一晃三，四个月过去，天气渐渐转凉，夏太太那边来了消息，锦儿定了燕北刑司的评事何书望，何书望二十出头，虽不是什么名门望族却胜在人口简单，家里只有兄妹二人。锦儿被夏太太安排着悄悄地在清一观相看了，何望虽不及五爷沉稳，却也是仪表堂堂年轻有为。正好刑寺那里出来一个空缺，何书望略一提五爷，众人都晓得五爷是武常知县，去年因为番外种子的事情，在农事上颇为得意。今年天旱，南边朝廷遭了旱灾，虽说不至于颗粒无收，但是军粮便有些捉襟见肘了。反观北寒这里，从番外进来的几样作物用了五爷的法子，收成都极好，逸王的军需自然丰沛，世子那里对他也是极为推崇。

偏偏今年春天的时候，松和知府辖下的一批木材因天干物燥失了火。这本是杀头的重罪，那管仓库的小吏不到三十，家里面上有老，下有小，平时倒也兢兢业业，知府瞧了也有几分不忍。刚好五爷过去述职，便替知府拟了文书，只道有一批修建府衙挑拣剩下的木料被山火烧没了。逸王当日心情不错，想着既是挑剩下的，本也是无用之物，便只罢免了那小吏，上边的县丞等人均未受到牵连。凭借这样的官声，五爷虽然没有功名，却很是轻松地升了六品断事。

小雨看了信暗想：“亏得母亲当初拦着他纳妾，否则，私德有亏又没有正经的功名，如何能晋身。但愿五哥哥能吸取教训，以后也不要做这种授人以柄的事情。”

不几日，六爷和蓝灏馨又收到燕北发来的邸报，却是南方的阵前传来捷报：“逸王的铁骑又下一城，京城的最后一道屏障已失。”他们看邸报时，只怕京城早已经被铁甲卫围了个水泄不通，逸王入主京师指日可待

六爷和蓝灏馨一合计，便有些担心喜都人。若是他们也听到这个消息，只怕要马不停蹄地前来进犯。二人推演了半日，逸王在这么紧要的时刻，是断不会回师北方的。喜都人到了冬天又怕自己的粮食不够吃，难免趁着此时边关人少，前来抢掠一番。六爷和蓝灏馨来不及庆祝南边的捷报，急急忙忙派人四处检查烽火台，确保各处的狼烟，干柴，硫磺和号炮都准备充足。

这样一来，虽然四处村落还是不免被喜都人洗劫，到底不似从前那么般轻松，总也要留下十几二十条命来换那些粮食布匹。六爷和蓝灏馨自然也不得闲，三天两头便要出去追击喜都骑兵，东奔西走疲于奔命。一来二去，喜都人见得不偿失，袭扰的次数便大大的减少了。

小雨这边一听说五爷夫妇都回了燕北，心里不免有些痒痒的。又见六爷这里诸事都安顿好了，六奶奶有稳婆随时跟着，想来也不会出什么大事。就想回去过年凑热闹。同六爷商量：“若是入了冬，下起雪来路就便不好走了，我今年就要在外面过年了，爹，娘肯定会想我的。”

六奶奶听了就有些舍不得这个小姑了，有心同小雨一道回去，又不放心六爷一个人在边关过年，六爷道：“这有什么，便是你在这里，那许多将士都没有家人，我岂能丢下他们回来陪你。倒不如你回燕北，过年的时候也热闹，还可以见见灵儿，就是生产的时候也有人照顾。”

小雨又同稳婆商量，稳婆自然也是愿意回燕北，小雨便和六奶奶一起收拾东西。不想，六奶奶的主意却是一天三变，一时觉得回燕北见女儿待产比较好，一忽儿又担心六爷在这里无人照料。小雨见了，不免慨叹：“嫁了人有什么好的，一颗心劈成八瓣也不够用。”

六奶奶便点着她的鼻子道：“你现在没嫁人的，我瞧着，也没少操心。”

六爷手下的百户和校尉们听说长官的妹子要回燕北，也纷纷来送程仪，小雨收到不少的山珍野味，只是她时常同钟敏等人进山打猎，自己也攒了几张狐狸皮，兔子皮，并不稀奇。倒是蓝灏馨送过来两张貂皮，小雨见那貂皮峰毛清晰油亮，用手一摸又滑又软，心中暗想：“若是能再多弄几张，给爹和娘一人做一身皮大衣多好，现在就这么两张也就够俩帽子。”便同钟敏和纹姑娘商量：“这貂皮多漂亮，咱们再去山里多打两只，这又是自己打的，送出去也显得咱们有诚意。就是打不到，咱们再多弄两张狐狸皮也挺好啊。”

