谢公公本名谢白。
自打他来了折柳这院子之后,小宫女们也进进出出得更勤快了似的。谢白除了教折柳读书识字之外,也没有其他的活计,便也就对每个来找他的小宫女笑脸相迎。
折柳虽然倒不至于对着这些事情生气,可是她却总觉得谢公公这人有些格外不对劲。
这人一番大家公子的做派,连行动说话也格外光明磊落些,可是不对劲却正不对劲在这做派上。
全家男丁都被抄斩,女眷没为官奴,唯独他自己被救了出来,却一样落得个入宫为宦的下场,怎生还能如此态度坦荡?小宫女都叽叽喳喳地说这位是谦谦君子,折柳却觉得这人必是大奸大恶之徒。
平安倒是没对谢公公的为人发表什么看法,他对宫里任何男人的态度都是,折柳你离他们远一点。
每日里早上起来,折柳都先跟着谢白识几个字,背一段书,再练五页字。今天她没背书,而是开始写请皇上免除几位宫正职位的奏折。
谢白在旁边背了手看折柳写奏章,微微皱了眉,开口道,“不如我先帮你起个草稿?”
折柳没接他这话茬,而是问了一个不会的字,照着谢白写下来的又练习了几遍,这才提笔写到奏折草稿上。
“不,还是我自己起吧。虽然文字粗糙些,可是既然皇上要我自己写,我就还是自己写好些。谢公公是皇上拨来教我读书习字,却不是来给我当师爷捉刀的。”
她这么说了,谢白也就不再说什么,只是依旧背手立在旁边看她写字,偶尔帮她写个生字教她下笔。
好容易将这封奏折写完,已经是快要吃哺食的时候了,折柳把奏折给了谢白,吩咐他,“你亲自把这个送给皇上吧。”
谢公公怔了一怔才伸手,他接过奏折,连行礼也忘记了,转身就走了出去。
折柳看着他的背影,皱了皱眉,这才喊了暮秋,朝着正厅走去。
***
她虽然说了回头给皇上上折子,可是这话,却还是有人没听进去的。
在这宫里头,不管高低,只要是个职司就免不了骑虎难下,人人会的头一件事就是捧高踩低。那两位尚仪平日里也是一样,如今要被折柳直接免了差事,却也跟要命没什么区别了。
李尚宫已是得了消息,折柳到正厅的时候,地上正有个小火者站着回话。
“姜尚宫你来了,坐下听听。可有人什么法子都敢使呢。”
那小火者见折柳来了,忙又跪下来给她重磕了个头,“姜尚宫,小的正是在那尚仪局做事,昨儿见两位尚仪结伴去了长乐宫,回来的时候还带了位姑姑。倒是有说有笑的。”
见小火者三言两语说完了,李尚宫挥了挥手让他下去,这才对折柳说,“你瞧瞧,来尚宫局议个事推三阻四的,往哪长乐宫去倒是有空。”
折柳笑着说,“这有什么呢,那长乐宫可是正位中宫,我又得罪了皇后,她们去找皇后不是再合适不过吗?”
“上次皇上已是为了你驳了皇后的面子……这次……”
折柳倒是不很担心这个,她使了个眼色,让暮秋和李尚宫身边的两名宫女都下去了,看着暮秋十分有眼色地站在门口拦人,她这才继续说,“李尚宫,这都是不必害怕的。你想想,我们为什么要清理六局女官呢?无非就是为了御前当值的事情,不可靠的人怎么能放到皇上身边呢?这事情皇后要管就管去,我们拿下去的人她却硬要往皇上身边插,这不是自找倒霉?”
李尚宫也不是那等驽钝的,听到一半就已经知道了怎么回事,脸上就露出了笑模样来,“那我们只等着就行了,多插手反倒不好。我一会儿就把王尚食和李尚服叫来嘱咐几句。再把那几个女官安抚一下。”
这些事情折柳倒是放心叫李尚宫去做,换了她自己也不一定做得更好,李尚宫毕竟是这宫里的老人了,这些事情她也不是想不到,只是眼光有限,总只盯着一件事去做。
皇后大抵也不是想不到这些,只是这宫里见小利亡命的人,终是太多了。
如果不是冷宫里的昭美人,她现在说不得还不如这些人呢罢?
微微走了神,直听得暮秋的说话声,折柳方才缓过来,对着李尚宫道了谢,朝门口看过去。
却是一名都知监的公公。
“姜姑姑,咱家是来传皇上的口谕的。”
自打折柳兼了勤政殿大姑姑之后,除了尚宫局这一局之外,所有的宦官遇见她都改口叫了姑姑,而不是姜尚宫。
虽然只是口谕,可是折柳和李尚宫还是要跪下迎接的,两人跪下三呼万岁。
“皇上说了,俱都准了,姑姑尽管把人都发了去浣衣局。奏折虽白了些,却也看得,只是这笔字还得多练练才成。”
折柳接了旨,这都知监的公公忙避开了两位尚宫站到侧面,伸手扶了一把折柳。
“姑姑莫要担心,皇上这话可都是笑着说的,只是不知道,您哪天开始去勤政殿当值呢?”
