而且入秋以来，雨水一直都少，根据这两天的云层及风向来看，一场秋雨怕是跑不了的，家里低矮的茅草屋顶一看就是年久失修，有些地方的茅草已经腐烂瘫塌下去，都露出了橼子。上回屋外下小雨，屋里已经多处漏水了，转眼就要入冬，从目前的气温来看，估计冬天不会很暖和。首先这个屋顶就撑不住。
第一天桃花就安排哥仨去割茅草，希望能赶在雨期来临之前修补好屋顶。这里是水稻产区，本来稻草就是铺建屋顶的好材料，但这里生产工具落后，收获的时候只收割了稻子的稻穗部分回来，又是敲打，又是石滚碾，好不容易才弄下谷粒来，剩下的稻草长度不够不说，还被弄成了瓤瓤的一团团，防水层也被破坏掉了，当不得用。那漫山的茅草就是最好的选择，当然要是能铺上青瓦就再理想没有了，看看里正家的气派样，桃花有点小小的眼馋。不过，这个小小的目标应该不难实现。看着哥仨高昂的情绪，跟着也很受感染。
地广人稀，真正的地广人稀，因为生产方式的落后，村民们一家种几十亩田地已是极限，日复一日辛勤的劳作，也没有多少的结余，那些没来得及开垦的荒地，就那样长着蓬勃的茅草白白的浪费在那儿，其实深耕开沟之后，也算是不错的良田。真浪费啊真浪费，看得桃花心里直抽抽。好在那些野生的茅草虽然当不得大用，却给村民建行简易的草房子提供的充分的材料。
三个男孩平时为了一口吃食，动手打架是经常的事，这会儿都似乎一夜长大了般，家里镰刀就两把，正握在满仓和满园的手里，三人不争不吵，割草的割草，整理的整理，进行的有条不紊。桃花抢不到镰刀也没想争这事，农忙时弄得满手都是泡的惨痛经历还没忘记，自虐的事抢着做，可不是她的作风。心里只有一个念头：这些工具实在在太不趁手了！如果真要当个小地主的话，改进工具是必不可少的，看来有空得好好琢磨琢磨一下这事。
割茅草并不是很容易的事。茅草的边缘上生有细小的锯齿，再怎么小心都会弄到手或脸，划拉得生痛，几个孩子身上不一会儿都被划破了皮肤，有血珠渗透出来。几个孩子虽然平常懒散了些，年岁又都不大，但好在都是农家做惯农活的，认起真来，做事也是有模有样，大半天的功夫，身后摆了长长的草堆子。
桃花在后面把他们割下的草整理齐整，薄薄的摊开，忙得满头大汗，她的行为让满园很是不解。“桃花，你这是做什么？一捆捆弄好，我们好挑回去啊。”
“不用，先铺在这里晒干了再弄回去，又轻省又能立即派上用场。”可不是，这些草虽然枯黄，却并没全部死去，青青绿绿的杆子水分还很足，不能马上盖在屋顶上不说，还死沉死沉，几个孩子的小身板想弄回可不是件容易事。
家里在房子虽然不大，但横竖也有六七间屋子，需要的茅草不是一点两点。一天的劳动成果显然不够。
桃花的预测不错，第二天天就阴下来了，让她的心也跟着沉下来。俗话说久晴必有久雨。如果来一场连绵的秋雨，对于这个已无存粮的乔家来说无疑于雪上加霜。
有了第一天的合作，大家的热情都还很高，狗蛋还说动了他娘张氏帮忙。这让桃花很欣喜。自从上次上了山，桃花就觉得光靠弓箭来打猎有点不靠谱，还不要说她那点技艺还没到百步穿杨的地步。这次是不是可以用上别的手段呢。
