侧边小厦里正在陪着妹妹玩耍的崔衍听到通传，拔腿就跑了出去，身边婢女还怔愣着没来得及拦住，崔衍已经一头撞进了刚从月拱门进来的柳姨娘怀里，柳姨娘身子弱一些，晃了晃险些站不稳。

“衍儿……”

柳姨娘弯下腰，干瘦的手指用力地抓住崔衍的胳膊，指甲几欲要抠进肉里去，谨慎惯了的她几乎要脱口而出‘有没有什么事，夫人有没有对你怎么样？’

不过一瞬，到底清醒地知道这是夫人的海棠苑，还是定了定心神，只是克制着把他从头到脚细细瞧了瞧。即便冬天的衣服厚重，柳姨娘的手劲掐的崔衍都有些泛疼。

瞧了一阵，见着崔衍没有一点损伤，才如释重负地缓了口气儿。

“姨娘，我，我想念妹妹了，是我求姐姐带我来的。害您担心了。”

崔衍鲜少看到柳姨娘这般情绪激烈的样子，明知她是在担心自己，竟然还亲自来了嫡母这里，虽然并不后悔自己的行为，跟妹妹在一起也确是满身心的愉悦，但此刻心里的愧疚快要把他淹没。

“原来如此，姨娘知道了，无事，无事……”

“柳姨娘请进，夫人在内间等着呢。”初始那声通传声已经过去许久，几人在外面停顿耽搁着，夏琴已经挑开帘子出来请了。

柳姨娘又看了一眼崔衍，五岁的孩子眼底显而易见地充斥着难得的愉悦，褪去了平日的沉郁乖巧，还是这般茂然生机的模样更显童真和烂漫。

“衍儿，去陪七小姐玩罢，姨娘去拜见夫人。”说罢提步跟着夏琴上了台阶，崔衍在她身后，没能看见温吞的柳姨娘眼里的果决，更不知道一个有了慈母之心的女人，能为子女付出多少。

那天，没有人知道柳姨娘跟王氏谈了什么，近身伺候的丫鬟被遣了出去，就连崔璟萱，也是不知的。只是在第二天，安国公府里传着两条奇闻。还都是与柳姨娘相关的。

第一嘛，非年非节非宴，向来大门不出二门不迈的柳姨娘出了门。

第二，更离奇。柳姨娘出了一趟门，从夫人那里抱回了七小姐。

下人们议论纷纷，暗暗猜想着柳姨娘的狼子野心，心怀不轨。自此儿女双全的柳姨娘却依旧那个性子，不温不火，把自己锁在清秋园里，不见园外繁华。

崔璟萱自然知道的早，她的第一反应，不是猜测王氏与柳姨娘之间的谈话，而是为崔衍高兴，为崔琪高兴，就是母亲王氏，也仿若解脱了一些。

至于两人之间的谈话，王氏倒是从未透露过，只是后来在教导崔璟萱的时候跟她感叹着：“柳氏啊，那也是个聪明的女人。对别人狠，对自己也狠着呐，可惜啊，为情所困，困顿一生。”

说的时候，仿佛又想起从前的情景，眼里还是复杂的神色。

柳姨娘说是丫鬟出身，但却也不同，她幼时家里人穷苦，父亲从军，多年不知踪迹，甚至有传言说已经战死。家里只有一个母亲艰难维持着生计，她是长姐，家里情况艰难，几个弟弟还要念书，迫不得已卖身做了丫鬟。

安国公府的丫鬟，尤其是主子身边得力的丫鬟，虽是费神但境遇倒也颇好，柳姨娘是侍候过老夫人的，慢慢接济着家里，倒也宽裕许多。

说来，柳姨娘今年四十五岁，大安国公两岁。她八岁进府，却在崔府已经呆了三十七年了。

事实上，她本可以离开崔府的，后来家里给她递了消息，说是她的父亲归乡了，还拼了些战功，做了五品的守御所千总。衣锦还乡了，家里都愧对感激大女儿，自然是要接回去的，甚至已经定了一家颇好的亲事，是柳姨娘感激老夫人的情分，打算契约期满就回去。

却不想，天不从人愿，安国公的一次醉酒，看错了人，毁了这个姑娘的一生。定好的亲事自然是毁了，安国公府的权势，哪家惹得起呢。

而今，她的父亲，已经年老致仕。留下的人脉倒是扶着大儿子做到了从四品的城门领，幼弟从文，也已经是四品的通政使司副使，官职并不高，但掌握着实权，柳贤其人，颇得当今看重。

