一晃儿就到了新年，小九儿被抱着四处行礼拜年。虽然年纪尚幼，这礼行的却甚是规矩。见了叔伯哥哥，她就用爹爹教的抱拳拱手作个揖。若是见了婶娘伯母姐姐们，她就扭扭捏捏地福一下。这一番做作下来，真真是爱杀了众人。

转眼到了二三月份，小九越发壮实，也慢慢地现出她了的本性来。

像三嫂子只是偶尔身子好时才到乡下，给婆婆、太婆婆问好。即使是这样，也不让近了九儿的身。用夏老婆子的话说就是：“快莫让这个小坏胚给教坏了肚子里的。”

这不，老夏婆子、小夏婆子跟夏大嫂正在灶间摘菜，就听得夏四嫂在里间尖声叫着：“娘，娘，阿娘，九儿，九儿......”

随着九儿姑娘的小身板日渐肥壮灵活，老夏婆子和小夏婆子已经完全无法胜任看管她的工作了。年轻的夏四嫂和夏大嫂虽然不情愿，也只能当仁不让地接过这个工作。好在夏大嫂还要管些家里的杂事，倒是多次幸免于难。

老夏婆子、小夏婆子跟夏大嫂连忙将手里的菜一扔，向里间跑去。延寿，延辉，延昭，栓儿，柱儿加上三嫂的长子小宝也都听见喊声跑了进来。

“这，这，怎么了，好好的，你哭什么。”

只见四嫂子一面哭一面追着大床上小九儿，小九儿则像受惊的小耗子一般，在床上四处乱窜。

四嫂的两只眼睛已然哭得通红：“娘，我对不起您。”

“这可是怎么话说地呢？”小夏婆子纳罕道。

“是我的错，都是我的错。”四嫂子拉住婆婆急急地说起来。

“本是在那里看着孩子的，就一错眼的功夫。再回头就见她将东西塞到嘴里了。”四嫂子一面哭一面讲。“我想着看看她吞了什么没有，可她爬得太快，我根本抓不住她。”

九儿此时似乎也被吓住了，挺直了小身板坐着，脸上一片凝色，大大的眼珠骨碌碌地看着众人的神色。

“九儿张嘴。”小夏婆子沉着脸看向女儿。

九儿眨了眨眼睛看了看自己的娘，立刻将个嘴巴张得大大的，一脸乖巧柔顺的样子。

大伙儿将九儿放在窗前，顺着阳光，瞪大了眼睛往嘴里看。小夏婆子不放心，还洗了手，用手摸了摸。

嘴里，舌下什么都没有。

莫不是已经将东西咽下去了？

一时间，大家表情都很凝重。

站在外围的七哥挤了进去，仔细看了看，这才回身说：“我估计没事儿。九妹妹应该是什么也没吃。”

“什么？！”这是众人整齐划一的惊叫声，连表情都是一模一样的。

“咱们家四嫂素来稳重心细，这炕上除了几床被子什么都没有。”七哥回身看了看四嫂。“想必四嫂之前是细细打扫过的。”

四嫂听了不由怔愣：“不会吧？”

倒是小夏婆子接道：“确是打扫得十分干净，我在一旁抱着九儿看着她收拾的。”

四嫂还有几分不明白：“这怎么可能。”

“四嫂，没事儿，我估计九妹妹什么都没吃，她就是作个样子跟你玩呢。”

一时间，几个大人看着不过八九个月的小胖墩，脑海里不断盘旋着几个大字：逗你玩呢！

然后，又齐刷刷地换成几个更大的字：不会吧！

等到灶间传来阵阵糊味的时候，众人才想起还有饭焖在锅里。

倒是几个小孩很快就接受了。

也是，凭什么就许你们大人没事儿耍着我们玩呀。

昨儿个晚饭，九妹妹不过抢了八哥碗里的一小块肉塞在嘴里，你们就一拥而上硬生生从人家嘴里抠出来的吗？

是，九妹妹还不能吃，那你好好说呗，把个小脸蛋都掐红了，就为了指头大小的一块小肉。

四嫂现在有些腿软，内心中还有好巨大的一片阴影。一时觉得妹子还是吃了东西进去。一时又觉得应该没有。似乎在她急急忙忙扑过去抓她的那一刻，妹子笑得特别开心。

鉴于现在四嫂的心里乱糟糟的，延寿，延昭和栓儿就被留下来看着九儿。九儿显然对这个安排也很满意，愉快地露出上下各两颗的小糯米牙。

不一会，貌似孩子们就玩在一处了，大人们听见里间传来了几个小子的呼呼喝喝。

等到吃饭的时候，几个男孩子都累得东倒西歪。正被刚回家的夏秀才看见，不免又将他们训斥了一通：“站没有站像，坐没有坐像的。”

待吃过饭，六哥延寿也顾不得那些个规矩了，只拉了夏秀才到祖母的房间，临走还叮嘱他爹：“别将妹妹掉在地上了。”

夏秀才也不理他们，坐在四哥新打的大床边，拍着手道：“来，到爹这里来。”

小雨坐在窗下，咯咯咯地捂着脸笑。这个身段动作是跟兰儿姑娘学的，当时小夏婆子带她去庙里上香随便跟五哥相看兰儿。

兰儿姑娘眉清目秀，身姿纤巧。当时就是如此这般掂了一方帕子掩住小口未语先笑。

小雨没有帕子，动作也学得颇不到位，直接将小胖手捂在了眼上，本该被遮住的小糯米牙十分抢眼地露在外面。

笑了一阵，她突然趴下，小耗子般溜溜地向床边爬去。

夏秀才本是坐着欣赏着女儿“国色天香”的笑容，突然看到小肉弹冲了过来。一时也不敢托大，连忙站起来护着，免得女儿跌下床来。虽然这床也不高，但女儿家的脸可是非常重要的。

