七十一(6)王铁匠坚心如铁，沥尚书怎堪认输

那曹太妃新府，为仁宗孝敬母亲所建。地盘颇大。曹太妃是不问世事之人，住在深宫，本意是图个清静。寝殿距正门甚远。

这下可苦了沥重，一路走来已是上气不接下气。怎么这寝殿越走还越远似的？

天大黑，头顶乌云密布，遮住了星月。这曹太妃府，漆黑也没个火亮。沥重大口地喘着气，越走双腿越沉。加上道路不平土又塇，沥重是磕磕绊绊，两脚直拌蒜。

好容易走了大半条路，一个没踩稳，她竟然一个跟头跌在地上。

曹太妃新府，路上尚未铺砖。泥土路，也没夯实在。沥重这一个跟头下去，土泥粘了半身，头发上都是碎草。

领路的官人吓了一跳，慌忙扶起来。掸土的掸土，擦泥的擦泥，边忙，边请沥重歇歇等轿子。

沥重哪里肯歇?挣扎着起来，咬牙继续前行。又走没几步，宫人一个没扶稳，‘窟嗵’又是一跤。

这下子几乎是立也立不起来了。但她救人心切，还是咬着牙，晃晃荡荡，又站起来。

所幸轿子到了。宫中下人知道这是皇室公主，大夏的元帅，哪敢怠慢？七手八脚把沥重抬到轿上，好容易送入曹妃殿中。

入得殿来，见高屋建瓴，九出五进，白顶白墙，房子颇为壮观。

只是并不奢华，尚不及沥双的一半。倒是墙上略有些名人字画，乃南朝大家所书所画，烛光照着，给屋子平添了七分书卷之气。

房子东厢，供一佛像，像高五尺，金箔贴身，却是有富贵之象。佛像前有一硕大香炉。三股檀香，余烟袅袅。使佛象前笼照一派神秘祥和之气。

走得近了，见佛像两旁帐幔之内，还有一副对联，上联是‘菩提本无树’，下联是，‘明台自心生’。

沥重在宫人掺扶之下，先拜了佛象。她转过身来，见曹太妃正步入殿中。

那曹太妃已年近五旬，但是衣着得体，步履轻盈。近观之下，保养得十分好。身条挺拔，不胖不瘦，满头青丝，面目红润，好像三十几岁的人一般。

曹太妃满脸慈祥，款款而入。沥重一见，忙双膝跪倒，祝太妃福如东海，寿比南山。

这个西夏，比中原还讲等级。沥重虽然曾掌帅印，见了当今皇上生母，焉敢不跪。只苦了她大病未愈，这一跪，更令人气都喘不匀了。

曹太妃哪知道这些，见沥重施大沥，忙笑道:

“这是沥双还是沥重啊？阿米托佛。快快平身。”

不料沥重身子虚弱，挣扎着起来两次，终没有成功。还是宫人扶持之下，才免强站起来。

曹太妃见了，十分怜悯，连连摇头，忙令人看坐上茶。

一口热茶之后，沥重才稍稍缓过气来，忙说:

“太妃在上，儿臣是沥重。本有大病在身。幸请人医治了。”

太妃接着问病。沥重道:

“哦，对了，医者说病已无太碍，并且不会传人了。谢太妃关心。”

“阿米托佛。哀家看你身体还是太虚。难道医家没嘱你不能多动吗。是否哀家传太医再来整治?”太妃关心地说。

“再谢太妃，我此番正是为了医者而来。那医生乃南国人民，居西坪县铁匠营。此来大夏，一是为治儿臣之病。二是为了向沥双献先进农耕之术。”沥重道。

“好事呀，喔，西坪，阿米托佛，哀家原也是西坪人氏。”太妃听闻，眉毛一扬，眼睛放出光来。

“真的呀。可是，可是不料沥双将其扣住，不知何故。这样我就无法看病了。”沥重慢慢地说。

“这个沥双，不是小孩子一般？阿米托佛，这么办吧，哀家立即传太医给你看。”太妃摇头道。

沥重在下边企盼地说：

“不瞒太妃，我原来也请多位太医看过。均无效果，病情反而愈来愈重。这才请了南国医者。儿臣此番前来，敢请太妃出面劝劝沥双。莫要加害医者，还让他把儿臣病彻底看好为盼。”

“这个沥双，自己又没病。阿米托佛，好吧。哀家这就派人说说情看。说不说得下来，可就不一定了。你知道，哀家我本不问世事多年了。”太妃又是连连摇头。脸上，稍显难色

“儿臣不知能否请太妃亲自出面，那么沥双无论如何也要放人的。”沥重求道。

“阿米托佛，哀家无事本不出宫。如今天气已晚，一经出宫，恐引起旁人猜测。这样吧，你可否稍等片刻，容我想上一想。”

“太妃，儿臣叩谢了!”沥重挣扎着从椅子上走来，又两膝跪倒谢恩，道:

“这件事也不那么急。太妃您可以掌控您的时间。儿臣这就拜在佛祖前，等候您的决断。”

曹太妃又请沥重吃些点心，说她本有事，去去就来。

沥重在官人掺扶之下，来到佛像前再拜。倒底曹太妃干什么去了，能不能答应，沥重心里实在没底。

她拜在那里，脑子不停，一直在想：如果求曹太妃再不顺，接下来可怎么办？

(71回完)