柳姨娘的姨娘身份，也是在王氏大婚后才提上来的。时间太过久远，王氏已经有些想不起来她刚嫁进府时柳姨娘还得宠的日子。

世家里，嫡妻过门之前不能有姨娘和庶子，以表对嫡夫人的尊重。安国公府里，崔元浩也是有通房的，柳姨娘那时也不过是一个比较得宠的通房罢了。但那些人物，有什么重要的。

但王氏还是真切地记得，那个跪在她面前，直接服了红花，祈求辟个园子再不现身的清冷女子，那时，她是以姨娘的身份。还是个颇得宠的姨娘。那时王氏不懂，是为了什么呢，仅是小产罢了，后宅女子小产的，太多了。这般决绝又是为了什么。

“为什么？”

“夫人，您出身名门，正室嫡妻，您有骄傲，有身份，有依靠，无论怎样，府里尊重您，您是独立的，您可以坚强有脸面地活下去。”

“但我们不行，我不行。我们是附庸，没有了支撑，心会枯萎。”

“那，害你小产的陈姨娘呢？”

“她啊，比我还可悲。”蠢到不知道自己不过是一个可有可无的替代品，不过一个影子，居然以为安国公虚幻的情感是真实的。

不过，她现在醒悟了，但陈姨娘却还在执迷不悟。

后来，府里的陈姨娘却莫名被厌弃了，染病去了。

别人只道安国公薄幸，喜新厌旧，王氏也是慢慢地才隐隐明白柳姨娘的意思。更是在见过宫里那位宠冠后宫的贵妃之后，才一瞬恍然。

府里这些女人，除了她，那些姨娘妾室，个个都与那位贵妃相似，或是眉或是眼，或是身材，或是气质。尤其安姨娘，神韵有五分相像。

那位死了的陈姨娘，怕是太恃宠而骄，掂不清自己的身份，占着宠爱干了什么侮辱正主影子的事，才遭了厌弃罢。毕竟，安国公执念很深呐，怕是容不得一点地对心口朱砂痣的玷污。至于那位染病死了，柳姨娘有没有插手，倒是不得而知了。

这些都是后话，一些已经发生的事情，也就想想，偶尔提起一两句罢了。

“阿拙？”崔璟萱的声音低低地响起，声音清浅，在夜间寂静的园子里几不可闻。

有寒冷的月光透过灰蒙蒙的片片雾状浓云的遮掩洒下来，不甚皎洁，朦胧灰暗着，间隙处这段青砖墙壁的影子模模糊糊地投在地上，她们，就站在这片阴影里，与黑暗融为一体。

“恩。”仍旧是血七的冷肃刚硬。

“那边的护卫已经解决了？”

阿拙没有答话，只是颔首。

虽然这件事没有必要做，但小姐坚持，她没有反驳的立场。即便崔璟萱说过，她不是武器，但常年的习惯还是令她把暗卫的思维刻进了骨子里。暗卫，就是主子手里的刃，不会思考，不会胆怯，任君所指，肝脑涂地。

崔璟萱抓紧了手里的香囊，捏着还能感觉到里面叠的整齐的纸张的边棱，约莫是信罢。这是崔衍今日给她的，请求她递给姨娘秦氏。

说是秘辛，但府里人有些资历身份的都是知道的，秦姨娘被禁闭在佛堂里。当年的事闹得严重，纵使王氏治家颇严，虽具体□□不通透，但府里还是有很多人知道些大概。倒是知晓的，家里大多是家生子，并未在府外传开。

阿拙说过，有人来暗杀过秦姨娘，显而易见，秦姨娘之事，秦姨娘其人，并不如此简单。这里，不过是府里东角的一个偏僻院落，算是荒芜，看起来简单无比，只有两个婆子，一个小厮守着，但不过是面子上而已。

