柳玉汶进来，先恭恭敬敬地给柳二太太行礼，又见过了柳若姒，按着柳若姒的要求，叫她三姐姐。柳玉汶今天也穿了新衣服，正是拿那天柳二太太送的尺头做的，做工还算精致，大小也还合身。只是，看柳玉汶的脸上，依旧是面有菜色，人也依旧瘦的露骨。

柳二太太嘱咐了常嬷嬷一家，对柳玉汶多有关照。柳玉汶身上这件袍子，还是常嬷嬷的针线。据说，那位马氏本是不想拿这尺头给柳玉汶做衣裳的，是常嬷嬷说了她，还亲自剪裁、缝补，柳玉汶才算有了这么一件体面的衣裳。

虽是面有菜色，但柳玉汶显然多了些精神。

柳二太太让柳玉汶坐下，柳若姒吩咐人端了几样精致的点心上来，随后，就坐在一边，听柳二老爷和柳二太太跟柳玉汶说话。

柳玉汶坐的笔杆溜直，微微有些拘谨。他虽家境贫寒，但是自打进屋，这一屋子的珠光宝气、锦绣绫罗，却是目不斜视。柳若姒见他目光端正，对答合体，对他的好感又多了几分。

“……竟然是个读书的苗子，我问了他几个题目，回答的虽稚/嫩了些，在他这个年纪，却也极难得了……”柳二老爷就说道。“更难得的，虽然从私塾里退了下来，每天家事繁杂，这孩子竟自己又念了两本书，以前的课业也时常温习，实在难得。”

原来，柳玉汶天生聪慧，自幼就跟着他父亲，早就念了几本书在肚子里。再去私塾中念了两年，比同龄的孩子学问都要好的多。而且，不能去私塾读书之后，在那样艰难的环境下，柳玉汶还坚持自学。柳二老爷问了他几句书，又细问了他这两年的情形，就十分惊喜。、

这不仅是有读书天分的，而且读书的志向也坚定。柳二老爷就喜欢这样的人，因此打发了柳玉波，却将他留了下来。

柳二老爷这是打算帮助柳玉汶了。

“小小年纪，难得能吃得这样的苦。”柳二太太也赞叹道。

“……也是家母的遗愿。家母过世的时候，嘱咐我，不管多艰难，一定要继续读书。外祖父多年不第，临终也难合眼。只可惜外祖父只有我娘一个女儿，不能替他偿还心愿。”柳玉汶就道，他年纪虽小，说话却井井有条，小大人一般。

只是说到这里，许是想起去世的亲人，以及失学的痛苦，柳玉汶终于忍不住，流下泪来。

再怎样坚强、早熟，终究还是个才十岁的孩童。他在这里落泪，也是因为感受到柳二老爷、柳二太太和柳若姒都是真正关心他的。据富贵媳妇说，这孩子在家里不管怎样被磋磨，却是从来一滴眼泪也没有的。

一个长期被忽视冷落，被虐/待的小孩子，突然被喜欢、被赏识，被温柔的关切，他的心自然就跟这些对他好的人靠近了。

柳二太太见柳玉汶哭了，心早就软的一塌糊涂。他拉住柳玉汶，掏出帕子来，亲自替柳玉汶拭泪，一面嘴里还哄孩子似的哄着。柳若姒在旁看着，一面很是欣慰，一面又不觉有些酸。当察觉到自己这种复杂的心态，柳若姒不免暗自笑着摇头。

“爹、娘，时辰不早了，留汶弟跟咱们一起吃饭吧。”柳若姒就道。

柳二老爷和柳二太太自然点头，他们也有这个意思。

“汶弟喜欢吃什么，我吩咐他们做来。”柳若姒又笑着问柳玉汶。

柳玉汶这时就有些害羞，小/脸通红通红的，有那么一会，说话也不如刚才利落了。不过，他还知道起身推辞，说是来打扰了半天，已经很不恭敬了，不能再留下吃饭。况且，家里头还有很多事。

“留你吃饭，你就留下就是。”柳二太太就道，“你家里也不用惦记，我打发人去说，你哥嫂不会难为你。”

柳玉汶似乎还有些为难的样子，但是柳二老爷也出声挽留，他也就点了头，不过终究不肯说他爱吃什么。

柳若姒还是吩咐了下去，让厨房里加两道小孩子爱吃的甜脆的菜肴上来。

“刚我问这孩子，还想不想念书。他说当然想的，只是家里头艰难，也离不开他。”柳二老爷就又道，“我说都有我，这孩子还不好意思答应，说是咱们给钱给物，又给他哥哥找了差事，大恩已经难报了，念书的事情，本就是意外之想……”

