如今李淳参加,太子当然相信夺魁之人一定是李淳。
就算不是他,推也要把他推上去。
“其实确实最好是让江山悟和金不换先打一场,然李卿看清他们的虚实,再上去动手最省力气。”
“不想要挑战的话,最好就是让李卿最后一轮轮空,坐山观虎斗。”
太子虽然笑了李淳,但是心里也在琢磨怎么给他安排赛程。
这样的结果,对李淳最为有利,最后一轮轮空概率很大,只要之前他没有轮空过,别人也不好多说什么。
他代替皇帝主持殿试,想要在签上做做手脚,当然是容易得很,只是不知道宰相会不会从中作梗。
太子的目光望向令狐陶。
令狐陶侧背对着他,他站在宰相位上,负有管理百官的职责,脸上没有一丝表情,看不出心里有什么打算。
燕一一站在阶下,淡淡地瞧着太子,当看到太子的目光落在宰相身上的时候,嘴角微微一牵。
令狐陶看见了燕一一的表情,心下了然,他笑了笑,转过身对太子行礼。
“殿下,众位考生已到,是否要让殿试抽签开始?”
殿试会是一个冗长的过程,以往还有不少繁文缛节,但自从又一次状元之争争到了半夜,弄得皇帝和百官都疲惫不堪以后,最后就痛下决心,去除了所有不必要的环节。
就是抽签,打,抽签,打……这样循环的节奏,等到最后状元候选人出来以后,连续几次挑战,也就可以最快地结束殿试。
“好!”
太子点了点头。
他饶有深意地瞧了宰相一脸,微微一笑。
一般来说,皇帝并不需要宰相的提醒,令狐陶这时候提醒他一句,显然是为了树立自己的权威,而给人一种太子尚且不能独立视事的感觉。
这种无声无息的手段,令狐陶最擅长了。
但是太子并不介意。
他的眼光,早已不在区区一地。
最重要的,是实权,谁能拿到最后的状元人选,谁才获得了胜利。
太子要李淳当状元,如果李淳真成了状元,那太子的权威,也就无人怀疑。
只要这一点不被动摇,这种小节上,太子浑不在意。
“诸位考生,准备了,请内监取金瓶来,抽签决定今日殿试第一轮的比斗对象!”
太子清了清喉咙,开口吩咐。
场中一下子安静下来,四个太监匆匆忙忙地小碎步奔出,肩上扛着一个硕大的金瓶。
金瓶之中,有三十三个竹牌,正写着相对应的号码。
“抽签开始!”
第一个抽签的当然是李淳。
他是会元,有优先权,太监也比较客气,走到他面前,谄媚点头。
“李会元,麻烦你先抽签了!”
“好!”
李淳点了点头,抽签的规矩,太子也跟他说过。
这与一般的抽签不同,为了避免作弊,是不允许进士伸手到瓶中抽签的——当然那么大的金瓶,想伸手进去捞竹牌也不是那么容易。
一般人,都是伸手贴在瓶壁之上,吸出一块竹牌,就算抽签成功。
李淳也不打算太过哗众取宠,反正他知道不管自己怎么抽签,太子总有办法来应对,其中怎么操作,就不关他的事了。
他吸一口气,走到金瓶跟前,伸手在瓶上一拍,只听啪一声响,一枚竹牌飞了出来,在空中滴溜溜转了两圈,稳稳地落到李淳的手里。
“第七号!”
在竹牌之上,用黑墨写了一个“七”字,正是第七号竹牌。
太监眼尖,看得分明,早已经叫喊出来。
“七号么?”
李淳看了看自己的号牌,嘿然一笑,轮空的竹牌上会写轮空二字,他这七号,按照顺序,对手应该是八号,却不知道太子要将这块竹牌交给哪一个倒霉蛋!
旋即燕燕和金不换等人也陆续跟上。
“十九号!”
“二十四号!”
太监陆续地叫着众人的签号,李淳眯着眼睛,等待八号签的出现。
“安排好了吗?”
太子的身边站的不是太监,而是一向的心腹小侯,他点了点头,“我办事,殿下你就放心吧,错不了!”
他的目光在远处一个面容刻板的中年人身上停留了一瞬,嘿嘿一笑。
“齐天象,八号!”
太监高声的叫出了名字和签号,那中年人身子一颤,面色有些难看。
他就是齐天象。
李淳也正在关注着他,当发现这人一副畏畏缩缩的模样之后,顿时失去了兴趣。
“果然是安排好的……”
看上去再公正的制度,只要有心人想要搞鬼,总是有办法可以弄出花样来。
齐天象第一轮就对上李淳,心中也只有苦笑不已。
“算了,真是运气不好,反正得到进士资格,也就罢了,不必多想。”
会试艰难,能够得列入三十三人之列,已经是三生有幸,以他的实力,就算不是撞上李淳,碰上其他人也未必能够获胜,输给李淳倒还多几分面子。
齐天象就这么安慰着自己。
令狐陶瞧着这个抽签结果,笑而不语。
宰相的反应,让太子有些不爽,他微微闭上了眼睛,琢磨着宰相的应对之策。
“太子不必担心,令狐老贼就算想要找麻烦,肯定也在后期,前期他搞不了什么。”
小侯见太子烦恼,轻声提醒。
“也对。”
太子点了点头,在第一轮上实在没什么好争的,就算宰相再跋扈,在会试没有淘汰掉李淳,反而让他得了会元之后,也不可能再明目张胆的要第一轮就将他淘汰。
——好歹是会元,若是第一轮就被刷下来,朝廷脸上也不好看。
就像是燕燕,虽然是本次进士之中实力最弱的,但太子保也要将他保到第二轮。
“好吧!那就开始吧!”
眼看抽签完毕,一切签位都符合自己的心意,太子满意地挥了挥手。
本来这该是皇帝来宣布——而且宣布之前,也会问一声宰相的意见,但今天皇帝不在,太子就刻意跳过了这一环节。
宰相眉毛微微一挑,却没有说什么,只是带着一种放松的笑容。
殿试,就此正式开始!RS