婉绣脸上一白，欢喜的表情成了一个脸谱，看着可怜又可笑。

苏青鸾淡淡叹息一声，拍拍婉绣的手，“不过妹妹也别着急，若是妹妹一举得男，便能如愉嫔一般，等来日封了妃，还愁没有抚养孩子的机会吗？”

婉绣沉默下来，一路思索着回了钟粹宫。

巧慧走进来，福身道：“奴才请秀贵人的安，秀贵人吉祥。”

婉绣回神，“姑姑怎么来了？快坐。”

巧慧搁下三四个盒子，“奴才不坐了，这盒子里是一些上等的补品，是贵妃娘娘打发奴才送来的，说是贵人有了身孕，叫好生养着。”

婉绣看着那些补品，眼中闪过诡异的光芒，“姑姑，我最近没得空，竟忘了给贵妃娘娘请安，娘娘玉体如何了？”

巧慧扯出一个笑容，“劳贵人记挂，娘娘身子好极了，只是到了春日里略咳嗽些，看来是要好了，贵人的鼻烟真管用。”

婉绣亲厚地握住巧慧的手，“姑姑也知道，万岁爷吩咐下来，我这一胎生下来就叫贵妃娘娘养着，既然娘娘觉得我的鼻烟做得好，我便趁着身子还成，再多做一些给娘娘用着，以求将来，娘娘能时常叫我见见这孩子。”

巧慧虽然不喜当初婉绣勾引万岁爷，想着她如今为主子怀着一个呢，便道：“也好，只是贵人有了身孕，不会劳神吧？”

婉绣微微一笑，“怎么会呢？我给贵妃娘娘办事，乐意得很呢。”

夕阳西下，远方的天边有着红云，中午的暖意逝去，仅存的那金色的光芒也将不复存在，渐渐的留下那黑色的夜，呼啸的夜，冰冷的夜。

五月里柳絮飞扬，巧慧拉起帐子，将飞扬的柳絮隔在门外，走到清瓷跟前，“娘娘这几日觉得如何？”

清瓷吸了吸鼻烟，“往常这几日总是最难熬的，今年倒好，秀贵人的鼻烟真管用。”

巧慧微笑，“那可好了，等娘娘身子养好了，秀贵人的孩子也出世了，娘娘有了孩子，真真儿是齐全了。”

清瓷脸上带着温柔的笑意，“是啊，想想都觉得有盼头，从前你还觉得秀贵人不好，眼下本宫只是觉得对不起她，等孩子出世了，可要多多谢她。”

站在门外的婉绣眼中流露出浓重的恨意，她的孩子白白地给了她，只得一个轻飘飘的谢?哼！想的倒挺美，婉绣接住春天的柳絮，死死握住。

就在这时，柏含香走了过来，“秀妹妹。”

婉绣脸上换上温柔可人的笑容，“见过怡嫔娘娘。”

怡嫔将婉绣扶起来，“六阿哥抱给嘉妃娘娘抚养了，纯妃娘娘心情不大好，咱们去劝劝。”

婉绣颔首，两人相携去了景仁宫。

景仁宫内。

金翊抱着六阿哥和苏青鸾说话，“姐姐放心，我的人品，姐姐还信不过吗？你待妹妹这样好，往后妹妹一定常常带六阿哥给姐姐瞧。”

苏青鸾眼眶有些红，“那就好，往后六阿哥便要托付给妹妹了。”

金翊将六阿哥交给乳母，自己亲亲热热地拉了苏青鸾的手，才出门就遇上了柏含香和婉绣。婉绣看着素日里艳丽的苏青鸾脸上布满泪痕，心中也难过起来，怀胎十月、一朝分娩，到最后孩子却落到了别人手里，这叫什么事啊？

到了永和宫，苏青鸾皱眉瞧着金翊院子里种的花，“妹妹怎么住了一株夹竹桃在这儿？”

金翊让乳母先进去，“是内务府移植过来的，我瞧着好看，便让他们留下了，可有何处不妥？”

苏青鸾蹙眉，急道：“妹妹不知道，夹竹桃的花粉和汁液都是有毒的，时间短无妨，可是时间长了，难免伤人，快把它移走，六阿哥年纪小，哪能受得住这个呢？”

金翊‘啊’了一声，“我竟然不知道，哎哟，鸳鸯、喜鹊，快找几个小太监把这个夹竹桃移走，真是晦气！”说着，向后退了两三步，捂住了口鼻。

婉绣看着那夹竹桃，眼中闪过奇异的光芒，“娘娘，我倒是挺喜欢这花儿的，移到我的院子里去吧，左右我那院子偏僻，也碍不着人。”

柏含香错愕地瞥了婉绣一眼，“妹妹胆子真大，往后我可不敢到妹妹的屋子里去了。”

婉绣伸手摸了摸夹竹桃粉色的花朵，微微一笑。

茶膳房内。

若翾将新送来的明前茶沏好，正要端去养心殿，却被揆氏劈手夺过，“你！”

