太子妃看清了皇帝眼里流转的阴毒和恨意，后背顿时一凛。这是威胁她？逼迫她吞下这口气？

可她没做啊！

百口莫辩，还不敢反驳，萧氏委屈地只恨不得一头撞死以证清白！

可她……又做不到！

她怎么能死！

她还有儿子！

她还是太子妃！

千秋大寿第二日，自尽何等晦气，那是牵连家里！

何况宫中不许自戕，那还会祸及母族，她不能做！

于是萧氏唯一能做的，便是泪流满面。血泪秽物加上化开的浓妆，令她比唱大戏还要“浓墨重彩”。

“有点自知之明，朕不追究已是网开一面了。”皇帝咬了咬牙。“你赶紧回去治伤。伤势恢复前，没事就别再出门了。”

萧氏一滞，如芒在背。

治伤？治不好就不许出门？

牙掉了，破相了，还能恢复回原状吗？这是要变相软禁她？

可皇帝离开前又补了一句：“若治不好，就回京吧！”

说穿了，皇帝是想逼太子妃回京了！

回京？说好听了，是治伤，说难听了，就是被遣返。太子面子往哪儿搁？不得被天下人笑死？

以前不管有什么事，皇帝都会多少顾及萧家颜面。可此刻，非但没审，连辩解都不听了。太子妃心下慌张的，是萧家的处境……

皇后嗅出了危机，赶紧上前想要试着给皇帝降火。

可她话未出口，便被猛一转眸的皇帝给噎了回去。

“皇后若放心不下太子妃，不如此刻就跟着太子妃回去，明日亲自送她回京吧！”

虎眸投来，皇后哪里还敢多辩半句，只能回话说她和太子妃还要跟在太后身边尽孝，她这便让人送太子妃先回去。

皇后心里恼死了这儿媳。

她哪里看不出，儿媳一听这里出事便抢在了前边，今晚这事与这蠢材脱不开关系。十有八九是算计中出了纰漏。这蠢货自己不顾身份，不知死活就罢了，可这次却连累了儿子和自己！

她还真是看走了眼。萧家做事竟也越来越不上路了。萧家姐妹这两日洋相大出，不光是太子，整个皇室都跟着颜面无存。

皇帝本就对太子和自己不满了，这下好，还起了疑心，形势更是雪上加霜。

皇后真的感觉心好累！

“没什么事都散了吧！”皇帝手一挥，人便走了大半。

“老五！”皇帝低唤了一声。

“儿臣在。”朱常哲是跟着皇帝一路过来的，刚刚那种局面下，他既没一句废话，也无半点落井下石之语，皇帝对他又满意了几分。

“男子进出，你怎么看？”

皇帝在意的自然不是男子，而是有人敢瞒天过海这件事。

朱常哲主管今晚夜游，自然要从防务上摘清了自己。

“整条街今日一早就清空了，若是偷摸入场绝无可能。若真有男子进出，唯一的可能便是被人带入。毕竟有好几百的宾客，加上下人，总计有千多人。若是有心人将人安排在下人中，很容易可以做到。若有人接应，更是轻而易举。”

皇帝点了点头。

他也是这么猜测的。

可不是有人接应？

否则外男即便能进来，又如何摸得清女眷们的一举一动？能这么运筹帷幄，竟无人发现，在场女眷有几个能做到？又有几个能与方文菲扯上利益关系的？

就是太子妃没跑了！

皇帝背手眯眸，方文菲虽是受害者，可她滋事丢了皇室颜面，的确可恨，但却不得不说，方文菲却也是做了件好事，至少将萧家和太子妃之势捅到了台面上。否则他都不知对方豺狼之心和已将利爪伸长。

罢了，既已认定是疯了，那便让她疯下去吧！也算是给方家个面子。

“方文菲那里，派一队人手收拾一下便护送回京吧。她失仪在先，冲撞在后，疯癫无状，让方家好好给她治病。”

“是！”

“多派几个人，路上别出什么闪失了。”

“是！”