“敢问这位公公贵姓?”
“姑姑不必客气,咱家姓立早章,以后还要在一处伺候皇上,您叫一声德福就是了。”
话虽然是这么说,折柳却自然是不能这么叫的,她叫了一声章公公,又从手腕上抹下一只金镯子递过去,这才继续说道,“自然是把皇上的差事办完了才能去,虽蒙皇上厚爱兼了这勤政殿大姑姑的职位,可是我又哪里懂这些呢,到时候还要公公们照顾一二才行。”
反复推让客气了几次,这章公公才走了,全程竟然是一句话没跟李尚宫说,也没给折柳提起李尚宫的空子。折柳忙转身有与李尚宫应酬了几句,这才出去了。
这尚宫局虽然事务繁多,但是女官也较其他五局更多些,所以上手了之后其实倒是并不忙。安抚几名宫正的事情自有李尚宫去办,御前轮值的规矩也早有成例,她如今正好得空去看看淑妃。
一来她本就是端熹宫出来的人,去看看淑妃也是理所应当。她既然在皇上面前始终是坦荡忠勇的样子,自然就不能表现得忘了旧主。而且,她现在明显是皇上面前的红人,再去淑妃那里,料想不会遇见什么麻烦事。
挑了些金玉摆件装了,折柳没带人,自己去了端熹宫。如今她是去拜访旧主,自然不能再带两个宫女跟着。
皇上前些日子宠幸淑妃的事情,外人并不懂得什么,妃子有了身孕皇帝却仍旧宠爱如新,只会让旁人觉得淑妃圣眷正隆,更何况她肚子里的还是当今的第一位皇子。
折柳在端熹宫门口候着,看着小太监们在晌午的烈日下一桶桶地朝着正殿墙上泼水,连带站在门口的她都觉出一丝清凉来。上次她给淑妃打扇的日子,好像才过去没多久,可是却早已经物是人非了。
通报的小宫女才进去没一会儿,画眉就脚下生风地出来了,她接过了折柳手上的东西,只是脸上的笑却不似芍药那般诚恳,总觉得像挂在脸上似的。
折柳也没计较这些,既然是来做戏的,戏就不妨做足了。和画眉姐姐妹妹地来去叫了几声,这才跟在她后面进了正殿。
见到淑妃,折柳连忙问好。
淑妃这一胎已是有了七个月了,乍一见只觉得她肚子大得吓人,细细看去,才发觉是人瘦得厉害,因而显得肚子格外突出。
这样瘦弱,肚子里的胎儿能稳妥吗?生产的时候,淑妃这身子骨能撑住吗?
折柳虽还是个姑娘家,可是在家时候也听说过,这产妇身子要壮实才好。高门大户的女眷难产的不少,可是庄户人家临产几日还干活的妇人,难产的倒少些。
折柳颇有些胆战心惊地在淑妃对面坐下,屋里没有了芍药的踪影,在淑妃旁边伺候的两位宫女向折柳行了礼,却是从没见过的生面孔。
淑妃笑了笑,指着两名新来的宫女道,“瞧,圣人倒似上瘾了,这两名也是他给我钦点的。”
“皇上自然是关心娘娘的身体,我瞧着这两位妹妹也是进退有度的模样,定然能照顾好娘娘。”
虽然说是照顾,可是这屋里每一个人不明白,这两名宫女定然是皇帝派来看着淑妃的。就算只是宫女,可是怎么说也是给建平帝带了绿帽子了。如果不是淑妃肚子里还有着龙胎,只怕早已受了斥责了。
见淑妃只是笑,折柳也乐得不提其他,东扯西扯地捡了些能说的笑话儿跟淑妃说了。只不过才说了将一炷香,淑妃的精神就有些倦怠了。
整间宫殿里都是浓浓的药味儿,折柳见画眉端了碗药上来,也就不再多坐。
“那奴婢就不打搅娘娘休息了,娘娘好好休息,等小皇子出世了,奴婢再来贺喜娘娘。”
淑妃眉眼间倦倦的,也不留折柳,随便挥了挥手,接过那碗药直接一饮而尽,倒像是喝得惯了。
折柳直看得心惊肉跳,和画眉点了点头,直接出了这端熹宫。
从端熹宫出来,折柳总觉得喘不过气来,她想起昨天那个说是“针工局”打抱不平的杜尚服,突地就想去看看钱嬷嬷。
不管钱嬷嬷有没有后悔,当初那样的时候都伸出手帮助过自己,折柳总是想再给她一次机会的。
她不过是怕身在针工局被大太监为难罢了,可是以折柳现如今的权势,就算是想把钱嬷嬷调到尚服局来顶了杜尚服的位子,又有何难呢?
这么一想,尽管还没去做,可是折柳总觉得心里突然就轻快许多。