八十六(4)众人苦心制火药，一将妙手撰兵书.

哎，这人要是上了岁数，你就得服老。

老阳夫人这几天也是忙前忙后，累着了。本来又不是什么太不得了的事。人老，精气神不济。一口痰就迷了心窍。

三横与郎中急忙扎针的扎针。掐人中的掐人中。又着人把老参捣了，把参糊填入老太太口中。老半天，老太太好像喘过气了，可是脸色由黄变紫，看看不是好兆头，旁边阳泉见奶奶这样，急得直掉眼泪。

老太太话也说不太出来了，就招招手。阳泉见奶奶有话讲，赶紧伏身过去，老太太吃力地说，声音嘶哑，又很轻:

“泉，奶奶，这次怕不行了，有几件事你给我记着。”

“奶，您说。”阳泉急急地说。

“第一，自王三横来家，咱们是发了。可他心太大，你一定要看好了。不能撒手，不能叫其他女子接近，不能。。。”老太太一口气喘不过来，歇了半天。

“奶奶，知道了”

“不能叫他乱花钱，这五箱子我，我都配了钥匙，不能把钥匙交他手儿。”

“行吧。奶奶。”阳泉应道。

“第二，泉，光掌钥匙还不够，你貌不比沥重，。。。”老太太哆哆嗦嗦地说着。

“奶奶，说什么呐。”

“我，说的是理！特别得防那沥重。她是人尖儿。”

“奶奶！”阳泉嗔道。

“泉，听奶奶说。顶尖的男人，那背后有一大堆女娃。可顶尖的女人，她一个男人没有。为什么？心气高，啥啥看不上。可，。。。，唉，她要是看上谁了，那就悬啦。”老太太边喘边说。

“奶奶，沥重姐不是那种人。”

“是不是，你得防。咳，你体貌不如沥重，文媚不如衔悲，幸亏，幸亏，那索长玉走了。否则她得了大量银子，岂不再是祸害？”老太太用心嘱咐。

“奶，瞧您说的。沥重姐说了，这财宝就是我的。三横也同意这个说法。”

“好，好，那什么，立个字据。”老太太心里清楚呢，就是气喘不太上来了。

“不用，是我的就是我的”阳泉坚持道。

“好，好，不过光有钱不够，你得有本儿抓得住王三横。”老太太又说。

“知道。”

“哪你除了钱还有什么本儿？”老太太不放心。

“三横说我特别聪明。”

“好，好，我孙女的确特别聪明，可你要干些特别聪明的事，这样，这样，他就舍不得你了。”老太太语重心长地嘱咐。

“是，奶奶，你好好歇着吧，多说了累着。”阳泉劝道。

“不，不，奶奶知道是不行了。你听我说。第三，第三，原来那个剃头匠张来冒杀了你爹，你要，要。。。”老太太眼睛中很是仇恨，可话说不出上来。阳泉赶快给她胡噜前胸捶打后背。好半天，老太太气好像缓过来了。眼睛也亮了些，声音也大了，于是接着说：

“你要，第三，你要给你爹报仇！”

老太太费尽平生最后力气，斩钉截铁说完这句话。突然一口气喘不上来，任凭他人怎么呼唤，便也是无力回天了。

阳泉，哭死过去好几次。三横及丫环下人，皆来劝说，不久沥重与衔悲也闻讯赶到，好容易劝住了她。当下三横着人布置了灵堂，院子四周挂上白布。又请了和尚唱经说法，超度亡灵。接着，棺木下葬，把老太太葬在先前老阳掌柜的一旁。

时间飞逝，转眼七七已过，铁匠营撤去了白幡，恢复了正常。可阳泉仍然十分难过，对三横说：

“王三横，我如今在世上只有你一个亲人了。我貌相与权势不及沥重，文才与媚功不及衔悲，武不及召英，杀伐决断不及金郁梅，你可不要负了我呀”

“阳泉，这么多时日，你还看不出来吗？”三横道。

“三横你凭什么只爱我一人呀。”

“凭我们朝夕相处的恩情。”三横说

“是了，凭不凭我爸爸的临终嘱咐呢？”

“凭呀。”三横很肯定地说。

“哼，你还是只想负责任。我听人家说了，只是负责任，就不是真正的爱情。”阳泉颇为不满。

“又是哪儿来的谬论，阳泉我真的是感念你的。你为铁匠营贡献太大了，在冰河里泡着，命都差点没了，是吧。”三横郑重道。

“这还像句人话，你说，你为什么喜欢我?”

“值得喜欢吧。”

“虚伪，不说衔悲与金郁梅也不说林召英，那沥重姐就更加更加值得你喜欢，不是吗？”阳泉嗔怪地讲。

“你是好人。”

“沥重姐也是好人，可能比我好。”阳泉又说。

“又来了”

“我不是怕她，我已经完全相信她了，我也相信你。”阳泉道。

“这不得了，咱奶奶过去了。人死不能复生，咱们好好过吧。”三横劝道。

“不行，你得告诉我，你喜欢我什么。”阳泉不依不饶。

“真想听？”

“当然。”

“我觉得你特别聪明。而且聪明用在正地方。”三横极认真地说。

“怎么聪明法儿？”

“目前没人赶得上，恐怕百年之内，也没人赶得上。”三横这是真心话。

“千年呢？”阳泉问。

“千年不好说，但我相信，你留芳千古是可能的。”

“沥重姐呢，能名留千古吗？她当是个绝世女子。”阳泉又问。

“沥重确是绝世女子，但她多半不能名留千古。”三横坦诚道。

“衔悲呢，召英呢？”

“更加不能。”三横抖落手道。

“金郁梅呢？”阳泉问。