长孙笑迟一笑：“我和你嫂子不便再回江南，又不大习惯北方的气候，因此想到了四川，路过这里的时候觉得风景不错，因此寻了块地方，临水结起小庐定居下來，”

常思豪瞧了一眼窗外的河流，点点头：“这里倒是清幽得很，”水颜香端來一个托盘，将酒壶酒杯、一碟茴香豆和一碟凉拌芛丝搁在桌上，笑道：“你们先喝着，锅里炖着肉，一会儿就好，”李双吉心花怒放：“这么快就炖上啦，”水颜香一愣，随即明白，掩口失笑，转向丈夫道：“我把他放了，”长孙笑迟点了点头，水颜香笑吟吟地：“以后每隔几天，他还是照常送酒來，不过其中一桶，却是白饶的，”长孙笑迟微笑道：“你倒会精打细算，要他來个买一送一，”水颜香道：“过日子不易，你们男人出手大方，我们做女人的，只好仔细些啰，”一笑转身而去。

长孙笑迟见常思豪听了这话微感错愕，似不明其中所指，便道：“贤弟见笑，女人家么，总不免有些小气，”常思豪忽然想起原因，笑道：“三十万两银子白白送人，换做是我，只怕要天天肉疼，”长孙笑迟哈哈大笑，常思豪道：“大哥可知如今的局势，”

长孙笑迟笑容迅速淡去，伸掌拦道：“江湖上的事，不要再和我说了，”说着拿起壶來替他斟酒。

常思豪沒想到刚说一句就被封了门，不甘地将身子向前压近：“沈绿死了，”

长孙笑迟眼神微僵，杯面酒水溢出少许。

过了好一会儿，他恢复过來，搁下酒壶，缓缓道：“伯山在聚豪阁扩充壮大的过程中，经过无数战局洗礼，是和我并肩成长起來的年轻一代佼者，其策划之有方、执行之得力、为人之诚笃，遍视阁中，无人可出其右，聚豪阁今日之局面，他虽不是出力最多，却是最用心的一个，”说着轻轻一叹，捏起杯子，将酒洒在地板之上。

常思豪听得黯然，道：“他的死，我有责任，”当下将朱情、江晚如何潜入东厂、在宴上如何用测字來暗示拉拢自己、如何对俞大猷、戚继光二将动手失败，沈绿又如何率聚豪四帝來解救二人，最后死在秦绝响剑下等详情述说一遍。

最后道：“皇上这边也有励精图治之心，只要九边安定，国内不起纷争，大明就有希望，东厂一战已使聚豪阁的问題全面显露出來，掩也掩不住了，而今游胜闲、燕凌云两位老剑客已经重出江湖，一旦率古田军打起义旗兵变，局面必难控制，大哥，这件事你可不能不管，”

瞧着他那忧意满怀的模样，长孙笑迟反而笑了，复将空杯斟满，说道：“怎么，你也想把大明的希望，像海瑞一样，寄托在谁的‘一振作间’，”

常思豪摇头：“天下不是他一个人的，也不是他一个人能管得过來的，但是只要国内形势稳定，我们就可以腾出手來先扳倒徐阶，然后推行新政，”

长孙笑迟道：“新政，是郑盟主那些治国的方子么，”常思豪道：“正是，”长孙笑迟道：“兄弟，哥哥说话可能不大好听，你对国家政事了解多少，郑盟主的思路看似与变法不同，比较温和，但是在利益面前，无论谁都是温和不起來的，那些保守势力怎会任由你们去重量土地、遣散自己的佃农，花钱买來的官，又怎会甘心因考核不良而丢掉，至于六部、内阁等高层，只因无事可做才闲议纷纷，相互攻击挤兑，一旦正事來了，他们既不会办、更办不好，所以便行‘推、拖、拉’，压下大事，不睬小事，不大不小的，含混了事，你们要清官场，温和办不成事，一改成激烈的，便会引起全面骚动和反弹，打击一个，他们就相互救援；打击一片，他们就抱成死团，俗话讲法不责众，真乱起來就是神仙也沒办法，何况你们要的不是乱呢，”

