“三弟，无需这样。”柳二老爷忙就扶起柳三老爷来，“本来早就说清楚了，这件事不可勉强的。”

柳二老爷说到这里，叹了一口气。

“这里不是说话的地方，三弟不如到我那里去坐一坐。”柳二老爷就对柳三老爷道。

柳三老爷自然答应。柳三太太在旁边，就想要跟柳二太太告辞。柳若姒忙就拦住了。

“婶子，不如也到我们那里坐一坐，喝杯茶，压压惊吧。”柳若姒就笑道。

柳三太太此时回过神来，面对柳二太太就有些不好意思的，本来她还想回避，将事情交给柳三老爷去斡旋，但是柳若姒提出这样的邀请来，柳三太太就不好回避了。

“那……好，好。”柳三太太就道，一面就打发了柳玉湘和柳若姗带着柳玉淮先回去。

几个人在旁边看着，柳三太太的这个小动作，已经是将她的心意表达的确切无疑了。

又何须如此那，柳若姒心中暗道，面上却并不露出来。

几个人就往柳二太太的院子里来，都到上房东屋坐了，就有小丫头送上茶点来，柳若姒就特意嘱咐了一句，要给柳三太太上桂圆汤。

桂圆汤最是镇惊安心的。

柳三太太的面上就越发讪讪的，她却一时不好意思说话，只偷偷递眼色给柳三老爷。

柳三老爷站起身，撩起袍子就要跪。柳二老爷见了，也慌忙起身，将柳三老爷拉住了。

“这个使不得。”柳二老爷对柳三老爷道。

“我对不住二哥啊。”柳三老爷就道，“今天的事情，老太太发了这么大的火气，多亏了二哥二嫂。我有些没脸跟二哥、二嫂说话了。”

柳三老爷在外为官数年。练的脸皮老道，一番做作显得格外的真诚。柳若姒也算是认识了柳三老爷，说不上是个坏人，只是官场历练的，十分油滑。都到了这个地步，柳三老爷也并不说过继柳玉淮给柳二老爷这件事已经不成了这句话。

柳二老爷却是个耿介的人。不过却又最为厚道，总想要全兄弟的颜面。只不过这一次，他已经与妻女商量好了，再不能容柳三老爷这么糊弄下去。

“三弟，你我兄弟之间，何须那些虚谈。是我们看着四郎不错，可要过继，也必须得你们夫妻首肯，绝没有强迫的道理。事情不成，你只需跟我说了。我自会去老太太跟前说明白，但凡老太太发火，也是我一力承担，绝不会让老太太怪罪你们。前日找你来，咱们兄弟私下里商谈，就是这个意思。”

“你若是那时坦白些。也就没有今天的事情了。咱们早就说在前头了，事情成与不成，都不妨碍咱们兄弟的情谊。”

柳二老爷将事情说破，柳三老爷脸皮再老道，面上也有些发讪。

“二哥，我……”柳三老爷再想说他十分乐意，只是要慢慢劝转柳三太太，看看旁边的柳三太太，这话却是无法说出口了。

“三太太，我也是做娘的人。你舍不得四郎。我不怪你。说好了，是好好商量的。只是，你该早给我回话，难道我还能说什么？实在不应该这么着，让我心里有念想。然后又……”柳二太太就对柳三太太道。

柳二太太也这么说了，柳三太太就不能再装糊涂。

“二嫂，我……”柳三太太起身，就给柳二太太行礼。她十分要强，虽然心虚，觉得做出来的事情对不住柳二太太，但是道歉的话却难说出口。

柳三太太性情如此，就是在柳老太太跟前，那也是难低头的。也正是她这种性情，上次才会因为牡丹的事情跟柳老太太闹的那样僵。

“三太太，你坐吧，这是做什么。”柳二太太却心软，拉着柳三太太重新坐下，“你让四郎远着我，那又何必。你只需跟我明说了，难道我能去抢了四郎来。”

柳二太太说着，眼圈就有些发红。柳三太太的做法，确实伤了柳二太太的心。

“婶子平时常说，将我娘当做最知心的人，如何跟我娘好。难道都是嘴上说说，骗我娘的不成。可怜我娘实心的人，就信了。只承望婶子是真心跟我们好，因此并不猜忌婶子。事情成与不成，又能怎样，我爹娘想要过继儿子，婶子不愿意，自然有大把的人抢着愿意。……婶子的做法，太伤人心。”柳若姒在旁，也不客气地道。

柳三老爷和柳三太太事情做的不地道，柳若姒就是要大家摆明说出来，让这两个人知道，他们并不是可以随意瞒哄的。

“我……”柳三太太就哭了，“并不是故意要哄骗二嫂。是我自己犹豫不决。孩子跟着二嫂，那自然是好的，这个我明白，只是心里又舍不得……”

