早朝后，巫王命人将阿鸾送去杏林馆医治，并特地留下了季剑，道：“陪孤去别处走走。”

季礼始料未及，心里咯噔一下，悄悄给季剑递了个眼神，示意他小心回话，才惴惴不安的随众臣离去。

巫王一路信步闲走，行至清华殿后苑时，忽然指着苑中矗立的一座碑文，问：“剑儿，你可知，这是何物？”

季剑张目望去，只见那碑黑玉铸就，青龙为纹，经年风霜雨雪侵蚀下，非但没有斑驳剥落的迹象，反而愈加平滑光亮。碑上剑刻的两行字，遒劲刚烈，屈铁断金，深入玉石肌理：

青龙剑出，九州俱寒，成王败寇，自古皆然。憾！憾！憾！

最后一个“憾”字刻力尤深，尚有一笔未完，便成绝响。

季剑心头一热，胸口如被巨石狠狠撞击了一下。他似乎看到，烽烟四起的战场上，金戈犹在，战鼓未息，持剑的王者却败局已定。当他浑身浴血，用杀敌的剑，一笔一划刻出这两行字时，心中该是何等不甘！何等遗憾！

此刻，季剑也忽然明白，那日在月城，爷爷击筷而歌时，虎目中为何隐隐含着泪水。阿辰，又为何会说出那样一番话。

巫王眉峰间，意绪悠远，似有所感道：“孤的祖父，起自微末，凭借一柄青龙剑，白手建国。当楚人还是一支蛮族时，祖父已以王者之名，威震九州。四方慕名投奔他的人，不计其数，一时间，英才济济、良将如云，百姓非巫侯不祭。可惜，巫楚汉水一战，云国表面中立，实则与楚结盟，暗施毒计。祖父遭小人出卖，万箭穿心，在汉水祁玉山旁刻下这两行字，不及交代后事，便气绝而亡。”

“孤当时，只有五岁，亲眼目睹祖父血染汉水、憾然而亡。祖父去时，双目未阖，眼珠子死死盯着手中青龙剑，光芒如电。孤知道，那不是回光返照，而是心愿未竟、魂不离体。先王伤痛不已，亲手用青龙剑将那方刻字的山石砌下，让沧冥城最好的工匠凿成玉碑，竖在清华殿后，以表不忘祖父之志。”

季剑捏拳，血脉激荡，正对着玉碑，撩袍，重重一拜。

巫王叹道：“先王临终时，把青龙剑托付给孤，再三嘱咐孤莫忘祖父遗愿。这些年，孤夙兴夜寐，每从梦中惊醒，总能忆起祖父浑身浴血的模样。”

“楚人奸诈，当真可恨！”季剑星目含怒，愤愤道。

巫王目中沉痛一闪而过，回过神，轻勾唇角：“孤既能灭云，灭楚，只是时间问题。”

壁亭之战，巫王一道密旨，令撤军月城，始终如块疙瘩般，堵在季剑心里。而今，亲耳听到巫王谈笑间，说出志在九州的决心，季剑只觉浑身都有了使不完的劲儿，激动之情，哪里能够言表。

“剑儿，若他日孤举兵灭楚，你可愿做先锋？”巫王双目如炬，似笑非笑的问道。

季剑乐得开怀，扬眉道：“别说先锋，就是当个马前卒，臣也要去！”

巫王听罢，仰首大笑，命季剑起身，继续向前行去。

“剑儿，今日的事，你做得很好。这丫头，若真被射杀在宫门外，鸣冤鼓被毁事小，祖父留下的馨德与威信，就要毁在孤的手里了。”

巫王负手而行，不吝赞誉。

季剑想起此事就来气，坦然道：“臣是佩服她的勇气。那些内侍不问是非缘由，便撺掇宫门守将射杀击鼓者，着实可恶！”

“刚勇不阿、胸怀侠义，季氏男儿，当是如此。”巫王含笑看着身旁意气飞扬的白袍少年，大为感慨。

“这也是，孤即位以来，重用季氏的原因。”

季剑暗自吐了吐舌头，道：“与爷爷和父亲相比，臣涉世尚浅，遇事鲁莽，不敢当“刚勇”二字。”

巫王但笑不语，片刻后，忽沉声道：“季剑听令。”

季剑早猜到巫王留下他，必有内情，忙撩袍跪落，朗声道：“臣在。”

“孤封你为二品飞羽将军，兼领威虎军破虏营。新兵营训练结束后，你立刻去破虏营报到，届时，孤另有密旨。等待你的将会是一场硬仗，甚至是恶仗。”

巫王意味深长的扫了眼跪在他跟前的白袍少年，语重心长道：“破虏营与死士营，一个夜伏昼出，一个昼伏夜出，一明一暗，是威虎军战力最强的军团。破虏营那帮家伙嚣张惯了，不好收拾，剑儿，你肩上责任重大，可要做好准备。”

听说有仗要打，季剑早已按捺不住的兴奋起来，一腔斗志更是冲至胸口，令他热血沸腾。只是，二品飞羽将军，已经与季宣的宜林大将军同品阶。父亲征战多年，积下累累军功，才挣得二品军衔，自己不过弱冠之龄，便获此重封，难免令季剑不知所措。

