马车还没有靠近，便见一队人马已经赶了过来，领头的是个年轻小伙，看起来还不到二十岁的样子，用一口硬板的口气问道，“车内何人？”

姜芸火没有探出头来，而是直接回道，“回去告诉夫人，就说我回来了！”

那年轻小伙一听到这个声音，神色一惊，而后露出一抹喜色来，“二小姐回来了，我这就去禀报夫人！”

很快，姜家二小姐回来的消息传遍了千山暮雪城，姜家现任族长，也是姜芸火的母亲亲自出门迎接，她已经有好些时日没有见到自己的女儿了，如今甚是想念，恨不得马上见到她。

下了马车，段齐武呼吸着冷入骨髓的空气，不禁又把身上的衣服裹严实了一分，这一幕引来先前的年轻小伙的鄙夷，“这位小弟看起来很是面生啊，想来是第一次来千山暮雪城吧。”

“确实是第一次，不知兄台怎么称呼？”段齐武笑问道。

那年轻小伙还算客气，自报家门道，“姜莱山。”

回了一句后，他似乎有什么疑问，追问道，“我家二小姐向来喜欢独来独往，往年回来时都是一个人，不知小兄弟你为何会和我家小姐在一起呢？”

段齐武似乎听懂了他这话中隐藏的含义，轻轻一笑，也不说明，只是回道，“这个问题你当然要去问你家小姐了，恕我不能回答你。”

没一会儿，姜母已经来到城门口，和她一起出现的还有一位中年男子，姜芸火见状赶忙上前拜道，“母亲，女儿收到传信后就赶了回来，近些日子族中可还好。”

“好！一切都好，你可算回来了，我都快想死你了！”姜母捧着姜芸火的脸庞，细细的打量起来，怎么都看不够。

段齐武这个外人站在这里不可能没人看见的，姜母在出现时第一眼就看到了他，她比任何人都了解自己的女儿，她现在带一个外人回到家中，想必定是有什么原由的，还不等她发话，一旁的中年男子就率先开口了，“芸火，你回来就算了，怎么还带一个外人来呢？”

不等姜芸火介绍，段齐武上前一步自己说道，“这位想必就是伯父大人了吧，小子段齐武，是姜芸火的朋友。”

他的话音还没完全落下，姜芸火突然揪了他一下，小声说道，“别乱说话，这是我母亲的弟弟，也是我的舅舅姜国荣。”

此话一出，段齐武瞬间就尴尬的无地自容，恨不得找个地缝钻进去，幸好姜母是个通情达理的人，赶紧出来解围，“既然是芸火的朋友，那就是贵客，这大冷天的在外面站着多不像话，快快进城。”

进了城，段齐武才发现这座城并不算大，人口也不多，居住在这里的绝大多数都是姜家人，不过这些姜家人都不是纯粹的本宗血脉，大多数是像姜莱山这种小时候被收养赋予姜姓的人，经过长年的磨合，他们也算是一家人了。

姜芸火十一岁那年被送进仙府学院，自此便开始了漂泊在外，独自一人的生活，这三年来，由于一次往返要花费两个月时间，所以她只回过两次家，此次回来还是因为有重要事情，不然也不知道下次回来是什么时候。

姜母虽然想念自己的女儿，但她并不会因此劝她留下来，因为这条路是姜芸火自己选的，她尊重自己女儿的选择，同时这条路也是最无奈的，姜家现在的处境十分尴尬，如果姜芸火的实力足以颠覆这种尴尬，那么不管对于姜家也好，对于姜芸火也好，都是百利而无一害的。

姜家的家族晚宴上，段齐武是贵客，自然被请上了宴席，之前的尴尬他还犹记于心，一直都不好意思和姜芸火的舅舅说话，倒是姜国荣似乎对他很感兴趣，一直找话题试探他。

“段先生既然是芸火的朋友，想必也应该是仙府学院的学员吧，不知先生是哪个学院的呢？”

“先生之名小子实在受之不起，叫我段齐武就好了，小子是匠灵学院的。”段齐武回道。

闻言，姜国荣眉头微微一皱，问道，“这么说的话，那你既不是武师也不是灵师了？”

姜母显然听出了自己这个弟弟话中的瞧不起之意，觉得有失风范，遂插了一句话，“你可别瞧不起匠灵学院的人，那些威名赫赫的大师可都是出自这个学院呢，是不是啊，小武！”

如此亲切的呼唤，段齐武顿时想起了自己的母亲，心中微微一暖，姜芸火这时也说道，“舅舅，他虽然没有半点真元和灵元，但可厉害着呢，这次为了姐姐，我可是求着他来北川的。”

姜国荣似乎仍不罢休，再次问道，“哦，是吗？那不知先生厉害在何处呢？”

姜母显然不喜欢在饭桌上讨论这个话题，当即制止住，说道，“好了，从仙府学院一路赶到这里，路途上吃了不少苦吧，吃完饭就去好好休息一下，有什么事情等明天说。”

第二日一早，段齐武早早的就被叫醒了，在姜家的议事厅中，姜母和姜国荣端坐在正中央，下边两侧站着不少人，似乎在议论什么事情。

“回夫人，前些日子前去极北之地探明消息的人还没有回来，也不知道大小姐去了哪里，但有一点可以确定，那就是大小姐没有离开极北之地。”

“夫人，根据大小姐遗留的书信，老奴大概可以判断出她应该是往无际海更深处去了，无际海那里太过于危险，就算我们的人到了那里，只怕也没有办法继续追查下去。”

听着下方人的回报，姜母陷入了沉思，姜芸火突然问道，“母亲，姐姐为什么要离开自己住的地方呢？她到底要去干什么？”

姜母没有说话，只是沉思着，一旁的姜国荣解释道，“这一点正是我们也费解的地方，你姐姐在无际海雪屋住了这么久，一直都安安分分的，如今却突然留下书信要出去一趟，实在不明白她这是为了什么。”

说到这里，他顿了一下，叹息道，“哎，你也知道无际海那里异常寒冷，除了你和你姐姐不受影响之外，其他人不敢在里面停留太长的时间，所以我们的人没办法追查下去，也只有你亲自走一趟了。”