柳若姒和柳二太太听着，就明白了。柳玉汶不敢想再去念书，一来是他哥嫂不肯出钱，二来，这几年，他在家里，已经被他哥嫂当做一个小厮，没了他，家里可不就少了个人干活吗。

另外，别看柳玉汶小小的年纪，却知道记人的恩情，怕无法报答。

能有这样的想法，知道感恩，就是个心思端正的人。

这小孩子，看来他爹娘将他教导的很好，即便处于困境，也没有长歪，就算没有后来的事情验证，也能看出柳玉汶是个本质纯良的孩子。

“我想送你去念书，”柳二老爷就对柳玉汶道，“你也不必记我的恩。我不是为了你，是看到你这样的好苗子这样白白耽误了，我看不下去。至于你家那边，你不用担心，一切有我和你婶婶。”

柳玉汶见柳二老爷这样说，他心里本也是想念书的，立刻就跪下了。

“二叔大恩，侄儿……侄儿……”语音就有些哽咽。

柳二老爷忙起身，将柳玉汶扶了起来。

“我说了，不用你报答我。你若执意要报答，就只管好好读书，他日金榜题名，做个贤德的人，就是报答我了。”柳二老爷告诉柳玉汶道。

“是，侄儿记住了。”柳玉汶看了柳二老爷一会，郑重地答道。

“爹，既然要送汶弟去念书，事不宜迟。爹可想好了要送汶弟去哪家私塾？”柳若姒就笑着问道。

“就那几家，这个我还要想想。”柳二老爷就笑道，又问柳玉汶，“汶儿心里可有中意的？”

“但凭二叔安排。”柳玉汶就道，他年纪虽小，却懂得道理，这个时候当然不会挑剔，而且他也相信，柳二老爷为他选的，自然是最好的。

“嗯。”柳二老爷点了点头。

“汶弟，你一会回去，也不用跟你哥嫂提起。你去念书的事情，一会还是让我爹打发人，叫上你哥嫂来，跟他们说。”柳若姒就嘱咐柳玉汶道。

“正是这样。”柳二老爷和柳二太太就都点头。

少顷，摆上饭来，柳二老爷携了柳玉汶上桌，与柳二太太、柳若姒一起用饭。柳玉汶在饭桌上还是有些拘谨，不过柳若姒细察他的举止，显然家教良好。

用过了饭，柳二老爷就打发人送了柳玉汶回家，一面又吩咐了，让柳玉波上来说话。

“这孩子别看年纪小，也不大说话，却是个有主意的。”柳二老爷饭后喝着茶，对柳二太太和柳若姒道，“因此上，这念书的事，我只当他哥哥的面略略一提，留下他来，问准了他。……是个读书的苗子，有志向。虽然耽搁了两年，补回来也不难。”

发现了一个读书的好苗子，而且还是柳家子孙，柳二老爷很是高兴。

“也是体面的读书人家，怎么就娶了那样一个媳妇。”柳二太太就道，“老爷，你是不曾见着，真是比着街头巷尾的泼妇还不如了。”

“说是艰难，书也不让汶弟去念，还说家里就要断炊了，我看他那金簪银钗的可不少。”柳若姒就将自己的观察告诉了柳二老爷和柳二太太，“娘，今天你也听见了，她那样贪心不足，那位大/爷也辖制不了她。这往后，知道咱们对汶弟好，怕她会生出别的想头儿来。”

“这个，我也想到了。”柳二太太道，“不过是多给她几两银子。”

“这也是孟夫子所说的，天将降大任于斯人也……”柳二老爷就道。

柳二太太是富足惯了，从不把银钱放在心上，柳二老爷更是没有银钱这个概念的。柳若姒却是知道，等他们对柳玉汶越来越好，马氏弄明白，柳玉汶在他们心里的重量，马氏的贪念就会越来越大。

马氏的贪念，会造成怎样的结果那。柳若姒心里盘算着，只要柳二老爷和柳二太太愿意，那么她就有信心，让事情按照她的计划发展。

对他们，对柳玉汶，那都将是好事。

“娘，汶弟要去念书，还得准备不少东西。我想，他哥嫂肯定不会为他准备的。”柳若姒就又对柳二太太道。

不管怎样，先慢慢培养起柳二老爷、柳二太太和柳玉汶之间的感情。

“我也想着这件事，不用他们，咱们就都给制备齐整了。”柳二太太有些兴冲冲的，和柳二老爷、柳若姒商量起来，都要准备些什么东西。

那边打发人去叫柳玉波，柳玉波还没到，柳玉江已经闻讯赶了过来。

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