似是明白眼前少年的顾虑，巫王亲自扶了季剑起来，拍着他肩膀道：“封侯无关年岁，只要有本事，就能当得起我巫国的将军。烈云骑一战扬名剑北，威震九州，破虏营统帅，非你莫属。”

季剑感受到巫王话中殷殷期望之意，少年志气被激发出来，复单膝跪地，郑重受命，道：“臣领命，定不负王上期望。”

巫王这才吩咐：“晏婴，让人把东西呈上来。”

晏婴恭声应命，手一挥，立刻有青衣内侍捧着一件盖着红绸的物什过来。

那物件看似件兵器，足有两米长，巫王负手笑道：“剑儿，揭开看看。”

季剑起身，捉住红绸一角，迎风扯下，只见那内侍手中所托之物，赫然是一支银光闪耀的□□。

枪身似蓝冰铸成，寒光烁烁，暗云流转，枪头数点银光汇聚，耀人眼目。

季剑情不自禁的用手去摸，枪身似是有所感应，竟是铮铮震动起来，仿佛下一刻，就要挣脱束缚，冲破苍穹。季剑愈加用力的握紧枪身，手中银色□□震颤的愈加剧烈，耳边，隐有龙吟之声。

“是龙魂枪！号称战神之枪的龙魂！”

季剑激动的跳起来高呼一声，神采飞扬，双目放光，欢脱不已的拿起枪来回打量，俨然爱不释手。

晏婴看这少年如此跳脱，也跟着眉开眼笑起来。

巫王适时地开口，笑着道：“两日后，你就要入威虎军。这是孤送你的礼物，喜欢么？”

“喜欢！简直太喜欢了！”

季剑没想到巫王这么大方，兴奋之下，早已激动得不知如何表达，只一个劲儿的点头。

巫王亦开怀大笑了两声，才让晏婴送季剑离宫。

树影之后，缓缓走出一个金裳男子，鬼面下，他一双眼睛，静静的注视着那道白色身影消失，才欠身行礼，浅声道：“破虏、死士两营，主帅悬置已久。如今，破虏营主帅终于定了下来，死士营的主帅，王上可有安排？”

巫王瞥他一眼，奚落道：“提起两营主帅，你倒是比孤还操心。”

男子恭敬作礼：“这些年，王上连管两营，还要处理暗血阁事务，着实负累不堪。王上既有重整军备、踏平西楚的决心，何不来一次彻底的整顿。王上该明白，死士营，比破虏营更需要一个主帅。”

见巫王无甚反应，金裳男子继续侃侃道：“鸣冤鼓一响，只怕全天下都知道楚世子已有妻室，巫楚和亲已不可能。王上，只怕必须重启死士营，唤醒蛰伏在各国的死士。”

巫王冷哼一声：“你不必激孤。那丫头要认父，直接去楚使驿馆外大闹即可，何必冒死来敲鸣冤鼓。西陵韶华即将携含山归楚，她认父的时机，倒也真会选。”

金裳男子垂目道：“但这么做，效果最好。”

巫王一言以敝：“她不是太聪明，就是别有意图。”

“王上既放她离开，便是要放长线钓大鱼了。”男子轻咳一声：“属下觉得，还是确定死士营主帅这事儿更为棘手。”

“如今朝中，老将畏首畏尾、凡事以明哲保身为主，年轻将领又缺乏实战经验，多是纸上谈兵之辈。若要再寻出一位似季小将军这般，既在军中有威望、又有扫除积弊决心的统帅，只怕，唯有一人。”

巫王知他所指，不由冷笑一声：“你该知道，他与季氏不同，孤不会给他掌握兵权的机会。”说罢，复又咬牙：“小小年纪，便野性难驯、目无君父，不似孤的王后，倒更像沾了那些楚蛮之性。如若掌兵，他还不翻了天去。”

金裳男子暗叹一声，幽幽道：“用兵贵在天赋，目前来看，王上别无选择。”

巫王扫他一眼，忽然缓缓勾起唇角，墨眸变幻难测：“那么，死士营需要的，将只是一个会打仗的主帅，而不是，手握兵权的主帅。”

语罢，他若有所思，眼神凝望远方，久久再无言语。

世子府，书阁，墨迹未干的简册铺了满地。

九辰依旧立在案前，悬腕而书。他已经熬了一夜，眼看着午时将至，却还是差十遍《孝经》没抄完，心中无端生了几分烦躁。

孟梁从一旁的冰水盆里捞出块毛巾，用力绞干，适时的替他的小殿下擦拭掉面上淌流的冷汗。

巫后对九辰功课要求严苛，笔力不足、字迹不正、简面不洁，都要重写，若出现错字、漏字、多字这类严重错误，轻则罚跪，重则鞭手。因而，九辰自小便对罚抄这种事发怵。

孟梁失了右臂，许多事处理起来并不方便，便催着碧城把地上的简册搬到院子里晾晒。

距离日落不足三个时辰，若不能按时交差，他的小殿下，只怕又要在王后那里吃苦头。

九辰抄完一遍，趁着展开新简的间隙，问：“阿蒙有消息传来么？”