几个孩子的举动自然引起了家里人的注意。三月跟枝儿一早上也要跟着出门。桃花自然是不让的。干活的人当然是越多越好，只是他们昨天干了一天，并不剩多少活了。十五六的女孩也算是够了出嫁的年龄，已经不太方便出来抛头露面。惹了闲言碎语会有损名誉。
“小姑，三月姐，你们就在家吧，过冬的衣服就指望你们了啊。”看得出这两个女孩子也不是懒得没救的人。桃花打量了一家人的穿着，不但单薄而且补丁累累。
两人听了都开心的表示会加紧赶工。桃花心下点头，这个家的人其实也没有想像的那么堪。
小王氏在门口探头探脑，几次想开口说话，最后还是缩进房里去了。桃花想着她的便宜娘，有点头痛。在家里仗着有王氏撑腰，做事真是偷懒耍滑，对乔二妮这样的人都是巴结讨好，只想占点便宜去。一天到晚东家长西家短，惹了不少口舌官司。
本不想理她，想了想还是觉得应该找点事让她忙起来，少惹点是非。“娘，你手那么巧，帮我跟哥哥做套棉袄过冬吧。好冷呢。”
桃花还真没说假话，小王氏人是比较懒，但一手针线活却是做得不错的。听了桃花的话，小王氏没吭声，人却是去了上房放纺车的屋子。
王氏直从乔二妮登门之后，一直闷闷不乐的，对于家里的事情一言不发。六神无主的一家子三两下就被桃花安排妥帖，各忙各的去了。
今天有张氏的帮助，桃花盘算了几天的计划决定实施了。好一通收拾，背上之前准备好的绳索、砍刀、弓箭出门，压得弯都直不起来。张氏微微笑着全部捞到手里，不费吹灰之力拎着就走，就是山路走起来也是如履平地，桃花跟在后头一顿好赶，累得像吐着舌头的小狗。内心满是挫败。
这张氏也真是个命苦的，娘家没人了，嫁到乔家完全是当男人使啊。就算是乡下地方，哪家媳妇这么能干的，自从家里男人出门后，田地里的大小活计都是她一个人弄的。还受王氏使劲儿搓磨。见过乔大妮之后，桃花总有种感觉，王氏的**跟乔大妮嫁得不如意有很大关系。似乎自己闺女过得不如意，她也不愿意让张氏好过。张氏回头看了看气喘吁吁的桃花，笑着慢下了脚步。
桃花寻着上回做下的记号，轻车熟路就到了有动物出没的地方。有个力气大的成年人帮忙就是不一样，这次在张氏的帮助下，桃花自然是不放过，方圆几亩山地被井井有条的布置上陷阱。这里还算得上原生态的自然环境，割茅草的时候都会惊起一两只兔子，现在设下天罗地网，没道理没收获。
桃花再仔细检查一遍两人大半天的劳动成果，心里还是挺满意的。张氏却是大开了眼界，无论是各种各样的套索还是坑底削尖的竹枝。都考虑得周周道道。比如绊脚套索边间隔几步再设深坑陷阱，开始的时候让张氏摸不着头脑，桃花解释，如果是小猎物，一个套索足以应对，如果是体型大的猎物，就起不到作用了，旁边再考虑动物绊倒之后的惯性，再设一个深坑陷阱，底部竹尖的排列稀疏也有讲究，还不能太密，不然小动物掉下去伤了皮毛……说得头头是道。实在有点不明白，桃花一个天天生活在眼皮底下九岁大的小丫头怎么就知道这么多？不过却无来由的觉得她的作法是对的，对她充满了信心。
桃花检查完，下到山脚时，满仓三兄弟也把四周晾晒着的茅草收拾整齐，大大小小捆了二十多个草垛子。这会儿正歇了手等张氏来一起挑回去。
茅草经过晾晒，重量轻减了不少，两个半人高的垛子挑起来都不够百斤，对于张氏来说自然是小菜一碟。张氏猫下腰，放在肩上就走，手里还能提着一串刚挖陷阱时翻出来的土疙瘩。