老夫人亲自发过话，除了饭食，不许给秦姨娘传任何东西。故而，她才偷偷摸摸地来。

阿拙的身手她还从未见过，刚刚倒是见识了一把。昏暗着，细微动作看的不是很清楚，但足以看清她的矫健灵活和狠厉刚劲。同是暗卫，阿拙的身手看来也是拔尖。

时间有限，崔璟萱也不废话，阿拙带着她轻轻跃起，正要翻过那个沧桑低矮的墙头。

忽地斜地里一丝寒气夹杂着犀利的破空声传来，速度太快，阿拙尚未反应过来，那物已经擦着崔璟萱的脸颊划过，重重砸在比崔璟萱高出半头的阿拙的右肩处。

阿拙身子瞬间就是一颤，极低地闷哼一声。那物也掉落下去，却只是一颗石子。

“阿拙？”崔璟萱有些忧心，刚刚那一下怕是不轻，阿拙必然是极能忍的，刚刚却都没克制住。

“谁？”阿拙没顾得上答话，带着崔璟萱稳稳地落了地，就迅速把她护在自己身后，侧着身子，做出一副防备的姿态，锐利的眼神直直射向那枚石子袭来的方向。

“呵，血七，连我，你都不识得了吗？”一声轻笑，缓缓飘来。华丽痴缠，像是调笑又像是讥讽，似训诫似埋怨，柔和地像呢喃低语，又夹杂着冷肃的冰雪。语调轻勾着，意味不明，莫名的勾人心弦。

这声音，世间再无二人。

刚刚还冷肃着脸的阿拙一瞬间收敛了自己的气势，谦卑地提起衣摆单膝跪下，动作标准无比，头低俯着，比那日晚上在崔璟萱面前那一跪更显慎微。

“韧。”

只一个字，平静万分，丝毫不显亲昵，只冷硬地隔开距离。然而，这却不是因为阿拙自己的寡言。血錡里，无人叫他尊称，都只唤韧。这不是轻蔑，而是他们的敬意不需要用语言来堆砌表现，韧，足矣。

一袭玄衣飘落，来人还是那般姿态散漫：“看来血七还记得我，我只当，血七眼里只有这位新的少主了。”

眼前的男子，面上笼着半片青色面具，只露出那双潋滟的细长眸子。有情却道无情，夜色太深，辩不清里面的神色，面庞的轮廓纤美非凡，下巴优美，红润的薄唇微张着。妖精般的男子！

“韧。她是我的主子。”默了会，阿拙站起身来，还是挡在崔璟萱身前，语气平静地开口。

暗卫的第一守则，要忠诚。她血七认了崔璟萱为主，自然永忠于她。

“哦？”

促不及防的，韧动了，修长的手指抚上阿拙的脖颈，露出恶意的笑容，手上却慢慢用力。

“住手。”

崔璟萱自阿拙身后走上前来，看着阿拙行礼的姿势和语气，显然这人是血錡的首领之类。明明知晓她是新的少主，却还这般挑衅，放肆张扬，藏而不露，看着倒很是，顺眼......

“她现在是阿拙，不是血七。”崔璟萱凑近那个男子，身高仅到他的腰腹往上一点点，她仰首，也绽出一个极美的笑，却不带一丝黑暗，璀璨夺目，温暖至极，几欲融化冬日的寒冷。韧看着她的眼睛，竟生了几丝恍惚。

“她是我的人呢，你怎能伤了她。韧。”

她口里的韧字，不似阿拙般的冷硬，柔软地像是一团云朵，不用品尝就能想象的甘甜，然而此刻，被她唤着的韧却无心去思索那团云朵，只是绷紧了身子。

崔璟萱手里，握着一支尖利的簪子，簪子的尖利处，正抵着韧白皙的脖子。微微用力，竟有艳红的血珠渗出来，凝在白玉般的颈上，教人看了，只觉得魅惑。

她竟然对他催眠了！她什么时候拔的簪子！眼前这个漂亮精致的小女孩竟是这般狠厉！就连一旁的阿拙都看地瞪大了眼。

何韧只觉得惊奇，他印象中的乖巧可爱的小女孩竟是朵会伪装的带着尖刺的花。从看到血七和她的踪迹，到刚刚与血七的对峙。崔璟萱都沉默着，丝毫不见惊慌，沉稳有度，一动手，就是一击必中。

“哈~哈哈”何韧莫名地开怀笑起来，老夫人慧眼如炬，崔璟萱这个妹妹他跟崔璟炎抢定了！

他迅速向后退开，避开那只簪子，略施巧劲敲在崔璟萱腕上，啪的一声，酸麻失力的小手不由地松开捏着的力道，簪子掉落在地上。何韧一把楼过她的腰，顺便止住她的动作，足尖一点，就向黑暗里飘去。

阿拙惊急，就要跟上前去，忽地被前面扔下来的东西砸中，阻了她的气力，定睛一看，却是崔璟萱捏着的那枚香囊，伴着的还有何韧那句轻飘飘的传音：

“还不去给你家小姐送信，我先带她回萱阁了。”

风过，眼前已失去了两人的踪影，徒留一枚簪子和怔愣着的暗卫血七。