本在一旁看热闹的小夏婆子和夏大嫂也不由自主地向床边凑了几步。

小雨原是向她爹冲去，夏秀才也张着胳膊准备接住女儿。没想到堪堪就在眼前的小雨突然换了一个方向，撅着小屁股爬远了。

这时小雨已近床沿，夏秀才也连忙向侧面追去。小雨却早已到了床边，将头探了出去，还四下得意地看了一眼，身子却稳稳当当地停住了。小夏婆子见了，一时也顾不得形象，连忙一大步跨出去。

小雨冲着她娘嫣然一笑，然后又飞快地转身，沿着这一线的空间噼里啪啦向着另一侧爬去。咯咯咯......一路爬一路笑着，有这么多人在一起玩太有意思啦。

眼看着，大嫂子就要抓住她的小胳膊了，她小屁股一撅，又转向了窗户，向里面爬去。

这时，夏秀才已经踩在了小夏婆子的脚上，且踩了有那么一会子了。只疼得小夏婆子哎呦哎呦直叫，一旁的夏大嫂正偷空抹了一把冷汗。

然后又是一众的惊呼。

本来向前爬的小雨，也没见她掉头，就这么蝎子倒爬城一般，背对着床边冲了过来。

一时众人都飞奔过去。

堪堪要抓住这个小丫头了！！！

大嫂的胳膊却架住了小夏婆子的身子。小夏婆子的手捅在了夏秀才的腰眼，算是还了刚才夏秀才那一脚。

也不晓得她是怎么知道的，快近众人的时候竟像背后长了眼睛一样，又换了方向，然后又稳稳地停在床边，屁股搭在床沿上，仿佛一不留神就会栽下来。

夏秀才直起腰，连奔了两步，一把抱住女儿，这才呼了一口气。

小夏婆子抚额，八个儿子都没有这一个女儿能折腾。

夏大嫂想的却是：“这还不能走路呢。”

站在门口的夏四嫂扯着衣角，哭丧着脸转头看夏四哥，无声地哀求着：“咱们非得生孩子吗？”

夏秀才立刻让夏四哥几个将后院收拾出来，弄上一圈栅栏，以后把她扔地下随便爬吧。

又过了一个月，三嫂也生了一个女儿。三嫂本已有个儿子，这个不拘儿女都应该高兴。可前面有珠玉九妹妹，这心里就无论如何也欢喜不起来了。大嫂的栓儿可是被老六延寿压得死死的。自己这个女儿肯定也要被这个娇宠的小姑姑吃死。这不，九姑姑穿过的小衣服都送过来了。

快到秋收的时候，四嫂也有了身孕，小雨走路已经很稳当了，时常霸道地将来扶她的哥哥侄子们推开，引得众人在后面追她。

这一日响午，小九儿正坐在院子里看小夏婆子纳鞋底。远远就听到外面传来嘚、嘚、嘚的马蹄声，小夏婆子放下手里的鞋，歪着头听那的声音，小雨学着母亲的样子将手放在膝盖上，将头一歪也做出聆听的样子。

小夏婆子暗想：“乡下养马的人家不多。”

正想着六哥从外面冲了进来：“娘，娘......”

六哥的身后跟着一个彪形大汉，若是再高那么一点点，进门就得低头了。若是再壮那么一丝丝，进屋就得侧着身子了。这壮汉长了一张国字脸，两道浓浓的剑眉，一双虎目不怒自威，肩上还露出一把大砍刀的柄。

“娘。”甫一进门，见到坐在院中的小夏婆子，那壮汉就噗通一声，跪在地上。

小夏婆子看着离家一年半的二儿子，这日日夜夜的担惊受怕，终是化作两行清泪无声地落下。有心让儿子起来，却哆嗦了半响，也没能说出个音来。

夏大嫂彼时正在做饭，急忙跑出来看。正想让二叔起来，就见九妹妹宛若离了弦的箭一般，向夏二哥扑了过去。只见她一脚蹬着二哥的膝盖，一手拉住二哥的衣襟，三下两下就爬到了二哥的身上。

揪住二哥的耳朵再一使劲，两条小肥腿就势就夹住了夏二哥的脖子。然后，两只小胖手劈头盖脸地照着夏二哥的脑袋就招呼起来。

夏二哥起初只看见一道红光，那是九儿的小红褙子，然后就被夹得上不来气了。

“可了不得了。”夏大嫂和小夏婆子连忙跑过去，拉胳膊扯腿儿地将九儿拽了下来。

“这是你九妹妹。”小夏婆子一面跟夏二哥说，一面转过头生气地对女儿说：“这是你二哥哥。你怎么能打他呢。”

九儿瘪着嘴望着小夏婆子，心疼得眼泪在眼眶里莹莹欲滴，小小的肩头头更是一耸一耸的。她却不顾自己，只伸出手抹去小夏婆子脸颊的泪痕。这才一头扑倒在小夏婆子的怀里抽泣起来，小小的胸脯贴在小夏婆子的身上一起一伏。

饶是小夏婆子已经有了八个孩子，一颗心也化成了一汪蜜水儿。本是凌厉的脸色也温和起来，倒转过头申斥夏二哥：“你长的太凶了，吓着你妹子了。快去洗漱一番，剃了胡须。”

夏二哥懵懂地看着娘亲抱着个小丫头，倾情演绎母女情深的戏码，一时竟有些错乱了，这是个什么状况？

貌似，我才是离家很久刚回来到那个吧。

貌似，我才是饱受惊吓需要安慰的那个吧。

夏家九儿的母老虎萌芽因为护母心切就这样被定义为：淘气。