怀仁手持浮尘站在一边，却不知道这话该怎么接，或者说，主子是不是需要他接过话去。这已经不是主子第一次这么念叨了，自从荣侯去南边儿，每隔几日主子都得念叨两回。仿佛也不在乎有没有回答，主子就是想要发一发牢骚，或者感慨。
果然，怀仁没有吭声，宇文祜也并不在意，犹自说道：“如今这船也改好了，若是出海转一圈没什么大毛病，恩侯想是也该回来了。没他在这京里，朕的耳朵倒是清静了，只是却找不到能说话的人了。这是不是，就是那远了香近了臭的说法？”所以，他这会儿才会让想念包围。
听闻此言，怀仁便笑了，正想说什么的时候，忽听门外有小内监禀报，道：“启禀圣上，太后娘娘遣了贾女史来，给圣上送解暑的汤水。”
宇文祜一听便没了笑模样，撇了撇嘴没好气道：“得，贾恩侯是不在朕跟前儿晃悠了，他那侄女儿倒是隔三差五地就要出来一回。太后也是会挑人，将她挑了出来，怕是想着沾贾恩侯的光呢。行了，让她把汤水留下，人便回去吧。”
小内监口中的贾女史，正是赦大老爷的侄女，政二老爷的嫡长女——贾元春。十三岁上便小选入宫，分到当时还是皇后的太后身边做了女史，到如今已经二十出头，再过几年便到该放出宫的年纪了。
往日在太后宫中并不显眼的贾女史，今年也不知是怎么就被太后看重了，三不五时地便打发她到养心殿来，不是些汤水吃食，便是送些小物件儿，要不便是给太后传话儿。这么一来，贾女史一个月间见到圣上的回数，怕是比后宫娘娘们加起来都多。
宇文祜起先还有心思看看她们想干什么，可时间一长便没了耐性，贾女史三回过来，倒有两回半都进不来养心殿。可这女人们有时候就是这样，越挫越勇得很，太后娘娘更加频繁地差使贾女史，频频让她以各种理由求见。
这一回又被给了闭门羹，贾元春并没有意外，轻盈浅笑着将食盒交给小内监，又细细地嘱咐了他该如何保温，便转身回了太后的慈宁宫。到太后娘娘跟前告了罪之后，便被打发回了自己住处。
元春知道，她在太后娘娘他们眼中，不过是颗能用的棋子罢了。如今迟迟不能建功，怕是已经有些看不上了。若是真到了被放弃的那一刻，等着她的还不知道是什么命运呢。荣国府的嫡孙女又如何，只要稍有不慎便连这宫门都走不出去。
她被送进宫时，只有十三岁，听的、学的都是祖母和母亲的教导。她乃是元日出生，生来就是个有造化的，日后定能富贵荣耀加身，光宗耀祖。
在那曾经尚还天真的年龄时，贾元春是相信这些话的，幼小的心灵亦早早被种下了野心的种子，让她盼望着能到那座宫城里去，去证明自己的价值，去实现自己的梦乡，去得到自己想要的富贵荣宠……所以，她十三岁走入这皇宫的时候，是充满着希望和憧憬的。
但现实却十分残酷，将她的希望和憧憬一点点地摧毁。在这皇宫里，没人关注她那大年初一的有造化的生辰，反而因这生辰实在太过不巧，连庆贺一二的资格都没有；在这皇宫里，没人欣赏她端庄矜重的相貌，这副模样其实并不招人喜欢，尤其是不招男人们喜欢；在这皇宫里，更没人关注她大方得体的做派，那是正宫主位们需要的，跟她一个小小的女史无干。
到如今七八年下来，贾元春其实已经学会了认命。她其实已经比旁的宫女们幸运了，身为荣国府的孙女，她若是熬到了二十五岁，便能求得个出宫的机会。到时虽然可能不太好嫁了，但至少不用在这座宫城里，蹉跎一生。
所以，她就那么按部就班地在宫里熬日子，什么也不求了，只求日后能平平安安地出宫去。虽然会让祖母和母亲失望，但这也是没法子的事，那都是她最亲的人，总会原谅包容她的。
可事情到了今年年初的时候，突然便有了变化。
她是在太后娘娘身边伺候多年的老人了，只是从来不曾被当做心腹，可娘娘忽然之间便对她温和慈祥、推心置腹起来了，便是那几个最得看重的嬷嬷，怕是都要靠后些。贾元春没有受宠若惊，她是真的受惊了。
太后娘娘这样的转变，对她来说，怕……是福不是祸呢！
在那之后，她便被频繁地差使着出入养心殿，差不多每隔三五日便要到圣上跟前晃一晃。渐渐地，贾元春便有些明白太后娘娘的心思了，这是想让她入了圣上的眼？