钟敏也觉得这主意不错，便带着其他的护卫跟小雨一起进了城外不远的南山。北寒的山都不高，少有几座崇山峻岭，也都在大通附近。南山算是比较高的，只是这山的地势颇为缓和，延绵起伏几百里，便是高也显不出来了。小雨虽然自己有不少的护卫，又不是第一次进南山，却从未往深处走过，六爷便加派了几个熟悉地形的当地军士跟着她。

到了山脚，大家弃了马，也不拴起来，便任它们随意吃草。带进了山林，小雨毕竟还是小孩子，瞧见满树的山核桃，便忍不住要爬上去，噼里啪啦打下来一大口袋，若不是钟敏拦住，只怕要打到天黑。纹姑娘拖着她，走了没多久，进了一片松林，那当地的军士刘好又道：“这棵松树可真粗，只怕有些年头了。”他身旁叫王恒的忘了核桃的事情，仰头向上看：“这树上的松塔可真大，依我看，一个松塔能出来一斤松子。”

小雨听了少不得又要央告钟敏停下来，爬上去掰了不少松塔下来。

老梁叔便站在树下同那些士兵打听：“我们打过不少狐狸，倒不晓得这貂儿要怎样打。”

那军士小声笑道：“咱们哪里打得到，那貂儿跑得可快了，比闪电还快。您就算看见了，也不过是—刷地一下在您眼前闪过，是长是扁都没看出来，那貂就不见了。蓝副将能得到这两张貂皮，还是因为他养了十几条猎狗，否则，就靠咱们这两条腿，只怕看都未必能看见。”

老梁叔了然地点点头，暗想：“这个六爷倒也精乖，要是被我们大娘子晓得了，只怕又要跟蓝公子要猎狗，这猎狗只听主人的话，现在正是秋收，六爷他们巡逻还来不及哪里有时间照看她，索性就不言语了。”

小雨拿着那小山似的松塔摆弄了半天，忍不住问道：“那松子在哪里。”

王恒被她问了一个大红脸，羞涩地说道：“这会儿有点晚了，初秋最好了，这会儿，松子都被松鼠吃没了。”

小雨费了好大的劲儿也没找到一粒松子，只得将那松塔丢了：“我记得，往南不远有个湖，我们不如去那里安营扎寨。”一行人便往山林深处走去。

小雨平素也翻翻五爷的兵书，便在湖边找了个地势略高的地方，将护卫分成两队，一组由姜护卫领着留下来生火，收拾野味。另一组则跟着她围着营地转圈查看地形。

她一边走一边撒上药粉，低声同钟敏道：“那些狼呀，虎呀都在自家附近留下味道，咱们也得这样，不然那些小动物不知道闯进来，一不小心被咱们吃了就不好了。”

“姑娘，你可是没少吃那些兔子，野鸭，山鸡啊。” 纹姑娘一面在心里腹谤一面问道：“姑娘放撒的是什么东西。”

小雨嘻嘻笑起来：“刚从王恒哪那里得来的五香粉。”

说罢，看着纹姑娘呆头呆脑的样子，忍不住大声笑起来。

正笑着，钟敏扯了她一下：“小心有狼！”

小雨的笑声嘎然而止，嗖地躲在钟敏身后。众人见她躲得飞快不由笑得肚子疼，王恒道：“九爷这麻利劲儿，我看咱们要是瞧见貂儿，肯定跑不了它。”

小雨气得拉着钟敏的手埋怨：“钟姐姐，你也太坏了。”

正说着，不远处传来一阵狼吠，听着是营地的方向。小雨忙让罗十二呼哨询问，转瞬，姜护卫那边便传来不急不缓的哨声。

城里，周炆带着五百护卫巡边，也到了达栗尼。六爷和蓝灏馨便领着他看了看大营的日常训练和城周围的布防。他们三人年纪相仿，六爷年纪略长便在家里设宴招待周炆和他身边的护卫们。

大家喝到酣处，周炆便问起小雨：“临行前薛将军托我给夏姑娘带了一匣子东西。”

六爷便大笑起来：“她呀，跑出去打貂儿去了。”

周炆愕然道：“这时节？她带了多少条猎狗啊？”

蓝灏馨叹了口气：“一条也没有。有，她也不见得要，她就带了几个护卫。那丫头，脾气又倔又硬。”蓝灏馨没了周励这个劲敌，又同六爷交好，对小雨便不似从前那般小心翼翼了。

周炆想了想道：“那貂儿多在深山老林，没有猎狗只怕不好找。就算找到了，也抓不住。再说这边地广人稀，深山里有好多你们不大常见的猛兽，旁的不说，老虎，熊瞎子是时常遇见的，你们也不担心？”