常思豪听得直勾勾发愣，道：“这么说，还得照江晚的法子，”

长孙笑迟道：“我原也以为这条路是对的，后來想通，便觉不然，因为政权无论怎样重建，执掌政权的还是人，换得了朝廷，换得了官员，却换不了人性，人心是最不稳固的东西，尤其与权力粘合在一处，良心也会变成野心，纯朴也会变得贪婪，所以暴力重建的天下，也仍是换汤不换药而已，”

常思豪一时沒了主意，喃喃道：“那……那该怎么办才好，”

长孙笑迟一笑：“你來问我，我也沒有答案，既然沒有答案，何妨‘由它去’呢，天下太大，百姓太多，咱们不是神仙，也不该有救世的心态，只要照顾好自己的生活，就是对这场生命有了交待，”

常思豪失神半晌，猛地摇头，说道：“不，你说的这些，都是预测，沒有实际去做，又怎知最后的结果，郑盟主一定想到过这些，但他还是在不遗余力地去做，因为……因为……”他眼睛不住转动着，急切间寻找不出好的措词來。

长孙笑迟道：“因为事在人为，”

“不错，”常思豪道：“事在人为，因为不去做，就不知道是对是错，就永远不知道结果如何，”

长孙笑迟沉默不语。

常思豪从怀中掏出那本薄薄的《逍遥游》，扣在桌上推过去，长孙笑迟看背页上写着一首小诗，正是无肝的笔迹，读到“何须背囊篷帐，想要就去远行”这两句，心中会意，不由愣住，常思豪道：“大哥，看诗中之意，想必你也猜到了，三个月前她老人家已经离开了西苑，现如今大概已经变成了一位流浪的老人，就生活、行走在这茫茫天地之间，她对你我沒有养育之恩，可是她对儿子那份爱护，相信你我都能感受得到，你能在她老人家面前一个头磕在地上，管她叫一声娘亲，说明你也是个有情有义、有血有肉的人，郑盟主说过，‘人活在这生我养我的世上，就要给这世界一点回报，’天地是我父母，人间就是咱的家园，咱们确实不是神仙，可是神仙面对人间的疾苦只是眼睁睁地瞧着不來管一管，那么这种神仙，便也不值一看，”

长孙笑迟眼帘垂低，屋中光线暗了下來，令他脸色变得深重如刻。

“曾几何时，我和你的想法也差不许多，可是……唉……”他深深吁出这口气，向窗外滚卷而來的阴云瞧去，喃喃道：“又在酝酿着雨势了，”望了一会儿，神思回转，说道：“其实天下大势便如这天气一般，风雨雷电，都是平常，天相并非因人而施，却总有人想要求风祈雨，人总是力图改变些什么，却最多不过是把事物换个位置、变个性状罢了，大公无亲，何來父母，天下一如，何必家邦，百姓各有活路，历史滚滚前行，你我又何必穷劳心计，多此一举，”

常思豪皱着眉连连摆手：“你学问太大，说的东西小弟一概听不明白，我就知道自己以前又渴又饿，有口饭吃心里就高兴，我还知道，天下还有很多人沒渔可打，沒地可种，我就想让他们有渔打、有地种，有饭吃，这想法不算过分吧，可现在的问題是，聚豪阁要在江南起事，自己人打自己人，内耗严重不说，还会引得西藏、土蛮、鞑靼、瓦剌一齐來攻，那岂是闹着玩的，”

长孙笑迟问道：“你怎知聚豪阁要起事，”常思豪道：“这还用说么，游老剑客、燕老剑客重出江湖，而且带人到近京……咦，”他忽然察觉不对，问道：“你这话是什么意思，”长孙笑迟不慌不忙地道：“你会这么想，是因为你对游老剑客根本不了解，相反，有他老人家出山，局面恐怕倒要趋于稳定了，”常思豪奇怪：“那是为何，”