揆氏得意地扫了若翾一眼，“怎么？魏姑姑，万岁爷根本不想见你，还不如让我代你将这盏清茶送去给万岁爷，免得你又惹得万岁爷不快！”

她到底是太后安排到弘历身边的人，若翾也无意同她口角，“也好，那就劳烦姑娘了。”说完，她施施然坐在榻上，将晾晒好的茶花花心挑拣出来。

揆氏端着茶杯，脚步轻快地走进勤政殿，刻意将嗓音放得柔媚婉转，“万岁爷，请用茶。”

弘历批折子的手一顿，抬起头看了揆氏一眼。

揆氏每日都是刻意打扮过的，今日她身着一件桃红色袍子，衣角绣着朵朵粉色莲花，依着规矩，宫女是梳着辫子的，她却又着意在辫子上簪了一朵应季的粉红杜鹃，一眼看去，真真儿是个红粉佳人。

掀开茶杯盖子，熟悉的清香弥漫鼻尖，“是她烹的。”弘历眸色幽暗，望向揆氏，“谁叫你来御前奉茶的？”

揆氏面色一白，捏着帕子跪倒在地，“是···是，是茶膳房的魏···魏若翾。”

弘历嗤笑一声，捏着她的下颚，抬起她的脸，“在朕跟前撒谎，你知道是什么下场吗？”

揆氏颤抖起来，连声音之中都带上了哭腔，“奴才···奴才······”

弘历甩开手，揆氏应声倒地，“你是太后送到朕身边的人，朕自然要给太后面子，滚！”

一声怒吼吓得方才进门的吴书来一抖，瞧着揆氏连滚带爬地出了勤政殿，他才打了个千儿道：“万岁爷，太后娘娘派人传话来，请万岁爷到寿康宫一趟。”

弘历收敛了面上的怒色，很快赶到了寿康宫。

寿康宫内，早有思齐陪着太后说话，见弘历来了，思齐让出位置，请他入座。

太后微笑望向自己这儿子，“皇帝政事繁忙，哀家本不欲打搅，但今日皇后同哀家说起一事，哀家觉得颇为有用，所以特意请皇帝前来商议。”

弘历看了思齐一眼，“皇额涅请讲。”

太后道：“自古以来，士农工商为黎民秩序，我大清本就以农事为紧要，劝课农桑，皇室更应身体力行，为天下农人之表率。”

弘历颔首，“皇额娘所言甚是，忆昔日皇阿玛为亲王之时，亦曾躬耕农桑，儿子惭愧，愿效先帝。”

说起先帝，太后亦不免有些唏嘘，沉默半晌，她接着道：“皇帝在前朝为天下表率，夫妻同体，皇后亦不能落于人后，自古以来便有皇后亲蚕之礼，为表皇室亲近农桑的态度，皇后也当行亲蚕大礼。”

思齐站起身，福身道：“皇额涅信任儿臣，儿臣自然无不遵从，只是，”她望向弘历，目光殷切，“不知万岁爷心意如何。”

弘历捻了捻手上的白玉扳指，“皇后有此心，朕自然欣悦，如此，”他思虑片刻，“眼下正是农时，便由礼部准备亲蚕大典，以皇后为首，贵妃、纯妃、嘉妃，还有娴妃，陪同亲蚕。”

弘历的信任让思齐一向端庄持重的眼中闪现出无比欣喜的光芒，“臣妾一定好生安排，定不负皇额涅和万岁爷所托。”

五月十五，思齐一身明黄色女龙袍，冠顶的赤金凤凰熠熠生辉，紧随其后的清瓷、苾芬、苏青鸾、金翊亦按品大装，跟随前来的外命妇身着石青色吉服分列于宝座两侧。

思齐拈香，带领着众妃跪拜蚕神之后，才拿起金钩，采下一片桑叶，放置于金篮之中，清瓷等见思齐有了动作，也示意性地采了几片桑叶交给女官。

女官将桑叶放到蚕室，众人亦起身跟随而去，思齐挑选了生长得最为肥美的蚕茧，命人装了，这一日的亲蚕大典方才正式结束。

午后待思齐回宫，弘历特地往翊坤宫去用了午膳，亲自夹了一筷子热饽饽放在思齐碟中，“皇后今日委实辛苦了。”

思齐笑着受了，命人将炉食端到弘历手边，“万岁爷素日最爱吃鹿肉锅子，我觉得滋味儿不错，请万岁爷尝尝。”

这鹿肉锅子要的便是个麻辣鲜香，只是清瓷身子不好，闻着香，却也不能下箸，弘历忍不住看了清瓷一眼，心中暗自叹息一声，“贵妃最喜鸡丝，陈连元，将那道素炒鸡丝端到你贵主面前。”

清瓷一向平和的面上显出一丝惊诧，平静了几息之后，她站起身，对着弘历纳了个福，“奴才谢万岁爷赏赐。”

弘历无心无绪地一笑，将手中的象牙箸搁在桌子上，起身出了翊坤宫。

正是申时，日光照在弘历身上，将他的影子拉得细长，浩浩荡荡的仪仗队跟在弘历身后，他却觉得身边空无一人，他一人，孤独伶仃只影行。