可是，为什么呢？！贾元春想不出来，却也只能听命行事。谁叫，她就在这么个身不由己的地方，是以便只能去做些身不由己的事情。
所以说，什么有大造化的生辰，全都是梦幻泡影罢了。
“姑娘，您回来了。”抱琴是随着元春一起进宫的贴身丫鬟，如今也跟她住同一个屋子。一看见贾元春回来了，便赶忙为她递上净手的帕子，又要去端一碗凉茶。
贾元春便是一笑，拉住她的手，不让她再去忙活，道：“快坐下吧，如今才不过五月的天气，哪里就这么怕热的。你今日不是该当值，怎么这会儿还在这儿？”
“今儿您又被太后娘娘差去了养心殿，我实在有些不放心，便跟月环姐姐换了班，特意在这儿等您回来呢。怎么样，圣上仍是没叫您进去么？”抱琴虽然老实地坐下了，却也不闲着，用自己的帕子帮着她姑娘擦汗。姑娘是最怕热的了，每年不过五月份便会热出汗来。
“没事的，我向来都是稳重的，奉娘娘的旨意办事，何曾出过差错呢。养心殿那边进不去，那也是圣上的意思，没什么的。你也不要总是这么担心，自个儿的差事可不敢怠慢了，不然怕是要挨罚了。”元春仍是笑着，脸上带着浑不在意的神色。
抱琴却并没被她含糊过去，脸上带了急躁，道：“怎么会没事呢，您已经好几回都没能进去了，太后娘娘那里定会有什么想法的。况且，我听说……”说到这里，她缩头缩脑地张望了一番。
“姑娘，我听人说，太后娘娘对您已经十分不满了，若是您还不能得圣上青眼的话，就要、就要把您调到冷宫去呢。那里……那里可不是个好地方啊。”抱琴抱着元春的胳膊，急得都要掉眼泪了。
听了这话，便是一贯稳得住的贾元春，也有些变了脸色。太后娘娘到底是什么打算，竟然起了调她去冷宫的心思，难道真的连荣国府的面子也丝毫不顾了么？另外，她可还是荣侯的亲侄女，太后娘娘便连她大伯的面子也不给么？
“你是……听谁说的？”好半晌，贾元春才找回自己的声音，问道。这慈宁宫里，谁都知道抱琴是自己的人，能叫她知道的消息，其实便是说给自己听的。这是不是说，太后已经真的不耐烦了，在给她下最后通牒呢？
“是我偷偷听到的，那天月华姐姐同月霞姐姐说话儿，被我路过的时候听见她们提姑娘的名字，才偷偷听见了的。”抱琴仍像做贼一样张望了下，才凑到贾元春耳边耳语道。
果然如此啊！这哪是抱琴偷偷听到的，这是太后娘娘要说给自己听的啊。
贾元春一时间心烦意乱，随意安抚了抱琴两句，自己便躺到了床上假装小憩去了。今夜她还要当差，太后娘娘并不好伺候，若是不养好精神，怕是一个不留神便会被她责罚呢。到时候，便连理由都不用找，就能直接送她到冷宫去当差了。
虽然知道自己该赶紧入睡，可贾元春心里乱糟糟的，就是睡不着。索性便闭上眼睛养神，心里琢磨着自己往后该怎么办。她不想到冷宫去，若是到了哪里，她便也不必想着出宫了，能不能活到二十五岁，都是个难题呢。
她知道，若是太后娘娘打定了主意，她不想去冷宫便只能走一条路，那就是——爬上圣人的床。可是，当今圣上的床又岂是好爬的？养心殿那么多大小宫女，都没一个能做到的事，太后娘娘凭什么认定她一个慈宁宫的小小女史，就能做到呢？
没再容她多想，当晚上差的时候，贾元春便被带到了太后娘娘的跟前儿。见到她来了，太后便挥退身边的宫女、嬷嬷，只留下她一个人说话。
“元春，你到本宫身边也已经快八年了吧。当初还是个青葱儿一样的小丫头，如今都已经出落地这般好模样了。”太后娘娘拉着贾元春的手，笑容慈祥地说道：“若是在家里，你这般的年纪，这样的品貌，荣国府怕是早就被求亲的王公贵族们踩破了门槛儿，你也该早就嫁作人妇了呢。”
说到此处，太后娘娘的声音便是一顿，接着长长地叹了口气，语带歉然地道：“是本宫这个老太婆耽误了你，舍不得你的陪伴，凭白让你蹉跎到了这般岁数。可若是这便放你出宫去，本宫又实在舍不得，一日瞧不见你，本宫怕是连觉都睡不好。你说，这可如何是好呢？”