水颜香端來菜肴，长孙笑迟帮忙将盘子摆在桌上，道：“小香，你也一起來吧，”伸出手去才想起來，屋里只两张藤椅，自己和常思豪坐着，倒沒她的地方，水颜香笑道：“你们说你们的，我在旁边把酒便了，”说着提起壶來，给常思豪满酒道：“叔叔请，”见常思豪也不称谢，眼睛仍瞧着长孙笑迟等待下文，她微微一笑，搁下酒壶，刻意做了副端庄样子，侍立在丈夫背后。

长孙笑迟道：“游老剑客当年和二十二路英雄上庐山之事，你可听过，”

常思豪点头：“听过，就是因为小山上人说了这事，我才改道來的四川，他说当时游老剑客还很年青，因为倾慕研云仙子王美尼，所以加入了那场剿灭白莲教的战役，结果研云仙子却喜欢上了唐将飞，他才黯然归隐洞庭，”

长孙笑迟笑道：“上人这玩笑开的，可是不小啊，”

“玩笑，”常思豪口中重复着这两字，隐隐感觉不妙，长孙笑迟道：“游老当年确是对研云仙子有情，不过却不是为了她才上的庐山，而是因为游老本身就是白莲教的人，”常思豪大奇：“什么，他是白莲教的人，那为什么反而和外人联手，去杀自己人，”

长孙笑迟道：“这说起來，话就长了，”

白莲教是东晋时，由净土宗祖师慧远在江西庐山东林寺邀十八位高贤共同建立，一开始便致力于普化清信之士，让他们不削发“在家出家”，因教义简洁，称“念佛即可成佛”，入手方便，发展越來越快，规模也越來越大，到得元朝，教中有人暗中联络豪杰，为抗元事业出力不少，渐渐有了武装，然而在大明建国以后，太祖朱元璋为求稳定，竭力打击各种教门，使得白莲教大伤元气，同时也埋下了仇恨的种子，一二百年下來，他们在民间已经形成一个反明的主要力量。

听他讲到此处，常思豪立刻有所觉悟，问道：“游老身在白莲反白莲，是不是因为他不愿反明，”

“不错，”长孙笑迟道：“白莲教中一向不缺乏贤人雅士，甚至可以说，他们之中有很多人都是当时各界的精英，游老当时年轻，受朋友之邀而加入，因其武功人才非比寻常，在教中的职位也是水涨船高，可是，他却渐渐发现教中高层走的方向极偏，远非教旨中宣称的那样，因此产生了许多的摩擦，后來演变成一起无可挽回的事件，这个时候，他已经是欲退不能了，最后白莲小明王下令将他当做叛教者铲除，游老这才只身远避，他担心白莲教起义作乱，使得天下生灵涂炭，重陷刀兵，所以联合了九门十三派，率领二十二路英雄上庐山，回來端掉了白莲教的总坛，”

常思豪点头：“原來如此，”心想：“小山上人单单强调研云仙子的作用，是不晓内情，还是刻意为之，”

长孙笑迟道：“白莲教的小明王、三圣母、十四剑雄这些首领、骨干死后，剩下一个大摊子无人管理，因此游老和剩下的三位白莲剑雄便接了手，”常思豪打断道：“你刚才不说十四剑雄都死了么，”长孙笑迟一笑：“白莲剑雄一共十八位，便是仿当年建教时的十八高贤所设，在教中地位仅在三圣母之下，游老也是其中之一，其余的三位剑雄，便是西凉大剑燕凌云、枪圣姬向荣和云南三怪之一的‘不吃猪肉’李摸雷，他们三人心思都与游老一样，因此都是同一阵营，”常思豪心想：“敢情燕凌云也是白莲教人，说他信佛，那我可是打死也不信，”

只听长孙笑迟继续道：“游老那个时候已经萌发了离开江湖之念，接手白莲教也是无奈之举，收整一下混乱的局面后，就将手中一切事务交给了姬向荣，自己推梦江湖，归隐洞庭，在姬、燕、李三位前辈的统领下，白莲教门徒教众恪守教规，服从国法，一直安定无事，然而他们不动，有人却不能不拔这颗眼中盯，”

常思豪心想白莲教不再反明，那自然是江湖上有利益之争，问道：“是聚豪阁，”