孟梁看他右手缠的厚厚布条已被鲜血染透，忍不住叹道：“殿下都问了十几遍了，老奴一直盯着呢，隽公子那边没动静。”说罢，用力将毛巾盖到那少年面上，又替他彻底抹了把汗。

九辰瞬间清醒许多，呼了口气，极为受用道：“再擦一遍！”

孟梁无奈摇头，把毛巾又往冰水里捞了一遍，替九辰擦了第二遍脸。

右手早已麻木无知，稍一停笔，腕里的酸痛感倒是渐渐清晰起来。九辰估算了一下时辰，不敢耽搁，重新握起笔，开始抄写新的一遍。

还差两遍时，阿蒙从窗外飞了进来。九辰迫不及待的取下竹管里的信条，展开一看，登时变色。

孟梁急问：“出了何事？”

九辰一拳砸到案上，气道：“东方祜使了招金蝉脱壳之计，逃出威虎军了。”

“啊？”孟梁一懵：“莫非，他逃回淮国去了？”

九辰断然摇头：“不会这么巧，他也不会这么蠢。他定是——”

“明日日落前，臣妾会让这件事永远沉入地底。”

脑中，蓦然浮现出巫后雪白的容颜与掷地有声的誓言，东方祜不会自投罗网，难道是茵茵——！九辰陡然扔下笔，向外奔去。

孟梁暗道大事不妙，紧追着问：“殿下去哪儿？”

“入宫！”

九辰已经牵了匹马出来，孟梁见拦不住，急道：“殿下的《孝经》还没抄完呢，如何与王后交代？”

说完，孟梁竟是噗通一声跪到了马前，抢声道：“殿下要救人，必先自保啊！”

九辰直接牵马绕开他，脚下不停，扬声道：“所以，你现在就去垂文殿给父王报信，让他去章台宫救我！”

啊？

孟梁一愣。

“还有，帮我把抄好的简册一起带过去！”

孟梁擦了把冷汗，还欲再言，那少年却已飞身上马，绝尘而去。

书阁内，碧城拨开案上竹简，直直盯着简下——那枝刚刚被九辰无意间砸断的枯枝。

枝上几片枯叶已经碎落，断裂处，不可避免的沾上了血迹。

碧城双手颤抖得拿起两截枯枝，看枝上染血之处，枯死的树皮渐渐转黄，一点点恢复到鲜活的青色。

他的眼睛里，立刻绽出奇异之色。

孟梁急匆匆回到书阁，欲寻入宫令鉴，见碧城盯着书案发呆，骂道：“还愣着做什么，赶紧收拾好这些简册，随我入宫！”

碧城不着痕迹的将那两截枯枝藏到袖中，低声应是。

栖霞宫

景衡跪在榻前，撤下系在湘妃腕间的金线，道：“娘娘脉象正常，只是受了些凉，并无大碍，早晚喝碗姜水即可。”

湘妃侧卧在榻上，隔着帷幕，双眸风刀霜剑一般凝在某处：“本宫却觉得，这两日神思恍惚、心绪不宁，似有不好的事要发生。”

“娘娘这是忧思过度，才会误信鬼神之说。”

湘妃收回皓腕，问：“忧思过度，该如何治？”

景衡抚须笑道：“自是遇事宽心，往好处想。”

“本宫不想听这些虚话。”湘妃掀开帷幕，露出欺霜赛雪的玉容，丽眸寒如幽谭：“早闻景馆主医术卓绝，有「活扁鹊」之称。当年，王后在南山寺难产，先王派去了三名御用医官，皆束手无策。王后指名让景馆主上山为她接生，才能母子俱安。景馆主既怀绝技，怎么，连这区区忧思之症都解不了么？”

景衡笑意僵在面上，袖中手，骤然一紧。

湘妃愈加咄咄逼人，道：“王后生产那一夜，天降雷电，其余三名医官皆埋尸钟楼，唯独景馆主逃了出来。想来，亦是因为景馆主仁心仁术，凭一双回春妙手，枯骨生肉，才能得佛祖庇佑。”

景衡陡然一惊，如电苍目，掠过湘妃那张美得凄寒的脸。

“娘娘谬赞，老臣惶恐。”

景衡拱手垂目，缓缓道。

“重提旧事，景馆主似乎思绪如潮。”

湘妃抚着腕间白玉镯，静静的看着他，道：“本宫只是好奇，当晚，那三名医官，理应守在王后身边，怎么同时跑到和尚诵经的钟楼去呢？莫非，他们还会念经？”

见景衡垂袖不语，湘妃冷冰冰的笑了：“景馆主不必紧张，本宫闲来无事，就爱听这些陈年旧事消遣消遣。改日，本宫也让王上猜猜这个谜，说不准，还能赢个彩头呢。”

景衡终于抬首，目色丝毫不惊，道：“他们，是为了寻找给王后止血的香灰。”