,便摇了摇头,如实地回答说:“我不知道。”
“这是因为我们的人办事呆板,不懂得变通。”索科夫盯着对方说:“明明我们和德国人已经进入了战争状态,而这些部门还在按部就班地遵照发货的时间,把那些战前协议中需要提供给德国的物资,继续运往德国。但这些列车在行驶过程中,都无一例外地遭到了德国人的攻击,最后落了个车毁人亡的结局。”
说完这事后,索科夫望着对方问:“上校同志,您现在明白我的意思了吗?”
“我明白了,司令员同志。”尼基琴科上校的老脸一红,回答说:“我们需要多少木材,自己到森林里去砍就是了,不需要向林业部门请示。”
“没错,上校同志。”见尼基琴科上校领会了自己的意图,索科夫点点头,满意地说:“作为一位指挥员,需要懂得变通,这样在战场上,才能有更大的取胜把握。”
“司令员同志,”尼基琴科上校试探地问:“您能说得再明白一点吗?”
“我举个例子,比如说你的上级命令你去进攻一个德军的阵地。敌人阵地上的火力很猛烈,如果从正面进攻的话,肯定会遭受巨大的损失,就算勉强突破敌人的防御,恐怕部队也会丧失殆尽。”索科夫再次问尼基琴科:“上校同志,您这个时候会怎么指挥部队呢?是不管一切**地从正面实施突破呢,还是采用正面佯攻,吸引敌人的注意力,然后用部队从两翼迂回方式,来夺取阵地呢?”
尼基琴科想了想,回答说:“既然上级命令我们从正面突破敌人的阵地,哪怕付出再大的代价,我也觉得应该从正面突破敌人的防御。”
索科夫听完他的回答,顿时感到了无语。自己已经给了他一条提示,结果他还是要采取最**的答案。他摇摇头,说道:“上校同志,你错了。在战场上打仗,不光要靠勇敢,更重要的是要有头脑,这样才能以最小的**取得更大的胜利。”
“司令员同志,您所说的这种战术,早在苏芬战争结束后,就受到过批评。”尼基琴科上校振振有词地说:“这种少流血的提防,会让我们的战士在战斗中变得懦弱的。”
“上校同志,”索科夫没想到这位上校居然如此固执,有些无语地说:“作为一名指挥员,要懂得在战场上合理地使用战术。你也知道,如今的部队在战斗中的**都太大了,而上级的补充却很少,来的也很慢。你想想,要是你把部队在战斗中拼光了,那么在接下来的战斗中,如果你**得到补充,那么你能做的,就是站在一旁看热闹,或者是撤到后方进行补充。”
“尼基琴科上校,”见尼基琴科始终有些纠缠不清,卢涅夫看不下去了,他站出来冲着对方说道:“别看你的*纪比索科夫少将大,但要是说到打仗,你连给他当学生的资格都**。在接下来的日子里,我会留意你的,假如我发现你无法胜任一位师长的职务,我将利用自己的职权向上级报告,让他们撤销你的职务。”
尼基琴科不知和自己说话的人是谁,但看到对方头上戴着的蓝顶帽子,已经肩章上的两颗星,便知道对方是大人物,连忙响亮地回答说:“明白了,将军同志,我会严格地执行司令员同志的命令,努力履行好一名师长的职责。”
索科夫听到卢涅夫说话,才意识到自己到现在,都还**向众人介绍卢涅夫的身份,连忙对他们说道:“师长同志们,我来给你们介绍一下。这位是卢涅夫将军,他不光是集团军的军事委员,同时还是内务部的副部长,担任驻集团军的内务部代表。”
索科夫的话把几位师长吓了一跳,他们没想到集团军的军事委员卢涅夫将军,居然是内务部的副部长。刚刚一直和索科夫唱反调的尼基琴科上校被吓得浑身打哆嗦,他心里暗想,如果卢涅夫发现自己不称职,不会真的让上级把自己撤职吧?
“大家赶了这么远的路,一定很累了吧。”索科夫见众人一副心惊胆战的样子,连忙出来为他们解围:“你们都回各自的部队去休息吧。等明天一早,就开始动手修筑工事。”
等众人离开后,卢涅夫对索科夫说:“司令员同志,你对他们的态度太友好了,这样一来,他们会在心里看不起你的,在执行你的任务时,就会打折扣。我觉得你在有些时候,还是应该严厉一点,这次才能在指战员们的心目中建立威信。”
索科夫知道卢涅夫这么说,是为了自己好,但他的性格使然,只要对方不犯下什么大错,他是不会朝对方吹胡子瞪眼的。因此对卢涅夫的这种说法,他只是淡淡一笑,却**发表自己的意见。
卢涅夫可能看出了索科夫的为难,他知道索科夫的人设,就是一个温和的上司,假如某一天突然变得严厉起来,恐怕部下还无法接受呢。因此他只能退而求其次地说:“司令员同志,假如你觉得对部下严厉不起来,那么得罪的事情,就全交给我吧。我相信以我的身份,是会让他们对我产生畏惧心理的。”
索科夫很明白,要管理好部队,作为最高级别的指挥员,肯定要有唱红脸和唱白脸的角色。既然卢涅夫主动承担了这个得罪人的工作,便顺水推舟地说:“军事委员同志,那以后就要多麻烦您了。”
卢涅夫咧嘴一笑,回答说:“司令员同志,我不懂军事,指挥打仗的事情,我就不参与了。但帮助你管理部下这事是我擅长的,这一点你完全可以放心地交给我。”