皇帝刚走了几步，见不远处萧家几个女眷正跪在那，颤着身子要求见。

“一个都不见！”皇帝回过了头冲向于公公。

“给几位萧夫人安排马车，就说昨晚萧三姑娘走得急，朕有些礼忘记给她捎回去了。就劳烦剩下的几位夫人送一趟，顺便陪萧三小姐一起回京吧！”

几位萧夫人闻言一下坐地。

这是……被踢出贵人圈了？

就这样，太子妃和萧家夫人们前后脚被送回了潘家。

待行李一收拾好，萧家所有人等便都被请进了马车。她们连见上太子妃一面的机会都没捞着。

奔驰往北的马车里，萧夫人打开皇帝给的“礼”，却是一摞教育女子德行的书籍。而最下面的一本，则是一本《礼经》……

显然，皇帝已经怀疑上了萧家。

但皇帝因着种种没有追根究底，所以便只是给了个警告。

这是让萧家多学礼，暗示萧家无礼。

妇人礼，君臣礼，尊卑礼，这个礼字，可包含的就多了。

萧夫人只能暗暗叹了起来：“百年萧家或将没落了。”

……

而另一边，苗元宁和程紫玉手上的麻药已经解了。

苗元宁一步都不肯离开程紫玉，刚刚看戏时，她一直都拉着程紫玉的袖子，不敢松一下。好在所有人都被乱糟糟的场面震撼，压根无人注意她二人。

此刻苗八被程紫玉直接带去了街面说话。

“你够了，没事了，胆子这么小，还敢来算计我。”程紫玉打开她的手后，倒是笑了。“说实话，今日这事最终闹成这个模样，你的胆小功不可没。”

也就是发现这丫头胆小，程紫玉从头到尾都没让她知晓方文菲后边的大佛是太子妃。否则无论自己如何威胁，苗元宁也未必会那么干脆地反水。

“我……”苗元宁无言以对。的确，似乎今晚这事一开始就从她这里坏了的。

她顿时红了眼。

“郡主，怎么办？”

“什么怎么办？”

“我们会不会被咬出来？”

“方文菲已经‘疯了’，她说的话不作数。而且我们在她心里压根就没有能力去害她，她咬出我们是为了给方家多安一条罪状吗？同理太子妃也一样。

萧家已经被圣上怀疑，她若再漏出点什么，罪加一等，外男俩字够她受了。再来麻药，那就彻底将萧家拖下水了。外加谋害郡主和贵女，她不但保不住位子，就连萧家都要被一道发落。

她是疯了不成？所以你放心，没你我什么事。再说了，有证据吗？没有证据就是栽赃！她们还是罪加一等！她们没那么蠢。”

“哦。”苗元宁算是吃了颗定心丸。“那我可以放心了是吗？”

当然。可程紫玉想了想，回道：

“也不一定！”

“啊？”

“万一萧家暗查得知方文菲是将麻药给了你呢？到时候你好好的，他们却都遭了殃。你肯定跑不了。方文菲那里太子妃肯定报不了仇，这笔账自然要算你头上。”

“那我怎么办？”苗元宁腿一软，差点坐到地上，亏得柳儿一把捞起了她。柳儿暗暗憋笑，主子在骗她呢。太子妃自顾不暇，想法子保住位子都来不及，哪里会有心思收拾她？

也是，这么胆小的家伙，再留在身边早晚坏大事。自己都要把自己吓死。

“你啊，最好就是尽早回家！乖乖待在伯爵府待嫁。天塌下来你家也是勋贵，萧家还敢杀上门不成？不是说你家给你安排了远嫁吗？那正好，就没后顾之忧了。”

“嗯嗯，我也想回家了。”方文菲快速点头，这个地方，太可怕了。“我要回去，然后让我娘抓紧了送我出嫁。”

“话说，你家里究竟要安排你嫁去哪儿？”程紫玉看了她一眼，先前那般不愿，这会儿却又转得那么快。

“永阳候家在西北长城戍边的嫡三子。他家得了先帝爷恩典，女眷可以随夫行。所以我得跟去西北。那老三虽年纪轻轻就有军功，可他既承不了爵，又听说是个大老粗。我当日不愿嫁，一是嫌远怕苦，二是嫌那人是武将。哪知我命该如此，那处此刻竟是对我最有利的。”