柳三太太这句话，却也并不完全是谎话。当初知道柳二老爷和柳二太太有意要过继柳玉淮的事情，柳三太太先是十分高兴，觉得柳二老爷和柳二太太有眼光。柳三太太也知道，能够做柳家二房的嗣子，是比做她三房的次子要强许多。

但是等到真要做决定的时候，柳三太太却又摇摆了起来，她舍不得柳玉淮。如果将柳玉淮过继给了柳二太太，即便大家同在柳家大宅生活，她和柳玉淮母子之间，也无法再和现在一样亲密。如果说这种想法还只能让她摇摆，那么，那一天，看到柳玉淮跟柳二太太亲近，柳三太太就已经决定，不能将柳玉淮过继给柳二太太了。

柳三太太无论如何，都不能忍受自己的儿子管柳二太太叫娘，跟柳二太太那样亲近。

心里做了这样的决定，那之后，柳三太太就尽力避免让柳玉淮接触柳二太太，而且，她还向柳玉淮灌输了不少东西，只为了让柳玉淮从心里疏远柳二太太。

虽然柳三老爷将道理跟她说的十分明白，她也不是不懂，但是她就是无法战胜自己的嫉妒心，又想着要柳二太太帮她在大宅里立足，就一直态度暧昧着，想着能将事情拖多久就拖多久。

直到今天，大家摊牌，柳三太太是无法说出愿意过继柳玉淮的话来的。

“哎，妇道人家，让人无可奈何……”柳三老爷就摇头，叹气对柳二老爷道，“二哥，我、我是真愿意。”

“三弟，不要说了，我明白。这件事，以后再不要提起了。”柳二老爷就道。

“二嫂，望你能够体谅我。”柳三太太也对柳二太太道，“只除了这一件事，别的事情，二嫂但凡说一句，我没有不应的。”

“瞧你说的，我能叫你做什么。”柳二太太就道。

柳三太太只得陪笑，确实，柳二太太并没有什么事情会求到她的头上，一直以来，在这内宅，都是柳二太太和柳若姒在帮着她。

“婶子肯开诚布公，真心待我们，我们自然也真心待婶子。”柳若姒却道。

“这个自然。只除了这一件事，只望嫂子，还有三丫头，不要因为这个记恨了我，往后大家生分了。那可就……”柳三太太忙就道。

“婶子也想明白了？”柳若姒就道。

“我父亲请三叔过来喝酒，听三叔说了，暂时不成。老太太在大家面前提起，我父亲是要遮掩过去的。可老太太跟前，并不是只有我父亲一人。”

“就算是当时说好了，婶子肯过继四郎给我爹娘。就在当时，我们又怎能就去婶子身边硬拉四郎？婶子那般着急，在老太太跟前失态，也是因为心疼四郎吧。”

“正是这样！”柳三太太早就已经在这样想了，柳若姒的一番话，正说在她的心坎上。

“我这是又着了她们的暗算了。”柳三太太就道。

在柳老太太的屋子里，柳老太太冲着她发怒的时候，柳三太太就反应过来了，她又中了柳大太太的圈套。只是那个时候，已经是覆水难收，除非要她亲口答应，同意过继柳玉淮给柳二老爷和柳二太太。而这件事，却是她怎样都不能答应的。

跟着柳二太太过来，她一直心虚，只想着要柳二太太谅解她，就将别的事情暂时抛开了。现在大家把话都说明，柳二太太、柳若姒的态度让她心安，她的心思，就立刻转到了被柳大太太算计的事情上头。

“实在毒辣！”柳三太太恨恨地道，“若不是她们这般逼/迫着，或许，事情还不是这样。她们这是一箭双雕啊，先要咱们两下从此不和，再就是算计着我，让我触怒了老太太，让老太太从今再不待见我。”

除了第一句是虚词之外，柳三太太说的都是肺腑之言，她这个时候，也算是看透了柳大太太的计谋。

“二嫂，不管怎样，咱们可不能让她如了意。”柳三太太就拉了柳二太太的手道。

再次惹恼了柳老太太，柳三太太急需柳二太太的帮助，才能在柳家立足。

“还是刚才那句话，只要婶子真心待我们，我们必然真心待婶子。只是婶子往后再不可瞒哄我们，什么事，大家说开了，商量着来，岂不是好。婶子也该知道，我们并不是不讲理的人。”柳若姒就道。

“这个自然。”柳三太太忙就点头，脸上又有点讪讪的，“往后又不一样了，经过这件事，咱们什么话都说开了，又亲近了一层。”

“自然是这样。”柳若姒就笑了笑，道，“这头一件，要想让我们不和，是不成了。咱们不会上她这个当。”

“是，是。”柳三太太就道。

“第二件，就有些难了。”RO