程紫玉点了点头。都是勋贵武将，门当户对，能保护她，还不用两地分隔，挺好的。苗八得太后和家里宠，她家给她安排的婚事自然也不会差。不用承爵才好，就她那个性子，能当侯夫人吗？被人卖了都不知道……

也是人心，总是不知足。

兜了一大圈，还是该回哪儿就回哪儿！

倒是极好的，以后不用相见，这事也就烟消云散了……

“可我怎么能回京去？”苗元宁再次将手臂攀了上来。

“头疼肚痛，摔跤生病，随便扯什么，这还用我教吗？你既是太后允了来的，便还是求太后个恩典就成。”

“嗯，是呢！多……多谢你！我先走一步。”苗元宁转身就走，却被程紫玉一把拉住。

“明后天吧！今晚事太多，你是怕人不知你心虚么？别慌！先前不是说给太后买吃的吗？赶紧的吧！”

苗八一想也对，赶紧点头带人张罗了起来……

“姑娘真是心善。”柳儿低声道。

“算不上，最多就是恩怨分明！她算计我，我便利用了她。与她便算是两清了。我的目的达到了，可她却为了保命而不得不认命，还要担惊受怕，说起来，她也得了教训了。我不想欠人情，别人也别想来算计我！就这么简单。”

“姑娘英明！和男主子天生一对！”

程紫玉斜了柳儿一眼，这是夸她还是骂她？

她几乎看到了另一个夏薇，心下一叹，啧啧，都是李纯教出来的人……

今日之事，程紫玉倒是不怕被追查。

哪怕太子妃认定是她所为，也一无证据，二推不出个前因后果，三更解释不通，四不会有人信。

反正，她是不会承认的。

所以注定是桩悬案就对了。

……

小小的风波很快在众人的默契中被刻意忽视了。

这玩乐的街市其实挺有意思，众人自然不想再待在酒楼，便纷纷走了出来。一行人走走停停，四处看看。

很快，皇帝那里找人来传话，说是给太后安排了其他节目。

柳儿拉了拉程紫玉的袖子，想来便是皇帝命了李纯准备拿下的比试要开始了。

太后被请上了竹轿，抬到了这街唯一的宅院——潘家的一处偏院。

这处宅子无人居住，又被重新设计和装点一新，只见精妙园林，而完全不似民宅。

太后等人到时，男宾们早已齐聚后园。

皇帝上来说是给太后安排了一场比试。

“哦？何人的比试？”

“昨日宴上，朕与众宾把酒言欢时便谈到了咱们大周人才辈出的好男儿们。您看，不管是以皇子们为代表的皇室男儿，还是以李将军为代表的朝臣新力量，又或是潘公子，石公子们那样可以独当一面的人才，都是年轻有为，是我大周将来的栋梁和基石。所以朕想着，便给年轻人安排一场比试，也看看他们的能力和实力，更是用他们的活力来给母后祝个寿！母后以为如何？”

“皇帝有心了，自然是好的。”年纪大了，许多事做不了，但不妨碍太后喜欢感受年轻人的活跃和热闹。

“好！那朕便宣布，今日上至皇子，下到宾客，均可参加比试。前十可得赏银百两和赏赐一份，最后取前三，朕自有大嘉奖！尤其是头名，朕会给个大恩典，外加赏金百两，白银三千两。”

背手的皇帝不着痕迹地悄悄在身后将手肘一推李纯，示意那头名的赏赐都是为他准备的，他若拿不下，这么多金银就都浪费了。

李纯回以轻轻的一声“嗯”，算是应下了……

不少人本就跃跃欲试，再听到大手笔的赏赐，更是蠢蠢欲动起来。

对于皇子贵人来说，为了不落颜面，自当竭尽全力。

对于下层公子们，这不但是千载难逢出人头地，可以入皇帝眼的机会！更是绝佳可以为家族争光获益的良机。

怎么都要试试！

尤其是皇帝特意卖了关子的恩典和嘉奖，又将会是什么？

于是，就连往日眼高手低的纨绔们这会儿也都起了兴致，暗自妄想借机一飞冲天。

……